夜裏，晚雲將副司主的任命告知陶得利。

他面露驚喜，亦對晚雲深深一拜，道：“我還以為，仁濟堂弟子不入仕途，娘子必定不屑皇城司的官職。”

“這官職不是給我的，是給佑安的，我不過代勞。”晚雲道，“仁濟堂弟子仍然無人在仕途之中。”

陶得利笑了笑：“可若放在從前，娘子定是連這樣也不願意的。”

說起此事，晚雲稍稍斂起笑意。

“是啊，”她說，“說來可笑，此事還是三殿下的功勞。”

陶得利的臉色僵了僵，“三殿下？”

晚雲頷首：“渭南那夜，他曾以高官誘師兄合作。他說師父和師兄都是榆木疙瘩，因為厭惡朝堂而寧願放棄權利，累得整個仁濟堂屢受欺壓。而師父縱然功成名就，但因為手中無權，才不得一次又一次地出賣臉面和交情，最後落得賣無可賣的下場。話說的難聽，可我卻聽進去了。得利，仁濟堂要擺脫出去，就要變通，這趟渾水，由我這已死之人去趟，再合適不過。”

陶得利聽罷，亦是默然。少頃，他長嘆一口氣：“文公若在天有靈，必定會以娘子為傲。”

晚雲想起文謙臨終前看著自己的目光，只覺心中苦澀：“但願吧。”

陶得利轉而笑了：“今日終歸是高興事。這下好了，娘子有了這副司的名義，便不只是傳傳信，打打下手，更能號令皇城司的暗樁，大大方方地施展拳腳了。”

而晚雲卻並未高興，她道：“我雖能號令，但接我號令的卻是仁濟堂的門人。我這一聲下去，又要支著他們為皇城司賣命，我心有不忍。”

陶得利怔了怔：“娘子，暗樁本就把姓名交給皇城司了，娘子何必……”

晚雲卻搖搖頭，“你可還記得三年前，你從京師初到鄯州時，我對你說的話。”

陶得利怔了怔。

三年前的許多變故，最終讓仁濟堂京師分號灰飛煙滅。堂中掌櫃、跑堂散落四處，有的回到東都總堂，有的去了尚善堂。而一些暗樁則在姜吾道的命令下，來到了鄯州。

他們向來奉令行事，不問因果，也不知將要見何人。

來到鄯州才知，要見的人竟是早就命喪火海的晚雲。

他仍記得那時的晚雲身形消瘦，神色疲憊，雙眸更是明亮。

──“陶兄可曾想過，將來有朝一日，你不做暗樁了，想做什麽？”

陶得利從未想過這個問題，道：“小人早已賣身給皇城司，是名錄上的死士。娘子所言不敢妄想。”

晚雲卻道：“想想罷了，有何不可。”

真要想，倒也未嘗不可。陶德利與晚雲也算相熟，知根知底，便敞開道：“在下替姜主事掌管香坊，擅制香，也愛制香，若不為暗樁，便想同那廬崖山人一般，用一生研制絕密的香方。”

當時，晚雲聽了這話，露出一絲笑：“待我還你自由之日，你便當我香坊的坊主，可好？”

好是好，可陶得利是個實際的人，他深知此事何其難也，不敢將它放在心上。

怕自己真的相信了，日後便難以繼續過這無窮無盡的命懸一線的日子。

而如今晚雲覆又提起，他心生詫異：“娘子說的是認真的？”

“自然是認真的。”晚雲道：“我那時並未告訴你，師父的遺願便是要師兄保全仁濟堂的門人，我和師兄必定不遺餘力地完成。但前提是你們得活著，若你們悉數葬送了性命，談何保全？”

陶得利聽罷，只覺得心頭一暖，終歸是有人在乎他們的死活的，甚至費盡心思地想讓他們活著，他從未想過真的還有這一天。

他忍不住問：“娘子可有成算？”

晚雲卻沒有聽他說，只道“我琢磨著，仁濟堂和皇城司，是時候分開了。皇城司的事該交給皇城司的人去辦，而你們，想當郎中的當郎中，想制香的去制香，我和師兄自會給你們爭來一席之地。”

陶得利詫異地看向她：“娘子說的分開，是何意？”

晚雲思忖片刻：“便是重新招募暗樁，替皇城司組建一隊人馬，聽令於司主和副司，但吃的也是朝廷的糧餉。皇城司如今已經是個正經的官署，可一眼望去只有衙門前的石獅子和護門，諸事還要由幾個郎中兼著中轉，委實可笑。”

此話倒是大大出乎陶得利的意料。

“在下以為娘子恨透了皇城司，能不做事就不會做，不想娘子如此為它考慮。”

“我並非替其考慮，而是為了讓仁濟堂更好地撤離。”晚雲道，“仁濟堂和皇城司之所以糾葛如此深重，一大原因，是師父和聖上的恩怨。如今由我們和二殿下接手，這個結便有了開解的機會，其實將皇城司和仁濟堂分開，才是對各自真的好。”

“願聞其詳。”陶得利道。”

晚雲道：“昔日聖上征戰四方，十分看重細作的用處，為了掩護細作信道，才培養出暗樁來，藏身於仁濟堂之中。故而仁濟堂的暗樁，如你這般，既是細作也是郎中。但今日不同於往昔，此法並非長久之計，用到今日已然弊大於利。仁濟堂歸根結底是行醫之所，要調教暗樁本就是文不對題，早年出了何田這樣的人物是運氣，而非必然。再者，如今已非戰時，光明正大查案抓人才能樹立威信，章程上也更簡單，再用仁濟堂的人去辦事顯然已經不合時宜。”

陶得利道：“自是這個道理。可聖上得天下已經十幾年，他要想這麽做，早就做了，何必一直留著暗樁，跟仁濟堂糾纏不清？”

“聖上有聖上的行事之法，一件東西用得趁手，便無人會想著丟棄。”晚雲道，“再者留著仁濟堂，皇城司做事便可大大簡省，要養活的人，不過只有二殿下和官署裏的一幹閑人。換句話說，皇城司是仁濟堂養著的。陶兄當暗樁許久，應當知道這些暗地運作的事，花費才是最大。”

陶德利笑道：“娘子的意思是，日後要將仁濟堂的暗樁交給朝廷去養，無異於給鐵公雞拔毛，若我是聖上，我也不會願意。”

晚雲也笑了笑，神色卻變得嚴肅：“我等已經仁至義盡，後面的事情便由不得他們了。此事你不必憂心。跟你說此事，是有事托你去辦。”

“娘子請說。”

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