從揚州走水路回京城，大概要花上一個月的時間。

商船在茫茫江面上航行，頭兩天還能看到其它船只的身影。隨著商船沒入這片江流，周遭的景致只剩下一成不變的松濤碧波。

慕秋坐在船艙裏，正在詢問白霜有關慕家的情況。

白霜：“現在東院住著大老爺一家，咱們住在西院。”

慕大老爺和慕秋的父親是一對嫡親兄弟。

兩人同在京中為官，雖已分了家，卻沒有分府居住。

不必慕秋追問，白霜繼續道：“大老爺和大夫人感情極好，大房的孩子都是大夫人所出。”

大房共有一子一女。

堂兄慕雲來於兩年前在殿試上被點為探花郎，現在正在翰林院裏任職。

堂姐慕夏嫁給了慕雲來的同窗好友，如今隨著外任的丈夫待在西邊，短時間內都回不了京城。

簡單說完大房的情況，白霜擡頭瞥了眼慕秋，輕聲道：“至於咱們二房，現在是駱姨娘在管著。駱姨娘還為老爺生了兩子一女，頗得老爺寵愛。”

慕秋微微蹙起眉來：“我娘……”

“夫人十年前病故了。”白霜低聲道。

十年前白霜的年紀也不大，不過她是府裏家生子，父母都是慕家老人，倒是聽說過這些舊事。

“我聽我娘說，小姐失蹤前一段時間，夫人已重病不起，棺槨等物悉數備好，院子裏的人都忙著伺候夫人。再加上當時府裏出了不少事，下人們疏忽了對小姐的看顧。”

“後來小姐失蹤……”說到這裏，白霜頓了頓，方才繼續道，“夫人強撐了三天，一直等不到小姐的消息，當夜就病故了。臨終前留下的遺言便是讓老爺找回小姐，如今總算是老天保佑。”

也許是血脈天性，慕秋對自己的親生母親毫無印象，可聽了白霜的話，她心底還是忍不住升起一股酸脹。

這個懷胎十月生下她的人，最後是帶著遺憾咽氣的。

一別，就是十年生死兩茫茫。

“我娘可曾留過什麽東西給我？”

“夫人病逝後，她的嫁妝和常用的物件全部都被封存進庫房了。老爺說這些東西都是留給小姐你的，小姐何日回府，這些東西就何時重見天日。”

聽到這番話，慕秋心裏稍稍松了口氣。

——這麽看來，她爹是個腦子拎得清的。

這些年裏她常聽郁墨說起哪一家寵妾滅妻，哪一家是姨娘管家，外加家主掂量不清楚，庶女直接踩在了嫡女頭頂上。

她離家多年，如今回府，不論如何都是屬於弱勢。

那位駱姨娘膝下有二子一女，又管著二房庶務，基本算是二房的半個主母。

如果她爹腦子實在拎不清，她剛回府怕是會遇到不少麻煩。

“府中可還有其他長輩？”慕秋心情輕快，唇角微微上揚。

夜間燭火籠罩著她，映得這幾分笑意更加溫柔。白霜看著慕秋，心裏忍不住讚嘆出聲。

慕夏小姐沒出嫁前，便是帝都有名的美人兼才女，到了適婚的年紀，府門口的門檻幾乎被媒婆給踏爛了。

可白霜覺得，慕夏小姐比起自家小姐仍遜色三分。

楞了楞神，白霜回道：“沒有了。”

慕秋點頭。

這麽看來，慕家的人員構成還是比較簡單的。

想了解的事情都了解得差不多，慕秋端起茶杯抿了一口。

“小姐，近些日子你可是遇到了煩心事？”白霜輕聲問道。

慕秋用指尖揉了揉眼底的青黛。

她的精神狀況自然瞞不住這位貼身伺候的婢女。

“沒什麽，只是有些睡不好。”

任誰天天做夢，在夢裏把一個人反覆捅個對穿，都會睡不安穩。

這麽想著，慕秋竟覺得有些好笑。

算起來，那個叫衛如流的，在夢裏至少被她捅過二十刀。

——刀刀正中心臟。

***

半個月的時間一晃而過。

船上的蔬菜瓜果消耗得差不多了，正好明日中午船會途徑一個建有碼頭的城鎮，船長打算在那裏停靠半日做些補給。

慕家管事特意過來拜見慕秋，告知此事：“小姐若是覺得在船上待得煩悶，可以下船去逛逛。”

