郭渺遲疑了，猶豫了，徐湛是他最優秀的學生，他又何嘗不想承認。

看著院中央長跪不起的少年，人們倏然安靜下來，有動容的，困惑的，連郭莘也停止了哭泣，仿佛重新了認識他，昔日那個八面瑩澈的徐湛，一瞬間變得倔強而重情義。郭渺終於放棄了鬥爭，艱難應道：“你且起來，我答應便是。”

徐湛擡起頭來，潸然淚下，緊接著又納首一拜，澀聲道：“學生拜見恩師。”

這才起身退回去，和郭莘站在一起。

似乎不敢再多看一眼，郭渺沒有再回頭，轉而對女軍官說：“犬子和這一幹家眷，就勞煩僉事了。”

“大人放心，會有人保護他們的安全。”女軍官面無表情：“大人請。”

幾人就要從內宅被押解出去。

郭莘的哭泣聲調動了大夥的情緒，垂花門外大聲喧嚷起來，他們紛紛面北叩首，攔在垂花門外高聲喊冤，哭聲或許並不都發自真心，但聽起來足夠悲哀，仿佛三人一去，再不覆還。

千從衛喝罵著阻止，毫不客氣，奈何上百人堵在門外哭嚷水洩不通，直到他們忍到極限，一個個像拎小雞一樣拎走，圍起來讓出一條通道，給他們的大姐頭讓行。

欽差行轅裏，林知望正接見千從衛千戶韓肅。府衙遭圍的消息傳來，林知望當是韓肅的手筆，說什麽也不肯動身啟程，將他叫來一個勁的追問擠兌。

韓肅是個膚色黝黑的壯漢，三角眼，鷹鉤鼻，絡腮胡須，一對小眼睛卻時刻聚光，像一只夜梟般陰測測的瘆人。

面對林部堂窮追猛打，韓肅擱下茶杯擺出一臉無辜道：“大人，卑職的職責是保護和協助大人，府衙的千從衛真的與卑職無關。是宣撫司衙門和千戶所的人幹的，卑職位卑言輕，難以啟及。”

林知望氣結，咬牙切齒道：“光天化日，你們包圍官署，隨意拿人，簡直猖獗至極，待我返京之後……”

“大人……”韓肅痛苦的扶額，站起來道：“要怎麽說您才相信，卑職的手下一百五十人都已在前院集合，隨時準備啟程回京，怎麽會包圍府衙抓人呢？”

林知望譏笑道：“韓千戶，千從衛在本朝，也算寵盛至極了，你們自以為有皇帝的蔭庇，就能永遠猖獗下去，可你們想過沒有，朝中多少人在盯著你們，恨不得將你們食肉寢皮！”

“大人扯遠了。”韓肅陰著臉：“決堤一事，卑職從中阻攔，皆是因為職責所在，是卑職做的自會承認，與卑職無關的，也不能瞎扛不是？”

林知望剛要反唇相譏，有長隨報門而入，稟告道：“徐公子來了，求見大人。”

林知望知道徐湛從府衙回來，必然來找他，當著韓肅的面吩咐長隨：“將他帶到這裏來。”

徐湛知道府衙的情形，林知望乜一眼正歪坐在椅子上銼指甲的韓肅，打算叫他過來與韓肅對質。

少頃，徐湛被帶來內宅，一雙大眼通紅，蓄滿了淚。林知望還未開口，他也沒註意屋裏有人，哽咽著哭出聲來：“大人……先生被人抓走了！”

林知望根本想不到徐湛哭成淚人兒的樣子，毫無招架之力，忙走過去拉住他撫慰道：“我已經聽說了，你別著急，慢慢說。”

韓肅在一旁看呆了眼，由於職業特殊，他一眼就認出徐湛是幾天前掉進水裏的那個後生。

徐湛揉著淚眼，突然瞥到韓肅在場，嚇了一跳，忙擦幹眼淚，只是忍不住抽噎著解釋：“府衙被千從衛包圍起來，先生和幾位大人都被抓走了，正在撫陽堤搶修決口的錢通判也被帶走了。”

林知望瞪一眼韓肅：“多事之秋，爾等若敢胡亂羅織罪名，構陷朝廷命官，貽誤國事，就是禍國殃民！”

韓肅一臉幽怨：“大人怎麽就認定是卑職呢？”在眾人眼裏，千從衛作惡多端，哪有被冤枉的時候。

“小後生，你且說說，為首是誰，穿什麽服色？”韓肅問徐湛，又轉向林知望保證：“倘若真是卑職的屬下所為，即刻放人又有何不可！”

林知望也望向徐湛，徐湛咽了口淚道：“為首是個女人，二十歲上下，服色和衛所的千從衛不太相同……是紅色的武士服。”

“聽見了吧！”韓肅如被平反般激動道：“都說了不是卑職，是宣撫司的關僉事！詔獄拿人，必是奉了旨意的。”

