兩軍數日鏖戰。

江東軍的數量，其實較李嚴等部為多。只陸議所部，留在這裏阻擊的就有萬餘人，魯肅所部也將近萬人。另有朱桓所部和水軍艦船若幹。但這支兵力廝殺數日，越戰鬥，越是糾結。

此前吳侯麾下五校精兵和呂蒙、淩統等將的數萬人慘敗，證明了吳軍根本沒有在陸上與漢軍爭雄的能力，而漢軍奪取巴丘以後，又可以從湘水上游各處輕而易舉地運兵到江左，使吳軍的水軍優勢無從發揮。

眼前雙方還能殺得有來有去，但隨著荊州和交州的力量逐步投入，吳軍逐次後退是遲早的事。無論陸議還是魯肅，都相信最終雙方會以談判來解決問題，而荊州的所有地盤，都會成為談判時的籌碼。

在這種情況下，死去的每一名將士可以說都是白死的。他們的死，只是為吳侯爭取時間，卻對領兵的將領本身毫無益處。

這樣一來，部將如朱桓等，作戰時的應付姿態就漸漸明顯。

陸議所部的兵力雖眾，但並非他一人的部曲，而是整個吳軍陸氏宗族的底氣。他們在荊南作戰時沒撈到什麽好處，一路退回陸口，更乏鬥志。廝殺一兩日後，便有將校聲稱敵軍剽悍難擋，死守陸口只能玉石俱碎，不如沿江東走，至赤壁一線重整兵力，與停留在鄂縣的吳侯、駐紮夏口要塞的韓當等人形成合力，效法當日破曹故事。

陸議把提出建議的將校駁斥了回去。但他究竟打算在陸口堅持多久，也沒人知曉。

魯肅所部仍在奮戰。這支兵力中有四千餘人，乃當日周郎的部曲，大多數將士都是周瑜一手訓練出來的，有些軍官還曾經與孫討逆並肩作戰。雖然周郎逝世多年，這支兵力人心未散，尚能一搏。

況且魯肅本人也有威望恩義，厚養士卒，有求必應。故而此時他們甘為魯肅效力，接連幾次惡戰不退。

然則，魯肅本人近來多病，數月以來整個人猛瘦了一圈。他的精力實在不能滿足高強度的戰場指揮需要，故而只能身在浦圻縣的縣城內，遙控作戰。

此時他倚靠著城上雉堞，略探出頭觀望，時不時發出號令。部屬則以金鼓旗幟，將之傳達到前線。

兩軍正殺得激烈，陣線一會兒被推到城下，一會兒又被反推回去，流矢飛越城頭，颼颼地射在魯肅身邊。部曲勸了魯肅兩句，見魯肅不聽，只能召集多人，用大盾為他遮蔽左右和上方。

魯肅凝視前方戰場，他看到一名年輕的將軍手舞長刀，高呼酣戰，他和他的部下所到之處，吳軍紛紛潰散，幾乎無人能抵敵他的攻勢，直到後方甲士蜂擁而上，才勉強阻住。

這將軍退回本方陣中的時候，周身鐵甲紅遍，肩上帶著紮入骨肉的箭矢。

魯肅看著他大馬金刀端坐，當場除下甲胄，裸露上身，任憑部屬拽著箭矢的尾端將之拔出，鮮血淋漓，另有護衛立即為他包紮。層層疊疊包紮完畢，他竟然再度著甲，踏向陣前！

主將如此，三軍莫不振奮，鼓勇喊殺之聲猝然間震天動地。

“此人乃是雷遠麾下的中郎將丁奉。此人久隨雷遠征戰，自江淮到交州，無役不從，常能摧鋒挫銳，驍勇勝於他人。”陸議不知何時登上城臺，向魯肅介紹。

“交州有驍將，我江東難道沒有驍將麽？”魯肅喟嘆一聲：“只是，江東英傑雖眾，不到萬不得已，便不願竭力。”

“呂子明、淩公績等人，俱能奮勇廝殺，乃至殞身……難道他們不曾竭力？”陸議搖頭：“子敬，不是江東人不盡力。是當時情形，再怎麽竭力也於大局無補啊！”

