第十七章 魅影閣
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弄兒並沒有仔細看那把匕首,笑呵呵地正準備答應,葉先生忙扯了扯他的衣角。
在定眼一看,弄兒臉上的笑容馬上僵住了,瞬息齜了齜嘴,無比歉意地看著煙如絲,“這個東西是要送人的,姑娘可以再挑看看嗎?”
“這樣啊,”煙如絲一臉失望地把匕首遞給了弄兒,“那匕首還給你好了。”
弄兒尷尬不已地收回了匕首,見煙如絲興致索然,忙殷勤地道,“煙姑娘,你再看看吧,這裏的東西都是上好的。”
煙如絲搖搖頭,悵然道,“我也是準備買回去送人的,也就那邊匕首適合。算了,我再去別的地方看看好了。”
見煙如絲有走的意思,葉先生忙附到弄兒的耳旁,神神秘秘地一陣嘀咕。
弄兒的臉色漸漸地變得凝重起來,看著煙如絲的眼神也頗為覆雜,有些驚愕,也有些惋惜。
煙如絲並不是很喜歡別人當著她的面咬耳朵,尤其說的內容還是關於她。沒有給弄兒他們道別,她就直接坦然地往外走。
正走到門口,弄兒忽然把她喊住,“煙姑娘,請等一等。”
煙如絲轉過身,微挑眉梢,問道,“還有事嗎?”
弄兒嘴角不自然地抽搐了幾下,躊躇片刻後低聲道,“煙姑娘,其實我一把跟這一樣的匕首,不如姑娘隨我去看看。”
雖然明知道弄兒他們有陰謀,可煙如絲真的很想要那把匕首,她自恃修為高深,量這些人也不能把她怎麽樣,便笑著道,“那敢情好,只是不知你住哪呢?”
“出了城走三十公裏就到了,我有馬車,很快的。”弄兒急聲道。
煙如絲輕皺眉頭,這會凜估計已經回客棧了,如果遲遲看不到她肯定會擔心的。
“今日天色已晚,恐家人擔心。不如你把地址告訴我,我明兒個自己過去找。”煙如絲微笑道。
“當然不行。”葉先生急忙高聲回絕。
煙如絲美目一凝,面有不悅。看樣子,這個弄兒極有可能和葉先生是一夥的,難道他才是兵器坊的幕後老板?
“既然如此,那我也不能勉強,就當我的朋友和這把匕首無緣好,就此別過。”不冷不熱地說完,煙如絲轉過身,頭也不回地往外走。
“閣主?”葉先生壓低聲音,滿臉憂慮地看著弄兒。
弄兒掙紮片刻,面色一凜,忽然變得嚴肅淩厲起來,大步追了上去,一手攔住煙如絲。
“煙姑娘,請你跟我走一躺吧。”弄兒輕聲說道,臉上卻有不容反駁的堅決,和剛才的和顏悅色判若兩人。
“怎麽?我不答應,你就要用強的?”煙如絲秀眉一蹙,聲音忽然變得清冷,臉上也是一片肅殺之色,好像寒冬的原野,荒蕪得讓人無端打噤。
弄兒薄唇一抿,正要發話,這時煙如絲的後面忽然響起了一陣急促,還帶著欣喜的聲音--
“小如……”
轉過身,煙如絲蕭索的臉色彈指間變得如春日的陽光,和煦溫暖。
“你怎麽過來了?”溫柔地看著慕容凜,似嗔非嗔地問道。
“回客棧看不到你……聽小二說你來兵器坊了,所以匆忙趕過來了。”
慕容凜說著,輕輕地點了點煙如絲的額頭,愛昵地責備道,“你呀,就算想逛街,也要等我回來了再說呀。”
眼睛落到煙如絲懷中的小貍,頓時冷峻起來,臉上頗有幾分慍色。
小貍脖子一縮,不等向煙如絲請示,忙識趣地跳了下來。慕容凜的臉色這才恢覆正常。
煙如絲俏皮地伸了伸舌頭,低著頭擠眉弄眼,小聲咕噥道,“沒等你不也找來了。”
慕容凜也只當沒有聽見,充滿暖意的大手忙握住煙如絲的小手,柔聲問道,“已經逛完了?”
