易長安粗略看了看其他幾具屍體，就將重點集中到了曹三小姐的屍身上。

曹三小姐的鼻唇邊並沒有像別的幾具屍體一樣有淤痕，身上穿的軟羅睡衣是淡粉色的，腳上還穿著白綾襪，全身因為沒有沾染血跡，看起來比她的那幾位親人要齊整多了。

頸下明顯一道勒痕，已經變成了深紫黑的顏色，勒痕在耳後有明顯的交叉，頸側有抓痕，顯示曹三小姐在在吊後曾經掙紮過，表征很符合自縊身亡的描述。

易長安一提衣擺跪了下來，低頭仔細查驗了曹三小姐的屍身，還讓墨竹找根竹竿過來，比著刻上了曹三小姐的身高，竹竿比在頭頸處的位置用帕子系了個結，然後站起來身來：“曹三小姐是在她自己房間裏吊死的？我們過去看一看。”

周順達連忙在前面帶路，順帶解釋了一句：“那邊還有一具屍首，是曹三小姐身邊的丫環小紅，也是被捂了口鼻一刀抹喉致死的；因著這邊正廳放不下了，所以就把小紅的屍身放在她死的那房間裏。”

易長安點點頭：“小紅當時是在值夜？曹員外和曹大郎、二郎夫婦那邊沒人值夜？”

“曹員外是因地而富，並不像城裏的大戶家裏那麽講究，家裏的下人請的不多，很多事曹太太就帶著兩個兒媳婦一起做了；家裏也就只有兩房下人，平常都是住到曹宅後面的兩個院子裏的。”

周順達侃侃解釋了：“曹大郎的兒子才三歲，白天是他家一個仆婦帶的，晚上就跟著他們夫婦睡；至於小紅，那是因為家裏就剩下曹三小姐一個沒出閣的女兒了，所以小紅晚上也睡在這裏值夜。”

這也導致了小紅的遭難。而曹家人的血案，正是那名要幫曹大郎帶孩子的仆婦第一個發現的，因為她清早要過來接手照顧小少爺……

曹家並不算大，說話間已經到了西廂房——曹三小姐住的房間。

耳房裏放著小紅的屍體，她就是在這裏被殺死的。臥房就是曹三小姐上吊的地方。

易長安進去轉了兩圈，將房間裏的燭臺都點亮了，閨房裏的光線一下子明亮起來。

窗戶雖然關著，大概是火把和蠟燭多了產生了一些熱氣的緣故，系在橫梁上的一條白綾系帶輕微晃動起來。

周順達不由打了個寒噤，易長安卻輕輕走上前，仰頭仔細看向那條白綾系帶。

白綾系帶上繡得有精美的紅鯉水草繡樣，紅鯉鮮活，水草碧綠，正是曹三小姐這個年紀的女孩子喜歡的圖案，而且看系帶的式樣可以判斷出這一條系帶正是寢衣的腰帶。

系帶下正正擺放著一張表面繃的墨綠素棉面子已經有些起毛的小杌子，沒有被踢翻，曹三小姐的一雙軟緞繡鞋則胡亂散落在地上。

易長安先拿出那根刻畫了尺寸的竹竿比了比。如果曹三小姐踮著腳，是可以把頭夠進那個繩結裏的，不過……

易長安將散落在地上的那雙繡鞋拾了起來，在燈下仔細看了看，擡眼看向周順達：“曹三小姐是他殺，不是自縊。”

他殺？周順達心裏一個激靈，這就是說……

“是他殺又如何？！”一道聲音突然在房間外響起，隨之大步進來了一名身著大紅七品官袍的男子。

男子四十餘歲，下巴微揚，一雙眼睛有些陰鷙，臉色很不好看。

周順達連忙上前行了禮：“石大人。”轉身向易長安介紹，“易大人，這位就是我們懷陰縣的縣尊石開運石大人。”

易長安手裏拿著繡鞋，不好拱手行禮，頷首點頭致意：“石大人。”

石開雲隨意拱了拱手：“易大人是州府推官，這大老遠的摸黑過來，還真是辛苦了，周推官你也真是的，怎麽不把易大人請到縣衙去安頓了，還要勞煩他這麽大晚上的過曹家兇宅這邊來？縣裏又不是沒有仵作，今天又不是沒有驗過屍！”

一句句的，既數落了周順達，又暗中把易長安說得跟狗拿耗子似的。

周順達臉色變了變，正想出來打個圓場，易長安已經開了口：“懷陰發生滅門血案，顧大人實在不放心，特意讓我過來仔細勘查。

這幸好是過來了，不然這他殺被驗馬自縊，豈不是又要鑄成一起冤假錯案？也不知道今天驗屍的是哪一位仵作，石大人不妨把他叫過來，我正好指點一二。”

這話說得老實不客氣的，算是直接跟石開運扛上了。

石開運重重“哼”了一聲：“就算曹三小姐是他殺又如何？定是王青雲殺得性起，一起順手把她也殺了！”

易長安攤手：“證據呢？”

“這還要什麽證據？！用腳趾頭想都想得出來！”石開運“嗤”的從鼻孔裏噴了一股粗氣出來，“要麽就是王青雲殺人之後想拐了曹三小姐私奔，見她不從，一不做二不休，幹脆把她也殺了！”

易長安幾乎要氣笑起來：“石大人說得仿佛自己就在旁邊看著似的！那本官問你，既然是一不做二不休的順手，那為什麽兇手不一刀割了曹三小姐的喉嚨，而是要偽裝出她自縊的情形？”

“這個、這個自然是因為王青雲原來跟曹三相戀過，不忍心讓她死得那麽血淋淋……”

“那也可以直接扼死她，”易長安指了指頭頂上懸著的那條白綾系帶，“或者直接拿這條腰帶勒死她，何必費心費力把曹三小姐吊上去呢？”

石開運有些說不出來了，惱怒地回了一句：“本官又不是王青雲，這我哪知道？！”

“石大人說得好，你又不是王青雲，怎麽你就知道一定是王青雲殺了人呢？！”易長安一句接一句，毫不客氣地將石開運堵上了墻。

石開運的臉幾乎脹成了豬肝色，怨毒地看了周順達一眼，咬著牙不作聲了。都是這個該死的周順達，明明放了一兩天，王青雲捱不過刑自然會招認了，偏偏周順達要多此一舉，跑到府衙把易長安請來。

大燕幾年都沒出過滅門大案了，他也呆在這懷陰縣幾年沒有動窩了，要是這次能快速破了這案子，掙個大的官聲出來，指不定他還能往上挪一挪……偏偏易長安這會兒要來攪局！

到時就算這案子破了，功勞豈不是都是易長安的了？！

易長安將手中的繡鞋放到了莫離手上，示意墨竹拿著那只小杌子，自己另外搬了一把椅子過來，將系在梁上的那條系帶一刀撩斷，取了下來：

“此案疑點甚多，需要細審，本官來時府尊大人親自交待，此案由本官全權負責，石大人，從即刻開始，這個案子，本官接手了！”

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