謝其琛扛著已經昏迷的澹臺玦, 與池羽找了一處護林人閑置的木屋暫時落腳。

因尚且有追兵在搜尋他們，所以他們並沒有點上蠟燭或油燈。屋內昏昏暗暗的，僅有從窗外透進來的、微弱的新月之光。

澹臺玦被放在屋中央的草墊上, 池羽與謝其琛則靠墻席地而坐。兩人之間的距離遠得可以塞下一頭牛。

沒有人說話，屋子裏寂靜地能聽見外頭樹林裏的蟲鳴聲。

就在池羽以為等不到謝其琛的回答時，他終於輕輕地開口了。

“我曾告訴你的那些過往是真實的。”謝其琛平靜道，“只是有兩件事, 我沒有說。”

謝其琛先前按下沒說的兩件事, 其一是他並非生來就擁有妖的血脈——事實上, 他是作為一個普普通通的人類孩子出生的。

即使他自小過得波折，那些波折本也該僅是普通人類人生中的波折。

然而他五歲被養父母賣進地獄般的大宅後, 原本作為人類的心臟被取出，轉而植入了大妖銀狼的心臟——五歲那年，他被人為改成了怪物。

其他被捉的孩子亦是如此。

他們原本都是普通人類, 進了大宅才被迫進行了改造——其中, 身體成功承受住了與妖心融合的副作用、從失控狀態中清醒的成為了怪物, 其他的則被妖心吞噬成為屍體。

畢竟天生的半妖太少見、也太難捉了，對於大宅主人來說，哪有取之不盡用之不竭的普通孩子容易批量、低成本地獲取呢？

即使改造半妖成功的概率很低，但作為原材料的孩礦這麽多, 再低的概率也會有許多改造成功的。

當然，也並非是任何孩子都會被大宅主人挑中並買下的。只是這一點需要與謝其琛按下沒提的第二件事結合來說。

謝其琛按下沒提的第二件事，是為什麽大宅主人需要那麽多半妖。

先前與池羽述說過往時, 謝其琛曾說，在他被賣進大宅的初期, 他聽一個比他更年長一些的孩子說，那些黑衣蒙面人, 也許是想借助“研究”半妖，找到讓人類修士可以真正使用清濁之氣修煉的辦法。

這也是謝其琛最初認為的大宅中那些慘無人道的行為存在的原因和目的。

但後來他才發現，並不是這樣的。

出逃兩年又被捉回來後，謝其琛由於力量已經覺醒，開始進行一些殺人的任務，由此接觸到了更多的信息。

他知道了他們這些人為制造出來的怪物存在的原因——這是個很可笑的原因，他甚至覺得還不如是先前以為的那個原因。

關於這個原因，要從大宅主人的第一次結親說起。

大宅主人第一次結親後兩年，他的第一任夫人始終沒能懷孕。

眾人都說也許是夫人體寒。於是大宅主人請來號稱送子觀音的大夫。夫人在大夫的調理下，終於懷孕了。

大宅主人喜出望外，可當孩子誕生後不久，大宅主人得知了其實這並非他的孩子，而是夫人與其他男人私通所得。

他十分生氣，與夫人和離，並直接杖殺了那個孩子以及其親生父親。

他認為與第一任夫人無法有孩子，原因是兩人不合拍。

於是他迎娶了第二任夫人——但這一任夫人也始終未能懷孕。

大宅主人終於沒有辦法，便納了數十房妾室，試圖通過廣播種的方式擁有一個孩子。

然而努力數年後，他依舊沒能如願。

事實已經很顯然了，大宅主人作為一個男人，並沒有使得女人懷孕生子的能力。

大宅主人很崩潰。換作普通人，也許崩潰後也就只能接受現實了，但不巧的是，大宅主人擁有普通人難以擁有的地位和勢力，是站在修真界頂端的人，所以他無法接受現實，決定執意去達成他的目標。