煙如絲臉色一動,忙轉過身來,卻發現弄兒的臉色有些異常,正偏斜地看向她身後的慕容凜,且眼神頗有些耐人尋味,有歡喜、有驚訝、好像還有恭敬……
“請問,我可以走了嗎?”煙如絲不快地看著弄兒,對於他身後的葉先生和鳳宣則直接無視。
弄兒這才反應過來,笑哈哈地點點頭,道,“當然可以,當然可以。”
葉先生和鳳宣頓時驚愕不已,兩人對看一眼後,張了張嘴,似乎想說些什麽,可收到弄兒的一記警告眼神後,就噤若寒蟬。
煙如絲也懶得管他們,扭過頭望著慕容凜燦然一笑,“我們走吧,這裏也沒有什麽好東西。”
慕容凜笑著點點頭,兩人緊緊依著不快不慢地往外走。
才走了沒兩步,身後忽然傳來弄兒急促的聲音,“請等一等。”
煙如絲擰起眉心,帶著幾分怒氣,暗道,如果他在糾纏不清的話,她也不必手軟。
弄兒跑到兩人面前,歡天喜地地把一個東西塞到煙如絲手中,“這個送給你。”
煙如絲低頭一看,正是她剛才看中的那把匕首,她很是疑惑。
弄兒卻眉開眼笑地道,“這把匕首和姑娘很相配。”
雖然不明不白地得了把匕首,可煙如絲卻沒有絲毫郁悶,反而高興不已。
剛剛只顧著試匕首的實用性,卻沒有來得及打量刃鞘的外觀,原來是用上好的檀木做的,還有股淡淡的清香,最讓煙如絲高興的是,頂端還鑲嵌著一顆紅寶石,看樣子值不少錢。
煙如絲喜氣洋洋地道,“謝謝,你真是個好人。”
話一說完,又恐慕容凜吃醋,忙偷偷地擡頭看了一眼,出人意料的是,他一臉笑容,沒有絲毫不快。
煙如絲更是心安理得地把匕首收下了。
等他們一走,葉先生就忍不住問道,“閣主,你為什麽把匕首送給她,還放她走,她要是把黑礦的事宣揚出去,我們兵器坊就不能一家獨大了。”
“是呀,”鳳宣附和道,“閣主,不如我們現在去把他們追回來。”
弄兒嗤笑一聲,“別說是你們,就是我也不是他們的對手。”
鳳宣和葉先生的面色同時凝住了。
瞬息,鳳宣不甘心地道,“就算如此,我們也要搏一搏,大不了,把兵器坊的其他人也都叫過來。”
弄兒笑著搖搖頭,高深莫測地拍了拍鳳宣的肩膀,道,“別說是兵器坊的人了,就是整個綿州,他們要毀滅也不過旦夕之間。年輕人有拼勁是好,可也得視自身實力而定,如果硬要以卵擊石,那就是蠢貨所為了。”
“這把匕首真不錯,韻音肯定會喜歡的。”煙如絲自說自話,心想要不要把上面的紅寶石摳下來呢?還是算了,那樣也顯得太不大氣了,雖然有些舍不得,可她還是覺得慷慨一回。
“這把你自己留著吧,另外再弄一把送給韻音。”慕容凜笑著道。
兩人不緊不慢地往前走著,倒像是悠閑地散步。只是苦了身後亦步亦趨緊緊跟著的小貍,寒風冷凍的,他只想快點回去,然後滾到域戒中呼呼睡大覺。
煙如絲不明所以地看著慕容凜,小聲道,“我不需要這個,韻音她不會武功,這個匕首對她很有用。”
“既然是別人送給你的,又怎麽能轉送給韻音呢?”
煙如絲凝眉沈思,須臾豁然開朗,嬌聲道,“你認識那個叫弄兒的,對不對?”不然的話,怎麽一看到他來了,那個弄兒就把匕首送給她了,還放她走了,明明前一刻弄兒還很堅決,似乎怕她洩露什麽秘密的。
慕容凜笑著點點頭,輕聲道,“弄兒是王府以前的門子。”
煙如絲愕然地張開嘴,木雞般呆了少頃。
“那他?”
“他很小的時候就跟了我,人機靈,忠誠,又很有武修天賦。”
煙如絲恍然,“所以你就有意提拔,把他派到綿州,秘密建立屬於你的勢力,你上次說的帶我見兩個人,其中一個就是他,對不對?”
慕容凜笑而不語,算是默認。
“兵器坊真正的幕後老板是弄兒?哦,不對,”煙如絲面色一喜,接著道,“真正的幕後老板是你。”
“這回你倒是說錯了。當初我只給弄兒和桑梓兩個人一筆銀子,讓他們來綿州發展勢力。至於到綿州後的一切,我都沒有過問。所以兵器坊的老板還是弄兒和桑梓。”如果不是這次到靈山來,他或許會繼續放任弄兒和桑梓他們自己發展。疑人不用,用人不疑,弄兒和桑梓的忠誠是絕對的。
“那這把匕首實際上是他們為我準備的禮物?”
煙如絲目不斜視地看著慕容凜,肅聲問道,“你還有多少暗勢力,是我不知道的?”
慕容凜用手捏了捏煙如絲有些發紅的鼻頭,笑著道,“你已經全部都知道了。”
說完,又忽然想起什麽似的,忙道,“哦,還有一個柳墨。”
柳墨?煙如絲飛快地在腦海中搜索著這個人,轉眼就抓住了關於他的信息。
“他也是你的人?”煙如絲滿臉驚愕地問道。
“那柳千盛呢?也是你的人嗎?”
小貍不緊暗自咋舌,這個慕容凜也太強了吧,幸虧及時回頭,沒有把他做對。
慕容凜搖搖頭,沈聲道,“柳墨和他爹柳千盛不同,是一個極有抱負,沈穩正直的人。”
記得柳墨現在好像接替了鐵錚掌管幽州,拜封幽州刺史一職,慕容遼以為兵權重握,沒想到還是在凜的手上。煙如絲感嘆不已,凜的心思真是縝密,怪不得當初鐵戰鐵錚被卸權時,他不以為意,原來是早有安排。
“益州大將軍暗影不會也是你的人吧?”煙如絲好奇地問道。
慕容凜笑著,“我哪裏有那麽神通廣大,暗影跟了慕容遼那麽多年,我就是想收買也沒有辦法呀。”
“對了,方培那邊怎麽樣了?”
