二

臨沼城有兩樣東西很有些聲名。

其一是穿城而過的洗脂川。相傳前朝末代的君王在臨危受命的將軍倒戈相向，京城告破之後，倉皇逃到了這裏，走投無路之下只得自戕於岸邊。他帶在身邊的寵妃在這裏洗去了口脂香粉，又剪了頭發，立志遁入空門。但即便如此仍是保不住性命，被冠上“禍水”的罪名，生生絞殺。香魂已杳，卻留下了一條空自哀哀切切、因此染上幾分艷色的流水。

另一樣，便是安家染坊秘制的喚作“見君羞”的紅色細布。這種布料，不知用了何種工藝染制，灼灼的艷紅色竟可以隨著日光的強弱現出種種的變化來，正如少女嬌羞面龐。不知從何處傳出，身著“見君羞”可以常保夫君眷顧，恩長愛久。安家的布料本就奇特，加上這樣的傳言，是以臨沼城左近的人家，若是女兒出嫁，無不重金購置一匹來縫制嫁衣。

安家的生意可以遍及各州府，便是有賴於“見君羞”的染制秘技。街談巷議中，安府中有一個天然的染池，池水泛紅，夜裏將素白細布投將進去，第二日在朝陽初升時挑起，晾幹後便是一匹“見君羞”。安有春死後，屋脊魚鱗一般層疊無盡的安家老宅，連同那一方神秘的染池盡歸魏家所有。

——

黃壤客道：“這次請我來招魂的，便是魏家的少夫人。也是剛剛那兩個婦人口中的安家養女。”

姬羽與他並肩而行，此時不禁疑道：“黃兄是哪裏人士？怎會對臨沼的舊聞軼事這般熟悉？”

黃壤客笑道：“黃某雖然自幼習得些玄門秘法，招魂術小有所成，但世事總有意外，若是被些強魂厲鬼破了法術，主人家自然以為我是個江湖騙子。事前打探出個根底，危急時也可搪塞搪塞，不至於被棍棒趕出，顏面掃地罷了。”

看他安撫安夫人，確實有些手段，此時卻又自謙自嘲起來。

他二人結伴入城，一路倒也不曾寂寞。

此時夜色漸濃，雖然燈火次第亮起，卻仍敵不過暗藍天幕上冰玉般的月輪。

行至一處草亭，黃壤客停下腳步，湊近看了看立在亭前的碑石。

“這便是秾芳亭，她正是要我在此等候。”他轉過身面向姬羽道：“姬公子對招魂之事那樣在意，不如隨我到魏府走上一遭，親眼一見。”

姬羽道：“魏府不欲聲張此事，姬羽若是同去，怕是會讓黃兄為難。”

黃壤客淡淡道：“你我以師兄弟相稱，只說施法需你相助，魏家又能說什麽？還是——此種外道邪術本就入不得公子的眼？”

姬羽忙道：“黃兄這又是哪裏話。既是黃兄覺得無妨，姬羽便厚顏相隨了。”

黃壤客見他點頭，這才緩和了臉色，轉過頭負手而立，再不做聲。

見他如此，姬羽也不好攀談，只得默然站在他身旁。

無意中擡起頭，看見一輪滿月，算了算時日，才發現今日正是朔望。明月清輝，路遠夢杳。驀地，心中竟似有思鄉之情細細嚙咬。

凝神觀望之際，正看見濃稠無根的黑暗一點點向光皎圓月侵去。似一張貪婪巨口緩緩張開，欲將蟾宮吞下。眼前，正是難見的月蝕景象。

姬羽眼見月輪漸虧，耳旁突然響起叮叮當當擊打金石之聲。

不知何時，竟有許多人湧上街來，手中拿著家用的銅鏡向月敲擊。

這般景象著實令人驚奇，身旁的黃壤客突然開口解釋：“這是臨沼舊俗，喚作救月。每當月蝕，城中老少便會持鏡敲打。他們覺得只有如此，圓月才會被蟾怪吐出。”

即便聲震天宇，人心萬分殷切，月亮還是最終隱沒不見。

一片黑暗之中，長街盡頭現出一點火光。

慢慢接近秾芳亭忽明忽暗的火光，是一盞被提在手中的燈籠。十三四歲的小姑娘在前引路，兩個轎夫擡著一頂輕便小轎緊隨其後。到了秾芳亭前，軟轎穩穩落地。

小姑娘仔仔細細將亭內的兩人打量了一番，這才脆生生問道：“不知哪位是黃先生？”

黃壤客向前踏出一步：“正是在下。”

小姑娘似是有些失望，聲音沒了剛才的清亮歡喜：“我家夫人特來相請。魏家就在長街轉角，還請先生移步。”

黃壤客冷聲道：“魏夫人說要親來相迎，不知她人在何處？”

小姑娘倒豎起兩條柳眉：“夫人到了這裏，已是難得，你卻得寸進尺起來！”

