馬天保推著自行車,馬父用被子包著，被麻繩綁在了橫梁上，就這樣一路艱難的才來到了這家“吉祥中藥堂”。

這家藥堂沒掛匾,就在屋檐下掛了一盞破燈籠，上面寫著吉祥二字。

他一路找過來，還是問了街坊鄰居才找對了門。

大門裏頭是院子，院子裏排著好幾張竹板床，上面曬滿了藥材。幾條橫七豎八的繩子穿過院子，衣服、褲子和藥材並排在一起享受陽光。

一個留著文字胡的中年男人把著一只茶壺,正坐在躺椅上仰臉曬太陽，聽到動靜才張開眼，看到馬天保推著自行車，車上還綁著一個馬父,他也不必問，站起來說：“馬先生對吧？進來吧。”

馬天保連忙把車靠在墻上,把馬父解下來，背進去。

中年男人看他拖著腳在地上走，問：“棍棒傷？幾個月了？”

馬天保：“三個月了。”他說著把馬父放在屋裏的診床上，解開被子。

中年男人彎腰給馬父看診時說：“你這個腿現在還算有得治，不過要靜養，半年不能下床，下床就要用拐。現在不治，一年後就基本治不回來了。”

馬天保退後幾步讓出地方，說：“大夫，我沒事,您先給我爸看看吧，我媽在家,改天還要再麻煩您給我媽也看看。”

中年男人把馬父翻過去，對著他的背又敲又紮，還讓他把馬父扶起來，讓他自己走走開。一番診視之後，中年男人把馬天保叫出去，說：“我能給你爸止疼，讓他再也不疼，能比現在好受點，當然，止疼以後他還是沒辦法站起來，手腳只能彈動，拉尿都有感覺，跟現在沒什麽區別。”

馬天保急切的問：“那我爸還能站起來嗎？”

中年男人搖了搖頭。

馬天保喉嚨幹澀，艱難的問：“那我爸還能……”

中年男人從他進來就看出來這不是一家有錢人，他嘆道：“王公貴族也過不了生老病死這一關，你啊，看開點吧。能叫老爺子少受罪，就是你的孝心了。”

馬天保進去後，沒有告訴馬父中年男人都說了什麽。

中年男人笑呵呵的跟馬父聊天，誇他兒子孝順，馬父驕傲的說馬天保是大學生呢，中年男人立刻驚訝的說：“老哥，沒想到啊！這要是在過去，那就是狀元郎啊！老哥，你以後可要享福了！”

中年男人並沒有做什麽很覆雜的事，只是給馬父做了一回針炙，馬父趴在床上，背上腰上紮了十幾根銀針。很快就結束了。

回去的路上，馬父就驚喜的對馬天保說：“這大夫真是神了！我都不怎麽疼了！剛才出來時還疼呢，現在越來越不疼了！神醫，真是神醫啊！”

馬天保笑著說：“爸，你看，還是該來！叫大夫看看，不是挺好的嘛。”

馬父嘆道：“唉，我是怕花錢。現在是托了祝女士的，這人情沒法還啊。咱們家能幫人家什麽啊。”

馬天保：“我還，我來還。爸，你不用操心了，都是我來還。”

他把馬父送回家，匆匆帶上寫好的求職信就出門了。

雖然蘇先生好心告訴了他許多秘訣，但仍然很不順利。一些銀行根本不讓他進，一看到他上門，門口的印度保安就來趕他走了。他操著不太熟悉的英文，舉著自己的求職信說他是來求職的也沒有用，那印度保安說的印度英語他聽不懂，他懷疑印度保安也聽不懂他說的。

百貨公司也不順利。他這回沒有從大門直接走進去，而是找到了百貨公司的後門，在那裏等了許久才看到有人進出，他連忙上前表露來意，可那些人也都只是搖頭拒絕。一個人說：“你來求職，也打扮的好一點，至少穿一件西裝或長衫，換一雙皮鞋，頭發也弄得整齊一點。你這樣……我就是真幫你把求職信遞進去了，你也是得不到這份工作的啊。”

他還看了一眼他的腳：“你腿腳還不好，這一看就不行啊，人家做官都還講究個端端正正的呢，你這一瘸一拐的，一點也不體面，到哪都不行的。”

馬天保白白跑了一天，什麽工作也沒換回來，饑腸轆轆的回去了。

回到家裏，馬母高興的說：“你爸回來就沒疼過！”

馬父看起來氣色都好多了：“這樣我就不用吃藥了！”

馬母今天掙紮著把這小小的家給收拾了一下，還坐在門口跟鄰居搭話，認識了不少人。她是個普通的女人，在金公館裏過了一輩子，除了侍候人，別的什麽也不會。可現在除了躺在床上的馬父，沒有人需要她侍候，她就沒了用武之地。

她指著墻角放在凳子上的一個碗，說：“這是對面那家女人煮湯時給了我們一碗，你去喝吧，我和你爸都喝過了。”

