“老先生，晚輩冒犯了！”林旭寧匆匆跑來，施禮賠罪。

徐湛笨拙的從雪坑裏爬出來拍打掉一身的雪，擡頭看了一眼，巴不得重新挖坑把自己埋回去。

“閣老贖罪。”徐湛走上前去深深一揖。

許攸的臉色難辨喜怒，譏諷道：“都說京城的世家中，林家子弟最為循規蹈矩，今日一見真是大開眼界。”言罷，施施然向前堂走去。

徐湛這才敢直起腰，遺憾的告知林旭寧：“你一記雪球打中了當朝次輔。”

“我知道，所以我假裝不認識他。”林旭寧無辜的聳肩：“不知者不為罪嘛。”

“……”徐湛撓了撓頭發，徹底無語了。

未至晌午，林氏兄弟攜婦恭送許攸一家離開。

小姐妹一路上執手告辭，依依不舍：“晴姐姐，年後再來玩啊。”

“襄兒。”曹氏嗔怪了一聲。

“別說她，”許夫人年紀比曹氏大了太多，說話也帶了幾分長輩的慈藹：“怕是家中只有兄弟沒有姐妹，煩悶起來，連個說話的人都沒有。”

“說的是呢，襄兒最大的願望就是有個姐姐。”曹氏說。

襄兒眼巴巴的望著丫鬟管彤扶許晚晴上了小轎。

許攸一家的轎子被緩緩擡出小巷。丫鬟管彤闔上轎簾，悄聲問許晚晴：“剛才說話的時候，林三公子直盯著小姐看呢。”

“亂說。”許晚晴嗔怪，心裏卻如小鹿亂撞，忍不住小聲解釋：“那不是三公子。”

“啊？”管彤失望的說：“另一個穿白衣裳的？看著比姑娘還小些，哪比得上……”

許晚晴瞪了眼責怪：“放肆，越說越離譜了！”

寧氏心細如發，回來時對何朗說：“去問一問，閣老的衣裳怎麽濕了。”

何明連問也不用問，早已接到下面稟報，低聲對寧氏說：“少爺們在二門外打雪仗，閣老聽見聲音便過去瞧了一眼，不知是誰誤打在閣老身上了。

何明向著旭寧，有心隱瞞，不想欲蓋彌彰，等於直接說出了罪魁禍首。

寧氏坐在房內明間的榻上，叫旭寧到跟前，問他在忙什麽。

旭寧想也不想的說：“在書房用功。”

寧氏笑問：“你這一身水漬，可是隆冬臘月裏用功而來的汗水？”

林知恒一腳邁進自己的院子裏，便聽見正房傳出沈悶的抽打聲和兒子的慘叫聲。

“啊！”旭寧失聲慘叫，喊得林知恒心中一顫：“娘……我知道錯了知道錯了，爹，爹！”

林知恒推門闖入，便見寧氏執了根雞毛撣子邊抽邊訓：“在長沙，住在齋舍我管不到你，回了家還敢偷奸耍滑的胡來。自己玩物喪志罷了，還帶著弟弟們胡鬧。”

林知恒沖去榻前，只用手臂為寧兒擋了一下，便疼的他甩手跺腳。

寧氏是將門之女，林知恒深知妻子溫柔美麗的外表下潛藏的火爆脾氣和高深的內力，對待丈夫尚能恪守婦德體貼遷就，可憐他兒子一介書生□□凡胎……

寧氏見狀忙丟了撣子去看，只見丈夫的小臂上隆起一條紅腫的楞子。

“好了好了，你消消氣。”林知恒將她拉去一邊的椅子上坐下，撿起地上的雞毛撣子：“子不教父之過，這種事何勞夫人動手。”

“爹~”旭寧怯怯的喊。

林知恒擋住妻子的視線，撣子狠狠抽在榻沿上。林旭寧配合的連哭帶叫：“娘，娘，救救寧兒，爹爹手重！”

“行了，別裝了。”寧氏拆穿了父子倆，剛消下去一半的火氣翻倍往上漲，“你慣著他吧，就我一個惡人，不讓打是嗎？好，林旭寧，你站起來。”

林旭寧揉著屁股站起來，林知恒也不敢吱聲了。

寧氏吩咐下人：“去端一盆雪進來，裝實裝滿。”

丫鬟依照吩咐端來一大盆雪，交到林旭寧手裏。

“不是樂意玩雪嗎？舉起來跪著，什麽時候全化成水，什麽時候起來。你，看著他。”寧氏說完，不想再看到這對父子，開門走了。

寧兒看了看父親，見沒有轉圜的餘地才跪下來，抖著手臂將大銅盆舉上頭頂。

“沈吧？”林知恒無奈的看著兒子，得到了肯定的答覆，嘆了口氣說：“沒辦法，閫令大於軍令。”

見兒子欲哭無淚的樣子，林知恒不忍再打趣，小聲吩咐身邊的丫鬟：“去夥房拿罐鹽來。”

林旭寧討好的笑了，用口型輕輕的說：“爹最好了。”