“這要多虧了你上次臨走前的靈機一動。”
煙如絲不好意思地呵呵一笑,“我們是夫妻嘛,相互扶持是應該的。”
“小如,回郡城後,我一定給你一個盛大的婚禮,為你正名。”慕容凜眼中閃過堅毅的光芒,輕柔的話是如泰山般的承諾。
煙如絲心裏一甜,不禁開始期待這場婚禮。同時她又有些發愁,這事該不該告訴師兄呢?她沒有旁的親人,只師兄一人,按理說應該告訴他,畢竟她很想得到他的祝福。只是師兄的身份特殊,況且現在南錫國內情況覆雜,他也不能輕易離開,還是過一陣子再說。等婚禮結束,師兄做了南錫國的皇帝再說也不遲,反正老皇帝病怏怏的,歸天也不是很遠的事。
慕容凜扭頭看了眼可憐巴巴縮著脖子的小貍,輕聲道,“讓小貍回域戒吧,這天怪冷的。”
聽到這話,小貍頓時感激涕零,殷殷地看著慕容凜,只差過來抱著他的腿大聲呼謝了。
煙如絲這才想起小貍,看他鼻子也紅彤彤的,不禁啞然失笑,原來狐貍也會怕冷呀。
“快進去吧,到吃晚飯的時候再出來。”
得到煙如絲的首肯,小貍一溜煙地回了域戒,抱著暖和和的被子在床上打滾。
床和被子都是煙如絲特意準備的,原想著等她到了龍界或者冥差級別時就可以消身進入域戒了,這樣遇到危險或者沒有客棧時,也有個住處。
休息了一晚上,第二天吃過早飯,慕容凜就帶著煙如絲出城了,當然隨身行禮都被煙如絲扔進了域戒的雜貨間。
兩人共騎一批快馬,加鞭一路往西。
午時,就到了一處山前。此山並不高,卻很大,一直覆蓋不知道多遠,因為是橢圓形也看不到盡頭,山的兩旁是一旁汪洋,根本就沒有路。
湖水拍打著巖石,發出汩汩的聲音,由於是寒冬,這裏還布滿一層薄薄的霧氣。
明明說帶她去見弄兒和桑梓的,怎麽走到一處絕境呢?
煙如絲凍得哆嗦了下,不解地問道,“凜,是不是走錯了?”
“沒有錯。”慕容凜咧開嘴淡淡地笑了笑,抱著煙如絲跳下了馬,然後走到山前,把手放到一個不起眼的巖石上,接著用力一推。
山石驟然移動起來,眼看著從石頭裏面快速地移出一條路,有一輛馬車那麽寬,一直環繞著山,也不知道通到哪裏。
煙如絲驚奇不已,嘖嘖嘆道,“真是巧奪天工。”
做出一條路不難,用機關控制它也不難,難的是這路都在山間,和山融為一體,仿佛天然長出來一樣,上面有零星的一些草,路上不乏沙土巖石,路並不是一馬平川,而是坑窪不平的,更像是行人長期走動後成果。
“走吧!”慕容凜一手牽著煙如絲,一手牽著馬,不快不慢地往前走。
大約過了一刻鐘,走到了路的盡頭,煙如絲放眼一望,真是別有洞天,就好像絕處逢生,明明已經是盡頭了,然而過一個狹窄的通道,居然是一片世外桃源。
這裏應該是坐落在湖裏的一個小島,因為小島一面緊挨著平原,再加上人為的一些加工,從外面看上去就有些像山,而且還是一座光禿禿的沒有生物的矮山。
只是山後另有一翻天地,然而被樹木遮蔽著也看不到什麽。
慕容凜忙推了推一塊凹起的巖石,那條天梯就無聲地消失了。
煙如絲正愕然不已時,弄兒不知道從哪裏蹦出來。
“早料到王爺和王妃今日回來,我特意在這裏等著,望穿秋水總算見到你們了。”弄兒嬉皮笑臉地道。
煙如絲忍不住掩嘴笑了起來,正欲謝謝弄兒送給她的匕首時,弄兒卻忽然瀲了笑容,換上恭敬,裝模作樣地朝著她和慕容凜行禮,道,“參見王爺王妃。”
側身一看,慕容凜正一臉嚴肅。怪不得變得這麽快,原來是看到了凜充滿震懾力的表情。
“你就別給我裝了,快帶我們去看看你和桑梓倒弄了三年的成果。”慕容凜勾著唇,戲謔地笑了笑。
弄兒擦了擦眼睛,滿臉驚愕地看著慕容凜。昨天他就差點跌掉了眼睛,以為自己看錯了,可這回應該不是眼光吧?
怎麽王爺像變了個人似的?以往的冷酷疏離全然不見,變得愛笑,人也和氣多了。難道這一切都是因為王妃?
弄兒崇拜地看著煙如絲,一直盯到引起了慕容凜的不滿。
“你小子,怎麽翅膀硬了,我現在說話不管用了?”慕容凜一腳踢在了弄兒的屁股上,把他嚇得不輕。
“不敢,不敢,弄兒這就帶王爺和王妃去參觀魅影閣大本營。”弄兒點頭哈腰,心內暗自嘀咕,難道王爺沒有變?真的是自己一時會錯了意,看走了眼?
