系統舒了口氣，覺得這個開端還不錯，無論如何，這個版本的故事已經和原著產生差異……版本截然不同的結局。

它又提起了原著的全滅結尾。

【死亡劇情是在很久之後出現，但蝴蝶效應下很難說會不會提前。你，步野雪，聞煦元，宋映洵……這些主要角色如果死亡下線，故事就結束了。】它說，【AI從沒有預設過這種死亡結局。】

系統說話時，崔碧靈在漂浮的飛行器上闔眼小憩。

系統將改變劇情走向的任務交給他，但他甚至不是主角。

如果說，他自己是唯一有自我意識的角色，但從劇情與原設定發生偏離的剎那，其他角色在某種意義上也已經脫離控制了。

在獲得自由的人物和劇情裏，AI和系統的隱瞞也許已缺乏意義。

崔碧靈隨便搪塞了系統，轉頭看了眼身周。

座位很窄，他不得不挨著身旁的兩位。聞煦元忙碌一日，仍有氣力和精神翻開異種城市的電子報紙。

報刊發出自動閱讀的聲音，一瞬就被關閉了，大概是不慎打開。崔碧靈睜開眼，映入視線的是一對琥珀近金的狹長眼眸。

他發現自己剛才倚在聞煦元肩上睡著了。

“吵到你了？”

少年倚在他肩上，輕輕應了聲嗯，被不合身的、寬大的黑衛衣的領子遮了小半張臉。面頰雪白、巴掌大，淡紅的唇微抿。

沒怎麽睡醒的模樣。

“繼續睡吧。”他頓了下，挪開眼看窗，也把電子報刊給關了。

崔碧靈說了句謝謝，繼續闔眼入眠。

當然，他在這種地方根本睡不安穩，過了一會兒，飛行器微震，他一睜眼，瞥見步野雪端坐在一旁，不知道在做什麽。

擡手的時候碰到步野雪的手背，Alpha往他那兒看了一眼。

崔碧靈與他聊起鏡國的事。

下了飛行器，崔碧靈不打算去聞家，拒絕了聞煦元的邀請，打算各自分手一拍兩散，但被纏住了。

“你的副官們到了我再回去。”

聞煦元不讓他走。

另一邊，步野雪站在欄桿後，不作聲點了支煙，藍發在風裏搖曳像野草。

他一直沒說話，只站在一旁，也是一個意思。

被這兩個人攔著，崔碧靈也走不掉，只得坐下來。

他在想皇室那件事。

準確地說不止一件事。

那兩位年幼弟弟的意外死亡與前段時間的刺殺案，是否有關聯呢。

就像偵探故事裏所有人都想象不到真兇。

他浮想的那個角色，是一位找不到動機的兇手，但也只有那人能完美地做到這些事。

一直等到副官出現，他才得以脫身，與兩位Alpha說再見。

步野雪一聲不吭，見副官來了就很快離開。

聞煦元是對崔碧靈的習慣見怪不怪，這人一貫不喜歡保鏢和副官跟著，但在刺殺案之後，弘皇帝格外緊張他的安全。

他對崔碧靈說：“下次見。”

崔碧靈眼角睨他一眼：“我最近很忙。”

