晚雲聞之色變。

她一路上給裴淵寫信，卻不見回信，心頭總惴惴不安，原來竟是這個原因。

王陽向她使了個眼神，神色鎮定：“知道了，師父放心。”

等文謙沈沈睡去，二人才出屋外說話。

“你別擔心，”王陽隨即安慰道，“九殿下沒有大錯，聖上頂多也只能禁他的足，不能將他如何。”

“我知道。”晚雲道，“師兄快去傳信，不必顧慮我。”

王陽拍拍她的肩頭，不多言，轉身而去。

晚雲獨自站在院子中央，只覺心頭七上八下。

擔心的事，終究還是來了。她想到皇帝那張陰沈的臉，愈加不安。

一陣秋風吹來，天邊壓來低沈的雲。

直到那灰色的信鴿從後院飛出，飛往京師的方向，她才徐徐收回目光。

“晚雲。”

她回頭，看見姜吾道在身後向她招手，“隨我來。”

晚雲應聲，隨他入了屋子。

裏頭亂糟糟的，盡是文書，晚雲撇了一眼，看信封上寫著訃告二字。

姜吾道順著她的目光看去，隨即將信封收起，道：“你師兄的婚事雖然倉促，但好歹是他大喜的日子，該高興還得高興。你師父的後事，由我來操辦便是。”

晚雲點點頭：“有勞師叔，有我幫得上忙的，盡管開口。”

“確實有。”姜吾道指了指榻上，讓她坐下。

他疲憊地揉了揉叫，晚雲趕緊給他倒了杯熱茶。

他輕抿一口，徐徐道：“你師兄的婚事在三日後，你師父……至多也就一個月了。屆時五百家分號的主事，還是各道商會的舊友都要前來拜謁。你師兄若要即刻接任掌門，這些人未必認得，也未必服他，你師父的意思，要我和你師伯陪著他，等過了年，一切安穩了再回去。”

晚雲點點頭，“如今確實穩妥些，師叔是要同我說京師分號的事？”

“正是。”他微微嘆息，只覺得一陣心累，“堂樓動工在即，十月和市，十一月清賬，正是忙碌時，我想要你回去主持大局。”

晚雲垂眸，沈默不語。

“我知道你想給你師父守靈……”

“便依師叔所言。”晚雲打斷道。再擡頭，眼眶紅了，“我在宅子裏設靈堂，在那裏給師父守靈也是一樣的。而且師父在京師舊友諸多，讓他們也有個拜祭的地方也好。”

“委屈你了。”姜吾道欣慰道，“你師父將你二人教得好，光是這點便讓我望塵莫及。”

晚雲道：“那也有師叔的一份功勞。師叔好好跟我說，這些事裏有什麽講究的？”

“我自然會與你好好交代。”姜吾道說，“這些事於你雖然生疏，但處處都有你可請教之人。堂樓營建之事，你師父已經托二殿下找四殿下幫忙，只是突生變故，還未來得及拜會，你回去都頭一件事情先去找他。和市和年末的清賬都有三個掌櫃幫忙。只是有一件事，能幫你的人屈指可數。”

晚雲想了想，問：“皇城司？”

姜吾道點點頭，“京師分號的主事身份不一般，既要管京師諸事，亦要各道匯總的消息，這事也有一副手幫你，待你返程，我便令他去拜見你。但你要記住，他只能替你辦事，若是聖上傳喚，或是二殿下吩咐諸事，需得你親自去見。”

晚雲倒抽一口冷氣。

說實話，她並不願意再跟皇帝打交道，上次面聖的種種不悅還歷歷在目，還有文謙……

晚雲深吸一口氣，目光沈下。

“我知道你的難。”姜吾道見她神色，徐徐道，“可我知曉，你能做的事比眼前所見更多。過去，你師父和師兄為了保護你，事事不讓你站碰，卻是埋沒了你。瞧你，出面保下了師伯的河西分號，光憑這點就不遜男兒，故而我想……”

“師叔不必多言。”晚雲擡眼看向他，目光平靜，“仁濟堂的事便是我的事，我不會辜負師父和師叔囑托，一切交給我去辦便是。”

次日一早，王陽便收到了袁盛的急信。

晚雲看他讀完信，面色不虞，不由得揪緊了心，“譙國公主不願幫忙麽？”

“自是願。”他將信按在案上，道，“只是聖上未見。”

晚雲皺起眉頭：“聖上竟然連公主也不見，如今也無他人能勸得動聖上。”

王陽不置可否，只將信遞給晚雲，道：“此事不宜動用暗樁，只能托盛叔行事。盛叔沒有別的辦法，事後獨自去齊王府尋九殿下，只是齊王府已然被禁軍接管，連個通傳的人也沒有。他在外頭等了許久，恰好等到了謝將軍前去探視。他二人在阿言歸來之時曾見過，有一面之緣，盛叔便托謝將軍傳信給九殿下。如今九殿下能依靠的，也只有他自己了。”

晚雲聽罷，擔心不已。

當下的問題，已經不只是裴淵能不能來，而是皇帝會對他做什麽。

“阿兄能怎麽靠自己？”她心煩意亂，“師兄是說讓阿兄抗命出走麽？可他已然如此處境……”

“晚雲。”王陽正色道：“沒有人能逼得了九殿下。能不能來，要不要來，他自會權衡，我們能做的都做了，若無用，只好將師父的心意傳達給他，而後靜候他的消息。”

晚雲默然，好一會，才徐徐點頭，“我知道了，還是師兄冷靜。”

王陽摸摸她的頭，語氣和緩些：“關心則亂。你置身事中，容易心緒不穩，萬不可急躁。”

晚雲“嗯”一聲，深吸口氣，環顧四周。

王陽的書房已經漸漸搬空，所有的文書都將搬至歷任掌門的書院，意味著掌門的交接已經在暗地裏進行了。

“師兄在年前知曉師父的病情時，是否料到了今日？”

王陽擡頭看了她一眼，牽起一絲疲憊的苦笑，道：“料到了。可縱然料到了，我也不會比你好受一些。晚雲，他也是我的師父。”

晚雲垂下眼眸，少頃，覆又看向王陽，“師兄害怕麽？師兄成親後就要繼任掌門了，若我沒記錯，師兄可是仁濟堂的最年輕的掌門。”

“怕。”王陽毫不猶豫地說，“這幾夜常常夢魘，夢見仁濟堂房倒屋塌，在我手裏成了一片灰燼，還夢見我等都葬身火海。”

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