林知恒來到臥房，見妻子果然坐在床邊生氣，他默默的點起炭火盆，諂笑著坐在她的身邊。

“林旭寧呢？”她問。

“跪著呢，”林知恒說，“可老實了，也跟我認錯了。許閣老是什麽人，不會跟幾個小孩子計較的。”

“他是虛心認錯，堅決不改。他挨打跟許閣老有什麽關系？在長沙，書院的課不多，得暇便約上好友出去胡鬧，我若管他，一溜煙跑回書院半個月也看不見人影。你就慣著他吧，哪還有個世家子弟的樣子，活像個小流氓。”

林知恒忍俊不禁：“哪有這麽說自己兒子的。林家的孩子從小都皮，中規中矩的長大了沒出息。”

寧氏脫口而出：“什麽話，你看宸兒……”

林知恒笑意頓失，他起身關上了房門，寧氏也愧悔的掩口不語，宸兒是丈夫心中最大的心結。林知恒當年因看宸兒性情沈悶才提出帶他去北漠和談，長見識，也散散心，宸兒離開父親，果然開朗了許多，說要將一路所見所聞記錄下來，帶給寧兒和國子監的同窗看，誰知回京路上途徑山西染上了鼠疫，林知望衣不解帶的守在病榻前，延請名醫無數，也未能挽留住他的生命，最令人難以接受的是，未防止疫病傳播，屍體必須焚燒後方能裝殮入槨，林知望深明大義，老太太卻哭暈了四五次。那段時間，整個林府一片愁雲慘霧，久久不能釋懷。

“宸兒是林家的寧馨兒，可我寧願寧兒庸庸碌碌平安一生。”他握著妻子的手說。

林知望回到書房時，只有徐湛一個人坐在那裏，他拿起兩人的文章坐下來看，都只寫了一半，且思路混亂離題萬裏。

“你哥呢？”林知望問。

“剛被嬸嬸叫去了。”徐湛站的規矩，態度也好。

林知望掏出一只藥瓶放在書案上，端詳了他一會，忽然沖他招了招手：“兒子，過來。”

徐湛挑眼偷看父親的臉色，沒有得到任何訊息，硬著頭皮一步步挪過去垂首立著，俯首帖耳的樣子。

林知望問：“還坐得住嗎？”

“不是一直坐著麽。”徐湛怯生生的說。

“是嗎？”林知望把玩著他新買的戒尺說：“去插上門。”

插門？！徐湛不情願，君子不謀於暗室，插門幹什麽。

“褲子脫了，我看看。”林知望說。

徐湛下意識往後退了半步：“不……不用了，已經不疼了。”

“嗯？”林知望擡頭瞟了他一眼，徐湛又站了回來。

有了沈大夫的良藥，淤血散的快，林知望調侃道：“看來還是打得輕，一天功夫又能活蹦亂跳了。”

徐湛察言觀色，覺得父親沒有生氣，也不像要揍他的樣子，迅速將衣裳穿好。

“有件事，本不該我這當爹的和你講，可你娘走的早，我便只好越俎代庖了……”林知望今天說起話來拖拖踏踏的，不同往日幹脆，徐湛的心都提到了嗓子眼。

“序卦中說：‘有天地，然後有萬物；有萬物，然後有男女；有男女，然後有夫婦；有夫婦，然後有父子；有父子；然後有君臣。’孟子也說：‘男女居室，人之大倫也。’五倫裏，夫婦為最先，可見這男女婚配，古來就是很重要的事……”

驪四駢六的說了半天，徐湛聽的暈頭轉向，忍不住問：“父親，您到底想要說什麽？”

林知望說：“簡而言之……是時候為你訂一門親事了。”

“定親，現在？”徐湛奇怪的睜大了眼睛。

“是啊。”

“我一介白身無功無名，再等幾年不行嗎？”徐湛問。他心裏還想著秦姑娘，自回到京城，他還不得暇去找她，他們還不夠了解彼此，貿然提出婚事，不知是否可行。

“現在知道功名要緊了？”林知望笑著說：“等幾年也無妨，可是你能等，人家女方等不得。”

徐湛一想也對，像秦妙心這樣的品貌家室，媒人一定踏破了門檻，稍有遲疑讓人捷足先登，怕是要後悔一輩子了。於是父子二人在不同的頻道上敲定了相同的新年計劃——上半年求婚，下半年定聘，三年之內將徐湛嫁出去。問題是，他與秦姑娘八字沒有一撇，他甚至不知道人家家住哪裏，該如何向父親提呢？

林知望心滿意足，竟一口答應給他們兄弟兩個放假三天。

徐湛想，這事急不得，怎麽也得等到年後。便連聲向父親道謝，準備去五叔院子裏找林旭寧匯報這一好消息。

“站下。”林知望板著臉說：“不是讓你們撒歡胡鬧的，家中所有的春聯包給你們兄弟了。”

徐湛張張嘴，板著手指計算這座占地五畝的宅子有多少門戶，罕見的憨態令林知望忍俊不禁。

作者有話要說：

林知恒來給詮釋一下何為慈父多敗兒。

謝謝華萊士的創意麽麽噠。O(∩_∩)O~

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