第64章 .64人情
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季家的馬車停在清溪別院,季婉絞著手帕,臉色蒼白地下車,只見河西柳家和王氏的馬車都已經靠在了一邊。
“二嫂,沒有想到季國公府的別院竟然如此氣派,這地段依山傍水,不便宜吧。”下車的三夫人看著建在寸土寸金的上京河畔的別院,別院占地極廣,院前立著一塊巨大的靈璧奇石,那奇石通體雪白,上面點綴著點點粗糙的褐色石體,猶如雪中寒梅,奇石上磅礴大氣地雕刻著兩個字:“檀園”。
檀園?怎麽從未聽說過?難道又是崔陵歌給季婉的嫁妝買的?三夫人又酸又嫉妒,季婉二嫁之身,能管家,不就是憑借著她那驚人的嫁妝嗎?
好一個季國公府,合著裝窮哄騙他們,要不是他們借著探望季世子的名頭來別院,還真被騙了過去。
季婉見她誤會,連忙解釋道:“三弟妹,這處別院是大堂哥的宅子,並非是季國公府的。”
“那不都一樣嗎?季世子又沒有分家。”三夫人捂嘴輕笑,掐了一下沖著柳家七郎犯花癡的小妹,笑道,“多謝郎君護送我們來別院,此地就是季世子的別院。”
河西柳家七郎生的白皙俊俏,年紀輕輕便點亮心燈成了術士,雖說比不得謝風遙之流,也是世家貴女爭著搶著想嫁的,偏偏這位柳七郎是個修行的呆子,對風花雪月之事半點不通,整日想著如何晉入術師,到了有些著魔的地步。
柳家主母怕兒子一心撲在修行上,斷了子嗣香火,便找了個借口讓他去瑯琊郡看望舅母,幾經轉折與他們同行來了上京。三夫人是續弦,娘家並無強大背景,借著季婉和香約大監那點七拐八繞的關系,硬是巴上了書呆子的柳七郎,給娘家的小妹制造機會。
當然這點心思除了柳七郎,在場的眾人都心知肚明。
“對呀,季世子和二夫人是堂兄妹,若是由季世子引薦,許是能見到那位大術師呢。”趙家小娘子嬌滴滴地說道。
一路小跑奔出來迎接的季芙聞言險些要冷笑三聲,她就說阿姐怎麽突然回娘家省親,一回來別的地方沒去就來別院,他們家跟大堂哥的關系十分的尷尬,全家除了祖母,也就只有她敢厚著臉皮來了,如今王家的人倒是比她臉皮還厚,想借著大堂哥見那位大術師,只怕是打錯了算盤。
季芙三兩步上前,握住阿姐的手,哽咽道:“阿姐,你回來怎麽不提前給我寫信,我好去接你。”
季婉見她養的猶如春日裏艷麗的芍藥,性子也穩重了許多,絲毫沒有家道中落的小家子氣,欣慰道:“你姐夫此次來上京述職,我也是臨時決定回來的,來不及寫信,芙兒,你過的好嗎?”
“自然極好,你看我在別院住了幾日,長胖了好幾斤呢,蘇婳挑食,大堂哥每日讓人做的美食大多都被我吃光了。”季芙挽著她的手,十分的開心,別院的廚子手藝一絕,大堂哥心情好的時候還會親自下廚,婳婳那小雞一樣的胃口能吃多少,全都被她吃光了。
“阿姐,大堂哥帶人出門未歸,蘇婳在中庭等我們呢,我們快些進去吧。”季芙給她遞了個眼色。
原來他並不在別院,季婉松了一口氣,隱隱又有些失落,不過也知曉就算想見崔陵歌一面也不是今日。若是讓夫家人知道她和崔陵歌見面,回去又是一場風波。
季婉有些魂不守舍,忘記了介紹夫家的妯娌,三夫人見狀,撇了撇嘴,也沒將季國公府未出閣的四娘子放在眼中,自顧自地籠絡著柳七郎進別院。
“七郎君請!”
柳七郎呆呆地看著奇石上雕刻的“檀園”二字,半晌才反應過來,連忙謙虛地讓諸位娘子先進,走進別院還忍不住回頭看了看那個“檀”字。
因季寒執喜靜,不喜人多,檀園內下人很少,護衛更是一個見不到,三夫人見只有季芙和季四來迎接他們,擠兌道:“二嫂嫂,季世子不是尚未婚配嗎?主家既是外出未歸,那中庭的那位是什麽身份?”
季四正要說話,被季芙踩了一腳。
季婉溫婉說道:“婳婳是我遠房的妹妹,從小養在季國公府。”
“原來是哥哥不在家,妹妹做主。”趙家小娘子清脆叫道,“不過架子有些大。你們家娘子知道今日河西柳家七郎也來拜訪嗎?”
季四納悶,河西柳家七郎是是誰?沒聽過!
季芙冷哼了一聲:“上京城遍地世家子,也沒見誰家不提前遞帖子,直接殺上主家來,還責怪主家宅子大,主人沒出來迎接的。
上次無雙縣主來拜訪也是先遞了帖子的。”
要不是這兩年家族敗落,她脾性改了許多,能將這趙家小娘子懟哭,多大臉呢,還上門來指責主家。
三夫人和趙小娘子臉色難看起來,無雙縣主會來拜訪這落魄的季國公府世子?這小娘子倒是會給自己臉上貼金。
“二嫂嫂,你家四娘子真是牙尖嘴利呀。”
季婉扯了扯季芙想讓她少說兩句,但是想到自己在夫家日日被三房冷嘲熱諷,她能忍氣吞聲,難道還要讓娘家的妹妹也跟著受委屈不成?季婉扯了袖子便一言不發了。
三夫人一拳頭打在棉花上,臉色越發不好看,轉頭笑瞇瞇地與柳七郎交談。
柳七郎則一心撲在檀園的庭院布局上,也不知道是不是他的錯覺,這庭院的一花一草,奇石游廊似乎有些古怪,走著走著便能將人繞暈,似有陣法在其內。季世子不是不能修行嗎,怎麽會懂陣法?