他越陷越深，擁有一個孩子成為了他最深的執念。

這使得他做了一件驚世駭俗的事——他尋找到了傳說中的妖，“羽衣人”[註]。

羽衣人，一種穿著羽衣的妖，能夠在與男人歡愛後，使男人懷孕。

大宅主人順利誕下了一個男嬰。當然，由於男嬰是人與妖的後代，所以是天生的半妖。

天生的半妖由於既不屬於人類，也不屬於妖，幼年期會有較大的概率體弱且魂魄不穩，並且有著半妖的致命缺點——無法存活超過十年。

好不容易得來的孩子，他十數年期盼、懷胎十月並自宮後痛苦產下的孩子，被他視為是比自己更重要的存在。

他決不能讓這個孩子死去。

執念到了這一步，經歷了這麽多年的持續泥足深陷，他已經可以用盡所有手段為孩子保命。

他不僅在體弱的孩子身上施加固魂咒，不許他踏出房間一步，而且準備用殘忍的手段破除“半妖無法存活超過十年”的命運。

他的手段是，搜集足夠多生辰與兒子相匹配的半妖，凝聚他們的血肉，提煉他們的精元，作為延長兒子壽命的代價。

他成功了，他的兒子踩在無數的生命之上，存活了下來。

他的兒子生來擁有最好的資源，在他的培養下成長得很好，不僅修為高強，還擁有著修士最高尚的氣質，悲憫而善良。

——這便是包含謝其琛在內的那些孩子，之所以遭受殘酷命運的真正原因。

比“探尋一種新的、更具效率的、破除靈氣資源匱乏的修行之道”要顯得更加可笑。

謝其琛知道這件事後，花了很多時間才接受這個事實：他，還有其他那麽多的孩子，之所以遭受這樣殘酷的命運，甚至不是犧牲於一個頗具創新和前瞻性的“有用”目標。

而僅僅只是為了另一個本就不該存活下來的生命。

那些殘酷的經歷甚至無法被尋找到“具有進步意義”的價值。所有的意義都被消解。

實在太可笑了。

而那個本不該存活下來的孩子，以無數人的人生和生命為代價存活了下來的孩子，擁有著極為悲憫、宛如菩薩般的神性氣質。

這個存在本身就顯得極為諷刺的孩子，踩著無數的鮮血，逐漸脫離了“只能活十年”的命運，最終在十七歲生辰之時，壽命已經加長到人類可以擁有的最長壽命。

大宅主人成功了，他大功告成了，他擁有了一個天賦卓絕、氣質超然的孩子。

他在孩子十七歲生辰之日，向全世界公開介紹這個能得到所有人艷羨的作品。

這便是謝其琛隱藏沒說的更深一層的真相。

也是使得他本就殘酷的人生顯得更加荒謬、更加空虛的真相。

這樣的真相，謝其琛想，這樣的真相真是能將他的憎恨激發得更深百倍呢。

……

謝其琛講述隱藏的那部分真相、那部分殘酷中的殘酷時，語氣如同他第一次向她講述過往時一樣平靜。

池羽卻忍不住再次難受到幾乎無法呼吸。

連自以為的殘酷本身的價值也消失了。他們甚至不是為了某種變革而犧牲的。

實在太空虛了，實在太讓人絕望了。

他們本是普普通通的孩子，卻為了一個空虛的繁衍執念，成為了怪物，成為了犧牲品。

池羽忍不住擡頭看向正昏迷在屋子草墊之上的修士。

這個看起來有著菩薩般面容、向往著無私境界、擁有神性的少年，居然擁有這樣諷刺的真相……

池羽緩了很久，問道：“所以你們之所以會是同一天出生……”

謝其琛點了點頭：“這並非某種淵源，這只是我被挑中的原因。要能為他提供血肉和精元，生辰是有限定的，要麽與他同一日出生，要麽以某種特定的間隔比他早或晚出生。”

池羽陷入了沈默。

她不知道澹臺玦是否知道他這一存在之所以存在的真相。

他是只知道他是半妖呢，還是知道他作為半妖卻能存活至今的真相呢。

若他只知道前者，以他的個性而言，當知道後者時……會有什麽樣的反應呢？

若他已經知道後者，那麽他看似慈悲的表象下，是否存在著某種極端扭曲的個性呢？

池羽不欲在這個問題上多想。

如今她有些明白前些日子的疑惑了，怪不得謝其琛和澹臺氏都是那樣回答她的問題的。

【他不是利用混有妖血的孩子來研究清濁之氣修行方法的黑手。】

【他沒有活捉過那些不曾為禍作亂的良善半妖。】

因為他是【為了他的兒子不折手段的黑手】，他活捉的是【普普通通的人類】。

池羽深重地嘆了口氣。

難怪謝其琛在發現澹臺玦突然生病的時候這樣興奮，原因不僅僅是澹臺玦是害他的元兇的親人，更是因為澹臺玦是將他打入更深的怨恨的存在。

原書中，謝其琛永不停歇地與澹臺玦作對……也許也正因如此吧。

池羽還未從謝其琛的所有真相中回過神，謝其琛突然說道：“你是靈山聖女，你所站的立場是修真界的和平與穩定，我本不想將這些告知你。”

池羽回過神，轉頭看向謝其琛。

“即使現在告訴了你這些，我也不希望你牽涉進來。”謝其琛突然站了起來，不知為何警覺地看向了窗外，“我把這些告訴你，只是希望你不要繼續為了探索真相做出大膽的事情。”

池羽：“我怎麽可能不牽涉進你的事……”

然而話還沒說完，謝其琛突然說道：“追兵又來了。你留在這兒，和澹臺玦一起。”

謝其琛向著澹臺玦所在的方向伸手，虛虛一抓，突然，隱於澹臺玦體內的神兵“辟邪”竟然被強行拽了出來。

“方才那些人會襲擊你，只是以為你們是我喚來的幫手，只要有這柄劍，他們就會知道你們是他們不能動的人。”

池羽怔了怔，伸手拉住謝其琛，著急：“你要去做什麽？！”

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