諸葛亮應道：“確實如此，所以彼輩此番動兵，來勢洶洶。”

張飛哈哈一笑：“有關將軍坐鎮江陵，樂進、文聘之流，還能翻得了天？”

“雖不至於翻天，卻也擾亂荊州軍民，不可小覷。”諸葛亮搖了搖頭，往左右探看。

馬謖小跑著過來，在座間展開輿圖。

諸葛亮指劃著輿圖，解釋道：“各位，樂進和文聘所部，自去年以來多方擴充，目前合計兵力近萬，俱是精銳，另外奮威將軍滿寵所部也擴張到三千餘。他們分布兵力於江陵的東西兩側，一部活躍於臨沮一線，威脅枝江，試圖切斷江陵與夷陵等宜都郡諸城的聯系；另一部在竟陵、荊城、尋口一線活動，威脅水軍輜重的集散地漢津。”

他張開雙臂示意：“這是一個東西呼應的鉗型攻勢。雲長所領的荊州水軍已經被牽制在東面，本部須得固守江陵。因此西面這一路，主公和我都覺得，或可由續之擔待起來。”

雷遠心道：“以關羽的勇猛善戰，這樣的攻勢未必就有多大威脅。恐怕是因為荊州軍的主力還需防備江東，才使得兵力捉襟見肘吧。”

於是他直接問道：“江東那邊，有什麽動向？”

馬謖將輿圖繼續推開：“據說，孫權正忙於遷揚州治所於秣陵，另外調動大軍在東關修築防禦，以備曹軍越巢湖南下。這處東關要隘包括了濡須山和七寶山兩處城關，在關城對峙之間鑿石通水，將會成為江東水陸兵力必經的險關津道。”

雷遠出身於江淮，對這一片的地形早就熟極而流，當下頷首道：“也就是說，江東應當又有意於合肥了。”

無論歷史走向如何變化，孫將軍領十萬之眾欲吞合肥，聽起來始終都那麽不靠譜。雷遠完全理解關羽要留重兵於荊南防備東吳，更一點都不指望孫權能在合肥方向吸引曹軍。

雷遠的本部主力經歷了幾番鏖戰之後，尚在休整階段。但他留在宜都的，還有鄧銅、賀松二將所部，再抽調其它各部精銳，足以依托夷陵城向西發起短距離的攻勢行動。

他此前就與樂進和滿寵打過交道，大概了解這支曹軍的實力，故而雖不敢說定能獲得勝利，但阻止他們南下滋擾，倒也不難。

於是雷遠起身行禮道：“此刻巴西局勢尚屬安定，若張將軍盡快派遣兵力接管各處要隘，我就可以抽調本部沿江南下，一個月內，向曹軍發起反擊。”

諸葛亮轉向張飛：“翼德將軍？”

張飛捋了捋剛硬如鐵的虬髯，發出沙沙的聲音：“可以。白壽和閻芝須得留在成都，協助整編益州兵力，我便讓張達、範強帶人接手巴西防務。”

雷遠吃了一驚，問道：“張達？範強？”

“正是。”張飛道：“這兩人都是我部下的善戰宿將，隨我從河北至益州，久歷沙場。續之你只管把一應軍務移交給他們，他們會妥善接下，等到我前往閬中就任，還會作相應調整。”

雷遠倒不是擔心軍備防禦上出什麽紕漏。他下意識地看看張飛，覺得這雄武大漢神采飛揚，心情很不錯，斷不至於這就苛待軍吏到無以承受的地步，當下道：“便依張將軍的意思。”

此時劉備又問道：“續之麾下，現在可用的部曲大概有多少？”

雷遠並不隱瞞，坦然道：“廬江雷氏本部部曲約莫四千餘，另外，駐紮在宜都郡的馮習將軍所部，婁發、沈彌所部的益州兵，還有淮南舊部的郭、鄧、賀、丁等校尉所部，合計兩千餘。”

“這樣吧，馮習、婁發、沈彌所部都將調往江州，我打算讓甘寧領有此部兵力，日後用於漢中方面。”

看來，既然荊益兩州之間並無尖銳矛盾，甘寧因私仇而殺人，便算不得什麽大事。劉備令他重建本部，以後必定將要大用。

雷遠應道：“是。”

“另外，眼下雲集在成都城附近的益州兵力，計約四萬。我和兩位軍師估算，總得抽調一萬五千人左右填補荊州，才比較放心些。”

這四萬人，便是蜀郡、廣漢郡、江陽郡、犍為郡的郡兵，外加泠苞、鄧賢、吳懿、吳班、張任等益州軍將的本部兵力了。

卻聽劉備繼續道：“你先帶上吳班、雷銅二將所部的三千兵力往宜都去。該歸屬到雲長麾下的兵力，我這邊整編調配完畢以後，陸續遣發。”

雷遠算了算，扣除馮習、婁發、沈彌所部千餘，再增加了吳班雷銅所部的三千兵力，這樣一來，自己麾下可動用的兵力合計九千，較之於入蜀之前又多了許多。

“主公，這樣的兵力規模是不是太大了？放在宜都一郡，未免……”

“你還是宜都太守，但之後一段時間裏，羊渠、漢豐以東的巴東郡各處城池、隘口的軍事防禦，包括保留在那裏的地方郡兵，由你以江關都尉的身份統一負責……所需的符印很快就好。”劉備大致向輿圖指了指：“你回宜都以後，不僅要解決江陵西面的曹軍壓力，另外還得穩穩看住了峽江水陸道沿線，確保荊、益兩地的聯系。此任重大，絕不容有失。”

“請主公放心。”

劉備凝視了雷遠半晌，忽然笑了起來。

他離座起身，拍了拍雷遠的肩膀：“有續之在，我甚放心。”

軍情緊急，不容耽擱。雷遠待到軍議結束以後，立即便去聯系吳班、雷銅二將，催促他們集結兵力。而雷遠本人再度奔往宕渠，調動兵力南下江州。

原本他還打算向玄德公學幾手劍術，現在看來，怕是遙遙無期。趙雲本擬在九月中的時候出面為女婿過個生辰，如今也只能待來日有暇了。

兩路人馬在江州會合的時候，已經到了十月中旬，隨即合兵一處，踏上前往荊州的路途。

這時候秋汛已經過去了，但天氣卻愈發的潮濕晦澀。雷遠站在江畔的高崖遠眺，只見大江茫茫，對岸的深山林木也全都掩藏在濃密的霧氣之中。這樣的濃霧就連太陽都照射不透，他擡眼望天，只看到一抹黯淡的光暈，在層疊山巒間劃過。

汛期以後，大江水位明顯下降了，因此愈發顯得峽江流狹、崖岸高聳，江水中的礁石險灘密布，斷難行船。因此這支軍隊只能沿著江畔陸路逶迤向東。

雷遠策馬行於隊列之中，有時候想起過去多月轉戰益州各地的所見所聞，頗有不虛此行的感慨；有時候覺得，自己沒有機會見識到曹劉雙雄在漢中乃至涼州、關中的爭奪了，有些遺憾；更多時候，他又遏制不住心中柔軟的情緒，愈是接近宜都，便愈加思念妻子和家人。

第四卷 短歌微吟不能長

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