緊接著,衛如流將竹林的事情簡述出來。

末了，他總結道：“東西已經到手，現在你我當務之急是營救慕大人逃出揚州,以免幕後之人狗急跳墻。”

郁墨面沈如霜,給衛如流潑了冷水：“無論是救慕大人,還是逃出揚州,都太難了。城東孟員外郎府上必有重兵把守，城門那邊很明顯也有他們的人。”

簡言之咬咬牙：“但留下來,只能是死路一條。慕雲來不就是前車之鑒嗎。”

“你不是有陛下禦賜的尚方寶劍嗎？”郁墨看向衛如流,心存僥幸。

衛如流接下來的話卻將她的僥幸擊碎：“現在已是不死不休的局面。”

尚方寶劍沒有用了。

郁墨苦笑。

難怪衛如流都說出“賭命”這個詞了。

他們面臨的情況如此兇險，可不是賭命嗎。

甚至,剛剛葉總督和江知府過來找他們，都很可能是別有目的，存著打探消息的心思。

但很快,郁墨又打起精神來，血脈裏獨屬於郁家人的冒險傳統在燃燒。

經此一事,江南的世家格局勢必會重新洗牌。

哪怕不論情義,單從利益來看,她如果真能幫衛如流和簡言之逃了出去，那就是立了大功了！這對郁家來說絕對是好事！

她這麽做，風險肯定也很大，但這世上哪有那麽多無本買賣,想要得到更大的收獲，勢必要先加大投入。

郁墨直視衛如流,從懷裏取出一塊令牌，慢慢推到衛如流面前，聲音裏帶著孤註一擲的瘋狂。

“衛少卿,此行，我郁家所有勢力皆為你所用，但有差遣，盡管吩咐。”

方才她說過會幫衛如流和簡言之，只是以她個人的名義。

現在，她說要幫衛如流和簡言之，則是以整個郁家的名義。

這是截然不同的許諾。

簡言之雙眸微微睜大，盯著郁墨灼灼如火的眼眸，心神俱震。

衛如流看著令牌，輕輕頷首。

郁家在揚州城紮根百年，如果能為他所用，那他接下來要做的事情把握就更加大了。

“我要郁家在城東的勢力分布圖。”

郁墨極為幹脆：“我這就去為你拿來。”

一路上沒有耽擱任何時間，郁墨折返時，拿來的不僅有郁家在城東的勢力分布圖，還有郁家在整個揚州的勢力分布圖。

這是徹底交底了。

簡言之越發欣賞郁墨。

——有賭性，夠果決。

這是與他截然相反的性子。

走神了一會兒，簡言之連忙回神，認真聽郁墨給他們做介紹。

郁墨：“城東這塊地方寸金寸土，環境清幽，以府邸為主，商鋪不多。郁家在這塊的勢力也是最薄弱的，連著幾個旁支的府邸在內，也就只有七八處。”

衛如流問：“孟員外郎府在地圖的哪兒？”

郁墨指著地圖上某個地方：“在這裏。”

“距離這七八處府邸都有段距離。”

“是。”郁墨點頭，緊盯著地圖。

忽然，她想起一件事，眸光亮起：“慕家在城東也有一座府邸，與孟員外郎府就在同一條巷子裏。我有那座府邸的鑰匙，如果有需要，我們可以使用。”

之前慕家人來揚州接慕秋回京時，就是住在那座府邸裏。

衛如流垂眸思索。

如果他是幕後之人，他一定會在孟員外郎府裏設置弓||弩好手。弓||弩是官府的管制武器，但是以幕後之人的勢力，弄來二三十把不是什麽壞事。

這種武器殺傷性太強，必須要廢掉。

衛如流很快有了決斷：“在這座府邸裏安置三十個弓||弩好手，隨時聽我調令。”他此行帶的弓||弩也不少。

隨後，三人討論要如何行動。

簡言之說：“他們現在還不知道你拿到了匣子，摸不清我們的虛實，我們必須盡快行動。”

衛如流一錘定音：“就這兩天吧。”

