第41章 貓

日頭沈下去, 一爐晚霞黯於天際，月亮悄悄攀著那一線黑雲升起來，一重一重地把人間鋪滿冷清銀色。

司絨也捋著發，從榻上坐起來。

下午的一場胡鬧從書房轉到了一墻之隔的廂房裏, 封暄把她安置好後, 就宣了人來談事。

談事！

這個精力旺盛的渾球。

爐子上銅壺騰著熱氣, 噗嚕噗嚕的聲音裏還帶出了些談話聲。書房已經一片狼藉，封暄把人宣到廂房外間，司絨在黃昏時醒過一次，他們在談, 夜色四籠了, 他們還在談。

她把頭發松松挽起，在腦後堆了個小髻, 到屏風後去倒水。

剛把手放到那茶爐柄上，就聽一道稍低沈些的聲音說。

“黑蛟船參與的每場戰事戰報都在這裏了, 從進攻路線、時間和頻率來看，對方明顯未盡全力。他們擁有遠超破雲軍的戰船，高將軍曾夜探黑蛟船，道那船上……破雲軍有的那船上都有, 破雲軍沒有的，那船上更多，有些武器連她也見所未見。”

這在談什麽, 怎麽聽起來像摸阿勒的底。司絨仔細聽著, 目光虛焦，手指頭不自覺地點起來, 這一不註意, 手指頭直直地點到了壺蓋, 被那熱度燙得往回抽手，銅壺歪斜，在爐子上曳出剌耳朵的聲響。

外邊談聲立止。

“……”司絨往回抽手，貼上自己的耳朵，又放唇邊呼了呼。

封暄往門扇看了眼，擺手：“無妨，養了只貓，調皮，你繼續說。”

貓？

司絨的指甲確實長了點，撓了他幾道痕。

貓慢條斯理給自己斟了杯水，低頭吹皺了水面，豎著耳朵聽墻角。

與封暄對談的人叫明昱，朱垓的同門師弟，是南派下帝弓灣的人之一。

他明顯遲疑了一下。

貓，殿下說是，那就是唄。

明昱把語速也提起來了：“所以，無法估算出阿勒的具體實力。然高將軍做了保守估計，若是對方全力以赴，破雲軍沿海防線兩日內就會再次被破，而後膠著在海岸線上，陷入海寇占不住陸地，破雲軍也打不退對方的僵局。”

明昱頓了一下：“屆時三大航線必毀，山南十二城也要受到影響。”

“此為其一，我們對於對方的底細實力尚且不清晰。其二，屬下多嘴，朝廷萬萬不能與海寇有明面上的往來，百姓不看對方是阿勒還是旁的什麽人，他們只記‘海寇’二字，這二字與‘敵人、侵入者’是等同並論的，朝廷要民心，就要與海寇站在對立面，除非阿勒能夠洗白，以一個體面的身份與朝廷往來。”

明白了，司絨喝了一口水，將杯盞擱在桌上，發出“嗑噠”聲響。

明昱說完後，也沒有要報的事，識趣告退，留地兒給太子殿下逗貓。退出去時，偷眼覷太子殿下，想：哈，會使杯盞的貓，了不起。

封暄喚了人擺飯，才推門進內室，眼睛先落在她的手上，沒有明顯燙紅的痕跡，才落座：“第一聲是無意，第二聲是有心，公主有何指教。”

“是有指教，”司絨手腕酸，那是在書桌上撐久了的緣故，轉了兩圈腕，朝他攤開掌心，“給殿下當謀士有什麽好處？”

“月錢五十兩，”他拉過她的手來，在腕上揉按，“當然，榻上的指教另算。”

“好啊，殿下可得記著這賬，”司絨笑，而後話峰一轉，問，“方才是不是在談及與阿勒合作的可行性？你們是要把北昭的航道往南面海域拓展，這當中的好處阿勒要分一杯羹。而那位大人談及兩點，一，摸不清阿勒底細和路數，二，擔憂與阿勒合作傷及民意。”

“是。”

司絨中肯地說：“你們想窄了。”

封暄擺出願聞其詳的架勢。

司絨伸出兩只手指：“先說第二點，你不需要大張旗鼓與阿勒往來，阿勒也不會想與北昭朝廷沾上關系，暗渡陳倉這個把戲我們玩兒過，殿下熟手得很，完全可以重操舊計，合得來便合，合不來便散。”

