大年初三。

燒門神紙,禁食米飯。

眨眼間，距離衛如流被緝拿入獄已經過去了四天時間。

這四天慕秋一直在奔波打點，郁墨始終陪在她身邊。

被關在京兆尹府的沈默等人除了住得糟心一點,無論是吃的還是喝的,都不比他們平日用的差,可無論如何慕秋都見不了衛如流。

曾經慕秋在刑獄司衙門裏隨意進出,如今連個門都不得入。

慕大老爺借著拜年四處走動，既是為了打聽消息,也是為了官覆原職。

與他們不一樣的是簡言之。

自從接到聖旨後,簡言之就一直把自己關在房間裏，除了每天會按時吃飯喝水,別的時候都沒有踏出過房門一步。

簡老爺坐得住，但簡夫人哪裏舍得，看著簡言之這麽對待自己,她這個做母親的只覺得心如刀割。

“這孩子是何苦呢？”又一次嘗試拍門無果，簡夫人淚眼婆娑。

簡老爺沈沈嘆了口氣,沒有說話。

簡言之坐在屋裏,能清楚聽到他娘親的問話,他兩只手搭在桌面上，頭枕著手臂，黑白分明的眼睛裏多了顯而易見的紅血絲。

屋子門窗緊緊關著，既不透風也不透光,環境昏暗，空氣凝滯,他趴在這裏一動不動，腦子像是生了銹般無法思考。

他也不想思考。

只要心念一動，想到衛如流,想到慕秋，想到郁墨，難受、自責、厭棄，這些情緒就會徹底籠罩著他。

他多想沒有任何顧忌地沖出門，縱使螳臂當車，也要站在衛如流身邊，做他十年前沒有做的事情。

可是當他想到父親，想到母親，想到簡家恪守百年明哲保身的祖訓，他的兩條腿就像是生了根一樣，怎麽也擡不動。

大燕朝建國這麽多年，六大家族中，張家和容家一夕傾覆，慕家慕大老爺也曾經被關在監獄裏嚴刑拷打，江家數次敗落直到江時橫空出世，就連郁家為了保住他們在江海上的生意，需要常年與江匪打交道，也不知有多少嫡系庶系子弟葬身大海，郁墨幼時甚至被丟進土匪窩裏待過幾年時間。

唯有他們簡家從來雍容富貴，不缺高官厚祿。

這難道是因為簡家的子弟有多出眾嗎？

不，當然不是，簡家這百年來就沒有出過任何一個可以名垂青史的人。

這僅僅是因為老祖宗的智慧，以及簡家數輩人的堅守。

兄弟情義與家族恩義，他要如何權衡，又該如何兩全！？

他權衡不了，兩全不了，所以只能像十年前一樣把自己關在這個昏暗的屋子裏，像個膽怯的懦夫一樣逃避現實。

原來十年過去，他還是沒有一丁點的長進。

簡言之擡起手臂環抱著自己的膝蓋，他將整張臉都埋進膝蓋裏。

溫熱打濕了他的冬衣。

簡言之想，難怪郁墨不喜歡他，她那樣大膽自信、不被家族束縛的姑娘，怎麽可能看得上他。就連他自己都快要瞧不起自己了。

叮鈴鈴——

風鈴聲從外面響起。

許是過了太多年，風鈴的鈴舌磨損嚴重，所以這道風鈴聲聽起來清越之餘，又有些許刺耳。

簡言之在自己混沌的大腦裏扒拉幾下，終於翻找出有關這扇風鈴的記憶。

他這人沒什麽愛好，唯獨從小就喜歡亮閃閃的東西。

那時候，他和衛如流還不是兄弟。對方是眾星捧月的天之驕子，每天不知道有多少人圍在衛如流面前，只是為了搏得衛如流的好感，簡言之感謝對方幫他解過圍，卻不會像別人一樣湊過去討好衛如流。

某日，他逛集市時看中一扇珍珠貝殼風鈴。

這扇風鈴很貴，貴到簡言之把自己這麽多年來攢下的壓歲錢都拿出來，才勉強湊夠錢買下它。

費心費力才買到風鈴，簡言之當然寶貝，他對它愛不釋手，把玩了一路，還把它帶進了課堂。

結果，素來與他不合的另一批紈絝子弟將他堵在了路上，推搡爭執時，他寶貝到不能再寶貝的風鈴居然！摔壞了！

簡言之怒發沖冠，仗著自己是個小胖子，長得比同齡人要壯實，猛沖過去將罪魁禍首推倒，騎在對方身上將他揍了個鼻青臉腫。

事後，簡言之被夫子罰站。

他站在太陽底下，止不住抽抽噎噎。

“打人的時候那麽有氣勢，現在怎麽就哭了？”一身華服、溫文雅致的少年不知何時走了過來，給簡言之遞了一方繡有金色竹紋的絲質手帕。

“揍人雖然能出氣，但是我的寶貝風鈴回不來了。”簡言之扁著嘴，十分不高興。

少年啞然失笑，無奈之餘又覺得有意思：“別哭了，我送你新的風鈴，比你之前那扇還要好看還要亮閃閃。”

簡言之眼睛猛地亮了起來，但想到無功不受祿，他兩只手攪在一起，扭捏道：“這……這怎麽好意思啊。”