“二夫人,檀園的庭院似乎有些古怪,季世子買了這別院之後可有動過土木?”
季婉楞了一下,不明白他在說什麽。這河西柳家的七郎君果真是個不通人情的呆子,就算發現了主家的不對勁,能直接問出來嗎?
“動過土木,中庭占別院的二分之一大,一花一世界,一草一菩提,自有乾坤。”輕如閑雲的聲音從九曲游廊之上傳來。
季四帶著眾人拐過郁郁蔥蔥的花樹,只見前方道路直通九曲游廊,一素衣女子坐在欄桿上餵魚,背影纖細,青絲順著朱紅色的欄桿逶迤垂下,說不出的清麗動人。
那女子起身,將手中的魚食放在欄桿上,轉身露出一張素凈精致的面容,滿園春色隱隱黯淡了幾分。
好漂亮的小娘子。三夫人和趙家小娘子大吃一驚,而一側的柳家七郎呼吸一窒,眼中閃過一絲不可思議的光芒,緊張中帶著一絲的激動。
“大娘子安好。”蘇婳淺淺一笑,“娘子來的不巧,世子出門未歸,娘子可先吃盞茶。”
季婉聰慧,早前在信中聽季芙提過幾句,瞬間明白那位大堂哥可能看上了從小養在家中的蘇婳,一邊感嘆這緣分,一邊欣喜說道:“是我們來的匆忙,應當提前遞拜帖的。婳婳,這是王家的三夫人,趙家小娘子和河西柳家的七郎君。”
蘇婳微笑點頭,前段時間季芙提過她阿姐對崔陵歌餘情未了,她便讓季四去查了查季婉的事情,季婉二嫁之後,郎君對她確實不錯,但是公婆和妯娌卻很不好相處,常常嫌棄季家落魄和她二嫁之身,又貪圖她的巨額嫁妝,便讓她管家填補公家的虧空,虧得季婉嫁給崔陵歌之後,掌管著崔氏,倒也應付的來,只是受了很多委屈,無法說罷了。
“今日怎麽不見大姐夫?”蘇婳問道。
三夫人和趙家小娘子見她把自己當空氣,氣不打一出來,這季家的人要上天啊!
季婉見她故意冷落著王家人,眉眼間雖然笑盈盈的,卻自帶一股清冷的氣質,讓人無法直視,一時心驚,蘇婳,怎麽會有這樣的氣勢?聽聞她找到了生父,搬出了季家,似乎另有際遇。
上京的世家女有幾個能有她這樣的氣勢的?芙兒是不是有什麽事情沒告訴她?
“郎君在上京有一些舊友,今日訪友去了,我帶了一些瑯琊郡的特產過來探望一下堂哥,多謝堂哥照看季家和芙兒。”季婉字字斟酌,難掩內心的臊意,覺得今日這事做的實在是不得體,只是三房這位仗著得寵,又狐假虎威借著河西柳家的東風死活要來。
王家人瞧不上季國公府,言語做派處處顯出輕蔑之色,只是她卻知曉那位大堂哥不好惹,好在季寒執不在家,否則今日大家都沒臉。
蘇婳看出她的窘境,淺笑道:“本是一家人,何須言謝。季四,你讓小廚房上一些時令的糕點,再沏一壺早春的武夷大紅袍來。”
“是,娘子。”
季四不放心地瞥了一眼一直盯著蘇婳看的柳家七郎,沒去小廚房,直接走到湖邊,敲了敲欄桿,一只趴在荷花上的小紙鶴撲棱地飛起來,銜起水中的鈴鐺線,清脆的聲音一路傳到湖對面的小廚房,沒一會兒,便見一朵朵蓮花籃子飄過來,帶著一盞盞精致的時令糕點。
季芙興高采烈地去撈蓮花籃子裏的糕點碟子:“阿姐,這些糕點都是青雲閣的大廚做出來的。”
“青雲閣的糕點?”三夫人等人都是普通人,逢年過節最大的體面就是去王家嫡系拜訪,吃一盞茶,哪裏見過這樣的奇巧機關,再聽聞這些糕點是青雲閣的大廚做的,難掩嫉妒地看了一眼季家姐妹。
“好精巧的心思,原來陣法還能這樣用。”柳七郎癡迷地走到欄桿邊,驚嘆道,這中庭,不,應該是整個檀園都處在一座巨大的陣法之中,陣法的精妙在於普通人也能催動,難怪這裏連個護衛都沒有,他走進來卻如同走入巨獸之口,處處警惕。
“還不止這些呢。”季芙得意地說道,蘇墨不在,否則露一手定然嚇死這個討厭的三夫人和趙家小娘子。
“不過是一些微末伎倆,七郎君是術士。”趙家小娘子拽著柳七郎,揚起下巴跟季芙杠上了。
柳七郎嚇的臉色發白,看了一眼蘇婳,弱弱說道:“趙娘子莫說笑了,我只是,小小的術士。”
他連術師的門檻都沒有摸到,這樣龐大覆雜的陣法,絕非是普通術士能布出來的,其中花費的財力和修為定然驚人,他河西柳家是萬萬做不到的。
“七郎君真是世家風範,為人這般謙虛,倒是顯得我們小家子氣了。”三夫人捂嘴,指桑罵槐地說道。
被罵小家子氣的蘇婳輕輕一笑,沒搭理她,看向臉色一陣白一陣紅的季婉:“大娘子今日來,所謂何事?”
