裴淵無言以對。

這場叛亂，打破的不僅是以封家為首的朝廷格局，還有皇帝處事的態度。從前那個從內到外都強硬至極，不肯退讓半步的人，如今竟是看上去判若兩人。這“見諒”二字，裴淵已經聽過好幾回。

當然，他肯放下身段也不會改變什麽。

比如這傳位之事，皇帝嘴上說著見諒，實際上那聖旨已經當著百官的面宣讀，而裴淵就算不樂意，也只能當場接受百官朝拜。

皇帝看著他：“你可知，朕為何如此？”

“知道。”裴淵沈默片刻，道，“父皇怕我不願。”

皇帝沒有否認，淡淡一笑。

“朕太了解你。”他說，“你不願做的事，無人可勉強，故而也只能讓朕來當這一回惡人。”

裴淵不置可否：“父皇為何將皇位傳與我？”

“朕在信裏說的很明白，朕的皇位需傳與能人，你無疑是諸皇子中最有能耐的，朕為何不傳於你？”

裴淵反問：“在父皇心目中，太子是能人麽？”

皇帝擡起眼。

“朕記得，從前在京城裏，你也曾如此質問過朕。”皇帝緩緩道，“朕那時是如何回答得？”

“父皇並不曾回答。”裴淵道，“只指責我不孝。”

皇帝淡淡笑了笑。

“如今呢？”他問，“你可想明白了？”

“不曾。”裴淵道。

皇帝躺在枕上，看著上方描繪精致的藻井，道：“在你看來，所謂能耐，是何物？”

裴淵道：“修身齊家治國平天下，能有任何一件，都算得能耐。”

“在你看來，太子便沒有麽？”皇帝道，“朕知道在許多人眼裏，他無德無才，不似人君。可你也該知道，一個好皇帝，並非是好在自身如何，而是能為他做事的人如何。在這一層，無論你、二郎還是其他諸多皇子，無人可及太子。”

裴淵看著他，明白了他的意思。

“父皇是說，太子的能耐，乃在於封家。”

“封家並非只是封家。”皇帝道，“自朕還是一介諸侯之時，封家就輔佐朕，起兵之後，隨朕經略天下。朝廷有多大，封家的根系便有多深。你以為朕是貪戀那掌控天下之感，故而不肯放開文謙和皇城司麽？非也。朕並非不肯放，而是不能放。因為一旦放開，朕就不再有自己能直接掌控之物。別的不說，就說這一回。如果沒有皇城司，朕落在封良手中，一點辦法也沒有。”

裴淵皺著眉：“父皇既知封家危害，為何不早日鏟除？”

“鏟除？”皇帝冷笑一聲，“打斷骨頭連著筋，如何鏟除？若非封良被朕接連打擊，失去了兩個兒子，你以為他會似今日這般好對付麽？”

說罷，他長嘆一口氣，道：“你很快就會坐到這皇位之上，明白朕為何不願意傷筋動骨。這天下，經歷了改朝換代的喪亂，好不容易安定下來，最忌諱的便是動蕩。無論何時，於天下百姓而言，安穩永遠要比烽煙四起好上百倍。”

裴淵沈默片刻，道：“可到底這一場大亂也仍不可避免。”

“是啊。”皇帝的神色自嘲，“朕以為，封良足夠懂事，知道適可而止。朕會給他應得的，封家也會長久享受榮華富貴，可他終究敵不過貪字。”

“如果封良不曾貪呢？”裴淵問，“父皇仍會傳位太子麽？”

皇帝看著他，神色平靜：“朕方才說過，安穩比動亂好上百倍。世間之事，從來無如果二字。此事既然是朕錯算，且天下在你手上重獲安定，那麽選擇了你做皇帝的乃是天下，並不是朕，你明白麽？”

裴淵深吸一口氣，道：“我必定會清算封家，父皇可舍得？”

皇帝沈默片刻，道：“封家謀逆，可族誅。此事殺孽太重，封家亦是朕一手扶持，理應由朕來處置，新帝不必動手。只有一件，皇後畢竟是國母，雖有過錯，卻仍有輔佐平叛之功。她對朕說，想到京郊永定庵出家，朕希望你可應許。”

這大概是有生以來，裴淵第一次聽到皇帝用請求的語氣跟他議事。

他看著皇帝，淡淡道：“但她不再有皇後封號，死後亦不可入皇陵。”

“死去皆空，她不會在意。”皇帝道。

裴淵不再談論此事，道：“我登基之後，便迎雲兒為後。”

皇帝的神色毫無波瀾。

“你來見朕，最要緊的便是這件事，是麽？”他說。

“兒臣既然繼位，婚娶便是國事，不可不得父皇首肯。”裴淵道。

皇帝卻望著上方，似在思索：“常仲遠只有這一個女兒，是麽？”

“正是。”

皇帝忽然笑了一聲：“如此一來，有朝一日待朕去了，仲遠和遜之就算再厭惡朕，看在親家的情分上也不好不搭理朕。倒也是一樁好事。”

裴淵楞了楞。

皇帝的性情一向乖僻，就算是到了這樣的時候，也總能說出些沒心沒肺的話來。

“只是那女子的性子被她師父帶偏了，甚是倔強，若隨她父親就好了。”皇帝道，“常仲遠通情達理，大方持重，常晚雲若是隨了他，乃後宮之福，亦社稷之福。”

裴淵不以為然，道：“文公那樣的性子亦有過人之處，否則父皇也不會引其為摯友。”

皇帝不置可否，對裴淵道：“說起遜之，還有一事，朕不明白。這三年，仁濟堂的鋪子和錢莊一間接著一間地關閉，這些錢財去了何處，你可知道？”

裴淵道：“兒臣知道。文公彌留之時，曾囑我不要返京，直奔河西，說會舉仁濟堂之力助我，但要我答應，必要之時，庇護仁濟堂上下。我那時不知皇城司和仁濟堂的瓜葛，當即應下，只是承了雲兒的情。”

皇帝楞了楞，少頃，笑罵：“老狐貍。他竟在那時就想好退路了。”說罷，他又問，“這麽多的錢財，他們是如何轉移到河西的？朕派人清查，全無蛛絲馬跡。”

裴淵道：“王陽先將錢財換成中原的貨物倒賣到西域，再換成西域的貨物流入河西。”

皇帝明白過來。

“怪不得這三年，朝廷用盡辦法封鎖河西，河西仍可壯大。”他說，“文謙雖死了三年，卻仍將朕算計了三年。來日到了泉下，朕必定要與他好好理論理論。”

他喃喃說著，似乎累了，眼睛半閉著，將要入睡。

正當裴淵猶豫著是不是要告退，卻聽皇帝悠悠喚了一聲：“子靖。”

“兒臣在。”

“朕不是一個好父親，可朕已經盡力了。”他的聲音低低，“如今將所有的一切都給了你，便要看你的造化。”

“兒臣明白。”

“朕累了，你去吧。”他說，“朕這裏有你姑祖母照顧，不必惦記。”

裴淵應下，起身告退。

走出不遠的時候，他忍不住回頭。

內侍正在放下紗帳，皇帝的身影在裏面隱約可見，一動不動，仿佛已經沈睡過去。

大殿外，天空是深深的青藍，剛剛下過雨，麗日當空。

有個女子立在大殿的陰影裏，似乎正等著無聊，低頭用腳踢著一顆石子。

“雲兒。”裴淵溫聲喚道。

晚雲回首，看是他，眼眸明亮如星辰，笑容與太陽一般耀眼。

“阿兄。”

她的聲音如同清風過耳，步履輕盈地踏上石階，朝他走來。

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