那個該死的小矮子騙了他。

艾勒陰著臉站在酒吧外的大街上，感官的觸須穿過厚重的墻壁滲進骯臟刺鼻的地下水道，掠過人群嘈雜繁亂的氣味，搜尋主人想要的東西。艾勒有意識地掌控著從四面八方傳來的信息量，結果出人意料，和那個小矮子相關的一切，如他的幻覺一樣，在倫敦城裏消失得幹幹凈凈。

那個消失的向導和這個小矮子十有八|九有幹系，也可能就是同一個人，艾勒沒有多餘的時間推算這中間的概率有多少，他被盯上了。數量不少的哨兵及向導出現在他的感官範圍內，以一種奇特的隊形朝他所在的位置迅速聚攏，緊湊密集占據了他可能逃走的任何街道，當先的是倫敦現任的首席哨兵，作為倫敦獨一無二的存在，艾勒很快就認出了他，目前聖所的首領——霍華德上將。

這位養在高位的上將，如果決定親自出席，那麽只有一個解釋，老家夥拿到了準確的信息，並打算幹凈利落地除掉他。

艾勒很快豎起了堅實的壁壘，隨意又自然的屏蔽來自向導的精神探查，繞過哨兵和街道上布置密集的監控設備，迅速消失在倫敦街頭。

不誠實的小騙子，等下次遇見，一定得讓你上上禮儀課。

艾勒回到住所，毫無例外的發現他的弟弟威爾正毫無形象地歪在沙發上，懷裏抱著桶爆米花，斜趴著身體和坐在十八層政府辦公樓的樣子差了幾個街區，那雙淺綠色的眼睛盯著電視，仿佛裏面能掉出對競爭下屆首席哨兵有用的東西來，認真專註又興致盎然。

電視裏時不時就傳出爆笑聲，那可是娛樂性的脫口秀節目。

艾勒拿起桌上的遙控器關了電視，在斜對面的沙發上坐了下來，“你該回家了，威爾。”

“嗯哼，哥，霍華德那個老禿子得罪你了？他手下那群傻子圍著倫敦城團團轉的樣子可是蠢透了，哈哈，我得為他們禱告。”威爾拍掉身上灑落的爆米花，長長伸了個懶腰，眨了眨眼睛仰頭看著艾勒說，“等我當上首席哨兵，統領倫敦的自衛軍隊，哥哥就不用這麽辛苦的掩藏行蹤了。”

“別擔心，他不能拿我怎麽樣。”艾勒沒再多說什麽，腳邊金黃色的小獵犬得勁地圍著他打轉，嘴巴裏嗚嗚咽咽哼唧著撒嬌，艾勒安撫性地摸摸它揚起的絨毛頭，又順手把這家夥抱來腿上，腦袋只有拳頭大的小獵犬蹭了蹭他的掌心便乖覺地趴下來，最後心滿意足地閉上了眼睛，淺綠色的樣子和威爾如出一轍。

“盧卡，快下來。”威爾的耳根有些發紅，斥責和命令也軟綿綿的沒有威力，無論是向導還是哨兵，精神體只會非常‘誠實’地反映主人內心最真實的想法和渴望，所以這只‘得逞’的、此刻不具任何威脅性的小狗只懶洋洋地朝主人擡了下眼皮，就把腦袋轉向一邊，短短的絨毛尾巴悠閑地劃著圈，並沒有想執行命令的意思。

“叛徒！”威爾趴在沙發上，看了一會兒索性自暴自棄，抿抿唇有些不滿地嘟起了嘴巴，“我親愛的哥哥，希望您還記得上一次抱我是什麽時候，那可都是十年前的事了。”

“威爾，真該讓你那幫屬下和職員看看你現在的樣子，這樣少了點膽怯，他們執行命令的時候說不定效率還能高些。”艾勒掃了眼墻上的掛鐘，語氣有些無可奈何，“你得回去了。”

兄弟二人都知道不能在這裏多呆的原因，那位斯威特將軍若在半小時內還無法掌握威爾的確切信息，那麽倫敦至少會先出動三分之一的哨兵向導搜尋這個正賴在沙發上的少年。這不是在談論天氣，在眾哨兵的腦子裏，斯威特先生變態的掌控欲在描述性語言裏占具了頭條的位子，也許還是黑體加粗，誰也不會想違抗忤逆這位冷血的將軍——在羽翼豐滿之前。

“不要。”白廳的重要成員威爾先生已經二十二歲了，艾勒沒理會弟弟無聊的要求，開始收拾散在桌子上的文件，這些被丟得亂七八糟，像從街上來的宣傳單一樣的文件，裏面很大一部分屬於A級密文，洩露任何一條都能在倫敦攪起翻天的浪潮，“威爾，你不該把這些東西帶出來，你知道的，這對你競職沒好處。”