“其實我們今日來,確有一事,柳郎君的修行進入了瓶頸,一直無法晉入術師,聽聞季國公府跟那位大術師關系匪淺,還請季世子為我們引薦一下。”三夫人搶先說道,生怕季婉給糊弄了過去,若是季寒執在,她還不會說的這般直白,只是今日主家出門,只有一個十幾歲的小娘子看家,三夫人絲毫未將蘇婳放在眼中。
這事橫豎是她們家得利,季國公府要是為柳七郎引薦,那她們便承了河西柳家的大恩,要是不成,那也是季國公府不行,季婉在夫家的日子不好過,跟她們沒半點幹系。
不過依她看,橫豎是不成的。季家要是真的能跟大術師有關系,季婉還會在夫家伏低做小?
“婳婳,我知道這件事情很難,若是為難便算了……”季婉尷尬地說道,滿臉羞愧。
季芙一口糕點險些梗死,“啪”的一聲丟了糕點,怒道:““你們以為大術師是說見就能見的?滿上京,有幾個見過香約大監?就連朱氏皇族都見不到。”
這王家人臉真的比上京城的城墻還厚!
“季四娘子,我們這也是聽說你們家跟香約大監交好,這才開這個口的,原來不是呀。”三夫人笑裏藏刀地說道。
“此事不難。”輕飄飄的聲音傳來,蘇婳垂眼拈了一塊荷葉糕,優雅秀氣地咬了一口。
眾人驚住,柳七郎也呼吸一窒。
蘇婳吃下一口荷葉糕,覺得今日的糕點本是美味,只可惜心情卻不佳,辜負了這美味。
“小娘子可別亂說,這事說到便要做到的。”三夫人聲音尖銳。
“我們家娘子從來不亂說。”季四就算是榆木疙瘩腦袋,此刻也看出這些娘子們來者不善,握緊鐵棍,只要娘子一句話,他就能將這些人全都打出去!
蘇婳看向季婉:“我養在季國公府多年,若是大娘子希望為這位郎君引薦,那我便帶他走一趟,若是不希望,這事我也當沒聽過。”
季寒執定然是不可能引薦的,這樣雞毛蒜皮的小事,他懶得搭理。
季婉呆滯得一句話都說不出來,她是隱隱知曉內情的,季寒執怎麽可能會為了她的夫家引薦大術師,不落井下石便不錯了,蘇婳真的能辦到嗎?
“阿姐,不可以。”季芙氣鼓鼓地拽了她一下,就算婳婳說可以,也不行,為何要為了這樣的夫家消耗她們和婳婳之間的情誼?娘家人才是她們真正的後盾呀。
季婉躊躇許久,艱難地說道:“真的不為難嗎?”
蘇婳點了點頭,烏檀色的眼睛垂下,隱隱失望,忽然有些明白為何她嫁給崔陵歌一年,依舊落得和離的下場,後來又因為流言蜚語遠嫁,在夫家忍氣吞聲,如今為了一個不相幹的外人來求自家人。人的路,是自己一點點走出來的。
蘇婳起身,看向清秀的柳家七郎,冷淡說道:“香約大監回上京之後,一直不見外人,我帶你去皇陵山,只是修行破境一事全看機緣,凡事不可強求。”
柳家七郎見她同自己講話,受寵若驚,手腳都不知道往哪裏放,結巴道:“多,多謝蘇娘子,其實我也知道自己蠢笨,不敢奢望見大術師,只是這兩年來我心境一直被困,突破不了那道桎梏,若是娘子能指點一二,感,感激不盡。”
柳七郎說的滿臉通紅,正眼都不敢看蘇婳,只是滿臉的期待。
一側的三夫人和季婉等人聽的滿頭霧水,險些懷疑自己耳朵出了問題,這柳七郎怕不是修煉成了傻子?連大術師都不見,反而讓眼前這柔弱的小娘子指點他?
“你是不是有些傻?婳婳能指點你什麽?該不會是見我們家蘇婳漂亮,起了別的心思吧?”季芙一個跨步擋在蘇婳面前,橫眉豎目地瞪著柳家七郎。
“不,不,不是。”柳七郎急的額頭冒汗,語無倫次道,“蘇娘子天人之姿,我,我……”
“你什麽你,好好說話!”季芙雙手叉腰,兇巴巴地叫道,“我們季國公府雖然家道中落,但是也不怕你們!”
“噗,沒錯。”一道忍俊不禁的笑聲從郁郁蔥蔥的庭院裏傳來,年輕俊俏的蘇家小郎君執劍走出來,身後是季寒執和蘇輕舟,只是不見崔陵歌。
季寒執一身深綠的花枝錦袍,廣袖儒袍襯的他身姿挺拔,貴氣迫人,加上斧鑿刀削的俊美面容,看的趙家小娘子呼吸一窒,就連三夫人也覺眼前一亮,好俊的郎君,上京竟然有這樣俊美威武的郎君?
季寒執冷冽眸光掃過柳家七郎,信步走來,伸手握住蘇婳的手,低沈說道:“剛從山上摘了一些野山楂果,晚上熬山楂汁喝如何?”
蘇墨撇嘴將一籃子山楂果塞給季四,山楂果明明是他們摘的,季世子只攏著袖子,風姿卓絕地站在樹下,迷倒了幾位上山的小娘子罷了。
半點力氣都沒有出,哼。
蘇婳見那籃子野山楂各個都紅通通、圓滾滾的,十分可愛,彎眼笑道:“好呀,熬汁之後,再做幾串冰糖葫蘆吧。咦,你的手怎麽這麽涼?”