“小如,走,我們去看看。”轉向煙如絲時,慕容凜立刻變得溫柔似水,就連聲音都是和煦的。
弄兒這才確信無疑,王爺確實變了,只不過他的溫柔僅僅針對王妃,至於面對其他人,還是那張閻王臉。
穿過一片樹林,就看到東邊整整齊齊排列著兩排房屋,雖然只有一層,看上去也有些簡陋,可還挺像那麽回事的,窗戶門等該有的都有。
“這裏是住宿區,我已經安排好王爺和王妃的住處了,你們是先回屋歇息會,還是?”弄兒試探性地問道。
見煙如絲一副興致勃勃的樣子,慕容凜笑著道,“先帶我們到處看看吧。”
弄兒心裏馬上下了個結論,王爺做什麽都要看王妃的臉色,看來討好王妃才是最重要的。
把馬牽到馬廄裏後,弄兒就帶著煙如絲和慕容凜一路游覽。
“昨天剛添置了一批兵器,桑梓正在鬥場訓練進行的成員,我帶王爺和王妃過去看看。”
弄兒一邊走,一邊細細地解說著關於魅影閣的一切。他和桑梓都是閣主,一左一右,他負責打理魅影閣一切事物,關於成員的引進,兵器食物衣服等的添置,就像是個管家。而兵器坊也是他投資的一個產業,只是除了葉先生和鳳宣以外,沒有人知道他才是真正的老板。
而桑梓就專門負責操練魅影閣的成員,把他們訓練成獨當一面的人才。等他們學有所成後就放任到流雲大陸各個地方,隨他們發展自己的勢力。目前為止,從魅影閣培養了近百人,這些人已經遍布整片流雲大陸。而這些從魅影閣出來的人又會如法炮制,一層層地往下發展。
煙如絲暗自驚嘆,這弄兒和桑梓都是一等一的人才,不過三年,就發展了這麽大的勢力,真是不容小覷,只是……
“弄兒,你怎麽就能確定這些人離開後不會有異心?”煙如絲擔憂地問道,放任自由固然沒有錯,只是有時候太過自由卻會引發問題,人心都是會變的,尤其是當權利日益膨脹,卻還要受制於人時。
“他們每隔半年就會回總部一次,一來是匯報成效,二來是重新檢測他們的忠心度。”
煙如絲不以為然地笑了笑,道,“這個世界上善於偽裝的人很多,真假難辨。”
“王妃放心好了,一切盡在掌握中。每個人進入魅影閣時,體內都被植入了一種叫做忠心不二的蠱蟲,一旦他們生了異心,想叛變魅影閣,體內的蠱蟲就會被激活,然後毒發,生不如死。”
弄兒頓了頓,忐忑地看了慕容凜一眼,接著小聲道,“除了我和桑梓外,沒人知道魅影閣是王爺的勢力,不過……”
他還真有點怕,怕慕容凜心存芥蒂,對他有所懷疑,但見慕容凜一臉平靜,沒有絲毫慍意,這才放下心來,接著一臉驕傲地道,“只要王爺一聲令下,魅影閣的上上下下近十萬人隨時為王爺赴湯蹈火,萬死不辭。”
慕容凜用讚賞的眼光看著弄兒,他倒真沒想到弄兒和桑梓兩人居然能做到今天這一步,不過短短三年,除了兩百萬兩銀子,他再沒有給他們任何幫助,前些日子得知魅影閣的一切後他可是著實大吃了一驚。
至於煙如絲根本就沒有用心聽弄兒下面的話,所有的心思都被前一句吸引了。早就聽師傅說過流雲大陸上有些人精通蠱術,可以控制人的思想身體,殺人於千裏之外,無跡可尋。這些人極為神秘,隸屬密宗一族,一直不曾見過,沒想到今日倒遇上了。
想到這裏,煙如絲心內大喜,眼中聚滿期待的目光,“魅影閣還有會下蠱的人?”如果她學會這種蠱術的話,那就太好了。
一看煙如絲興奮的樣子,慕容凜就知道她在想什麽,忍不住寵溺地點了點她的鼻子,柔聲道,“你呀,對什麽都感興趣。”
煙如絲咧嘴一笑,算是默認。
一路看到慕容凜對煙如絲溫柔有加,到現在弄兒還是有些不習慣,每每這樣的畫面上演時,就忍不住用驚愕的眼光偷偷打量慕容凜。
“餵,發什麽呆呢?”煙如絲推了推正楞住的弄兒。
弄兒身子一抖,如夢初醒,忙滿臉堆笑地道,“我們這確實有一個會蠱術的人,她叫甄紅顏,是我和桑梓無意中救下的,對於巫蠱之術頗為精通,我們就把她留下來了。”
“我可以見一見她嗎?”煙如絲的聲音帶著躍躍的激動,雙眸亮得奪眼。
“當然可以,只是她性子古怪,平日神神叨叨的,王妃不要見怪才好。”
“不見怪,不見怪……”煙如絲一臉賊笑地擺擺手,越是這樣古怪的她越是興趣盎然,要是像柳千盛那種索然無味的人,她才懶得理呢!
這裏說大不大,可是說小也不小,走了大概有二十分鐘才到弄兒說的那個鬥場。
不過一路有說有笑,加上這裏風景也不錯,繁花似錦,綠樹成陰,煙如絲也就渾然不覺疲憊。
才到鬥場外圍,就聽到陣陣練武的吆喝聲,同時還有喝彩聲。
尋聲望去,只見偌大的空地之間擺著一個四方形的臺子,大約有三個房間那麽大。臺子上兩個少年模樣的男子正虎視眈眈地盯著對方,一個手中拿著明晃晃的大刀,一個手執狼牙棒。
這兩件兵器看著很眼熟,煙如絲腦袋略微一轉,就想起昨天在兵器坊見過。
臺子下方圍著一群人,大概有三四十個,都裹著獸皮,席地而坐。
“他們正在打擂臺,誰打贏了就能得到一份特別的獎勵。”
弄兒耐心解釋道,說著朝著臺子那邊大喊一聲,“桑梓。”
桑梓不高不矮,長得極為普通,算不上好看,也不醜,屬於丟到人丟裏找不出來的那種,方臉,長鼻,寬唇,二十八歲,皮膚粗糙黝黑。
“初一,你看一下,等他們打完後,記下成績,接著自行修煉。”桑梓面無表情地吩咐道。
大步走過來,看到慕容凜時,桑梓一臉恭敬,正欲跪下行禮,卻被慕容凜一把扶住了。
慕容凜意有所指地朝著鬥場那邊看了看,低聲道,“不用拘禮了。”
桑梓頓時了然,再看向煙如絲時,忽然變得局促起來,不一會黝黑的臉變得紅雲陣陣,不過因為皮膚顏色黯淡的關系,倒看得不是那麽清楚。
“參見王爺、王妃。”雖然沒有跪下,可桑梓的禮數一點都沒有廢,依然恭恭敬敬的,微微垂著頭。
慕容凜淡淡一笑,道,“你呀,這麽多年性子一點都沒有改。”
桑梓頓時楞住了,慕容凜的笑容讓他一下子晃神了,印象中王爺不是這個樣子的呀!
