這一戰激烈而短促，頃刻之間，數百人屍橫就地。

對郭竟這樣的宿將來說，這等規模的戰事，不過是大餐前的小點心罷了，尚不至於為之激動。既然戰事結束，所屬的將士們各有職司，自去處置。

他領著親兵們持刀巡行戰場，分別派遣士卒打掃戰場，就地收攏繳獲、救治傷者、掩埋陣亡，也有專門負責的軍官出面謄記功勳。他也照例向軍官吩咐了，由他斬殺或擒獲的敵人，功勳全部都計到此戰中犧牲的將士身上，裨使他們的遺族能夠獲得更多的撫恤。

並非郭竟打算效法大樹將軍，皆因他本人與雷遠關系親密，論功行賞不受這些首級所限，倒不如拿來給下屬們多分些好處。

當然，失去袍澤的痛苦也難避免，尤其是在宕渠、墊江等地招募的新兵格外脆弱些。或許是益州的戰亂程度較其他州郡略輕，於是人也相對不那麽堅韌，甚至有人由哽咽到痛哭，乃至淚如雨下的。

這種情緒發洩起來也簡單，與他們同一什伍的老卒帶路，將之引到安置羌胡騎兵傷員或者俘虜的地方，告訴他們，如果憤懣難制，不妨拔刀去砍眼前這些人，便是殺光了也無妨。

通常來說，沒人有這種體力，更沒有這麽堅韌的神經。郭竟視線所及之處，幾名新兵大聲號哭著，揮刀砍死一兩人，隨後便帶著滿身的血脫力坐倒，然後被自己的什長或者伍長帶著，乖乖地返回自家隊列。

羌胡傷員或者俘虜們絕望地聚在一堆，無論他們此前作戰的時候多麽兇悍，這時候都面如土色，也不反抗，就只是渾渾噩噩地坐著。

郭竟毫不在意地從他們身前走過。

俘虜們已經過了甄別，絕大多數都是近乎未開化的愚昧無知之輩，能夠提供有效信息的不過寥寥數人罷了。這幾人都被單獨看押，郭竟挨個審問過，如果一會兒雷遠趕到，可能還要再問一遍。

這時候，化成山北面、漢昌縣城方向的天空中，似乎有沈悶的巨響，像是平地起了旱雷。但因為距離太遠，傳到這裏，已經有些模糊了。

今日晴空萬裏，自然不會有旱雷。有些經驗豐富的老卒一聽這聲音，便下意識地停下手中的事務，站起來向北面觀望。邊上的年輕士卒受到影響，也都不由自主地站起來。

然後他們註意到校尉郭竟面色如常，於是放心地再度投入手中的事務。

有人大聲嚷嚷著：“把屍體都搬開！馬也牽開！讓開道路！後隊大軍要上來了！”

郭竟連忙回頭去看，卻發現身邊不遠處，雷遠帶著幾名扈從不知何時已經趕到。他也在側耳傾聽，卻因為道路後方腳步隆隆，聽不到什麽動靜了。

郭竟慌忙行禮：“將軍！”

他看雷遠仍在傾聽，輕聲道：“馬超已經開始攻城了，動用的兵力規模不小。”

正如事前預料，只要郭竟這頭，能夠將馬超派出的斥候加以阻截，那馬超是不會浪費時間的，馬超的當務之急，始終是攻下漢昌，首先確保一個基本的據點。這個時機，便可以使雷遠所部安然行軍，直到漢昌城下的平原列陣。

只不過，對於句扶來說，壓力未免大了點。

雷遠想了想，心道：“好在何平也在漢昌，若此人果有才能，這時候也算錐處囊中，該到發揮的時候了。”

他挽過郭竟的胳臂，輕笑道：“我還記得，兩年前在固始，便是老郭最早提出伏擊曹軍騎兵的建議。此刻故技重施，效果依然……此等擅長之技，誰都瞠乎其後。”

郭竟連忙遜謝幾句，兩人這時便已走到宕渠水旁。

雷遠這才嚴肅下來，他問：“我略看了看，將士們折損不少。適才與羌胡交手，感覺如何？”