“就當交個朋友吧。”少年莞爾，很真誠。

後來簡言之收到了一扇更加亮晶晶更加珍貴的風鈴。

不受同齡人歡迎的他，有了個被無數人排著隊恭維討好的朋友。

風鈴聲還在繼續。

簡言之中斷了回憶，他在原地呆楞片刻，從床上走下來，一步步挪到門邊打開了門。

門開了，陽光格外刺眼，簡言之不適地瞇起眼睛，看著那扇被掛在屋檐下的風鈴。經受風吹，經受雨打，曾經華美的風鈴已經褪色，但它依舊在不屈地搖晃著。

簡言之走出房門，來到風鈴下方，擡手墊腳撥弄風鈴。

“你都不知道，你主動對我說交個朋友的時候，我有多高興多驕傲。”

“那時候你是名滿帝都的皇長孫，精通琴棋書畫，詩詞歌賦，就連武功都練得那麽好，陛下喜歡你，禦書房的夫子們喜歡你，所有欺負過我的同窗也都喜歡你。”

“我很想跟你做朋友，但我擔心你會像其他人一樣討厭我，所以從來不敢圍在你身邊。”

“結果在我哭得最傷心的時候，你居然走到了我的面前，還主動對我說，要跟我交朋友……”

簡言之微微一笑，他還能想起當時的心情，震驚，榮幸，以及歡喜。

靜靜撥弄風鈴片刻，簡言之摘下它。

他很寶貝它，所以哪怕常年掛在外面，風鈴上也沒什麽積灰。

簡言之提著風鈴，迎著風雪，頂著這有些狼狽的模樣，向主屋走去。

他一步又一步，腳步格外堅定，來到簡老爺面前，沈沈跪了下去。

膝蓋磕碰到地板時發出沈悶的聲響，簡言之沒有絲毫收力，這一跪，他的膝蓋定然是青紫了。

簡老爺震驚得幾乎要從椅子上站起來，他下意識要伸手去扶簡言之，但簡言之避開了。

“爹……”

只是喊出一個稱呼，簡言之的眼眶便紅了。

但此時此刻，卻是簡言之這幾天來心情最平靜的時候。

他平靜道：“爹，身為簡家人，我從小就知道我們簡家的祖訓：不能摻和進皇家的事情，不能參與到奪嫡之爭中。我受家族恩惠極多，所以這些年裏我一直都牢牢記著這句祖訓，並且從沒有違背過它。”

簡老爺垂眸看著簡言之，似乎猜到了簡言之要說些什麽，但他沒有出聲打斷，只是懷著一種自己也不知道是什麽心情的心情，安靜聽著簡言之繼續說話。

“因為這句祖訓，十年前衛如流落魄離京，我沒敢去送他；因為這句祖訓，現在衛如流身陷囹吾，我依舊沒敢去救他。我像個怯弱的懦夫，龜縮在自己的屋子裏，逃避了一次又一次。”

“我知道衛如流不會責怪我。他能理解我的痛苦，寬容我的軟弱，但正因他理解，正因他寬容，我才會更加痛苦。我與他做了十幾年的兄弟，他沒有一絲對不起我的地方，哪怕是身處險境依舊想辦法護我周全。做兄弟做到他這個份上，完全沒得說。”

“但我呢？”

簡言之擡起手，指著自己的胸口，捫心自問。

“我又為他做過什麽！？”

“我今天才想起來，原來在最開始，就連做兄弟這件事都是他主動提出來的。”

“爹，我與他兄弟一場，欠了他那麽多，這回要是再不為他做些什麽，欠著他的情誼可能永遠都沒辦法還清了！”

“反正爹總說我胡鬧，那這回，請爹容我再胡鬧一次吧。我想幫衛如流一次，想站在他身邊回護他一次，陪他把這段探尋真相的路的最後一程走完。”

簡言之的語速急切而高昂，但到了最後，他的語氣再次回歸冷靜。

正因為足夠冷靜，才顯得格外堅定。

簡老爺楞楞看著自己的兒子，看了許久許久。

他總覺得簡言之還是那個被他庇護的孩子，可原來在不知不覺間，孩子已經長成頂天立地的大人了。

在簡言之堅毅的視線中，簡老爺終於率先敗下陣來。

他閉上眼：“踏出這道門，就不能再用簡家的名義行事，也不能再拿簡家當庇護。”

簡言之緩緩俯下身子，兩手貼在地面向簡老爺用力磕了三個響頭，待他再起身時，額角處已是鮮血淋漓。

素來怕疼的簡言之這回沒有再喊疼，他從地上站起身，彎腰撿起那扇風鈴，轉身邁出了這道門。

他不是什麽聰明人，兄弟情義與家族恩義，他做不到兩全，每次都只能選一個。

十年前他選擇了家族，這回，他選擇兄弟。

屋外，風雪都消停了。

枯敗的梧桐樹栽種在院子中間，枝杈上覆滿白雪。簡言之站在梧桐樹前，踮起腳，想將手中的風鈴掛上去。

他掛好風鈴，撥開積雪，看見了春天。

——那根幹枯的樹枝上，不知何時抽出了細嫩的新芽。

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