“關山月……”林知望沈吟了。

韓肅也不指望這樣的文官跟他道歉，笑笑起身拱手道：“沒旁的吩咐，卑職先退下了。咱們天黑前要到達餘州館驛，大人要盡快動身。”

林知望點點頭，請他先下去稍候。

徐湛情緒已經平穩了許多，只是一雙眼睛紅的像桃子，吸著氣努力止住抽噎。林知望不忍心像郭渺那樣責怪他哭泣，只覺得分外惹人憐惜。

“大人，關山月是……”徐湛澀聲問。

“千從衛都指揮僉事。”林知望沈聲道。

徐湛一驚：“她才只有二十歲的樣子，何況還是個女子……”

“她是宣撫司關指揮使關穅的養女，相傳從八歲起開始為灰背處效命，論資歷，也足夠了。”

徐湛搖搖頭，都指揮僉事秩三品，比郭渺官職還大，只比林知望低一級，這簡直不可思議。

“進了千從衛的詔獄，就難辦了。”林知望自言自語道。

話音剛落，徐湛心裏咯噔一聲，倏然，毫不猶豫的撩襟跪下，眼淚充滿了眼眶，哽咽道：“聽聞下詔獄者九死一生，大人想想辦法吧！”

“這是幹什麽！”林知望忙伸手拉他。

“大人……”徐湛躲開他，膝行倒退半步納首叩拜，豁達從容如他，竟用這最卑微的禮節，試圖抓住眼前唯一一根稻草，去救他的老師。

林知望心中頗為震撼，他官居從二品，受人跪拜是常事，如今看到跪地哭咽的徐湛，卻是從沒有過的心慟。

“你先起來。”林知望蹲下來扶他：“先起來慢慢說。”

徐湛倔強的搖頭：“求大人明示，先生犯了什麽罪，可有挽救的辦法？”

“我人在地方，對朝中動向不甚知曉，只能返京後再做打聽。若送交其他法司衙門，則並不棘手，但是宣撫司的詔獄，拘捕官員只聽從聖諭，不需通過任何法司，讓人鞭長莫及。”林知望搖頭嘆息道：“我只能答應你，能做到的，一定幫你。”

是“一定”，不是“盡量”也不是“爭取”，徐湛心裏已經很感激了，擦了把眼淚，抿嘴露出一絲笑，哽咽說：“謝謝大人。”

“起來吧。”林知望看他破涕為笑，苦肉計得逞般的得意，頗感無奈，陰著臉道：“醜話說在前頭，千從衛的惡名想必你也聽說過，自他們設立十幾年以來，做下多少惡事，構陷了多少忠良，恐怕沒人記得清楚，陛下卻一味聽之信之，聖眷之隆，如日中天，被他們盯上的人，除非陛下本人發話，幾乎誰都無能為力。”

他沒說出口的是，就算皇帝本人開口釋放，只要千從衛有人想讓他死，就沒人能夠活下來。詔獄裏的十八般手段，多數可以讓人死的不明不白。

徐湛低聲唏噓：“聽聞今上春秋鼎盛，明察秋毫，怎麽會放縱這樣一□□惡四處行兇？”

“放肆！”林知望低聲喝斥，疾步走到門前關緊房門：“區區豎子，也敢非議聖上！陛下任用千從衛，本是為了監察百官、探聽敵情，是固國安邦的良策。如今，下面有人陽奉陰違，以權謀私，他們獲得聖上的寵信，非但不思報效，反而狐假虎威日益猖獗……至於皇帝，受人蒙蔽而已。”

徐湛被斥的一楞，他當然知道士大夫的信仰只有忠君，他們認為君王總沒有錯，錯的都是臣子中陰險狡詐者，知而不諫者。但是可巧，外公和先生都是亞聖的忠實擁護者，從小教導他“民為重，社稷次之，君為輕。”腦子裏沒有多少君父思想。

林知望聲色俱厲，半晌才壓下火氣，見徐湛正用怪異的眼光盯著他看，瞄一眼身上的官服，似乎也沒什麽問題，狐疑的問：“看什麽呢，怎麽不說話？”

“沒什麽，大人說的極是。”徐湛敷衍道。還讓他說什麽呢，找罵麽。又道：“您熟通律例，可否做個猜想，幾位大人何坐，為什麽被詔獄拘捕？”

“這個……”林知望神色一暗，他總不能說，若真的有罪，大不了罪在失職，也該交有司按規制論處，現在有中旨令詔獄拿人，怕是東宮的動作，有人在皇帝耳邊說了什麽，讓郭渺有失聖望，龍顏大怒。卻還是耐心道：“大抵有兩種可能：撫陽工程是聖上親自過問的大工程，不出一載便毀於一旦，聖上必然要查，郭大人作為一方知府受到遷怒，是難以避免的；再有就是，儲備糧缺漏的事情被揭發，常平倉出差錯，的確是掉腦袋的罪過。”

作者有話要說：

小樣兒，苦肉計吖~~

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