“刺史如此篤定九殿下動向，想來對九殿下甚是了解。”晚雲道，“九殿下遁走河西已有三年，想來這，刺史也沒少和九殿下打過交道？”

陳祚不動聲色地看了她一眼，道：“你似乎很關心九殿下。你還不曾告訴我，你與九殿下是何關系，何以在他軍中參戰？”

晚雲神色從容，道：“做我們這行的，少不得要從尋常細作幹起。當年我女扮男裝，扮成營中的隨軍僮仆，日常在夥房馬廄打雜，遇得實在戰事吃緊，也要被拉上去頂一頂。說是參戰，其實也不過混日子，只是運氣好些活了下來罷了。”

陳祚自是不全信，道：“罷了。跟你說又何妨，左右不是什麽傷天害理之事。你若要置我於死地，今日也不必來救我。”

“刺史英明。”

“我與九殿下來往甚少，只在兩年前，他曾秘密來過鄯州。”

晚雲楞住。

“他來過鄯州？”她問，“是兩年前？刺史不曾記錯？”

“那可是九殿下，我怎會記錯？”

晚雲面上平靜，心中卻已經翻起了驚濤駭浪。

“我那時也在鄯州，此事，卻是不知。”她說。

“你那時還並非副司。”陳祚道，“當時是二殿下出面。”

晚雲的心沈下，道：“二殿下與刺史一道見九殿下，不知所為何事？”

“算是與我私下議和。”陳祚道：“河西和隴右相互挨著，各自的守軍擡頭不見低頭見。若各自都緊繃著，難免起沖突，若鬧大了，戰事就不可避免了。他有他的要忙，我也有我的要顧，我們便約定，若無上命，不起戰事。”

原來是為了這個。

想到裴淵，晚雲只覺得心頭最軟的地方，似乎起了一層漣漪。

“刺史與九殿下私下媾和。”晚雲道，“此事若是被聖上知曉了，縱然有理有據，只怕也難逃罪責。”

陳祚卻淡然一笑：“有二殿下在，我又何必懼怕。你方才也說，聖上站哪邊，皇城司便站哪邊，不是麽？”

晚雲想，能當上這一方大員的，果然都是千年的狐貍。這陳祚面上看著對她頗是信任，事事據實以告，其實不過是早早權衡了利弊罷了。

“刺史所言極是，確實如此。”晚雲微笑。

這廂說著話，沒多久，外面有人敲門，是侍從送來了湯羹。

陳祚蹙眉道：“我吃不下，送下去吧。”

那侍從卻憂心忡忡地勸道，“刺史已經兩日未進食，暖暖胃總要好些。”

陳祚招他上前，一邊和晚雲道：“方才說到哪裏了？哦，那人來找了，似乎還去了別的地方，說是要找一個女子。”

晚雲微怔。

正要詢問是什麽女子。卻見陳祚的眼神一動不動地盯著她，忽而眼眸輕輕一瞥，她心頭倏而一動。

“湯羹？”她深吸一口氣，鎮定地站起身來，對那侍從道：“刺史此時不宜吃葷腥，我是郎中，且讓我看看是什麽羹湯。”

侍從猶豫了一下，看了看兩步外的陳祚，將湯羹奉上。

晚雲將湯碗接過，朝裏面看了看，突然，反手將熱湯潑到那人臉上。

那人大叫一聲，捂住眼，下意識地抽刀。

可就在這時，他被人猛然撲倒，落地之時，有什麽哢噠一聲，自己的兩條臂膀竟已經錯了位，怎麽也動不起來。

“別動！”

脖子上一涼，他艱難地睜開一條縫。

只見那晚雲已經抽了刀，利刃就抵在他的脖子上。

那人忽而落了下乘，敗局已定卻心有不甘，只氣喘籲籲地怒視著晚雲。

晚雲隨即摘下腰間骨哨，吹了三長一短。未幾，前院隨即有了響動。

“我還道西海國人為何做那無用功，大雪天的叫什麽陣，原來還藏著後手。”晚雲冷冷道。

陳祚面沈如水，支撐著坐起來：“是何人指使你來的。”

那人擡著眼睛盯著他，少頃，吐出了三個字：“九殿下。”

晚雲的呼吸一窒，怒道：“胡言亂語！”

“就是九殿下！”那人扯著嗓子道，“遣我來的是九殿下，和我西海國聯合的亦是九殿下！你們要完了，九殿下和我西海國必定會將爾等殺了片甲不留！”

這時，陳祚守在外院的隨從已經跑進來，身後跟著慕潯：“姑姑！”

而那人叫的更起勁，似要給更多的人聽見。

“殺了他。”陳祚果斷令道。

晚雲正要阻止，一名衛士卻已經將那人拉起來，一刀貫入胸口。

那人倒在血泊裏，顫了顫，死了。

“姑姑！”慕潯上前，將晚雲打量，“姑姑無事麽？”

晚雲沒說話，只氣喘籲籲地看向陳祚。

他咳了兩聲，神色鎮定道：“挑撥離間罷了，不必放在心上。”

那刺客的同黨，很快被連根拔起。

劉憲稟道：“此番刺客共四人，同夥三人皆悉數落網，按刺史之命，已經斬首。”

陳祚喝了一口藥，道：“知道了，賊人狡詐，諸位切莫掉以輕心才是。”

劉憲應下。

他隨即冷眼看向被斬殺在地的賊人，道：“既然是他們送來的人，還回去。”

不多時，城頭的投石機朝外面，投下三個黑球，西海國人上前看，正是刺客的頭顱。

西海國人見詭計不成，便只剩下了強攻一途。領兵之人似乎鐵了心要拿下這座小小的城池，箭矢蝗蟲一般飛上來，如雨滴砸下。

而城中的人早已習慣，依托著城池堅守不出。

“刺史為何要這麽快將那些刺客處死？”劉憲忍不住問道，“何不審問審問，興許還有別的詭計也未可知。”

“審問什麽？”陳祚道，“讓他們作證，是九殿下要殺我麽？”

劉憲不置可否，只壓低聲問：“刺史為何如此信任九殿下？若他當真……”

陳祚擡手攔道，道：“這等雕蟲小技，我見過的還不夠多麽？你須記住，九殿下縱然要殺我，也不會用這等齷齪的手段。日後的新刺史，未必能辨出其中詭計。你若知曉了，務必阻攔才是。”

劉憲頓了頓，目光猶疑，不久低聲回了個：“末將明白。”

說罷，他不由地望了望屋子外，壓低聲音，“刺史這般果決地殺了那些刺客，莫不是也因為那女子？”

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