“暗渡陳倉，”封暄把她兩只手指頭握住，拉下來，在手腕上揉按，“此次不比你我，你就在京城，在鏡園，在我眼皮子底下，就算出了岔子也能及時滅掉火。山南路遠，海域遼闊，那是阿勒的轄區，是北昭從未踏足過的區域，暗渡陳倉容易，形成規則與約束則難，依你所言阿勒的性子，就算訂立盟約，他也能找到漏洞與我陽奉陰違。”

司絨從這話尾似乎聽出了些什麽，但那念頭如銅壺嘴兒的水汽蒸騰，撲湧上來一瞬，就消失在了空氣中。

“反過來想想呢？”司絨不揪著那點思緒，把手從他掌心裏抽出來，反覆蓋在他手背上，“陸地是你的轄區，他的手同樣伸不上來，盟約對阿勒沒有約束力，海域無限包容他的放肆，他在海域不受約束，也不會願意受盟約的約束。但他吃利益啊，你也吃利益啊，你們二人總不是要拜把子當兄弟，講究情分做什麽，有利可圖才是要緊的。”

封暄擡額，那眼神頗感興味，他知道她的狡猾是隨了誰了。

“據我所知，你們山南海域的航道不僅允許朝廷商艦、市舶司登記在冊的正規民間商船通行，還對部分私船睜只眼閉只眼，”司絨覺著他的眼神怪異，拿手掌遮了，“變則通，規矩要立，大面上把握住即可，總要留些縫隙讓小魚鉆進鉆出。”

喝了水，繼續說道：“同樣的，第一點也不是問題，你摸不清阿勒的底細，這點我須得先老實告訴你，我也摸不清。但你有綏雲軍麽，他也同樣摸不清你的底細。”

窗外的驚鳥鈴被風敲出碎響，和爐子上的銅壺一唱一和，司絨偏頭聽了會兒，聽到封暄說。

“公主一人，能抵千軍萬馬。”

“別給我戴高帽，”司絨說得不吃這套，但她睨過來的眼神裏漾出了貓兒一樣的驕矜，“恕我直言，你們都不是省油的燈，最終會發展成共贏，還是你二人黑吃黑，就看誰手段更高明了。”

屋外九山敲了兩下門，道膳廳擺好晚膳了。

封暄往司絨後腰一拍，又托了一把：“先用膳，用完膳再算賬。公主接連在局勢裏披露頭角，先有青雲軍虎符，後在南北海陸中牽線搭橋，今日又抽絲剝繭層層分析，欠你的賬積了一次又一次，我怕還不起。”

司絨順著力起身，勾住他腰間玉帶，輕聲說：“別妄自菲薄，你還得起，賬都記著吧，這點兒還不夠，我要換的好處非同小可。”

她離得近了，封暄只要一低頭，就能看到那衣領下藏不住的紅痕，和半道起伏的玉色，那痕跡是新的，情是濁的，這是獨屬於封暄的視角，他為擁有這個人感到前所未有的滿足。

頓了須臾，封暄逗她：“我若是記不住？”

“貓麽，”司絨斜額，瞳孔裏流進了暖色的燭光，“記仇的。”

這眼神太有撩撥性了，蕩出來的壞勁兒被封暄收了個徹底。

又過兩日，樹上的柿子沈甸甸，壓低枝條，顫巍巍結成一片。

赤睦大汗對向北昭皇帝的回信抵達京城。

繼阿悍爾呈交談和的鷹禮國書、北昭回以友好反饋並送去談和細則之後，這是雙方第三次正式來往。

信中，雙方就談和細則各自做了讓步與妥協，其實兩邊都尚算默契，不約而同地把目光放得長遠，並沒有揪著關稅、民間往來這些細節不放。

除了領土，雙方都表達出了前所未有友好態度，因此，在北昭送出第二次回信與中秋國禮時，八皇子封祺與德爾跟著車馬隊，一道出發前往八裏廊。

而這幾日，太子殿下閑下來，把貓養到了書房的小裏間。

他前兩日在廂房小榻上嘗到了甜頭，照著樣兒在小裏間也置了一張睡榻，那是一種有別於大床的情趣，他喜歡兩個人依偎在榻上，在霜冷的寒夜裏挨著彼此取暖。

屋子太小，又沒床帷，封暄把燈點在外間，讓暖光投在門扉鏤空處的絹紗上。

可司絨嫌這睡榻擠得很，疑心他是故意的，她左右翻身困難，只能縮在他臂彎裏，越睡越熱，越睡越硌人，不知不覺就被剝了個幹凈。

一晚上要了三回水。

他確實是故意的。

到了最後，司絨已經顧不得是在哪兒睡，她腰酸背疼喉嚨幹啞，就著封暄的手灌了兩杯水，幾乎是沾了枕頭就跌入夢鄉。

封暄意猶未盡。

如果可以，他想無休無止地占有她。

靜夜裏，小小的窄室內，光線透過絹紗晃進來，把這方空間渲染得像充滿顆粒感的畫幕。

耳邊呼吸聲綿長，張揚的絕色也變作了乖巧的睡顏，封暄擡手沿著她的眉峰走了一道。

什麽時候提親呢？榷場開設後，阿悍爾和北昭正式交好，那是個好時候，他迫不及待要宣告天下。

他好愛她。

愛真是個無解的謎題。

但他想把它說給她聽，他湊近了告訴她：“我好愛你。”