“怎麽?凜的臉上有花,你們一個個這樣目不轉睛地盯著他看?”
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在定眼一看,弄兒臉上的笑容馬上僵住了,瞬息齜了齜嘴,無比歉意地看著煙如絲,“這個東西是要送人的,姑娘可以再挑看看嗎?”
“這樣啊,”煙如絲一臉失望地把匕首遞給了弄兒,“那匕首還給你好了。”
弄兒尷尬不已地收回了匕首,見煙如絲興致索然,忙殷勤地道,“煙姑娘,你再看看吧,這裏的東西都是上好的。”
煙如絲搖搖頭,悵然道,“我也是準備買回去送人的,也就那邊匕首適合。算了,我再去別的地方看看好了。”
見煙如絲有走的意思,葉先生忙附到弄兒的耳旁,神神秘秘地一陣嘀咕。
弄兒的臉色漸漸地變得凝重起來,看著煙如絲的眼神也頗為覆雜,有些驚愕,也有些惋惜。
煙如絲並不是很喜歡別人當著她的面咬耳朵,尤其說的內容還是關於她。沒有給弄兒他們道別,她就直接坦然地往外走。
正走到門口,弄兒忽然把她喊住,“煙姑娘,請等一等。”
煙如絲轉過身,微挑眉梢,問道,“還有事嗎?”
弄兒嘴角不自然地抽搐了幾下,躊躇片刻後低聲道,“煙姑娘,其實我一把跟這一樣的匕首,不如姑娘隨我去看看。”
雖然明知道弄兒他們有陰謀,可煙如絲真的很想要那把匕首,她自恃修為高深,量這些人也不能把她怎麽樣,便笑著道,“那敢情好,只是不知你住哪呢?”
“出了城走三十公裏就到了,我有馬車,很快的。”弄兒急聲道。
煙如絲輕皺眉頭,這會凜估計已經回客棧了,如果遲遲看不到她肯定會擔心的。
“今日天色已晚,恐家人擔心。不如你把地址告訴我,我明兒個自己過去找。”煙如絲微笑道。
“當然不行。”葉先生急忙高聲回絕。
煙如絲美目一凝,面有不悅。看樣子,這個弄兒極有可能和葉先生是一夥的,難道他才是兵器坊的幕後老板?
“既然如此,那我也不能勉強,就當我的朋友和這把匕首無緣好,就此別過。”不冷不熱地說完,煙如絲轉過身,頭也不回地往外走。
“閣主?”葉先生壓低聲音,滿臉憂慮地看著弄兒。
弄兒掙紮片刻,面色一凜,忽然變得嚴肅淩厲起來,大步追了上去,一手攔住煙如絲。
“煙姑娘,請你跟我走一躺吧。”弄兒輕聲說道,臉上卻有不容反駁的堅決,和剛才的和顏悅色判若兩人。
“怎麽?我不答應,你就要用強的?”煙如絲秀眉一蹙,聲音忽然變得清冷,臉上也是一片肅殺之色,好像寒冬的原野,荒蕪得讓人無端打噤。
弄兒薄唇一抿,正要發話,這時煙如絲的後面忽然響起了一陣急促,還帶著欣喜的聲音--
“小如……”
轉過身,煙如絲蕭索的臉色彈指間變得如春日的陽光,和煦溫暖。
“你怎麽過來了?”溫柔地看著慕容凜,似嗔非嗔地問道。
“回客棧看不到你……聽小二說你來兵器坊了,所以匆忙趕過來了。”
慕容凜說著,輕輕地點了點煙如絲的額頭,愛昵地責備道,“你呀,就算想逛街,也要等我回來了再說呀。”
眼睛落到煙如絲懷中的小貍,頓時冷峻起來,臉上頗有幾分慍色。
小貍脖子一縮,不等向煙如絲請示,忙識趣地跳了下來。慕容凜的臉色這才恢覆正常。
煙如絲俏皮地伸了伸舌頭,低著頭擠眉弄眼,小聲咕噥道,“沒等你不也找來了。”
慕容凜也只當沒有聽見,充滿暖意的大手忙握住煙如絲的小手,柔聲問道,“已經逛完了?”
