然而馮樂的謙卑作派落在狐篤眼裏，可就格外刺眼。

他冷哼一聲，打斷了馮樂的話：“你說的那座山泉不在城南，在城西，正是一處沖要所在。我已遣了壯丁百人，在那邊重設軍寨，以待大軍進駐。雷將軍若有興趣一行，正好看看那邊的攻守形勢。”

他踏前一步，又道：“這是形勝之地，鎖鑰之處，龐太守不能壓制米賊，所以兵力不足以涉及，遂使曹軍自如通行……如今雷將軍憑借赫赫軍威來此，難道不應該彌補這一漏洞麽？”

馮樂幹笑道：“此乃軍務，漢昌長何必操這份閑心。”

狐篤猛地瞪眼。

狐篤年紀和雷遠相仿佛，但身材不高，相貌也不出眾，唯一特殊的，便是眼睛很大，目光灼灼如星。他說話的時候，眼神毫不游移，而是直楞楞地註視著對方，顯得自己氣勢極盛而信心極足。這時候再一瞪眼，還沒說什麽，先把馮樂嚇得退了半步。

馮樂面紅耳赤。

而狐篤轉向雷遠，低聲道：“左將軍的圖謀，瞞不了有心人。德信不才，願為雷將軍座下一馬前小卒，為荊州做些小事。足下何必相疑？”

雷遠略微吃了一驚，看狐篤的眼神，只覺炯炯有神，並無虛飾。

他微斂眉眼，揮手示意部屬們稍微退開些。

轉回來，發現狐篤還是目不轉睛地盯著自己，眼神亮得像要放光。

雷遠不禁莞爾：“德信以為，左將軍有什麽圖謀呢？”

狐篤應聲道：“如今這世道，英雄逐鹿，四海鼎沸。而曹、劉、孫三家，已將關東廣袤之地瓜分殆盡。此時此刻，還能夠影響三家實力變化的，無非益州、涼州與關中。偏偏劉季玉在益州，坐擁膏腴之地，卻無雄略振奮的膽略，以至於吏民仿徨。由此看來，這益州重任，難道不是上天賜給左將軍的麽？至於左將軍的具體圖謀……”

狐篤說了開頭幾句，雷遠表面上露出愕然的神色，心裏也同樣愕然。

表面上的愕然神色，自然是裝出來的。基於客將的身份，事可以做，話不可以講。不僅自己不能講，別人講了，也該擺出一副茫然無知的姿態，以顯示胸中純無此意。

心裏的愕然卻是真的。雷遠沒有想到的是，如狐篤這種出身閬中地方大族、年方弱冠即為孝廉、又出任六百石的一縣之長，這才剛見面，才不著邊際的聊了幾句話，就說得這麽明白。

雷遠本以為，如狐篤這等少年得志的益州人，當屬被劉季玉厚待的那部分益州大族，本該與劉季玉緊緊站在一起才對。

這卻是因為雷遠不夠了解狐篤。

由此前狐篤在突然遭到襲擊的情況下堅守漢昌的表現可知，這是一名頗具才能的幹吏，而非庸碌之輩；由他如此積極地將雷遠帶到漢昌城頭，指劃周邊攻守要地更可知曉，此等人，需要的不是平流進取，而是搏擊於風浪之中，盡展長才的機會。

劉季玉是那種能使錐處囊中的人麽？這個問題根本不值得想。

雷遠率先進入蜀地，有個重要的任務，便是籍此看清清楚蜀地的官員們、百姓們對荊州軍入蜀作何反應。雷遠便是玄德公“投石問路”的這顆石子。

經宕渠城下一戰，再經過此刻狐篤的突兀言語，雷遠覺得自己有點明白了。

如龐羲這等庸碌官員，只圖自保權威，全無半點擔當，只要己方展現出足夠的強勢，就能迫使他退避三舍。

如馮賀、馮樂父子這等地方豪族，不僅鼠目寸光，與河北、中原那些地方強豪相比，簡直就如俎上魚肉般無用，對待他們，只需軟硬兼施，輕易便可降伏。

真正值得註意的，便是狐篤這等人，他們的才能和見識超過了地方所限，卻全無施展的餘地，甚至還會被拖後腿，被庸碌之輩拖累。以狐篤來說，當他憑借區區土城、數百壯丁與蠻夷鏖戰，日夜期盼郡君發兵救援的時候，龐羲卻拍拍屁股跑到閬中去了……這讓狐篤怎麽想？