蘇婳感受到指尖的涼意,連忙用自己的小手暖著他的大手,急急說道:“季四,你去取郎君的披風來。”
季四一溜煙去了。
“不礙事,山上溫度低,許是沾了點山風。”季寒執嘴上說著無事,手卻沒放開,看向不請自來的一群人,眸光微冷。
“這位便是季世子嗎?我是瑯琊王氏的三夫人……”
“我需要知道你是誰?”季寒執冷冷打斷她的話,看向季婉,季婉被這一眼看的遍體生寒,渾身輕顫,只覺對方的眼光如刀子一點點地落在身上,空氣凝結,壓抑的人無法呼吸。
“你怎麽……”
蘇婳皺眉。
季寒執飛快攬住了她的腰肢,垂眼低聲說道:“好阿檀,等回房間了再教訓吧,現在人多不太方便。”
蘇婳:“……”
季芙捂嘴偷偷笑。
蘇婳那邊春意濃濃,季婉這邊,三夫人和趙家小娘子則臉色慘白,剛才一瞬間她們好像深陷噩夢,此刻再看這金玉堆砌的檀園,再看眼前俊美冷峻的郎君,只覺骨子裏都透著刺骨的寒意。
柳家七郎也失魂落魄,猶如木頭人。原來她喜歡的是季世子這樣的。
“術士?”季寒執看著面前呆頭鵝一樣的年輕人,薄唇不悅地抿起,小小術士也敢來打阿檀的主意!這河西柳家是活膩了嗎?
“嗯,修為停滯,無法破境,所以才找上門來的。”蘇婳看向柳七郎,“柳郎君,既然你只是來尋求破境的,可否說一下心境因何被困?”
柳七郎不敢看她烏黑的大眼睛,低頭說道:“娘子不記得了嗎?那年蒼城山試劍大會,我也在的。娘子許是從未註意到我。”
他的心魔便從蒼城山開始滋生,試劍大會上,她帶著三尾小靈狐,素衣素顏,從那群道士和世家子弟中翩然而來,祭出那樣美的意境圖,從此他的心境便困在了那一日的蒼城山。
只是他術法卑微,又因跟瑯琊王氏交好,連跟她說話的機會都沒有。試劍大會一結束,她便隨著季寒執下山,自此杳無音信。
他沈迷修行,人卻不傻,此次是故意去瑯琊郡拜訪,輾轉到了王家,順水推舟地隨著季家大娘子來上京,只為再見一面。
原來醉翁之意不在酒,季寒執冷哼一聲,俊臉陰沈了幾分。
蘇婳微微吃驚,看了他兩眼,依舊沒有印象,淡淡說道:“你的困境我無法解,我可以為你引薦大術師,也可以為你修書上蒼城山清修,郎君想好了派人告知我就好。”
蘇婳說完看向季婉:“大娘子所托之事,蘇婳會做到,日後望娘子得償所願,日日安好。”
季婉聞言又驚又俱,不敢相信自己的耳朵,她真的能做到!!只是欣喜之際,季婉又隱隱覺得窘迫失落,她聽出了蘇婳的意思,她用季家的情誼換了河西柳家的一個人情,日後便兩不相欠了。
“多謝。”季婉臉色蒼白,低低道謝。
“季四,送客。”季寒執冷聲說道,“季芙,你也一起回去吧。”
“好。”季芙笑的比哭還難看,懨懨地垂下腦袋,阿姐的做法果真惹怒了大堂哥,看來她短期之內是見不到蘇家小郎君了,嗚嗚嗚。
“諸位請……”季四才取了披風過來,面無表情地引著季家一行人出門去。
直到出了院子,檀園的大門在身後關上,三夫人等人才驚覺掌心都是冷汗。
“柳郎君,你是術士,為何會對那位蘇娘子這般,這般……”三夫人不安地問道,“她是什麽人?”
柳七郎看著奇石上雕刻的“檀”字,失魂落魄地說道:“她是當年力壓王疏月,奪得試劍大會的魁首,後來獨闖浮屠塔,劍指大術師蘇南衣,讓大術師隕落,南陽郡翻天覆地的蘇氏少主蘇檀,傳言她晉入了大術師,只是無從考證。”
三夫人渾身一軟,一個踉蹌險些跌坐在地。
季婉狠狠地攥住季芙的手腕,震驚的一句話都說不出來。
“你胡說什麽呢?婳婳怎麽可能是大術師!”季芙呆滯道,只是她看了看前幾日才搬來的奇石,上面雕刻著“檀”字,還有季寒執時不時喊她阿檀,想起蘇家小郎君日夜都守在檀園附近,季芙“哇”的一聲哭了出來。
太打擊人了!以後她還怎麽搶婳婳的糕點吃,怎麽搶她的香囊嘛!
“芙兒,蘇婳從未告訴過你嗎?”季婉聲音幹澀地問道。
季芙搖頭,紅著眼睛備受打擊地說道:“我們就跟閨中小姐妹一樣,她不愛出門,這兩年都是我來找她玩,我們經常一起去山上摘果子,在花園裏給鳥築巢,還一起養花,只有得到珍稀藥材的消息時,她才會出遠門,一走就是兩三個月。那時我就無聊地一個人呆在家裏。
我還經常搶她的糕點吃,我也不是故意的,我就是想跟她一起玩,大堂哥醒後,都不樂意我去找婳婳,時常一個人霸占著她。”
季芙語無倫次,三夫人和趙家小娘子聞言險些要昏厥,像是做了一場噩夢,夢醒後覺得更可怕了。
季婉臉色蒼白,看著季芙,內心苦澀,阿芙終究是有福的,而她的福氣都被自己消耗完了。
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“二嫂,沒有想到季國公府的別院竟然如此氣派,這地段依山傍水,不便宜吧。”下車的三夫人看著建在寸土寸金的上京河畔的別院,別院占地極廣,院前立著一塊巨大的靈璧奇石,那奇石通體雪白,上面點綴著點點粗糙的褐色石體,猶如雪中寒梅,奇石上磅礴大氣地雕刻著兩個字:“檀園”。
檀園?怎麽從未聽說過?難道又是崔陵歌給季婉的嫁妝買的?三夫人又酸又嫉妒,季婉二嫁之身,能管家,不就是憑借著她那驚人的嫁妝嗎?
