徐湛打趣胡言說：“胡公公，懷王府真是人才濟濟，這麽有趣的人，扔在馬廄裏刷馬？”

“再有趣也是個奴才，不能忘了本分。”胡言含笑道。

“公公話裏有話。”徐湛選了一條靜謐的鋪滿石子的小徑緩緩走著。

“徐公子是聰明人，老奴的擔憂只敢跟公子一個人傾吐。”胡言說。

“您指李銓？”徐湛直白的問。

“是。”胡言凝重的看了徐湛一眼：“司禮監忽然把他調來懷王府，連我的招呼都不打。”

徐湛蹙眉，胡言沒有說大話，他是司禮監的秉筆太監，是宮裏資歷最高的老人之一，調任懷王府是皇帝對懷王的恩典，從此王府內外皆由他一手操持，司禮監不經過他便將李銓派到懷王身邊，著實不符合常理。

“這是個人精中的人精，殿下近來越發賞識他了。”胡言說。

“您擔心他會對懷王不利？”

胡言點點頭。

徐湛心想，太監們但凡能做到這個地步的，誰也不比誰蠢，因此他不會對胡言坦言李銓的事，至於懷王的安危，怕也不是一個李銓能左右的。

眾所周知，太監沒有生育能力，但司禮監的老太監們，人人身後一大幫“兒孫”，胡言來找他，大抵還是為了司禮監的明爭暗鬥。

徐湛已經一身麻煩洗不清了，不可能再讓自己卷入宦官們的是是非非，因此他寬慰了胡言幾句，沒有給出任何建設性的意見。直至後來的一場變故，於榮晉來說幾乎是致命的打擊，方知悔之晚矣，這是後話，暫不詳談。

與此同時，詔獄天字號牢房裏，兒臂粗的鐵鏈拴著一個黑壯的漢子，刀疤臉，絡腮胡，臉上身上盡是嚴刑拷打過的痕跡，細細看去，此人竟是榮五太保。五爺倒了，宣撫司衙門上下像變了天一樣亂作一團。韓肅被從韞州召回，關押在詔獄的牢房裏候審，一向以施虐為樂的韓千戶在這裏遭受了多日的虐待，滿腹怨言，饑腸轆轆之時，他猜測榮五爺定是要拋棄他了。

關山月命榮十三將徐湛客客氣氣“請”進了宣撫司。

吉兇難測，徐湛在走進這道大門之前做好了最壞的打算，榮晉更是嚴陣以待，隨時準備進宮請旨救人。

誰料宣撫司已成另一番天地，徐湛拾階而上，緩步走入這座黑黢黢的高墻深院，高高的青磚墻上布滿鐵蒺藜，墻下三步一崗，盡是腰跨烏雲豹的千從衛力士。氣壓低的令人窒息，徐湛環視四周：“十三爺，出什麽事了？”

“變天了。”榮十三說。

“是關都督……”

“噤聲，”榮十三面色沈重的打斷徐湛的猜測，“問你什麽你便說什麽，不許動別的心思。”

徐湛點點頭，誠摯的說：“謝了。”

走進一進院的大堂，徐湛看到身中劇毒的關穅正毫發無損的端坐在中央，堂內人人面帶恐懼，噤若寒蟬。徐湛正欲向關穅行禮時，餘光瞥見兩個力士押上一名虛弱的囚犯。

“堂下何人？”關穅問。

“下官徐湛。”徐湛聽著，關穅的聲音中氣十足，想必恢覆的不錯。

“你就是徐湛。”關穅嘴角微翹，笑的五味雜陳，令徐湛後背生寒。

僅僅只是一瞬，關穅的神色覆又變得狠厲，指著堂下的囚犯問：“徐巡察看看，可認識此人？”

徐湛看了一眼，心中百轉千回，生出許多念頭，回答道：“認識。非但認識，還很熟悉，對吧，韓千戶？”

韓肅緩緩擡頭，惡狠狠剜了徐湛一眼。

“風水輪流轉，山水有相逢。想不到咱們京城一見，競是尊駕成了階下之囚。”徐湛譏笑著奚落道。

關山月從內堂出來，被徐湛的態度驚出一陣冷汗，連忙喝道：“徐湛，你休得放肆！”

旁人家進得這詭譎地獄般的宣撫司，早已嚇得兩股戰戰俯首帖耳。

關穅發出一陣爽朗的笑聲：“你這混不吝的名聲，倒也實至名歸。”

徐湛這才收斂許多，作恭敬狀問：“不知都督傳下官來，有何指教？”

關穅高大的身軀從椅子上站起來，緩緩走到徐湛的身邊：“在韞州，韓千戶告你屢次幹擾千從衛辦案，窩藏白蓮教徒，徐巡察還欠關某一個交代。”