既如此，雷遠對狐篤的直率言語，就不能避而不答。

想到這裏，雷遠擡手止住狐篤的話語，不讓他在城頭說出令人驚駭的言語。

他誠懇地看著狐篤，徐徐道：“德信的意思，我明白了。這等深情厚意，出乎我的意料，想來也會使玄德公感動。然則，我來益州，只是出於主公的命令，為了協助益州的百姓們抵抗張魯、曹操，除此以外的事，非我所能參與。在我的見識裏，也從來不知道主公有什麽特殊的圖謀。”

狐篤看了看雷遠深沈的面容，心思一轉，恭聲道：“那麽，想來是我這鄙陋之人胡亂猜測，想得差了。玄德公所要謀求的，自然是討曹滅賊，規覆漢家秩序。這也是益州士人所盼望的，狐篤不才，依然願為雷將軍馬前一小卒。”

兩人的言語兜著圈子，但彼此的意思都能明白。

說實在的，雷遠有些感動。他來到益州之後，招攬王平不成，招攬宕渠豪族用的是刀子，與鄧芝的關系近於有條件的合作，還從來沒有地方大吏、頗具才能的士人來主動投效。狐篤還是第一個，真是驚喜。

兩人彼此施禮，互相拜了拜。直起腰身的時候，都覺得心情愉快了很多。

雷遠笑了笑：“我來益州時，左將軍當面吩咐說，劉益州漢室宗親，與左將軍乃兄弟也。說到討曹滅賊，左將軍自當與劉益州並轡共趨，正如荊州、益州攜手並肩。果然到需要定於一尊的時候，左將軍願意遵循兩州士子、官吏的公論。德信請務必深體此意。”

這話可漂亮的很了，明明所謀求的都在話裏，可再一琢磨，又好像什麽都沒講。只憑這番話，狐篤就能斷言說，左將軍那邊對益州人心下了大功夫。

狐篤回味了片刻，十分佩服地道：“左將軍不愧是仁厚之主。左將軍遣出精兵強將坐鎮巴西，乃是巴西士民的福分。”

雷遠立即補了一句：“德信能夠理解荊益兩家攜手的意義，那也是我的福分。”

兩人一起微笑。

既如此，一行人便不必急著在城頭達成下一步的計劃。狐篤陪著雷遠先往縣寺歇息，兩人約了，下午一同前往城池東西兩側的要隘，現場探察一番，再作後繼安排。

待雷遠入駐縣寺，狐篤急匆匆地出外，排布人手，先往那兩地做些準備，至少讓駐守那裏的壯丁打起精神；另外，還傳令此番守城過程中有功之人集合，到時候隨著雷遠一起行動。

他本來就年輕氣盛，很會指使人，也是願意做實事的性子，這時候精神亢奮，更是指揮得半個城池都在忙碌。但他同時也是很得敬愛的地方官，於是大家一邊奔忙著，互相說道：“很少看見縣君如此愉悅。”

狐篤自己不覺得，部屬們看出來了，他確實愉悅。

雷遠以為，如狐篤這等有才能的士人，擔心的是才能無法施展。這沒錯，但未免高估了益州士人。

益州的很多士子官吏，這些年來都有朝不保夕之感。雖然身處天府之國，卻頂著不思進取、毫無雄心壯志的庸碌之主，稍有眼光的人，都日日夜夜為此憂慮。憂慮的自然不是劉季玉的未來，而是自家的未來。

值此英雄逐鹿的時節，有沒有這個運氣，能夠得一明主而投？能不能在驚濤駭浪之中，找到一艘可靠的大船？這才是最重要的。

狐篤覺得，自家應當找到了這樣一艘大船，豈能不悅？

待到部下們分別遣出，他想了想，眼前別無他事。

正打算回家中休息會兒，忽聽街面上喧嘩，一隊武人迎面而來，當先一人沖著狐篤冷笑：“德信，你的膽子倒是不小！”

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