好一個季國公府,合著裝窮哄騙他們,要不是他們借著探望季世子的名頭來別院,還真被騙了過去。
季婉見她誤會,連忙解釋道:“三弟妹,這處別院是大堂哥的宅子,並非是季國公府的。”
“那不都一樣嗎?季世子又沒有分家。”三夫人捂嘴輕笑,掐了一下沖著柳家七郎犯花癡的小妹,笑道,“多謝郎君護送我們來別院,此地就是季世子的別院。”
河西柳家七郎生的白皙俊俏,年紀輕輕便點亮心燈成了術士,雖說比不得謝風遙之流,也是世家貴女爭著搶著想嫁的,偏偏這位柳七郎是個修行的呆子,對風花雪月之事半點不通,整日想著如何晉入術師,到了有些著魔的地步。
柳家主母怕兒子一心撲在修行上,斷了子嗣香火,便找了個借口讓他去瑯琊郡看望舅母,幾經轉折與他們同行來了上京。三夫人是續弦,娘家並無強大背景,借著季婉和香約大監那點七拐八繞的關系,硬是巴上了書呆子的柳七郎,給娘家的小妹制造機會。
當然這點心思除了柳七郎,在場的眾人都心知肚明。
“對呀,季世子和二夫人是堂兄妹,若是由季世子引薦,許是能見到那位大術師呢。”趙家小娘子嬌滴滴地說道。
一路小跑奔出來迎接的季芙聞言險些要冷笑三聲,她就說阿姐怎麽突然回娘家省親,一回來別的地方沒去就來別院,他們家跟大堂哥的關系十分的尷尬,全家除了祖母,也就只有她敢厚著臉皮來了,如今王家的人倒是比她臉皮還厚,想借著大堂哥見那位大術師,只怕是打錯了算盤。
季芙三兩步上前,握住阿姐的手,哽咽道:“阿姐,你回來怎麽不提前給我寫信,我好去接你。”
季婉見她養的猶如春日裏艷麗的芍藥,性子也穩重了許多,絲毫沒有家道中落的小家子氣,欣慰道:“你姐夫此次來上京述職,我也是臨時決定回來的,來不及寫信,芙兒,你過的好嗎?”
“自然極好,你看我在別院住了幾日,長胖了好幾斤呢,蘇婳挑食,大堂哥每日讓人做的美食大多都被我吃光了。”季芙挽著她的手,十分的開心,別院的廚子手藝一絕,大堂哥心情好的時候還會親自下廚,婳婳那小雞一樣的胃口能吃多少,全都被她吃光了。
“阿姐,大堂哥帶人出門未歸,蘇婳在中庭等我們呢,我們快些進去吧。”季芙給她遞了個眼色。
原來他並不在別院,季婉松了一口氣,隱隱又有些失落,不過也知曉就算想見崔陵歌一面也不是今日。若是讓夫家人知道她和崔陵歌見面,回去又是一場風波。
季婉有些魂不守舍,忘記了介紹夫家的妯娌,三夫人見狀,撇了撇嘴,也沒將季國公府未出閣的四娘子放在眼中,自顧自地籠絡著柳七郎進別院。
“七郎君請!”
柳七郎呆呆地看著奇石上雕刻的“檀園”二字,半晌才反應過來,連忙謙虛地讓諸位娘子先進,走進別院還忍不住回頭看了看那個“檀”字。
因季寒執喜靜,不喜人多,檀園內下人很少,護衛更是一個見不到,三夫人見只有季芙和季四來迎接他們,擠兌道:“二嫂嫂,季世子不是尚未婚配嗎?主家既是外出未歸,那中庭的那位是什麽身份?”
季四正要說話,被季芙踩了一腳。
季婉溫婉說道:“婳婳是我遠房的妹妹,從小養在季國公府。”
“原來是哥哥不在家,妹妹做主。”趙家小娘子清脆叫道,“不過架子有些大。你們家娘子知道今日河西柳家七郎也來拜訪嗎?”
季四納悶,河西柳家七郎是是誰?沒聽過!
季芙冷哼了一聲:“上京城遍地世家子,也沒見誰家不提前遞帖子,直接殺上主家來,還責怪主家宅子大,主人沒出來迎接的。
上次無雙縣主來拜訪也是先遞了帖子的。”
要不是這兩年家族敗落,她脾性改了許多,能將這趙家小娘子懟哭,多大臉呢,還上門來指責主家。
三夫人和趙小娘子臉色難看起來,無雙縣主會來拜訪這落魄的季國公府世子?這小娘子倒是會給自己臉上貼金。
“二嫂嫂,你家四娘子真是牙尖嘴利呀。”
季婉扯了扯季芙想讓她少說兩句,但是想到自己在夫家日日被三房冷嘲熱諷,她能忍氣吞聲,難道還要讓娘家的妹妹也跟著受委屈不成?季婉扯了袖子便一言不發了。
三夫人一拳頭打在棉花上,臉色越發不好看,轉頭笑瞇瞇地與柳七郎交談。
柳七郎則一心撲在檀園的庭院布局上,也不知道是不是他的錯覺,這庭院的一花一草,奇石游廊似乎有些古怪,走著走著便能將人繞暈,似有陣法在其內。季世子不是不能修行嗎,怎麽會懂陣法?