關穅行步類鶴，起落無聲，但距離越近，徐湛越發感受到他身上的戾氣，正如此時，關穅分明面帶笑意，周身的空氣卻令徐湛冷到了骨子裏，不愧是權傾天下的千從衛首領，相傳他曾棒殺過一名指揮使，受到言官彈劾，靖德皇帝卻降旨不問。

“韓千戶所屬韞州衛所，打著千從衛的名號在地方胡作非為。下官不忍眼看無辜百姓徒遭欺淩，便出手相助，所作所為不及其為患作惡的百之一二，何來幹擾辦案之說。韓千戶所言純屬誣陷，望都督明察。”徐湛說。

“為患作惡？”關穅的聲音冷下來：“你倒說說，作了哪些惡？”

徐湛看了韓肅一眼，更加確信他已經成為一顆棄子，才穩住了聲音說：“太多了，什麽嚴刑逼供，訛人家財，殺人滅口……”

韓肅看向他的目光更加毒辣，像一只一腳邁進地獄的厲鬼，彌留在世間做最後的掙紮。

“單說下官親歷的兩件事，去年六月，撫陽堤決堤之際，韓千戶命從屬毆打朝廷命官，阻攔決口洩洪，縣丞張青不堪屈辱，欲投江自盡，被學生攔住，他卻命人假借阻攔之勢將學生和張縣丞推入洪流之中。”徐湛握緊拳頭，走近韓肅：“韓千戶沒有料到，學生雖一介書生，卻生來水性極好，抓住樹根從洪流之中爬了上來，可憐張縣丞，被大水沖的無影無蹤，至今撈不到屍首。”

徐湛說完，又從袖中掏出一份文字，呈給關穅。

“這是什麽？”關穅接過來問。

“另一名受害之人的供狀。”徐湛說：“此人姓秦，是韞州有名的商戶，因家中有一對祖傳寶物，被韓千戶冠以白蓮教徒的罪名關入千戶所牢獄，強行占有了那對寶物。”

“除了寶物，還有一套賬本吧。”關穅譏諷道。

徐湛楞了一下，道：“都督英明，若沒有那套賬本，他們全家都要死於韓肅之手，學生的老師郭渺，亦要冤死於詔獄之中。”

關穅氣的臉色發青，執掌千從衛這麽多年，還沒有人敢當面指出詔獄是一座冤獄。

徐湛感受到關穅的怒意，尚不知是自己的原因，卻見榮十三單膝跪地：“督帥息怒，定是五哥蒙蔽了督帥，做了這些傷天害理的事，敗壞千從衛的名聲。”

千從衛的名聲壞了幾十年，五太保才活了多大年紀？徐湛心裏想笑，卻因恐懼強忍笑意。

關穅忍下怒氣，冷聲問跪伏於地的韓肅：“你還有什麽解釋？”

這就是韓肅與徐湛的區別，韓肅了解關穅的心狠手辣，只有被問話時方敢期期艾艾的開口：“五爺在選人去韞州之時，舉辦過一場公開競標，出價最高者可去主持設立千戶所，卑職出價五十萬兩……”

“出什麽價？”關穅問。

韓肅畏縮的說：“就是……搜刮財物獻給五爺，一年，五十萬兩。”

關穅怒不可遏，一腳踹在韓肅的心口，生生將他踹暈過去，榮十三跪在一旁冷汗直冒，心想督帥若不是身中劇毒元氣有損，這一腳怕真能要了人命去。

“五十萬兩，你知道整個江寧省一年的賦稅是多少？你們有幾個腦袋從韞州一府搜刮五十萬兩！”

徐湛看到倒在地上大口大口抽搐吐血不止的韓肅，嚇得臉色發白，他不相信這麽大的事與關穅無關，即便真的無關，按照千從衛的習慣，這樣的“家醜”應當關起門來行家法，怎會做給他一個外人看。

從宣撫司衙門出來，天已下起了冷雨，徐湛面色凝重，心裏默默念著張青的名字：韓肅的報應到了，你看到了嗎？

大祁仍不是你所祈盼的清平盛世，所幸善惡到頭終有報，你聊做安慰吧。

林雨常青等人早已打傘等候在門外，街道轉角處停了一座不起眼的綠呢小轎，一身家丁打扮的打轎簾的人正是李銓，片刻，榮晉從裏面探出頭來。

徐湛鉆進去，與榮晉擠坐在一起。

“還好嗎？”榮晉上下打量他。

徐湛搖了搖頭道：“來當了回看官，看了場懾人心魄的大戲。”

榮晉吩咐起轎，徐湛才漸漸穩住心神問：“殿下怎麽來了？”

榮晉同情的看著徐湛，措辭一陣才開口道：“今天的事，簡而言之……五太保以為關穅命不久矣，想要取而代之，誰料關穅這遭撿回了一條命，榮五慌不擇路，竟跑去父皇面前揭發了沈大夫。父皇非常震怒，就在你去宣撫司的路上，沈先生被司禮監的人帶走了，林師傅也應召進宮了。”

作者有話要說：

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