煙如絲臉色一動,忙轉過身來,卻發現弄兒的臉色有些異常,正偏斜地看向她身後的慕容凜,且眼神頗有些耐人尋味,有歡喜、有驚訝、好像還有恭敬……
“請問,我可以走了嗎?”煙如絲不快地看著弄兒,對於他身後的葉先生和鳳宣則直接無視。
弄兒這才反應過來,笑哈哈地點點頭,道,“當然可以,當然可以。”
葉先生和鳳宣頓時驚愕不已,兩人對看一眼後,張了張嘴,似乎想說些什麽,可收到弄兒的一記警告眼神後,就噤若寒蟬。
煙如絲也懶得管他們,扭過頭望著慕容凜燦然一笑,“我們走吧,這裏也沒有什麽好東西。”
慕容凜笑著點點頭,兩人緊緊依著不快不慢地往外走。
才走了沒兩步,身後忽然傳來弄兒急促的聲音,“請等一等。”
煙如絲擰起眉心,帶著幾分怒氣,暗道,如果他在糾纏不清的話,她也不必手軟。
弄兒跑到兩人面前,歡天喜地地把一個東西塞到煙如絲手中,“這個送給你。”
煙如絲低頭一看,正是她剛才看中的那把匕首,她很是疑惑。
弄兒卻眉開眼笑地道,“這把匕首和姑娘很相配。”
雖然不明不白地得了把匕首,可煙如絲卻沒有絲毫郁悶,反而高興不已。
剛剛只顧著試匕首的實用性,卻沒有來得及打量刃鞘的外觀,原來是用上好的檀木做的,還有股淡淡的清香,最讓煙如絲高興的是,頂端還鑲嵌著一顆紅寶石,看樣子值不少錢。
煙如絲喜氣洋洋地道,“謝謝,你真是個好人。”
話一說完,又恐慕容凜吃醋,忙偷偷地擡頭看了一眼,出人意料的是,他一臉笑容,沒有絲毫不快。
煙如絲更是心安理得地把匕首收下了。
等他們一走,葉先生就忍不住問道,“閣主,你為什麽把匕首送給她,還放她走,她要是把黑礦的事宣揚出去,我們兵器坊就不能一家獨大了。”
“是呀,”鳳宣附和道,“閣主,不如我們現在去把他們追回來。”
弄兒嗤笑一聲,“別說是你們,就是我也不是他們的對手。”
鳳宣和葉先生的面色同時凝住了。
瞬息,鳳宣不甘心地道,“就算如此,我們也要搏一搏,大不了,把兵器坊的其他人也都叫過來。”
弄兒笑著搖搖頭,高深莫測地拍了拍鳳宣的肩膀,道,“別說是兵器坊的人了,就是整個綿州,他們要毀滅也不過旦夕之間。年輕人有拼勁是好,可也得視自身實力而定,如果硬要以卵擊石,那就是蠢貨所為了。”
“這把匕首真不錯,韻音肯定會喜歡的。”煙如絲自說自話,心想要不要把上面的紅寶石摳下來呢?還是算了,那樣也顯得太不大氣了,雖然有些舍不得,可她還是覺得慷慨一回。
“這把你自己留著吧,另外再弄一把送給韻音。”慕容凜笑著道。
兩人不緊不慢地往前走著,倒像是悠閑地散步。只是苦了身後亦步亦趨緊緊跟著的小貍,寒風冷凍的,他只想快點回去,然後滾到域戒中呼呼睡大覺。
煙如絲不明所以地看著慕容凜,小聲道,“我不需要這個,韻音她不會武功,這個匕首對她很有用。”
“既然是別人送給你的,又怎麽能轉送給韻音呢?”
煙如絲凝眉沈思,須臾豁然開朗,嬌聲道,“你認識那個叫弄兒的,對不對?”不然的話,怎麽一看到他來了,那個弄兒就把匕首送給她了,還放她走了,明明前一刻弄兒還很堅決,似乎怕她洩露什麽秘密的。
慕容凜笑著點點頭,輕聲道,“弄兒是王府以前的門子。”
煙如絲愕然地張開嘴,木雞般呆了少頃。
“那他?”
“他很小的時候就跟了我,人機靈,忠誠,又很有武修天賦。”
煙如絲恍然,“所以你就有意提拔,把他派到綿州,秘密建立屬於你的勢力,你上次說的帶我見兩個人,其中一個就是他,對不對?”
慕容凜笑而不語,算是默認。
“兵器坊真正的幕後老板是弄兒?哦,不對,”煙如絲面色一喜,接著道,“真正的幕後老板是你。”
“這回你倒是說錯了。當初我只給弄兒和桑梓兩個人一筆銀子,讓他們來綿州發展勢力。至於到綿州後的一切,我都沒有過問。所以兵器坊的老板還是弄兒和桑梓。”如果不是這次到靈山來,他或許會繼續放任弄兒和桑梓他們自己發展。疑人不用,用人不疑,弄兒和桑梓的忠誠是絕對的。
“那這把匕首實際上是他們為我準備的禮物?”
煙如絲目不斜視地看著慕容凜,肅聲問道,“你還有多少暗勢力,是我不知道的?”
慕容凜用手捏了捏煙如絲有些發紅的鼻頭,笑著道,“你已經全部都知道了。”
說完,又忽然想起什麽似的,忙道,“哦,還有一個柳墨。”
柳墨?煙如絲飛快地在腦海中搜索著這個人,轉眼就抓住了關於他的信息。
“他也是你的人?”煙如絲滿臉驚愕地問道。
“那柳千盛呢?也是你的人嗎?”
小貍不緊暗自咋舌,這個慕容凜也太強了吧,幸虧及時回頭,沒有把他做對。
慕容凜搖搖頭,沈聲道,“柳墨和他爹柳千盛不同,是一個極有抱負,沈穩正直的人。”
記得柳墨現在好像接替了鐵錚掌管幽州,拜封幽州刺史一職,慕容遼以為兵權重握,沒想到還是在凜的手上。煙如絲感嘆不已,凜的心思真是縝密,怪不得當初鐵戰鐵錚被卸權時,他不以為意,原來是早有安排。
“益州大將軍暗影不會也是你的人吧?”煙如絲好奇地問道。
慕容凜笑著,“我哪裏有那麽神通廣大,暗影跟了慕容遼那麽多年,我就是想收買也沒有辦法呀。”
“對了,方培那邊怎麽樣了?”