兩天時間，足夠慕秋調遣人手，也足夠他的傷勢再多恢覆幾分。

討論完所有事情，郁墨離去，簡言之追了過去，衛如流閉眼站了一會兒。

算著腳程，現在慕秋和沈瀟瀟一行人應該已經快要抵達鎮江城了。

***

水波清幽。

一條小舟上，沈瀟瀟慢慢劃著木槳，慕秋躺在她的身邊。

小舟順流而下，遠遠地，鎮江城的城門已經映入沈瀟瀟眼裏。

就在沈瀟瀟打算加把勁劃動木槳時，慕秋慢慢睜開了眼。

她頭還有些疼，睜開眼睛看清周圍的一切後，猛地坐起身來。

動靜太大，不大的木舟發出不堪重負的晃動，濺起些許冰涼的水落在慕秋身上。

沈瀟瀟原以為慕秋會質問自己，可是沒有。

慕秋看著她，很平靜地詢問：“我昏迷了多久？”

“三個時辰。”

三個時辰，他下手還真重啊。慕秋雙臂環膝，垂眸盯著波光瀲灩的湖面，思索片刻，對沈瀟瀟說：“瀟瀟姑娘，我想跟你說幾句話。”

沈瀟瀟搖頭，她大概猜到慕秋想說些什麽：“大人下令，不惜一切代價也要護送慕姑娘回京。”

慕秋依舊冷靜從容，語速卻極快：“我沒有武功，你一只手就能制服我，所以我無法反抗，也不會逃跑置自己於危險中。你聽我把話說完，如果我說完後你還是沒有改變主意，我會老老實實跟你回京。”

沈瀟瀟猶豫了一下，點了點頭：“你說吧。”

慕秋能自願跟她走，那當然是最好的。

“如果衛如流從城內撤出城外，可有人手在城外接應他？”

沈瀟瀟：“我並不清楚大人的具體打算。”

“禍害遺千年，他肯定會留有後手。”慕秋自己回答了自己的問題，旋即話音一轉，“但是，他在揚州的人手就這麽多，哪怕留了後手，想來也不多。”

沈瀟瀟抿了抿唇，不知不覺間放慢了劃槳的速度。

“衛如流命你送我回京，其實是怕我遇到危險。只要我能確保自己的安全，我是回京城，還是留在揚州，又有什麽區別？”

沈瀟瀟險些被慕秋的邏輯帶偏。

很快，她意識到慕秋是在混淆概念：“無論目的是什麽，大人的命令就是送慕姑娘回京。”

慕秋微微一笑：“那我們再換個話題吧。瀟瀟姑娘應該只知道我在揚州生活過十年，不知道我對揚州的了解有多深吧。我熟知揚州城內巷道分布，城外水系分布，除此之外，我在揚州有二十餘家鋪子，還有多番後手。”

頓了頓，慕秋才繼續道：“這些布置，為的就是在現在這樣緊要關頭使用。到了拼命之時，既然還有底牌在手，又怎能浪費了不用？”

沈瀟瀟心頭狂跳。

手中的木槳停了下來，不再劃動。

身為下屬，理應嚴格執行大人的命令。可除了下屬這個身份外，她是看著衛如流長大的。

慕秋知道沈瀟瀟動搖了，她加了最後一把火：“狡兔三窟，你我回去幫忙，總歸是一份助力。我也不讓你難做，我留在揚州城外接應他們，不會入城。若事後衛如流怪罪下來，我會為你們承擔違抗命令的後果。”

沈瀟瀟始終緘默。

片刻，沈瀟瀟重新拿起木槳，劃動著調轉了舟頭。

她嘆息著：“慕姑娘，從一開始，我就不應該給你開口的機會。我帶你回去，但我們說好了，你只能待在城外。如果真有什麽事情必須進城，只管吩咐我去做。”