慕秋確實起了興致。

這半個月來，她逛過的最遠的距離，就是從船艙到甲板。

若是能到陸地走走，哪怕什麽都不做，也是極好的。

“多謝陳管事。”

慕家管事笑道：“未免有人沖撞了小姐，小姐下船時最好帶上幾個侍衛。”

“應該的。”

第二日中午，慕秋換了身尋常衣著。

她戴上一頂錐帽，在白霜和四個侍衛的陪同下，走到叫賣聲不絕的碼頭。

過往的船有不少都會停留在此處補給，因此碼頭周邊設有很多家茶館酒樓。

在船上吃了半個月，慕秋下船前特意找船長打聽了一番，知道碼頭邊有一家叫“醉仙居”的酒樓味道最出色，河鮮做得極地道，而且酒樓裏還會出售自家釀的酒，別有風味。

“我們過去吧。”

慕秋一眼就看到了建在碼頭不遠處，高兩層，修得頗為古韻雅致的醉仙居。

很快，一行人抵達醉仙居。

現在正是飯點，醉仙居裏熱鬧得很。

放眼望去，大堂幾乎已經沒有空的桌子。

好在慕秋他們的運氣還不錯，二樓正好還剩兩張空桌子，其中一張恰好還在窗邊。

慕秋和白霜兩人坐在窗邊那張桌子上，聽著店小二報菜名，點了幾道特色菜，又要了一壺酒。

等待菜端上來時，慕秋支著下顎，垂眸望著街道處的人來人往。

一道熟悉的身影闖入慕秋視線。

那人從碼頭行來，徑直走進醉仙居。

慕秋笑了下。

果然人生在世，沒幾個人能逃得過口舌之欲。

哪怕是這位舉止古怪的魏江公子也沒免俗。

慕秋收起視線，剛轉回身子，魏江的身影已出現在二樓樓梯口。

店小二追在他身後急急喊道：“公子，這位公子，二樓也沒桌子了！”

魏江聞言頓住。

沈默片刻，他直接轉身，打算離去。

“魏江公子稍等。”慕秋撩開眼前輕紗，出聲道，“如果公子不介意，我這裏正好還有空位。”

魏江抱著那把彎刀，側過半邊身子打量慕秋，沒有馬上開口應承。

他的目光裏帶著些淡淡的審視意味。

明明只是郁家門客，這份審視卻像是上位者對下位者的姿態。

這種姿態其實極易惹人生厭，可他做出來時，卻帶著天經地義的自然。

慕秋任憑他打量。

她剛剛會出聲，只是因為在她過往的十年人生裏，她對酒樓拼桌這種事習以為常。恰好對方又是個認識的。

至於來還是不來，都隨對方。

打量片刻，魏江擡腿走到慕秋對面，拉開長凳坐下，點了兩道菜一壺酒。

那把纏著白布、形制詭異的彎刀，被他放到桌子右側。

慕秋忍不住盯著這把彎刀。

刀劍這種傷人的利器，按理來說都應該收入鞘中攜帶。

可是慕秋每次見到這把刀，它都不在鞘中，只被它的主人用白布纏住刀鋒。

難道武功高強的人都有怪癖？

醉仙居的菜上得很快，每道菜的品相和香味都極佳。慕秋用筷子夾了一口河鮮送進嘴裏，又品嘗了一口酒，唇角忍不住翹了翹。

在她和白霜用飯時，魏江抱著個茶杯，坐在那看窗下人流。

慕秋完全當對方不存在，心滿意足地吃著半個月以來最豐盛的一頓飯。

等她和白霜用完午飯，對方的菜才剛剛上齊。

慕秋起身，朝魏江行了一禮：“那我們就不打擾公子用飯了。”