“這要多虧了你上次臨走前的靈機一動。”
煙如絲不好意思地呵呵一笑,“我們是夫妻嘛,相互扶持是應該的。”
“小如,回郡城後,我一定給你一個盛大的婚禮,為你正名。”慕容凜眼中閃過堅毅的光芒,輕柔的話是如泰山般的承諾。
煙如絲心裏一甜,不禁開始期待這場婚禮。同時她又有些發愁,這事該不該告訴師兄呢?她沒有旁的親人,只師兄一人,按理說應該告訴他,畢竟她很想得到他的祝福。只是師兄的身份特殊,況且現在南錫國內情況覆雜,他也不能輕易離開,還是過一陣子再說。等婚禮結束,師兄做了南錫國的皇帝再說也不遲,反正老皇帝病怏怏的,歸天也不是很遠的事。
慕容凜扭頭看了眼可憐巴巴縮著脖子的小貍,輕聲道,“讓小貍回域戒吧,這天怪冷的。”
聽到這話,小貍頓時感激涕零,殷殷地看著慕容凜,只差過來抱著他的腿大聲呼謝了。
煙如絲這才想起小貍,看他鼻子也紅彤彤的,不禁啞然失笑,原來狐貍也會怕冷呀。
“快進去吧,到吃晚飯的時候再出來。”
得到煙如絲的首肯,小貍一溜煙地回了域戒,抱著暖和和的被子在床上打滾。
床和被子都是煙如絲特意準備的,原想著等她到了龍界或者冥差級別時就可以消身進入域戒了,這樣遇到危險或者沒有客棧時,也有個住處。
休息了一晚上,第二天吃過早飯,慕容凜就帶著煙如絲出城了,當然隨身行禮都被煙如絲扔進了域戒的雜貨間。
兩人共騎一批快馬,加鞭一路往西。
午時,就到了一處山前。此山並不高,卻很大,一直覆蓋不知道多遠,因為是橢圓形也看不到盡頭,山的兩旁是一旁汪洋,根本就沒有路。
湖水拍打著巖石,發出汩汩的聲音,由於是寒冬,這裏還布滿一層薄薄的霧氣。
明明說帶她去見弄兒和桑梓的,怎麽走到一處絕境呢?
煙如絲凍得哆嗦了下,不解地問道,“凜,是不是走錯了?”
“沒有錯。”慕容凜咧開嘴淡淡地笑了笑,抱著煙如絲跳下了馬,然後走到山前,把手放到一個不起眼的巖石上,接著用力一推。
山石驟然移動起來,眼看著從石頭裏面快速地移出一條路,有一輛馬車那麽寬,一直環繞著山,也不知道通到哪裏。
煙如絲驚奇不已,嘖嘖嘆道,“真是巧奪天工。”
做出一條路不難,用機關控制它也不難,難的是這路都在山間,和山融為一體,仿佛天然長出來一樣,上面有零星的一些草,路上不乏沙土巖石,路並不是一馬平川,而是坑窪不平的,更像是行人長期走動後成果。
“走吧!”慕容凜一手牽著煙如絲,一手牽著馬,不快不慢地往前走。
大約過了一刻鐘,走到了路的盡頭,煙如絲放眼一望,真是別有洞天,就好像絕處逢生,明明已經是盡頭了,然而過一個狹窄的通道,居然是一片世外桃源。
這裏應該是坐落在湖裏的一個小島,因為小島一面緊挨著平原,再加上人為的一些加工,從外面看上去就有些像山,而且還是一座光禿禿的沒有生物的矮山。
只是山後另有一翻天地,然而被樹木遮蔽著也看不到什麽。
慕容凜忙推了推一塊凹起的巖石,那條天梯就無聲地消失了。
煙如絲正愕然不已時,弄兒不知道從哪裏蹦出來。
“早料到王爺和王妃今日回來,我特意在這裏等著,望穿秋水總算見到你們了。”弄兒嬉皮笑臉地道。
煙如絲忍不住掩嘴笑了起來,正欲謝謝弄兒送給她的匕首時,弄兒卻忽然瀲了笑容,換上恭敬,裝模作樣地朝著她和慕容凜行禮,道,“參見王爺王妃。”
側身一看,慕容凜正一臉嚴肅。怪不得變得這麽快,原來是看到了凜充滿震懾力的表情。
“你就別給我裝了,快帶我們去看看你和桑梓倒弄了三年的成果。”慕容凜勾著唇,戲謔地笑了笑。
弄兒擦了擦眼睛,滿臉驚愕地看著慕容凜。昨天他就差點跌掉了眼睛,以為自己看錯了,可這回應該不是眼光吧?
怎麽王爺像變了個人似的?以往的冷酷疏離全然不見,變得愛笑,人也和氣多了。難道這一切都是因為王妃?
弄兒崇拜地看著煙如絲,一直盯到引起了慕容凜的不滿。
“你小子,怎麽翅膀硬了,我現在說話不管用了?”慕容凜一腳踢在了弄兒的屁股上,把他嚇得不輕。
“不敢,不敢,弄兒這就帶王爺和王妃去參觀魅影閣大本營。”弄兒點頭哈腰,心內暗自嘀咕,難道王爺沒有變?真的是自己一時會錯了意,看走了眼?