馬天保跑了一天，滴水未進，端起來一口喝光，喝完才嘗出是面條湯，還有兩根青菜，還有一絲鮮味。

墻上掛的布兜裏還有昨晚張媽送給他們的棗饅頭，都是大個的，裏面混著切開的紅棗。他們早上吃的就是這個。

他拿了一塊出來，站著就吃完了。

馬父和馬母都看出來他的精神不太好，猜到今天出去找工作可能不順利，就都不去問他，讓他趕緊上床來躺一躺休息一下。

馬天保躺上去，不一會兒就睡著了，扯起了呼嚕聲。

馬母顫抖的手撫摸著馬天保還有些稚氣的臉龐，無聲的落淚。

馬母：“兒子太苦了。”

馬父說不出話來，現在他不用對著兒子笑了，他也就笑不出來了。他的臉上只剩下對生命、對生活的漠然和無助。

馬母抹了把眼淚，抓住馬父的手，小聲說：“你可別想傻事！要是你出了事，天保怎麽撐得住？你在，家裏就有主心骨。他還小呢，他撐不下去！”

馬父點點頭，握住她的：“我懂。”

馬母說：“我明天就去找工作，我聽她們說有個勸業所，正適合我這樣的人去。我從小賣到金家，家鄉父母都不知道，什麽身份證明都拿不出來，他們就專給我這樣的人介紹工作的。”

馬父眼中含淚，手在發抖：“你、你……”他不放心！可他又不能說不讓她去。

馬母：“我就會侍候人，我也只能幹這個，我都這把年紀了，也不怕他們把我騙去賣了。你就別擔心了。明天，天保一出門，我就去勸業所。我問清在哪兒了。先不告訴他。”

馬父：“你的身體能行嗎？”

馬母點點頭：“我沒大毛病，那藥堂的大夫都說我這是嚇的，一急一嚇，心裏就慌，人就倒下來了。喝了這麽久的藥，現在咱們家也安頓下來了，我也就好了。”

兩人商定，等馬天保睡醒以後，什麽都沒告訴他。

馬天保今天還是去那個攤子買的晚飯，雖然有祝家送飯，但他們也不能只等著吃祝家的那一餐。

他買過晚飯以後，就又去路燈下寫求職信了。

不過今天，他有桌子用了。

這一寫，就又寫到了深更半夜。街上的車都變少了，行人也看不到了。

蘇老師回來時就又看到了馬天保，兩人交換了一個微笑之後，蘇老師上樓，馬天保繼續在路燈下寫字。

蘇純鈞把他屋裏的一張舊桌子借給馬天保了，那是一張小圓桌，只能用來擺個花瓶、放個電話什麽的，裝飾意義大於實際意義。但蘇老師當時浪漫之情發作，覺得那張小圓桌盛滿了他對浪漫的生活的所有的期望，擁有那張小圓桌後，整個房間的氣質都得到提升了，他的生活也將變得更加美好。

於是他用三寸不爛之舌去討價還價，歷時半年，最終用三塊錢把那張小圓桌給買到手了。

如同有的愛情一樣，得到之後就變得不再珍貴。蘇純鈞未能免俗。他之前對小圓桌的愛情在得到它的那一刻起就消失了。

這等不實用之物，居然花了他快一個月的飯錢！

現在蘇純鈞終於用一次善行把這三塊錢給找回來了。送出之後，他方才能安慰自己那三塊錢沒白花，小圓桌也有了更合適的主人。

馬天保確實覺得這張小桌子放在他家裏很合適，因為它小，所以不占地方，擺在角落裏剛剛好。

而且它剛好能放下他的信紙、墨水瓶與半條胳膊。

夜色漸濃，街上也漸漸變得寂靜。

馬天保聽到了遠處傳來汽車的聲音，然後這聲音就在祝家樓前停下來了。

他擡頭一看，竟然看到祝女士就在汽車裏，車裏的另一個男人下了車以後，立刻殷勤的繞過來給祝女士開車門，他把她扶下了車，兩人慢慢走近。

“祝女士，當心。”那個男人扶著祝顏舒往樓裏走。

祝顏舒笑道：“不要緊，不要緊。”

馬天保馬上站了起來，快步走過去，擋在那個男人前面，對祝顏舒說：“太太，您回來了。”

他的舉止實在是十分的得體，仿佛就是祝家的下人。

這讓那個男人都有半分遲疑，要不是他清楚祝家只有一個張媽，都要相信馬天保是祝家下人，祝家還有餘力多請幾個人了。

不過在這之前，祝顏舒也認出了馬天保，笑著說：“是你啊。”她把手遞給馬天保，轉身對那個男人說：“謝謝你送我回來，今天太晚了，我就不請你進去喝茶了，下回再找你玩啊。”

那個男人度量片刻，退了一步，笑著說：“那好，祝女士，我這就走了，請保重。”

那個男人上了車，汽車開走了。

祝顏舒也不要馬天保扶了，站直道：“你怎麽在外面？”她看到路燈下的桌子就懂了，搖搖頭：“晚上大門要關的，你在樓梯間、走廊裏抄不就好了嗎？明天不要在外面抄了，被憲兵隊抓了，你家誰能去贖你？省小錢吃大虧，知道不知道？行了，回去吧。”

她推著馬天保，讓他把桌子搬回去，關上大門。

走廊裏的燈有些暗了，祝顏舒說：“明天找張媽，燕燕有盞舊臺燈可以給你用，你找她拿，從屋裏接根線出來就行。今晚先不要抄了，回去睡覺吧，這都半夜了。”

馬天保連忙說：“謝謝您。”

他目送著祝顏舒走上樓梯才回了自己家。

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