“二夫人,檀園的庭院似乎有些古怪,季世子買了這別院之後可有動過土木?”
季婉楞了一下,不明白他在說什麽。這河西柳家的七郎君果真是個不通人情的呆子,就算發現了主家的不對勁,能直接問出來嗎?
“動過土木,中庭占別院的二分之一大,一花一世界,一草一菩提,自有乾坤。”輕如閑雲的聲音從九曲游廊之上傳來。
季四帶著眾人拐過郁郁蔥蔥的花樹,只見前方道路直通九曲游廊,一素衣女子坐在欄桿上餵魚,背影纖細,青絲順著朱紅色的欄桿逶迤垂下,說不出的清麗動人。
那女子起身,將手中的魚食放在欄桿上,轉身露出一張素凈精致的面容,滿園春色隱隱黯淡了幾分。
好漂亮的小娘子。三夫人和趙家小娘子大吃一驚,而一側的柳家七郎呼吸一窒,眼中閃過一絲不可思議的光芒,緊張中帶著一絲的激動。
“大娘子安好。”蘇婳淺淺一笑,“娘子來的不巧,世子出門未歸,娘子可先吃盞茶。”
季婉聰慧,早前在信中聽季芙提過幾句,瞬間明白那位大堂哥可能看上了從小養在家中的蘇婳,一邊感嘆這緣分,一邊欣喜說道:“是我們來的匆忙,應當提前遞拜帖的。婳婳,這是王家的三夫人,趙家小娘子和河西柳家的七郎君。”
蘇婳微笑點頭,前段時間季芙提過她阿姐對崔陵歌餘情未了,她便讓季四去查了查季婉的事情,季婉二嫁之後,郎君對她確實不錯,但是公婆和妯娌卻很不好相處,常常嫌棄季家落魄和她二嫁之身,又貪圖她的巨額嫁妝,便讓她管家填補公家的虧空,虧得季婉嫁給崔陵歌之後,掌管著崔氏,倒也應付的來,只是受了很多委屈,無法說罷了。
“今日怎麽不見大姐夫?”蘇婳問道。
三夫人和趙家小娘子見她把自己當空氣,氣不打一出來,這季家的人要上天啊!
季婉見她故意冷落著王家人,眉眼間雖然笑盈盈的,卻自帶一股清冷的氣質,讓人無法直視,一時心驚,蘇婳,怎麽會有這樣的氣勢?聽聞她找到了生父,搬出了季家,似乎另有際遇。
上京的世家女有幾個能有她這樣的氣勢的?芙兒是不是有什麽事情沒告訴她?
“郎君在上京有一些舊友,今日訪友去了,我帶了一些瑯琊郡的特產過來探望一下堂哥,多謝堂哥照看季家和芙兒。”季婉字字斟酌,難掩內心的臊意,覺得今日這事做的實在是不得體,只是三房這位仗著得寵,又狐假虎威借著河西柳家的東風死活要來。
王家人瞧不上季國公府,言語做派處處顯出輕蔑之色,只是她卻知曉那位大堂哥不好惹,好在季寒執不在家,否則今日大家都沒臉。
蘇婳看出她的窘境,淺笑道:“本是一家人,何須言謝。季四,你讓小廚房上一些時令的糕點,再沏一壺早春的武夷大紅袍來。”
“是,娘子。”
季四不放心地瞥了一眼一直盯著蘇婳看的柳家七郎,沒去小廚房,直接走到湖邊,敲了敲欄桿,一只趴在荷花上的小紙鶴撲棱地飛起來,銜起水中的鈴鐺線,清脆的聲音一路傳到湖對面的小廚房,沒一會兒,便見一朵朵蓮花籃子飄過來,帶著一盞盞精致的時令糕點。
季芙興高采烈地去撈蓮花籃子裏的糕點碟子:“阿姐,這些糕點都是青雲閣的大廚做出來的。”
“青雲閣的糕點?”三夫人等人都是普通人,逢年過節最大的體面就是去王家嫡系拜訪,吃一盞茶,哪裏見過這樣的奇巧機關,再聽聞這些糕點是青雲閣的大廚做的,難掩嫉妒地看了一眼季家姐妹。
“好精巧的心思,原來陣法還能這樣用。”柳七郎癡迷地走到欄桿邊,驚嘆道,這中庭,不,應該是整個檀園都處在一座巨大的陣法之中,陣法的精妙在於普通人也能催動,難怪這裏連個護衛都沒有,他走進來卻如同走入巨獸之口,處處警惕。
“還不止這些呢。”季芙得意地說道,蘇墨不在,否則露一手定然嚇死這個討厭的三夫人和趙家小娘子。
“不過是一些微末伎倆,七郎君是術士。”趙家小娘子拽著柳七郎,揚起下巴跟季芙杠上了。
柳七郎嚇的臉色發白,看了一眼蘇婳,弱弱說道:“趙娘子莫說笑了,我只是,小小的術士。”
他連術師的門檻都沒有摸到,這樣龐大覆雜的陣法,絕非是普通術士能布出來的,其中花費的財力和修為定然驚人,他河西柳家是萬萬做不到的。
“七郎君真是世家風範,為人這般謙虛,倒是顯得我們小家子氣了。”三夫人捂嘴,指桑罵槐地說道。
被罵小家子氣的蘇婳輕輕一笑,沒搭理她,看向臉色一陣白一陣紅的季婉:“大娘子今日來,所謂何事?”