慕秋長長松了口氣。

她擡頭，瞭望揚州城所在的方向。

那裏正停留著一團死氣沈沈的烏雲，既不曾化為大雨落下，也沒有移動過分毫，就這麽靜靜壓在整座揚州城上空，宛若經久不散的陰霾。

來時是順流，回去時多花了一個時辰。

此時已接近子時。

沈瀟瀟擅長易容之術，經她一番調整，慕秋容貌依舊美艷，但乍看上去簡直判若兩人。

她原本打算帶著慕秋去住店，揚州格外繁華，城外碼頭周圍建有不少酒肆茶樓，夜裏依舊營業。

慕秋拉著沈瀟瀟到了不遠處的獨棟院子：“我們住這裏。”

兩個女子深夜住進酒樓太惹眼，不利於隱蔽身份，她在揚州做過很多布置，這間屋子也是其中之一，如今正好派上用場。

屋子定期有人來做清掃，只積了層薄灰，簡單清理就能住人。再說了，現在也不是講究的時候。

城外不像城內，沒有宵禁的說法，慕秋鋪好床鋪出來時，沈瀟瀟也從外面買了食物回來。

手邊沒有簪子，慕秋從竹筒裏抽出一根筷子，纏繞幾下挽好頭發，坐到飯桌前吃著東西。吃完燒餅，慕秋放下茶杯，等在旁邊的沈瀟瀟迫不及待問道：“慕姑娘，你要我去做什麽？”

“我要你去暗殺兩個人。”

“誰？”

“江南總督葉唐，揚州知府江淮離。”

沈瀟瀟驚得險些把手裏的茶杯摔出去。

她擡著頭，楞楞瞪著慕秋，好半天都說不出話來。

沈瀟瀟一直覺得，大人是她見過的最大膽的人，但現在看來，慕姑娘瘋狂起來時，絲毫不弱於大人。

那兩位，可是揚州本地官階最大的兩位官員。

他們遭遇刺殺，哪怕沒有出任何意外，揚州官場也勢必會受到震動。

想到這，沈瀟瀟頓時明白了慕秋的用意。

慕秋接下來的話果然印證了沈瀟瀟的猜想：“我知道護送我的人不只有你一個。你帶著他們去行動，制造混亂即可，切記不要造成任何傷亡。”

沈瀟瀟皺了皺眉：“我要帶著這些人混入城中，誰來保護姑娘？”

“你放心，城外有我的人。他們會護我周全。”

翌日。

才剛天亮，外面已傳來喧嘩的人聲，碼頭也開始了每日的卸貨裝貨。

雨下了一整夜，如今依舊沒停，淅淅瀝瀝砸在翹角飛檐上，又從檐末滾落。

慕秋戴著帷帽，手中撐一把油墨傘，緩行於雨中，在沈瀟瀟的陪同下穿過半條巷子，來到一家裝潢精致的三層酒樓前。

酒樓才剛剛開門做生意，掌櫃站在屋檐下伸懶腰。

見到徐徐而來的慕秋，掌櫃臉上露出熱情的笑容，剛想上前招呼，餘光瞥見慕秋握在掌心裏的那塊令牌。

掌櫃神情一肅。

“貴客請隨我到三樓包廂。”

目送著慕秋走入酒樓裏，沈瀟瀟轉身，再次闖入風雨中。

慕秋來到視野最好的包廂，從這個位置幾乎能將碼頭所有情況盡覽眼底。

喝了一口掌櫃親自奉上來的茶水，慕秋平靜道：“通知周管事出城見我。”

被刺客惦記上的江淮離，此時才剛醒。

用過早膳，他站在屋檐下聽雨。

“讓你查的事情，查得怎麽樣了？”江淮離突然對著無人的暗處說話。

暗處悄然閃現出一名黑衣人，他半跪於地，抱拳道：“主子，慕秋確實已不在郁府。”

“依她的性子，不可能會獨自離開揚州城。”江淮離垂眸，摩挲著拇指指背，那裏有一道格外猙獰的傷疤，與他本人的氣質格外不符，“她不在郁府，想必是在城外接應他們。”

“主子，我們要做什麽？”

江淮離擡眸，越過層層雨幕眺望遠處：“靜觀其變，必要時候在城門制造混亂，助他們一臂之力。”

頓了頓，江淮離說：“正好，我今日休沐，你隨我出城走一趟。”

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