魯肅搖了搖頭。

他說江東英傑，陸議也說江東英傑，可兩人說的根本不是一回事。陸議顯然是在回避話題。

但魯肅又沒辦法逼迫陸議，畢竟他也明白，這些年下來，太多人都對吳侯失望了。在一次又一次失敗以後，吳侯又有什麽立場逼迫江東人舍死忘生呢？

兩人再看看戰局。果如預料地看到，又一處營壘被交州軍打破。當交州軍休整的時候，長沙郡的郡兵又湧了上來。隨著郡兵們一共發起進攻的，還有另一支小部隊。

這支小部隊約莫兩三百人，數量不多，兵種配置卻很齊全。包括了刀盾手、弓弩手和戟士，為首一將手持鐵矛，也勇猛異常。

他們踏水奔過一條匯入陸水的小河，從半沈半浮的將士屍體間穿過，頂著箭雨，快速迫近到一支吳軍的側翼，旋即暴起猛沖。那持鐵矛之將向吳軍陣中連連戳刺，瞬間殺死數人，然後與兩面包抄來的吳軍將士糾纏在了一起。

陸議繼續為魯肅介紹：“那是副軍將軍寇封。此人本部皆已潰散，卻在羅縣召集了寇氏宗族的部曲數百人，這幾日猛沖猛殺，甚是難擋……”

魯肅打斷了陸議的話：“我見過他。他本是玄德公的義子，但這幾年漸漸不得玄德公的歡心，去年被迫歸宗覆姓，遭遣出為邊境駐守之將。此前又中計丟了公安、孱陵，日後必受追責。饒是如此，此人猶為玄德公臨戰合刃，死鬥不休！”

陸議默然不語。

過了會兒，他才緩緩地道：“眼下看來，江東人只有在江東，才能保有部曲、奉邑、高出群倫的地位和幾乎不受限制的行事自由。所以，江東人終究會和吳侯站在一起；到了關鍵時刻，也絕不吝於為了吳侯拋灑熱血。”

魯肅深深嘆息：“但願如此。”

天氣明明濕熱，陸議的話聽起來也似安慰，可魯肅卻覺得周身冰冷。

片刻後，陸議刻意輕松地道：“何況，與玄德公的談判不是已經開始了麽？曹劉才是彼此的大敵，兩家剛在關中惡戰一場，各自都有沈重損失。我想，談判很快就會有結果，至少戰鬥不會持續下去。”

對此魯肅倒是頗為認可。

他用力撐著雉堞，讓自己往後仰靠到軟榻上，口中喃喃道：“吳侯遣出的使者是諸葛子瑜，以他的身份，荊州人必不敢輕侮，當能盡快明確雙方的條件。”

此前多年，與玄德公的外交往來，都是魯肅的事務。但自從三年前圖謀交州不逞，而使吳侯的親信重臣步騭身亡以後，魯肅就被按在了漢昌郡的地方職務，而由車騎將軍長史諸葛瑾接掌相關事宜。

就在陸口周邊戰火紛飛，殺得難解難分的時候，一葉扁舟就停在江津港外、風濤之中。

船頭方向，有幾名甲士扈從，還有幾名書記模樣的文官持筆跪坐，時不時側耳傾聽，疾書記載。船只周圍，除了江東、荊州各一艘軍船遙遙隨同，別無任何打擾。

船艙裏，有兩人相對而坐。

其中一人臉色鐵青，咬得蒼白的嘴角連連扯動，正是諸葛瑾。

而諸葛瑾對面之人重重一掌拍在案幾。數枚杯盞隨之叮當亂響，幾乎被震落。

只聽他一字一頓地慨然痛斥道：“吳侯所說為難，我豈不知？可是，貪圖尺寸之利，背棄兄弟之盟的，不正是吳侯自己嗎？豈不聞，背盟而欺大國者，神人弗助！今日，我方的要求已說得明白，一個字都不會再改。足下只需將之轉交給吳侯，請他允準即可！”

諸葛瑾幾乎要舉袖掩面，才能避過如此猛烈的氣勢。他雙手無助地擡起，在空中揮了兩下，又茫然落下。

最終他緊緊揪著自己的袍袖，既失望又痛楚地連聲道：“孔明！孔明！你這是何必！”

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