“極其兇悍野蠻，果真如傳說中那般，都是茹毛飲血之流，個個輕生敢死，勇武驚人。若不是靠了玄德公額外賜予的強弓硬弩，這一場想要拿下，不那麽容易。如果他們一次聚集的數量超過千人，又在戰場上正面放對……只怕我們縱使結陣守禦，也難以直攖其鋒。”郭竟沈聲答道。

換了雷澄、丁奉等人，在取得一場大勝以後，難免信心十足。但郭竟提到羌胡騎兵的戰鬥力時，坦然給出誠懇評價，並不因為勝利而高估自己、低估敵人。

雷遠先向他點頭，隨後不禁皺眉。

郭竟思忖著，又道：“只不過，這些野人缺乏約束，所以一旦久戰，便少了點韌勁。勇氣耗竭以後，也就和尋常人沒什麽兩樣。對了，這隊羌胡騎兵的首領，倒是個漢人，名叫董種……”

“我已讓鄭晉去問了，想必很快就會報來消息。”雷遠道。

雷遠說話的時候，郭竟便已聽到河灘盡頭一塊巨大巖石後頭，傳來連聲慘叫。他便知道，那是鄭晉在拷問。

說來奇怪，鄭晉這廝自稱乃是當代大儒鄭泰的家仆出身，卻從來沒有半點“胡為乎泥中”的風雅，滿腹都是拷掠搜刮的盜匪學問。雷遠本人不喜歡這種做派，而難免有如此行事的需要；所以通常都讓鄭晉自己去做，他只等結果出來……或許顯得偽善了些。

沒過多久，鄭晉一溜小跑著從巖石後頭出來，身後跟著兩人，攙扶著那個叫董種的羌胡騎兵首領。看那董種的樣子，雖然暈死過去、臉色猶如白堊，卻沒什麽明顯外傷，想來鄭晉的手藝進步了。

鄭晉來到雷遠面前行禮：“將軍，郭校尉，都已問清楚了。”

“你說。”

“此人名喚董種，乃馬超的扶風同鄉，因其長姊嫁予馬超為小妻，是以頗得信重。數日前，馬超從氐王楊千萬和阿貴手裏征調了近千騎兵納入直轄，董種便領有其中的三百人，日常負責偵查斥候。但因掌管部眾時間太短，指揮不甚靈便，所以才撞入我們的伏擊之中。”

雷遠和郭竟對視一眼。

雷遠問道：“氐王楊千萬和阿貴？一次征調近千騎兵？”

“是。”鄭晉應聲道：“據董種說，馬超在長安城下被韓遂等關中諸將和夏侯淵協力擊敗，本部只剩下五百人。但他得到張衛的接應，潛至漢中，隨即召集羌氐部落首領。眼下從隴上趕來襄助他的，乃是百頃氐王楊千萬與興國氐王阿貴，兩人共領羌胡人馬五千，其中騎兵居半。”

“那馬超本部的規模呢？”

“馬超此前殺死張衛，將張魯本人劫持在軍中，以此為憑，控制了漢中精銳萬人，包括張魯本人近身扈從的力士在內。無論武器、甲胄、戰鬥力都很可觀。”

“他們是受脅迫作戰，鬥志應該不足？”郭竟說了一句，又搖頭道：“馬超脅迫的是張魯本人，倒未必是那些將士。”

雷遠微微沈吟，低聲道：“本部五百，挾裹張魯下屬萬人，另外還有氐王所部五千。合計騎兵數量只怕有三千、四千甚至更多……委實不好對付。”

當日雷遠以數百騎奇襲，便在公安城下狠狠打散了江東大軍。如果馬超所部羌胡騎兵竟然有三四千以上，又似郭竟所述那般勇猛，確實不好對付。

可這一仗分明箭在弦上，難不成，這時候再退回深山，憑借地形拒止敵騎？鄭晉看看雷遠，只見自家主將沈思不語，他又有些茫然地看看郭竟，看不出什麽表情。

“將軍？”

“取些涼水來，把這董種澆醒，我有話要問。”

“是！”鄭晉立即拎了一皮囊的水，劈頭蓋臉澆了上去。

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