司絨聽不到，她在睡夢裏被熱氣呵癢了，皺起眉抓到他的衣裳，封暄把她的手放到了自己心口。

翌日醒來時，司絨額頭還挨著一方胸膛，她困勁兒還在，睜不開眼。

迷糊著說：“你怎麽還在？”

她很少在早上起來時還能看到封暄，他不是去上朝，就是已經在書房，但總能在她梳洗更衣後，掐著早膳的點回來，關鍵是她用早膳的點和起床的點都不準，所以這在司絨心裏也是個無解的謎題。

“你攥著我。”封暄早便醒了，臂彎裏枕著她，腦中鋪陳一方巨幕，正演繹山南海域航道延伸、海貿擴張的沙盤。

她哪有……

手指動了動，柔軟的綢衫被她攥得溫熱。

好吧，她確實有。

司絨松開了手，艱難翻個身：“你走吧。”

封暄演算到一半，聞言把她往身前撈，貼著她的背，下巴抵在她頭頂：“巳時了，司絨公主。”

“是吧，今夜子時再叫我。”她困得蔫巴，聲音從被子裏悶出來。

“夜半更深，你想做什麽？”他體魄魁偉，手往下可以撈住她蜷起的小腿。

“想獨守空閨啊。”司絨躲著他的熱度，她往前挪，額頭都快貼到榻壁了，後背還是源源不斷傳來熱意。

她沒有獨守空閨的機會，封暄的侵占味兒濃烈得嚇人，白日穿上蟒袍立於人前，他是那個豐神峻冽的太子，脫下衣裳臥躺榻上，他就是一個不知疲倦的掠奪者。

司絨扒了他的殼，給他開了一個源頭，他就可以舉一反三，把從中挖掘出來的無限樂趣都返還給她。

司絨挨著他又睡了一個回籠覺，起來時精神已補足了。

封暄沒喚人進來，她穿著不合身的寬大袍子，坐在榻沿醒神，鬢發睡得不聽話，翹起來一絲，露出的半邊耳還紅著。

耳鬢吹來陣涼風，司絨摸著後腰泛疼的牙印正悶氣，擡起頭時，在晴日的光潮裏，被一捧紫煙拂了面。

窗子不知何時打開了。

一簾紫白相間的小花垂在窗口，占了半面的位置，柔和的秋光貼近，風細細地來，一面紫白浪花輕微起伏，在波動間漏進了碎碎的日光。

司絨怔住，花影和光影攀了她滿身。

這是封暄說不喜歡，嫌累贅，要把它絞個幹凈的花簾啊，卻在這窗外悄悄蓄了多日，藏得嚴嚴實實，到能入得他眼了才帶司絨看。

說什麽好呢？司絨看著窗口側身而立的封暄，他略一斜頭，示意她過來。

什麽也不用說。她走到窗邊，把手撐在窗下桌案上，仰著頭往上看，眼裏盛著紫蕊，也落著金光。

封暄側立站在一旁，他生得高，那小花的尾巴會掃到他頭頂，也因此能把她歡喜的神色都捕到眼裏。

這眼神太幹凈了。

穿上紅裙，綁上小辮，揚起馬鞭，她就是人前張揚冶艷的司絨公主，行能生風，動可策馬，言辭間就給你設下天羅地網。

褪下外殼，卸除防備，對著小紅魚和紫花簾，她也有天真無邪的一面。

幹凈的眼神裏漸漸沒有了光影，投出了他的身形。

司絨朝他勾勾指頭：“過來。”

說著根本不要他動，攥著他的衣襟，就把唇湊了上去：“你咬我的賬，來算一算。”