從異種城回首都星中央路途極遠，崔碧靈一路上想著今日發生的事，除了異種世界和皇室隱秘之外，步野雪的態度也令他想不明白。

因為系統的劇透和蝴蝶效應，他也不確定所謂的原設定效應是否仍存在，如果已經消失，那麽步野雪和他在未來不會成為戀人。

到了夜裏，他才披星戴月地回了宋宅。

走到客廳附近，他瞥見屋子裏有幾個人影。

為首的是身材高大的白發男人，雙目有神，五官鋒利，斑紋如藤蔓爬到了脖頸喉結，隨著說話的動作而微微翕動。

在他身旁，站著幾個持槍的異種下屬，正有條不紊地與他匯報，似乎是到了尾聲，幾個人都停了話頭看向他，十幾只形狀顏色各異的眼球齊齊註視。

深夜，光線不明朗，又是非人異種。

一瞬間，崔碧靈錯覺回到了那座雨中的海濱異種城市，身旁隨時出現被套著項圈繩索的蒼白人類青年，繩子一段系在異種強壯的手臂上。

白發的異種男人坐在沙發上，雙手交疊，垂著眼簾，很從容的姿勢，說話語調和語言方式都與人類一般無二。

即便如此，他也不是人類，從未有人類像異種這樣擁有可伸展的骨骼、超越物質理解範圍的爆發力量。

崔碧靈早先聽聞過他的來歷。

不知名星系出身的孤兒，幸運地成為第一批在人類帝國接受教育的異種。軍校畢業後在蟲族戰役初期冒頭，作風激進，這些年在國王身邊炙手可熱。

異種國度對人類社會的態度向來矛盾，既想要人類的文化和科技，又厭惡人類的蔑視和排斥。

這種人類帝國出身的背景，在異種社會既受重用又格外突兀。

關於宋映洵的傳聞，並不像他表面那麽溫和。

未免不必要的新猜疑，崔碧靈很難在皇帝視線裏與異種往來，但宋映洵是例外，因為多了一層兄長身份。

皇室的混亂已經持續了很長時間。

即便不在宮廷也能察覺得到那種詭譎的氣氛。

假設能得到宋映洵的支持也不錯，然而這位現在是異種國王的新近臣，沒必要冒著上斷頭臺是風險參與人類帝國的謀逆。

他從客廳走過，這時系統忽然說：【可以試試。】

這是提示嗎。

宋映洵的權勢來源於他自己和異種國度，站隊皇子只有一種可能……他想得到的，現在的皇帝給不了，只能仰賴血腥冒險。

一個自律謹慎、手握軍權的年輕異種，除了權勢，還喜歡什麽？

與此同時，白發異種的目光指向他，他身旁幾個準備離開的軍官都停下了腳步，所有異種的視線都轉而凝在他身上。他們不知道皇子為什麽出現在指揮官府邸裏，驚訝之後又向他行禮。

人類皇子甚少與異種交流，眾人以往只在重要會議上見過他。

十七八歲的模樣，眉目精致，膚色是病態的蒼白，仿佛一度久不見光，沐浴在新月神的月色映照之下，與旁人總有種距離感。

為什麽這兩人住在一起？宋映洵的下屬們都覺得頗為微妙，他們從未見過其他人住在這裏。

他也註意到投來的視線，遂朝這幾位異種軍官頷首，又對宋映洵說：“我先上樓了。”

坐在沙發上的白發男人看他一眼，答道：“去吧。”

一夜平靜。

次日，崔碧靈準備去醫院。

——如果宋映洵不打算和他交流昨天的事。

重逢以來，昨天是崔碧靈第一次不向他報備就去執行任務，本以為宋映洵會教育他一番，以往也有過類似的事。但反而一片平靜。

只要同住在一起，宋映洵對他的行蹤、安全與人際往來管控得很嚴苛。

但等了一晚上，什麽也沒有發生。

奇怪。

崔碧靈不懷疑自己一甩掉保鏢、出現在那間酒吧，宋映洵就得知了消息。

他下到客廳。

視野裏有一叢綠蘿草，不知道為何旁邊多了一個很大的透明缸。

視線和腳步一齊頓住。

——裏面泡了幾只漂亮的紫紋海刺變異大水母。

陳姨給綠蘿澆水，與崔碧靈說起今天的菜色安排。

他正興致勃勃地和水母面面相覷，隨口說了幾句好的。

另一邊，宋映洵從樓梯下來，聽見客廳裏阿姨和崔碧靈對話的聲響。

“水母很漂亮。”

他聞聲往客廳那兒看過去。

崔碧靈正站在水母缸前面，將一只手貼在玻璃上，慢吞吞地隨著裏面漂浮的巨型紫水母而挪動。

系統也在評論他的行徑：【你是在裝貓恐嚇水母？它們又不是魚。】

宋映洵走到樓梯口，與他打了個照面，又聽見他傳來另一句問話。

崔碧靈的語氣一如往常，但今天的問句聽起來摻了點別的東西。

“我想見他。”

崔碧靈如是說。

他有點想念人魚了。

他喜歡海和魚，宋映洵這兒沒有泳池。

在政變爆發，或者東窗事發被弘皇帝下令逮捕之前，這是他唯一的愉快。

他轉過身，看向宋映洵。

白發男人正接過副官遞來的一份信函，慢慢拆開，一雙骨節分明的、有力的手，布滿了紋身似的斑紋。

“殿下的寵物，是上次和你一起上課的Alpha人魚？他在異種城市做軍火生意……你應該換個寵物了。”

宋映洵的語氣很平靜。

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