領著吃飽喝足的白霜和侍衛下樓。

向掌櫃結賬時，慕秋讓白霜把魏江的酒菜錢一並付了。

離開酒樓，慕秋進到城鎮裏逛了逛，買了些不常見的小玩意。

算著時間差不多了，他們才走回碼頭登船。

“小姐回來得正好，若是再晚些，我就要派人去尋了。”陳管事在船頭候著，一瞧見慕秋，連忙迎上來。

“可是耽擱了啟程的時間？”

“這倒沒有，是船長說等會兒會下雨，我擔心小姐回來得晚了正好趕上。”

幾句話的功夫，江上的風果然比先前大了不少，天色也越發陰沈。

半個時辰後，船啟程時，雨已經下了起來。

雨勢不大也不小，夜晚本就極難視物，現下更是看不清遠處的江面情況。

船的速度放緩下來，小心航行。

子時過半，船上徹底安靜下來，除了值守的兩個船員，其他人都已經在房中熟睡。

靜謐之中，有四艘船只正在向郁家商船靠攏。

有蒙面人立於船頭，一身黑色夜行衣，手中那把長劍散發出冰冷無情的味道。

***

慕秋又做了噩夢。

醒時聽到外面的雷聲，一時竟分不清夢境和現實。

緩了片刻，慕秋下床。

摸了摸茶盞，是溫的。

看來白霜睡前換過裏面的水。

拎起茶盞，慕秋忍不住嘆息出聲，神情懨懨：有完沒完，這場夢她到底還要重覆做多久啊！

就在此時——

一道倒地的悶響聲從外面傳入慕秋耳裏。

再然後，竟是一聲刺耳得足以撕裂靜謐的叫聲，像是某個人在拼盡全力給船上其他人示警。

慕秋神情微楞，還沒思考清楚這是怎麽回事，手已經迅速伸向床頭，把她睡前卸下來的那根發簪攥住，收入袖裏。

她握著發簪，小心朝門後走去。

外面走廊逐漸傳來動靜聲，顯然船員和慕家的人都被那道叫聲吵醒了。

慕秋有些緊張，輕輕吸了兩口氣，卻沒有打開門沖出去。

她的侍衛們都知道她住在這裏。

與其亂跑一頭栽進敵人手裏，還不如留在這裏等待救援。

外面的腳步聲越來越淩亂，間或夾著幾道淒厲的喊殺聲和慘叫聲。

這些聲音離慕秋越來越近，突然，有道黑影出現在門前，提著一把斧頭狠狠砍下。

只是一斧頭，木門便已搖搖欲墜。

慕秋神色微變。

一句話不說直接動斧頭，絕對是來者不善。

她下意識捏緊了簪子，從中汲取幾分勇氣。

下一刻，外面那人提腿，踹向木門。

木門應聲倒下，一把長劍幾乎是立時架在了慕秋脖子上。

慕秋瞇起眼，打量著握劍的蒙面人。

對方穿著夜行衣，身材格外魁梧，手裏的長劍品相不凡。

看著並不像是橫行江上的普通匪徒。

蒙面人腳步逼近。

劍隨他動，慕秋不得不往後退。

直到慕秋退無可退，蒙面人才停下。

慕秋壓下心底的慌亂，帶著試探問道：“你們潛上船應該只為求財，要多少你只管開口，我都可以滿足。”

蒙面人冷笑：“慕小姐，把東西交出來吧！”

聽到對方的稱呼，慕秋心下一沈。

對方知道自己的身份？

那他應該很清楚，今夜對她出手，不僅是得罪了慕家，也會得罪郁家。可是拼著得罪這兩大家族也要出手，既說明了那樣東西的重要性，也體現了他們的決心，很可能為達目的絕不罷休。

“什麽東西？”慕秋神情茫然，隱在袖子裏的簪子輕輕動了一下。

她不會武功，但和郁墨混久了，手裏也學過三兩招制敵的技巧，若是——

“慕小姐。”蒙面人突然又笑了下，目光垂落在慕秋左手，“我手裏的劍可不會像我一樣憐香惜玉，把東西丟掉吧。”