“來。”他敞開了懷，讓她為所欲為。

司絨被這花兒拂著，又伸出了一點點觸角，世界浮動在光影和花香中，她忍不住搖曳起來，撲進了滾燙的懷抱。

風禾盡起，這個秋日會帶來好消息。

阿悍爾蒼鷹在草甸上空疾飛，劃破了千裏長雲，旋落在鏡園的鱗鱗密瓦上，帶來了阿悍爾的捷報。

塔塔爾部和仇山部在得知使者死在北昭後，背水一戰，慘烈大敗，被驅離出領地，句桑在兩部的領地設了固定的哨塔，以及定時巡邏的騎兵隊，這是阿悍爾百年來頭一回擴張領地，也是對周邊所有部族的震懾。

經此一戰後，句桑王子的威名蕩遍了阿悍爾的天。

阿悍爾子民口中高喊著句桑王子的名字，阿悍爾的小崽們以他為榮，模仿他的裝扮和說話方式，阿悍爾熱情的姑娘們為他唱起草原的長調，一旋一旋的馬面裙綻開在青黃的草地上。

從前，句桑被人誇讚的原因是“仁厚”，他不善言辭，繼承了赤睦大汗的溫和，他力大無窮，可以輕易撂翻一頭牛，卻總是微笑待人，連稚山都不說他是刀。

但這回，稚山說：“他沒有拔刀，因為從前沒有拔刀的必要，句桑是一把好刀。”

戰時，哥哥給她的信囊裏，滿當當的都是物件兒，文字總是很短，但每一封都會告訴她提提的崽子長到多高了，尾巴永遠會落一句，想念小蠻。

每一封。

一切都在向好。

秋天太好了，你可以數著樹上掉落的葉片，可以把它擺成各種圖形，紅臉的狐貍、黃發的老頭。

但要小心，風會把它們偷走。

司絨喜歡秋天。

事實上，她什麽季節都喜歡，但格外喜歡今年的秋天，阿悍爾天神或許會送她一顆甜蜜的果子。

但要小心，風會把它吹落。

捷報是中午到的。

司絨在後園水閣上畫圖紙，風從高處而來，有各院裏桂花的清甜。

稚山將信送過來給她，司絨拆信時，稚山正摸著他刀柄上的貓眼石，愛不釋手，翻來覆去地看。

德爾回八裏廊後，她身邊的侍衛就是易星與稚山，做她的侍衛有個好的，可以領兩邊月錢。

太子殿下很大方，給的是九山這種第一檔近衛的月錢，比阿悍爾給的還高，稚山每旬還多一罐芝麻酥。前兩日封暄向她借走稚山不知辦了什麽差事，回來時賞了他這顆漂亮的貓眼石，稚山再看太子的目光就不一樣了，那是看自己人的親厚。

司絨展開信，說：“照理說，這顆貓眼石該充公。”

“姆姆說得的賞都是我的。”稚山囂張地覆述。

“姆姆說，姆姆說，我勸你，以後遇到姑娘家，不要把姆姆說掛在嘴邊。”司絨語重心長，開始看第二頁，臉上漸漸露出笑。

稚山扒拉著小兜，裏頭是牛皮紙包好的蜜餞和糖酥，他催促司絨：“你快些看，我還要去送給小皇子。”

司絨一指頭指過去：“你敢，跟著小皇子的侍衛已經告過兩回狀了，你總帶著他偷吃，小皇子的牙還沒換，便要生牙蟲了。”

小皇子不日就要從鏡園搬回宮裏了，稚山想說這個，看著司絨那一指頭，沒敢講，躊躇半日，等司絨看完第三頁信了，支支吾吾說：“那，能送到沙漠嗎？沙漠裏沒有蜜餞和芝麻酥吧。”

“嗯？”司絨把信塞了回去，她臉上笑意仍在，挑眉問，“你要送去給塔音？”

“嗯……對。”

司絨半瞇了眼看他，把稚山看得耳根子發紅，才拉長了音說：“哦……當然可以，不過，你該送去阿悍爾，小王女在沙漠裏揚起了烏尾蛇的旗子，帶著八百人，從定風關西南側包抄了仇山部的流兵。稚山！這是捷報！”

稚山猛地跳起來，他把手撐在桌上，撂翻了一桌子的圖冊：“贏了？！”

司絨擡起手，嘩啦啦地揚落了一地圖紙，眼睛亮閃閃：“贏了，小崽！”

稚山好激動！

他想翻過桌子去把司絨舉起來拋高，易星在水閣外盯著小火爐裏的紅薯，他眼觀六路耳聽八方，見狀站起來大喊：“不可以！小崽要冷靜！”

這聲兒傳進來，兩人都哈哈地笑，司絨把信封好給稚山，和他碰了個拳。

“送去給大伽正。”