“小如,走,我們去看看。”轉向煙如絲時,慕容凜立刻變得溫柔似水,就連聲音都是和煦的。
弄兒這才確信無疑,王爺確實變了,只不過他的溫柔僅僅針對王妃,至於面對其他人,還是那張閻王臉。
穿過一片樹林,就看到東邊整整齊齊排列著兩排房屋,雖然只有一層,看上去也有些簡陋,可還挺像那麽回事的,窗戶門等該有的都有。
“這裏是住宿區,我已經安排好王爺和王妃的住處了,你們是先回屋歇息會,還是?”弄兒試探性地問道。
見煙如絲一副興致勃勃的樣子,慕容凜笑著道,“先帶我們到處看看吧。”
弄兒心裏馬上下了個結論,王爺做什麽都要看王妃的臉色,看來討好王妃才是最重要的。
把馬牽到馬廄裏後,弄兒就帶著煙如絲和慕容凜一路游覽。
“昨天剛添置了一批兵器,桑梓正在鬥場訓練進行的成員,我帶王爺和王妃過去看看。”
弄兒一邊走,一邊細細地解說著關於魅影閣的一切。他和桑梓都是閣主,一左一右,他負責打理魅影閣一切事物,關於成員的引進,兵器食物衣服等的添置,就像是個管家。而兵器坊也是他投資的一個產業,只是除了葉先生和鳳宣以外,沒有人知道他才是真正的老板。
而桑梓就專門負責操練魅影閣的成員,把他們訓練成獨當一面的人才。等他們學有所成後就放任到流雲大陸各個地方,隨他們發展自己的勢力。目前為止,從魅影閣培養了近百人,這些人已經遍布整片流雲大陸。而這些從魅影閣出來的人又會如法炮制,一層層地往下發展。
煙如絲暗自驚嘆,這弄兒和桑梓都是一等一的人才,不過三年,就發展了這麽大的勢力,真是不容小覷,只是……
“弄兒,你怎麽就能確定這些人離開後不會有異心?”煙如絲擔憂地問道,放任自由固然沒有錯,只是有時候太過自由卻會引發問題,人心都是會變的,尤其是當權利日益膨脹,卻還要受制於人時。
“他們每隔半年就會回總部一次,一來是匯報成效,二來是重新檢測他們的忠心度。”
煙如絲不以為然地笑了笑,道,“這個世界上善於偽裝的人很多,真假難辨。”
“王妃放心好了,一切盡在掌握中。每個人進入魅影閣時,體內都被植入了一種叫做忠心不二的蠱蟲,一旦他們生了異心,想叛變魅影閣,體內的蠱蟲就會被激活,然後毒發,生不如死。”
弄兒頓了頓,忐忑地看了慕容凜一眼,接著小聲道,“除了我和桑梓外,沒人知道魅影閣是王爺的勢力,不過……”
他還真有點怕,怕慕容凜心存芥蒂,對他有所懷疑,但見慕容凜一臉平靜,沒有絲毫慍意,這才放下心來,接著一臉驕傲地道,“只要王爺一聲令下,魅影閣的上上下下近十萬人隨時為王爺赴湯蹈火,萬死不辭。”
慕容凜用讚賞的眼光看著弄兒,他倒真沒想到弄兒和桑梓兩人居然能做到今天這一步,不過短短三年,除了兩百萬兩銀子,他再沒有給他們任何幫助,前些日子得知魅影閣的一切後他可是著實大吃了一驚。
至於煙如絲根本就沒有用心聽弄兒下面的話,所有的心思都被前一句吸引了。早就聽師傅說過流雲大陸上有些人精通蠱術,可以控制人的思想身體,殺人於千裏之外,無跡可尋。這些人極為神秘,隸屬密宗一族,一直不曾見過,沒想到今日倒遇上了。
想到這裏,煙如絲心內大喜,眼中聚滿期待的目光,“魅影閣還有會下蠱的人?”如果她學會這種蠱術的話,那就太好了。
一看煙如絲興奮的樣子,慕容凜就知道她在想什麽,忍不住寵溺地點了點她的鼻子,柔聲道,“你呀,對什麽都感興趣。”
煙如絲咧嘴一笑,算是默認。
一路看到慕容凜對煙如絲溫柔有加,到現在弄兒還是有些不習慣,每每這樣的畫面上演時,就忍不住用驚愕的眼光偷偷打量慕容凜。
“餵,發什麽呆呢?”煙如絲推了推正楞住的弄兒。
弄兒身子一抖,如夢初醒,忙滿臉堆笑地道,“我們這確實有一個會蠱術的人,她叫甄紅顏,是我和桑梓無意中救下的,對於巫蠱之術頗為精通,我們就把她留下來了。”
“我可以見一見她嗎?”煙如絲的聲音帶著躍躍的激動,雙眸亮得奪眼。
“當然可以,只是她性子古怪,平日神神叨叨的,王妃不要見怪才好。”
“不見怪,不見怪……”煙如絲一臉賊笑地擺擺手,越是這樣古怪的她越是興趣盎然,要是像柳千盛那種索然無味的人,她才懶得理呢!
這裏說大不大,可是說小也不小,走了大概有二十分鐘才到弄兒說的那個鬥場。
不過一路有說有笑,加上這裏風景也不錯,繁花似錦,綠樹成陰,煙如絲也就渾然不覺疲憊。
才到鬥場外圍,就聽到陣陣練武的吆喝聲,同時還有喝彩聲。
尋聲望去,只見偌大的空地之間擺著一個四方形的臺子,大約有三個房間那麽大。臺子上兩個少年模樣的男子正虎視眈眈地盯著對方,一個手中拿著明晃晃的大刀,一個手執狼牙棒。
這兩件兵器看著很眼熟,煙如絲腦袋略微一轉,就想起昨天在兵器坊見過。
臺子下方圍著一群人,大概有三四十個,都裹著獸皮,席地而坐。
“他們正在打擂臺,誰打贏了就能得到一份特別的獎勵。”
弄兒耐心解釋道,說著朝著臺子那邊大喊一聲,“桑梓。”
桑梓不高不矮,長得極為普通,算不上好看,也不醜,屬於丟到人丟裏找不出來的那種,方臉,長鼻,寬唇,二十八歲,皮膚粗糙黝黑。
“初一,你看一下,等他們打完後,記下成績,接著自行修煉。”桑梓面無表情地吩咐道。
大步走過來,看到慕容凜時,桑梓一臉恭敬,正欲跪下行禮,卻被慕容凜一把扶住了。
慕容凜意有所指地朝著鬥場那邊看了看,低聲道,“不用拘禮了。”
桑梓頓時了然,再看向煙如絲時,忽然變得局促起來,不一會黝黑的臉變得紅雲陣陣,不過因為皮膚顏色黯淡的關系,倒看得不是那麽清楚。
“參見王爺、王妃。”雖然沒有跪下,可桑梓的禮數一點都沒有廢,依然恭恭敬敬的,微微垂著頭。
慕容凜淡淡一笑,道,“你呀,這麽多年性子一點都沒有改。”
桑梓頓時楞住了,慕容凜的笑容讓他一下子晃神了,印象中王爺不是這個樣子的呀!
“怎麽?凜的臉上有花,你們一個個這樣目不轉睛地盯著他看?”
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