她還要張口挖苦，轎中卻有人低咳了一聲。

聲音雖低，小姑娘卻立刻噤聲，快步來到轎側。

轎中人懶懶道：“珠成，誰要你自作主張，怎麽這樣不知深淺！黃先生是貴客，豈容怠慢？”

珠成有些不服氣，但還是應了一聲，一手掀開了轎簾，一個紅衣女子搭著她的手走了出來。

那女子發絲長而濃密，精心盤起後竟如堆雲一般，更顯得面孔小巧。她臉上不施脂粉，唇色又淺淡，整個人好似白絹剪成的一般。一襲紅衣，仿佛暗火包裹著瘦削的身體。

她站在那裏，目光有些游移不定，單薄得不似世間生人。但下一刻，當她擡起眼，蒼白的美貌瞬間鮮活起來。好像她全部的生氣全都隱藏在這一雙眼中。

姬羽一直冷眼旁觀，此時卻不禁心下一驚。

他之所以心驚，卻不是因那魏夫人的相貌，而是自她走出軟轎的那一刻起，行囊中的古鏡便顫動不止。

看她舉止從容，沒顯露絲毫的懼怕不安，應該不是妖物。

但若非如此，她又與古鏡有著何種關聯糾葛？

他本來不過是一時興起，這才想一見黃壤客招魂之術。誰知，此地，或者說這個女子身上竟也埋藏著古鏡隱秘。

鏡中的面孔日漸清晰，古鏡迷雲也似乎正在淡去，但姬羽心中反倒忐忑起來。

魏夫人的笑容僵在臉上，一雙眼死死地盯著黃壤客。

珠成見她神態有異，在她耳邊輕喚了幾聲，魏夫人這才如夢初醒。

“久聞先生大名，若是此番先生能助我完成心願，定以重金相謝。”說話間目光閃動，仍在黃壤客面上流連。

黃壤客見她下了轎來，終於消了胸中那一口不平之氣：“黃某定當竭盡所能。還有——”

他指向姬羽道：“這是黃某同門修行的師弟，特意前來相助。”

魏夫人微一斂衽，又道：“敝宅不遠，請二位隨我來。”

——

魏府即是原來的安府。

而安府幾代相傳，是臨沼數一數二的大宅。行走其中，亭臺軒室盡顯古雅，道旁廣植樹木，大多可以合抱。

幾人從西北的角門進入，先是穿過宅後花園，走了盞茶功夫才到了一處僻靜院落。

魏夫人道：“從角門到這裏要更近一些……”覆又無奈笑道：“此時夜深，既是尋常婦人也不宜出門。實不相瞞，要是黃先生和姬兄弟隨著我從正門而入，明日臨沼城不知會傳出什麽樣的話來……還請兩位體諒，不要見怪才好。”

坊間議論怕是早就傳到了她的耳中，但看她神情卻好像並不在意。世間女子，沒有哪個不將貞名賢聲看得比性命還重，這個魏夫人雖說有些讓人猜不透的古怪，性情卻顯得極為堅韌。

姬羽道：“我們自然明了，夫人多慮。”

這個院子中央，挖出了個不大的池塘。此時塘中蓮葉團團，更有幾只白蓮破水而出，亭亭而立。夜風拂過，暗香滿院。

黃壤客背對眾人，站在池邊。

魏夫人望著他背影道：“所需法器神案已在後園備好，只待先生施術。”

黃壤客忽道：“還需那人日常舊衣一件。”

魏夫人遲疑片刻，應聲道：“自會備齊。”

——

子正時分，被黑暗吞食的月亮終於掙脫出來。流雲盡散，它便無所顧忌地展露光輝。後園中叢生的花木枝葉上，無不浮著化不開的月光。

護摩壇中央放置火爐，並松脂、明燈、五寶瓶、雕鈴等物。四周打下木橛，以五色絲線相連。壇前，立著一個真人大小草紮的人偶。

黃壤客道：“夫人可將你夫君的舊衣披在草人身上。不待多時，黃某便可將他幾縷游魂喚回，屆時他必將康覆。”

魏夫人捧著一件月白的長衫上前，親自套在那草人身上。她仔仔細細系好衣帶，並將領口前襟的褶皺一一撫平。

黃壤客側過臉，銀質面具在月光下更顯冰冷。

姬羽站在他身後，看見他右手手指微微顫抖，最後緊握成拳。

魏夫人退開後，黃壤客便閉目念起了咒文。

松枝先燃，而後凈水遍灑。當雕鈴聲起，不知從何處湧出的烏雲霎時遮蔽天幕。適才還輕柔的夜風漸漸強勁，那草人直被吹得左右搖擺，衣衫飄動中，仿佛有了生命一般。

黃壤客突然臉色大變：“你要我召喚的哪裏是什麽生魂，明明是死靈！”

魏夫人鬢發被風拂亂，蒼白面孔上現出一抹詭笑。

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