陳岳走後的第二天，吏部尚書周介甫就使人過來私下知會易長安，讓她下值後去閣老府裏用晡食。

因著周景昊的關系，易長安也往周介甫府上送了一份年禮，不過估量著閣老府裏年節時間應該正忙，所以識趣地沒有趕著登門。

沒成想周介甫竟然使人來喚，易長安忙又備了一份禮，提早了些時辰下衙，進了周閣老府拜訪。

周介甫讓人把易長安帶到了書房來，直接就問道：“我聽說你想往刑部去？”

這事頭天易長安才跟陳岳說過，本以為他說幫著疏通關系，怎麽著也要等他回來了再理這事，沒想到居然這麽快就到了周介甫這裏；易長安連忙欠身行禮：“是，下官確實想往刑部去。”

這跟太子殿下在年前跟他說的不一樣啊？周介甫輕輕捋著長須，擺手讓易長安重新坐下：“雖說你才任燕京府推官不久，但是在夏氏命案、瞞稅案和鄭郎中猝死案中都立功甚著，我看了你去年的考績，評的是上上，要挪一挪也是在理。”

這挪一挪自然是指往上走一步了。

“不過——”周介甫頓了頓，“燕京府衙尚只是一處都城，幾起案件牽扯的關系已然覆雜，刑部卻是要覆審我大燕三十六州城的死刑案件，包括通政司和敲了登聞鼓轉來的各類案子，比之燕京府衙來說，個中更是彎繞極多，長安，你可是想好了？”

易長安毫不猶豫地就答了：“回大人，下官確實想好了。之前下官一時也曾起過憊懶之心，但是鄭郎中一案卻是給下官敲了一記警鐘，讓下官想起古代先賢說的一句話來——”

“哦？”周介甫好奇地看向易長安，“長安想到了什麽話？”

“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。”易長安面色鄭重地答了，“長安不才，雖為官卻無治政之能，只有些許辦案的本事，但是這本事卻能讓諸多冤情得雪，不使烏雲蔽日，壞了這世間的天理公道。

以前是下官想左了，一心只想著獨善其身；只是前夜上元節觀燈，燕京城熙熙攘攘滿街俱是歡聲笑語，百姓們只盼著盛世之治，闔家平安。

可是如今前梁餘孽尚在暗處蠢蠢欲動，不惜無辜者性命，不擇手段地制造混亂想達到他們的野心私利，只盼著政局動蕩好趁了他們的心意。

下官若只顧著獨善其身，何敢面對那些淳樸百姓，又該置那些冤死的亡魂於何處？所以下官思量再三，鬥膽想請大人成全，讓下官往刑部過去，可以勘核諸多案情，至少在刑案方面能夠堵住一些漏洞，不給那些有心之人趁虛而入的機會。”

“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之！”周介甫眼睛猛然一亮，拍案而起，“說得好！長安，這是哪一位聖賢所言？”

“這是……”易長安張了張嘴，猛然想起這是清代林則徐的詩句，只得含糊答了，“此人姓林名則徐，不知何朝何代人，下官也只是在幼時，無意在一冊閑書上看到過這麽一句。”

“有如此胸襟，竟不能青史留名——”周介甫擊節扼腕，瞥到因為他剛才起身，易長安也陪著站了起來，略想了想就點了點頭，“長安既然有此大志，我一定會仔細考慮的，若有消息，過些天我會遣人給你遞話過來。”

易長安連忙躬身致謝，正要開口說話，門外有下人輕聲稟報：“老爺，夫人問何時可以開宴？”

因著當初易長安把周景昊從人販子手裏救出來的關系，周夫人聽說丈夫叫了易長安過來用晡食，就令府裏開了個小宴，這會兒應該是早準備好了，就等著人過來入席了。

周介甫也已經問清楚了易長安的想法，當下就發了話：“去告訴夫人，即刻開席罷。”領著易長安往正廳裏去了。

易長安這才註意到正廳裏還有兩人帶著家眷也過來了，男人正跟周介甫的嫡長子周繼祖言談正歡，女眷則圍在周夫人身邊言笑晏晏。

見周介甫帶了易長安過來，周繼祖連忙帶著那兩人站起身來相迎。

周介甫擺擺手笑著看向易長安：“長安可要我給你介紹？按說你們也應該認識，你們可都是前年的同科進士。”

易長安頓時傻了眼。易梁考了二甲進士的時候，她還在另外一個時空呢，這兩人她可真是第一回見面啊！

見那兩人眼神灼灼看來，易長安只得尷尬地抱拳賠罪：“大人，實不相瞞，下官當初新到滁州太平縣任職時，因水土不服，曾經生了一場重病，等好了以後，之前的很多事就忘了個七七八八……”

周介甫不由一楞。

那兩人中略年長的那位含笑打趣：“長安忘了我們倒也罷了，總不成連我們當年的座師也忘記了吧？”

座師？易長安還真的從來沒想過這一茬，茫然看向那人，臉上一陣發窘：“我們當年的座師……我也確實、確實……”

那兩人面面相覷，周介甫卻哈哈笑了起來：“長安啊長安，原來你還真的都忘記了；前年春闈，正是老夫忝顏任了主考。”

易長安第一次來府上對他就很是守禮知分寸，他還以為這是因為易長安認他這個座師的緣故；原來竟是易長安一貫的禮節性。這年青人倒是個心性不錯的。

易長安臉上卻是紅了個透。前些天過年時有閑暇，她才惡補過這裏的一些官場知識，春闈的時候誰任了主考官，按規矩，那一屆的進士都要認他為座師；也就是說，在這裏她和那兩人應該都是周介甫的座下弟子。

偏偏她當時還並不以為這是什麽重要的事，連易梁那屆春闈誰是主考官也沒去打聽。反正她想也想得到，易梁如果真得了座師的青眼，當時也不會被分到滁州太平縣任個推官了，所以她來燕京就沒想過要去拜會什麽座師。只是沒想到，這座師竟然是周介甫……

易長安連忙向周介甫躬身致歉：“大人，下官這實在是……不好意思……”

周繼祖立即呵呵笑著過來打圓場：“長安，怎麽還叫大人，都在家裏，該改口叫座師了。”

另外兩人見周繼祖這樣，也知趣地上前打了岔：“原來還以為是同科不須再多說了，如今看來，我們也得跟長安重新介紹一回才行了。”

年約三旬左右有些黑瘦的那一位上前一步先說了話：“在下康茂生，字永盛，如今在翰林院任編修。”伸手一引指向旁邊一位卓有風姿的年青男子，“這位可是我們那一科的探花郎，姓徐名玉正，字瑞松，正任著通政司經歷。”

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