“誰管那些，我只是想呆在哥哥這裏。”威爾在沙發上翻了個身，一臉嫌惡的看了眼艾勒手裏的東西，又把頭埋進靠墊裏悶聲說，“哥哥以為他是真心對我麽，如果不是我覺醒得早，那位斯威特將軍恐怕早就把我逐出家門了，在大街上活活凍死和餓死可不是賺貴婦人眼淚的噱頭。他能做得出來的，就像對哥哥一樣。”威爾說著腦袋偏向一邊，目光看向窗外黑沈沈的夜，表情頗為諷刺地哼了一聲，“要是他知道哥哥在被趕出來的第二年覺醒成了哨兵……哈哈，那時候我們將軍的臉色可一定會好看極了！”

“威爾。若真是那樣，你知道父親會有什麽反應。別期待會有奇跡，即便我和他在生理上有那麽點稀薄的羈絆。”

“哥，well……”威爾試圖說些什麽，他下意識以為一個父親如果誤解了有用的兒子，在知道真相後一定會悔恨歉疚，然後會好好修補這錯事的一切。

可那是一般人。威爾很快想起來這位父親名字叫斯威特瓦內瑞。他臉上孩子氣的表情完全退了下去，一時間客廳裏只剩紙張摩擦的唰唰聲。

“先回去。”艾勒不想再說什麽來掩飾存在的事實，他沈默了一會兒接著說，“以後多參與一些A級任務。我探查到那個神出鬼沒的希特家族，老窩可能就混在這個街區的哪條街上，下個禮拜可以把詳細的資料給你。”

能力決定地位，這是斯威特家族的信條。鐵腕統治冰冷的家族，如果想要活的自由些，只有一條路，那就是淩駕於權力之上，成為家族裏絕對的統治者，這就是威爾需要做的。

“殺手窩？”威爾猛地從沙發上直起身子，詫異地瞪大了眼睛：“在倫敦？膽子不小啊，在女王的眼皮底下！”

“嗯，在你負責的街區有這麽骯臟的所在，哥哥會處理的。”

”唔。”威爾從沙發上站起來，動作利落的穿上軍靴，“我會調查的，哥哥也小心，倫敦似乎出現了比我和霍華德更強大的哨兵，按父親的說法，有百分之五十是黑暗哨兵，再加上霍華德，這兩個老家夥會付全力揪出這股不安定的勢力，很有可能會在‘它’出現在公眾視線前直接抹殺，搜尋時可能會波及到哥哥。”威爾說著語氣一頓，好一會兒才接著說，“絕對不能被發現了，哥哥說的沒錯，哥哥是哨兵的身份要是真暴露在父親的面前，他沒準真會為了那該死的面子抹殺哥哥，哥哥可是挑戰了他‘絕對不會錯’的決策權。”

“嗯。”艾勒點點頭，這幾乎是必然結果，他很早就知道了，“我會註意的。”

“盧卡，放風結束了。”威爾整理好刻板的軍裝，對著鏡子帶上軍帽，等圍在艾勒腳邊打轉的盧卡隱去身形後才拿起桌上的文件打算回辦公室，臨近出門又把他那只整理得一絲不茍的腦袋探進來，淺色的眼睛裏帶著狡黠的笑意，“哥哥作為一個處以結合熱年齡段的哨兵，對於那個聰明又狡猾的向導，就沒什麽想法麽？哈哈。哥哥要是喜歡，我會幫你的。”

“很遺憾我沒能見到。”艾勒的目光在客廳裏游離了幾秒，而後不太誠實的反駁了一句，“倒是你，想競爭高位的話，得盡快找到合心意的向導。沒結合的哨兵會被人看成定時炸彈，任職的時候幾乎是起了決定性的作用，所以時間一到，父親一定會硬塞一個給你。”

威爾毫不在意地聳聳肩，笑得沒什麽所謂，“沒有合不合，想要我的戰鬥力發揮到最大，配給我向導和我的相容度當然不會低，哥哥放心，我先走了。”

這就是哨兵和向導，他們甚至不需要在主的面前宣誓，也不需要時間磨合，靠媒介人和死板的機器就能看出這個向導就是哨兵一輩子需要保護的人。

艾勒沒再說什麽，他有更重要的事要做。

聖所的搜尋不會有任何結果，他近期的工作重心會轉接到希特家族上，沒時間再探查那個丟失的向導，也無法證實這個向導和那個小矮子是否是同一個人。

上次的抓捕不但沒成功，反而成了打草驚蛇，艾勒以為即便那家夥敢大大方方地出現在倫敦，他們能遇上的概率也會小得跟有人想搬到月球上住一樣。

所以當他再一次看見那雙鉆藍的眼睛時，一度以為自己是因為失血過多、或者被註射了過量鎮痛劑而出現了幻覺。

那是離他們第一次相見三個月以後了。

一雙漂亮的藍寶石眼睛。一張英俊漂亮的臉。

那一刻寫在哨兵手冊中的某句話第一次在哨兵艾勒的大腦硬盤上占據了一個分區，哨兵艾勒模模糊糊覺得，也許那有一部分是對的。

哨兵和向導之間是上帝創造的最無法抗拒的緣分。以及，你們為對方存在。

大概是這個小矮子會救他，哨兵艾勒徹底昏迷前這樣想。

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