“晚雲是個女子，自然是替她尋個好人家，讓她下半輩子衣食無憂。而鴻初則要繼承我的掌門之位。他如今已經是東都總堂的大主事，和二殿下接頭的人也是他。”

“原來如此。”皇帝頷首道，唇邊竟露出一絲冷笑，“原來在我不知道的地方，阿庭的兒子已經在替我做事了。如此甚好。”

文謙聞言，眉頭皺了皺。

皇帝拿起茶杯，喝一口，繼續道：“阿庭未盡的雄心，便由他的兒子繼承。他替我謀江山，他兒子替我守江山，這便是上天最好的安排。而仲遠的女兒，替我看著九郎，便是看好了朕的西大門，不也是極好的事麽？若是如此，西域……我也要安心些。”

他似乎並不需要文謙作答，更像是在自言自語。

說罷，他忽而看向文謙，雙眸深深：“你收養他們之時，就該明白，他們永遠不會置身事外。”

“我來見你，亦是為了此事。”文謙道，“前人的恩怨，與後輩無幹，盼你放過他們。”

皇帝沒回答，卻問：“常晚雲可在替皇城司做事？”

“她尚未知曉皇城司，我……”

“那不行！”皇帝斷然道，“她須得效忠於我，替我監視這九郎。如此，我便答應保她一世平安。”

文謙震驚地看著他。

皇帝卻露出笑意，竟有幾分激動：“此事就這麽定了，豈非皆大歡喜？遜之，時隔多年，我等已經老去，可後輩們卻可像我們起初那般聚在一起，共同謀事。你沒有辜負他們的囑托，將他們的孩子撫養成材；而我，則讓他們建功立業，榮華富貴享用不盡，阿庭和仲遠若有在天之靈，定然也會高興！”

他的目光灼灼，卻帶著幾分陰森。

文謙註視著他，臉上沒有一絲笑意。心中剛剛燃起的一點火，如同遭遇了冷雨，熄滅殆盡。

這便是命麽？

事情兜兜轉轉，終於走向了他最不情願的方向。

“遜之趕著回來，想必擔心王陽？”皇帝道，“聽聞他被大理寺用刑折磨，一度垂危。此事你可放心，我定會狠狠責罰大理寺。今日，就到此處，你退下，帶他回家休養去吧。”

文謙閉了閉眼，少頃，神色恢覆沈靜。

“那麽仁濟堂被人縱火之事，清和打算如何處置？”他問。

皇帝斂起笑意，方才的和氣轉眼消逝。

他冷眸看著文謙，道：“遜之為何總叫朕為難？朕的兒子已經拿命來擋，若再往下就要動皇後和封家了，遜之知道那有多難麽？”

“清和可還記得當年龍潛之時，江州蝗災，賑災糧遲遲不至，以至餓殍遍地；渡江時，缺船少槳，二十萬大軍折損九萬；新帝開立，忽察國庫虧空，甚至不能為新皇造一座新的宮殿。”文謙道，“那時不難麽？可我從未聽清和說過難，如今懲惡揚善，竟比那時更難麽？”

皇帝目光閃爍，可只一時，便又冷了下來。

“攻城容易守城難。”他嘆口氣，“這些年朕為守住這江山，與群臣鬥智鬥勇所耗費的精力，一點也不比當年少。”

“那麽清和可還記得前朝末帝臨死前的話？”文謙道，“他說，他非亡於你手，而是亡於天下。”

皇帝盯著他，面色一變。

“遜之為何竟要逼朕！”他低低道，似壓著怒氣。

“逼清和的不是我，乃與末帝一樣，是這天下。我今日進言，亦非為了仁濟堂，而是為了這天下。”文謙道，“我記得，當年清和與我初遇時，曾問我，盼著將來是怎樣的世道。我一介郎中，自然盼著天下無災，人間無病。那時清和笑草民狹隘了，說成大事者，不拘小節，這些，清和可還記得？”

說罷，他不等皇帝回答，在他面前跪下，鄭重一拜。

“草民言盡於此，此番退去之後，便與門人一道在朱雀門外，靜候陛下的決定。”

他改了稱呼，二人亦不覆那推心置腹的情義。

皇帝坐在榻上，臉上看不出喜怒。

“朕不會永遠由著你。”他低低道。

“草民知曉。”文謙再拜道，“草民告退。”

說罷，躬身退出門去。

太極殿上，只剩下皇帝孤伶伶一人。

他枯坐良久，眼睛望向殿外。

滾滾濃雲，在宮墻外壓著，恰如當年。

他們二人站在高山之巔，望著風起雲湧，江水滔滔，他豪情萬丈：“遜之，你助我一臂之力，我還你個河清海晏，乾坤郎朗的太平盛世，如何？”

那青年朗聲大笑，那笑聲從遙遠的山巔飄來，又消散在風中。

不覺已經淚流滿面。

文謙離開宮城，便前往朱雀門。

門外眾人見到文謙，一時轟動，登時湧上來行禮。

文謙只含笑點頭：“諸位辛苦，我來陪伴諸位，自今日起，共同進退。”

眾人聽得這話，喜出望外，不少人激動地流下淚來。

姜吾道望著文謙，老淚縱橫：“師兄……”

文謙只拍拍他，道：“你受委屈了。”

晚雲在一旁幫腔：“師父，官署裏的人也不知在做什麽，許久不曾給信。師叔已經兩日未曾歇息，頭發都白了。”

文謙瞥了她一眼，又看向姜吾道，道：“如此，後頭還有許多事要忙，你先回去歇一歇，別病了。此處有我和一眾弟子，你不必擔心。”

“我無礙。”姜吾道用衣袖擦拭了淚眼，道，“師兄不必勸。我曾與門人說會撐到最後一刻。他們尚且還在，我亦不能退縮，就讓我留下吧。”

文謙看他心意已決，便不再勸，隨即他又看向晚雲，問：“你又是怎麽回事？不是讓你隨九殿下回去麽？”

“我不回去，我可是二主事。”晚雲昂著頭，“再說了，師父教導我遵守禮數，男未婚女未嫁，我自不可去齊王府。”

文謙想白她一眼，可想到方才皇帝說的話，生生打住。

皇帝的意思，已然是允了晚雲和裴淵的事。不過他的條件，只怕晚雲不願意，他還不知要如何跟她開這個口。

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