“其實我們今日來,確有一事,柳郎君的修行進入了瓶頸,一直無法晉入術師,聽聞季國公府跟那位大術師關系匪淺,還請季世子為我們引薦一下。”三夫人搶先說道,生怕季婉給糊弄了過去,若是季寒執在,她還不會說的這般直白,只是今日主家出門,只有一個十幾歲的小娘子看家,三夫人絲毫未將蘇婳放在眼中。
這事橫豎是她們家得利,季國公府要是為柳七郎引薦,那她們便承了河西柳家的大恩,要是不成,那也是季國公府不行,季婉在夫家的日子不好過,跟她們沒半點幹系。
不過依她看,橫豎是不成的。季家要是真的能跟大術師有關系,季婉還會在夫家伏低做小?
“婳婳,我知道這件事情很難,若是為難便算了……”季婉尷尬地說道,滿臉羞愧。
季芙一口糕點險些梗死,“啪”的一聲丟了糕點,怒道:““你們以為大術師是說見就能見的?滿上京,有幾個見過香約大監?就連朱氏皇族都見不到。”
這王家人臉真的比上京城的城墻還厚!
“季四娘子,我們這也是聽說你們家跟香約大監交好,這才開這個口的,原來不是呀。”三夫人笑裏藏刀地說道。
“此事不難。”輕飄飄的聲音傳來,蘇婳垂眼拈了一塊荷葉糕,優雅秀氣地咬了一口。
眾人驚住,柳七郎也呼吸一窒。
蘇婳吃下一口荷葉糕,覺得今日的糕點本是美味,只可惜心情卻不佳,辜負了這美味。
“小娘子可別亂說,這事說到便要做到的。”三夫人聲音尖銳。
“我們家娘子從來不亂說。”季四就算是榆木疙瘩腦袋,此刻也看出這些娘子們來者不善,握緊鐵棍,只要娘子一句話,他就能將這些人全都打出去!
蘇婳看向季婉:“我養在季國公府多年,若是大娘子希望為這位郎君引薦,那我便帶他走一趟,若是不希望,這事我也當沒聽過。”
季寒執定然是不可能引薦的,這樣雞毛蒜皮的小事,他懶得搭理。
季婉呆滯得一句話都說不出來,她是隱隱知曉內情的,季寒執怎麽可能會為了她的夫家引薦大術師,不落井下石便不錯了,蘇婳真的能辦到嗎?
“阿姐,不可以。”季芙氣鼓鼓地拽了她一下,就算婳婳說可以,也不行,為何要為了這樣的夫家消耗她們和婳婳之間的情誼?娘家人才是她們真正的後盾呀。
季婉躊躇許久,艱難地說道:“真的不為難嗎?”
蘇婳點了點頭,烏檀色的眼睛垂下,隱隱失望,忽然有些明白為何她嫁給崔陵歌一年,依舊落得和離的下場,後來又因為流言蜚語遠嫁,在夫家忍氣吞聲,如今為了一個不相幹的外人來求自家人。人的路,是自己一點點走出來的。
蘇婳起身,看向清秀的柳家七郎,冷淡說道:“香約大監回上京之後,一直不見外人,我帶你去皇陵山,只是修行破境一事全看機緣,凡事不可強求。”
柳家七郎見她同自己講話,受寵若驚,手腳都不知道往哪裏放,結巴道:“多,多謝蘇娘子,其實我也知道自己蠢笨,不敢奢望見大術師,只是這兩年來我心境一直被困,突破不了那道桎梏,若是娘子能指點一二,感,感激不盡。”
柳七郎說的滿臉通紅,正眼都不敢看蘇婳,只是滿臉的期待。
一側的三夫人和季婉等人聽的滿頭霧水,險些懷疑自己耳朵出了問題,這柳七郎怕不是修煉成了傻子?連大術師都不見,反而讓眼前這柔弱的小娘子指點他?
“你是不是有些傻?婳婳能指點你什麽?該不會是見我們家蘇婳漂亮,起了別的心思吧?”季芙一個跨步擋在蘇婳面前,橫眉豎目地瞪著柳家七郎。
“不,不,不是。”柳七郎急的額頭冒汗,語無倫次道,“蘇娘子天人之姿,我,我……”
“你什麽你,好好說話!”季芙雙手叉腰,兇巴巴地叫道,“我們季國公府雖然家道中落,但是也不怕你們!”
“噗,沒錯。”一道忍俊不禁的笑聲從郁郁蔥蔥的庭院裏傳來,年輕俊俏的蘇家小郎君執劍走出來,身後是季寒執和蘇輕舟,只是不見崔陵歌。
季寒執一身深綠的花枝錦袍,廣袖儒袍襯的他身姿挺拔,貴氣迫人,加上斧鑿刀削的俊美面容,看的趙家小娘子呼吸一窒,就連三夫人也覺眼前一亮,好俊的郎君,上京竟然有這樣俊美威武的郎君?
季寒執冷冽眸光掃過柳家七郎,信步走來,伸手握住蘇婳的手,低沈說道:“剛從山上摘了一些野山楂果,晚上熬山楂汁喝如何?”
蘇墨撇嘴將一籃子山楂果塞給季四,山楂果明明是他們摘的,季世子只攏著袖子,風姿卓絕地站在樹下,迷倒了幾位上山的小娘子罷了。
半點力氣都沒有出,哼。
蘇婳見那籃子野山楂各個都紅通通、圓滾滾的,十分可愛,彎眼笑道:“好呀,熬汁之後,再做幾串冰糖葫蘆吧。咦,你的手怎麽這麽涼?”