他離去的腳步比平時輕快許多，快飄起來了，是個藏不住事兒的小崽。

司絨藏得住事兒，但戰事平息一事，司絨不打算瞞著封暄。

在晚膳後，封暄帶著一身塵土回了鏡園。

司絨還在水閣上夜釣，她今日只適合幹這種不傷筋動骨的輕慢活兒，最好動也不要動。

魚竿那頭剛有點兒動靜，司絨猛不丁地就被一雙長臂圈了個滿懷，手裏的魚竿跌落，在水裏撂開了圈圈漣漪，剛上鉤的魚兒就這樣逃出了生天。

“殿下最好賠我一條魚，”司絨轉頭動了動鼻子，“好多塵土……”

他把披風掛手邊，在她頭頂親了兩口：“這湖裏的魚都精得很，你要釣到何時？”

她伸出根手指，把他的下巴頂開：“願者上鉤麽，釣魚和釣儲君，都是一樣的道理。”

什麽都敢說，他拎著披風回屋沐浴了，走前不懷好意地送她一句話：“我先預祝公主滿載而歸。”

滿載而歸？司絨釣一夜了就遇著這麽一個動靜，還讓他嚇跑了。

她重新撿起魚竿，而竿那頭一直平靜，湖面如鏡，一輪即將滿弧的月垂在水面上，宛如浸在夜色裏的水墨畫，安靜得不起半點波瀾。

封暄從浴房出來，穿著黑色暗雲紋滾邊常服，腰纏玉帶，正坐在榻邊穿靴，一眼就看見司絨提著魚簍進來。

他拉起靴筒，坐直身，輕擡起眉。

司絨對著他略帶戲謔的眼神，把空蕩蕩的魚簍一丟，往他跟前去。

“空手而歸的公主。”他的手摟著她的腰，揉著他咬過的地方。

“是滿載而歸的公主，”她冰涼的手貼在他兩頰，“送你一個消息，聽不聽？”

“阿悍爾？”

阿悍爾鷹爪近來越發頻繁地落在鏡園，封暄猜也該是和戰事有關，北昭探哨的傳信速度沒有阿悍爾特訓的蒼鷹快，關於戰況，他時刻都在關註，但消息總比司絨要滯後一天。

“戰事已息，”司絨沒斂著情緒，把歡喜都放在了眼裏，“阿悍爾贏了。”

“高興了。”

她忍不住往他臉上親一口：“阿悍爾戰事平息，榷場開設在即，和談順利，我，好，高，興。”

他也高興，這個消息由她說出來，與明後日從戰報上看是不一樣的。

封暄把她的手放掌心：“有沒有想過，若你這招美人計落空，阿悍爾要怎麽辦？”

“刺殺你咯，阿悍爾刺客，紅衣夜奔的那種，見過嗎？”司絨拿指頭點著他上下滾動的喉結，在他耳旁輕呵氣，“滅掉太子，北昭大亂，阿悍爾之劫應勢可解。”

“聰明，是個好法子，”封暄被她點得燥，“一勞永逸，北昭至少亂上十年。”

司絨被他正經的胡說逗笑，眉眼鮮妍，帶得屋裏都明媚起來。

兩人團在榻上說了會兒話，司絨摸到他半散下來的頭發微亂，跽坐在封暄身後拿梳子給他梳，身後只聽得見窗外風動虬枝的聲音，封暄讓人把近屋的樹枝全修剪過了，她沒有再在夜裏被鬼手一樣的枝影嚇到。

想著這個，她梳得還算耐心。

封暄習慣性地把朝事放在腦中鋪陳，一一捋著阿悍爾戰事細則，往前盤了盤時間，說：“塔塔爾部和仇山部能上戰場的不過兩萬餘人，定風關早有部署，此戰拖得有些久了，是赤睦大汗在打磨句桑？”

玉梳梳齒圓鈍，貼著封暄頭皮一路往下，忽然遇滯，扯動了他一縷發，封暄輕一蹙眉，沒有看到司絨微微發白的臉色。

外間門開著，九山敲了兩下門。

封暄從輕微的痛感裏回神，九山一般不在這時候打攪他，他道：“進。”

九山頭也沒擡，盯著地磚，說：“殿下，皇上一刻鐘前下旨，要擺駕回宮，籌備中秋宴。”

司絨微訝：“大半夜的，皇上興致這麽高。”

皇上一擺駕，整座行宮裏的人都要跟著動，等回到宮裏，都要子時往後了，屆時宮門開關、人員流動，都要皇城司重重把控，這不是折騰人麽。

封暄眼裏閃過道晦澀的芒：“去準備吧，一刻鐘後走。”

九山退出去了。

封暄披上袍子，戴上扳指，司絨在榻上歪著：“殿下走好。”

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