慕秋聽出他話中警告，默默將簪子松開。

簪子落地時，發出清脆的撞擊聲。

“把那個琴師死前給你的東西交出來！”蒙面人看似從容，眉間還是透出焦躁。

“什麽東西？”慕秋又把這個問題重覆了一遍。

蒙面人冷笑：“看來慕小姐是不見棺材不落淚啊。”

他手腕微微一動，慕秋的脖頸已經可以感受到劍鋒散發出來的冰涼。一陣寒栗從那裏迅速向身體四周蔓延開，慕秋臉上血色瞬間消散。

就在劍鋒即將劃破皮膚時，一道腳步聲出現在門口。

蒙面人迅速側身，看向來人。

魏江一身玄衣，裹挾著秋日特有的寒意出現。

面具像平時一樣穩穩戴在他臉上，有滴血濺在上面，給這個沒有花紋的面具添了血色做點綴，也不知是他的還是別人的。

最大的不同是那把彎刀。

此時刀上再無任何布條。

刀鋒被鮮血洗練，不斷有鮮血匯聚成股從刀尖墜落。

他提著刀，一言不發，如入無人之境般走入船艙裏。

一陣濃郁的血腥味隨著他的腳步在室內彌漫開，以此宣告他的到來。

“丟下你手裏的武器，停在那別動，不然我就殺了她。”蒙面人縱橫江湖多年，第一次在一個人身上察覺到這麽重的危險氣息，他幾乎是瞬間就暴喊出聲。

怎麽回事。

蒙面人心裏有些急躁，也有些想不明白。

明明他的手下已經控制住了整條船，這個男人又是從哪裏冒出來的，難不成……

仿佛是知道蒙面人在想什麽般，魏江開口，腳步不停：“攔路的，自然都殺了。”

他的聲線清冷，語調悠然。

就像是一壺特意添了秋光釀造的美酒，溫醇之餘，也帶著秋日特有的涼薄肅殺。

看著魏江絲毫不照著他說的去做，蒙面人手腕處的青筋幾乎暴起：“慕小姐，他不聽我的話，那你和他說吧。”

劍身順勢劃破慕秋白皙細膩的皮膚，輕輕沒入血肉之間，她的脖頸纖細，在三尺青鋒劍下，這條美麗的生命脆弱得如同薄紙，隨時都可能化為灰煙消散於天光之中。

劇痛幾乎在一瞬間控制了慕秋的大腦，她能清楚聞見屬於自己的血腥味。

心裏瘋狂把蒙面人和魏江都問候了一頓，面上，慕秋只能強忍著疼痛。

不知道為什麽，慕秋有種直覺，魏江壓根就不把她的命放在眼裏，會過來營救她，估計還是看在那一千兩的份上，但要說多盡心，那肯定沒有。擁有這種想法的他，是肯定不會丟棄自己殺敵的武器的。

心裏明白結果，但慕秋還是強忍著疼痛，顫抖著，緩慢道：“魏江，丟下你手裏的武器，停在那別動，我的命現在就在——”

話說到這，慕秋心下發狠，身體猛地朝旁邊狠狠摔出去。

蒙面人瞳孔微縮，顯然沒想到她會做出這樣的反應。

他手中長劍再次送出，朝她脖頸刺來。

避無可避的那刻，一道刀光先一步從蒙面人的身後刺來，捅穿他的心臟。

刀刃拔出。

那把彎刀帶出大片的血肉。

呆楞之間，慕秋被血兜頭濺了一身。

這一切，不知怎麽的，竟和那場夢有幾分詭異的重合。

蒙面人的身體重重倒下，那把長劍隨著他一並摔在地上，發出劇烈聲響。

慕秋頭腦一陣暈眩，捂著胸口瘋狂幹嘔，動作幅度太大扯到脖頸的傷口，又加重了身體的疼痛。她額頭冷汗直冒，再也不覆方才的鎮定和冷靜。

魏江抖落刀上掛著的血肉時，漫不經心掃她一眼：“沒殺過人？”

危機解除，脖頸的傷疼卻不致命，雖然身體難受，慕秋的心情倒是放松不少。

“殺過。”

看著眼前這個戴著面具的男人，慕秋惡狠狠地咬牙出聲。

“殺過一個窮兇極惡之徒！”

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