蘇婳感受到指尖的涼意,連忙用自己的小手暖著他的大手,急急說道:“季四,你去取郎君的披風來。”
季四一溜煙去了。
“不礙事,山上溫度低,許是沾了點山風。”季寒執嘴上說著無事,手卻沒放開,看向不請自來的一群人,眸光微冷。
“這位便是季世子嗎?我是瑯琊王氏的三夫人……”
“我需要知道你是誰?”季寒執冷冷打斷她的話,看向季婉,季婉被這一眼看的遍體生寒,渾身輕顫,只覺對方的眼光如刀子一點點地落在身上,空氣凝結,壓抑的人無法呼吸。
“你怎麽……”
蘇婳皺眉。
季寒執飛快攬住了她的腰肢,垂眼低聲說道:“好阿檀,等回房間了再教訓吧,現在人多不太方便。”
蘇婳:“……”
季芙捂嘴偷偷笑。
蘇婳那邊春意濃濃,季婉這邊,三夫人和趙家小娘子則臉色慘白,剛才一瞬間她們好像深陷噩夢,此刻再看這金玉堆砌的檀園,再看眼前俊美冷峻的郎君,只覺骨子裏都透著刺骨的寒意。
柳家七郎也失魂落魄,猶如木頭人。原來她喜歡的是季世子這樣的。
“術士?”季寒執看著面前呆頭鵝一樣的年輕人,薄唇不悅地抿起,小小術士也敢來打阿檀的主意!這河西柳家是活膩了嗎?
“嗯,修為停滯,無法破境,所以才找上門來的。”蘇婳看向柳七郎,“柳郎君,既然你只是來尋求破境的,可否說一下心境因何被困?”
柳七郎不敢看她烏黑的大眼睛,低頭說道:“娘子不記得了嗎?那年蒼城山試劍大會,我也在的。娘子許是從未註意到我。”
他的心魔便從蒼城山開始滋生,試劍大會上,她帶著三尾小靈狐,素衣素顏,從那群道士和世家子弟中翩然而來,祭出那樣美的意境圖,從此他的心境便困在了那一日的蒼城山。
只是他術法卑微,又因跟瑯琊王氏交好,連跟她說話的機會都沒有。試劍大會一結束,她便隨著季寒執下山,自此杳無音信。
他沈迷修行,人卻不傻,此次是故意去瑯琊郡拜訪,輾轉到了王家,順水推舟地隨著季家大娘子來上京,只為再見一面。
原來醉翁之意不在酒,季寒執冷哼一聲,俊臉陰沈了幾分。
蘇婳微微吃驚,看了他兩眼,依舊沒有印象,淡淡說道:“你的困境我無法解,我可以為你引薦大術師,也可以為你修書上蒼城山清修,郎君想好了派人告知我就好。”
蘇婳說完看向季婉:“大娘子所托之事,蘇婳會做到,日後望娘子得償所願,日日安好。”
季婉聞言又驚又俱,不敢相信自己的耳朵,她真的能做到!!只是欣喜之際,季婉又隱隱覺得窘迫失落,她聽出了蘇婳的意思,她用季家的情誼換了河西柳家的一個人情,日後便兩不相欠了。
“多謝。”季婉臉色蒼白,低低道謝。
“季四,送客。”季寒執冷聲說道,“季芙,你也一起回去吧。”
“好。”季芙笑的比哭還難看,懨懨地垂下腦袋,阿姐的做法果真惹怒了大堂哥,看來她短期之內是見不到蘇家小郎君了,嗚嗚嗚。
“諸位請……”季四才取了披風過來,面無表情地引著季家一行人出門去。
直到出了院子,檀園的大門在身後關上,三夫人等人才驚覺掌心都是冷汗。
“柳郎君,你是術士,為何會對那位蘇娘子這般,這般……”三夫人不安地問道,“她是什麽人?”
柳七郎看著奇石上雕刻的“檀”字,失魂落魄地說道:“她是當年力壓王疏月,奪得試劍大會的魁首,後來獨闖浮屠塔,劍指大術師蘇南衣,讓大術師隕落,南陽郡翻天覆地的蘇氏少主蘇檀,傳言她晉入了大術師,只是無從考證。”
三夫人渾身一軟,一個踉蹌險些跌坐在地。
季婉狠狠地攥住季芙的手腕,震驚的一句話都說不出來。
“你胡說什麽呢?婳婳怎麽可能是大術師!”季芙呆滯道,只是她看了看前幾日才搬來的奇石,上面雕刻著“檀”字,還有季寒執時不時喊她阿檀,想起蘇家小郎君日夜都守在檀園附近,季芙“哇”的一聲哭了出來。
太打擊人了!以後她還怎麽搶婳婳的糕點吃,怎麽搶她的香囊嘛!
“芙兒,蘇婳從未告訴過你嗎?”季婉聲音幹澀地問道。
季芙搖頭,紅著眼睛備受打擊地說道:“我們就跟閨中小姐妹一樣,她不愛出門,這兩年都是我來找她玩,我們經常一起去山上摘果子,在花園裏給鳥築巢,還一起養花,只有得到珍稀藥材的消息時,她才會出遠門,一走就是兩三個月。那時我就無聊地一個人呆在家裏。
我還經常搶她的糕點吃,我也不是故意的,我就是想跟她一起玩,大堂哥醒後,都不樂意我去找婳婳,時常一個人霸占著她。”
季芙語無倫次,三夫人和趙家小娘子聞言險些要昏厥,像是做了一場噩夢,夢醒後覺得更可怕了。
季婉臉色蒼白,看著季芙,內心苦澀,阿芙終究是有福的,而她的福氣都被自己消耗完了。
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