譙國公主目光猶疑，也並不反駁，只道：“往事已矣。你父皇如今看重你，你有那個底氣叫他好好查。”

她既然仍舊避而不談，裴淵也沒有追問的意思。

他撣了撣衣襟，起身道：“我知道了。姑祖母說的是，我速將此事稟告父皇，請父皇定奪。”

譙國公主看他的模樣，放下心來，道：“此事，你祖母那頭知道了麽？”

“父皇既然知曉，祖母也會知曉。”

譙國公主頷首，似乎想起什麽，長嘆口氣。

“你祖母性情是古怪執拗了些，不過她們薛家人丁散盡……”說到這裏，她打住，看一眼裴淵，“罷了，你去吧，切莫再義氣用事。我過兩日就回去，你若信我，就讓我把你五兄帶回去，我會交到你父皇手裏。”

裴淵深吸一口氣，道：“五兄貪功冒進，險將戰事陷於失敗。而後，又涉險以一己私欲，綁架戎王閼氏。姑祖母當真相信，父皇會秉公處置五兄麽？”

“先下手未必強，你常年鎮守邊關，生死無常都經歷過了，又何懼回京中來一場堂堂正正的較量？”譙國公主語重心長，“切莫盲信任何人的公正，你要公正，便自去討來。回京師去吧，與那裏的人比起來，你五兄算得什麽？如今朝中宮中才是你的戰場，切莫因小失大。”

裴淵看著她，沒答話，只深深一拜。

裴淵在後院找到了裴律。見他走進來，裴律就已經預感到了大事不妙，嚇得膽顫，趕緊躲到春榮身後，道：“你站住！姑祖母說過不得動我！”

“我自是不會動五兄。”裴淵道，“我來這一趟，是要跟五兄說幾句話。”

裴律指著地面，道：“你就站在那裏，不許再往前！”

裴淵如他所願，在他兩步外停下。

看他驚恐的模樣，裴淵登時想起譙國公主所言。

──“以你五兄的腦子和膽量，幹不出這等勾當。”

他勾了勾唇角，道：“我答應了姑祖母放五兄回京，五兄便聽姑祖母的安排，半步不得離開她，若是落單了，興許隨時會被我的人帶回瓜州。”

“你敢！”裴律怒道。

他的氣焰在裴淵的冷眸中只持續了一個瞬息，而後，火速熄滅。

裴淵沒他的怒斥放在眼裏。

“我最後問五兄一回，”他道：“薛鸞是不是五兄劫走的？”

“不是！說了不是就不是，你要我說幾遍？”裴律理直氣壯地回。

裴淵點點頭：“甚好，五兄務必記得今日的回答，切莫再改口。”

“我瘋了不成！沒做的事怎麽可能認？”

裴淵冷笑一聲：“難道眼前的事還不能叫五兄瘋魔麽？對了，五兄成日躲在姑祖母這裏，有好些事情我還沒來得及告訴五兄。例如，五兄的親衛殺了珠兒，而珠兒懷了五兄的孩兒。”

裴律的目光定住，登時面色一變：“你說什麽？”

裴淵回到瓜州府，和孫煥聊起裴律的反應。

他起初大驚失色，而後錘頭頓足，待春榮一頓安撫，又很快平覆下來。仿佛方才的所有都是做樣子而已。

裴淵道：“他這等冷漠，就是手刃了親生孩兒也不稀奇。”

孫煥不以為然：“我倒覺得你把這事想覆雜了。他那等人，把府中妻妾所生的兒女都記全已經不易，更何況還有外室生的。珠兒一個小小女官，身份低微，處的日子也短，她死了五殿下也就哀嚎了兩嗓子，對於一個未足月的胎兒他還能有什麽感情。”

裴淵想說，那好歹是自己的骨肉。但張了張口，他就打住，目光暗淡下來。皇帝對他的伴侶和兒女們，又何嘗不是如此。有表率在前，倒是怪不得裴律。

孫煥知道他又想起幼時被送到京師為質之事，想了想，也想不到什麽安慰他的，於是拍拍他的肩，道：“兒女太多，難免顧此失彼。像我……”他拍拍胸膛，“一個都沒有，全然沒有這等煩惱。”

裴淵無語地瞥了他一眼，落座在案前，隨手翻閱案上的文書：“是麽？我每到你府上，你母親總與我埋怨你人前風流，人後寂寞，快活了這麽多年，一子半女也未留下。有一回還偷偷問我，你是否有難言之隱。”

“有這事？”孫煥笑了笑，“我母親當真妙人，不過她何不與我當面討論，我定給她說一出好戲。”

裴淵知道就是因為這樣，孫老夫人深谙自己兒子的脾性，才會跑到裴淵面前來嘮叨。有時想起來，她生了孫煥這兒子也夠糟心的，奈何只生了這一個，還不得不忍著。

“我過去問你此事，”他說，“你總是敷衍過去，究竟為何？”

“也不為何，找人過日子總不能隨便，興許是時候未到吧。”孫煥往後一仰，翹起二郎腿躺在榻上，道：“我自幼隨我父親上戰場，早就明白了，武將的生死，常常就是那麽一瞬間。一如像謝汝寧那樣的，在戰場上沒熬過去，熬過去的又如我父親，掙了一籮筐功勳。後半輩子再無衣食之憂，一朝舊疾覆發，人沒了。我幾時沒了也不奇怪，也看得開，可若是有妻兒，有顧慮，興許就沒辦法那樣灑脫了。”

說著，他笑笑，依舊吊兒郎當：“想到滿府老小孤苦無依，倒不如孑然一身來得痛快。”

裴淵默然。

這想法，他也曾有過。驀地，他就想起了晚雲笑瞇瞇看著自己的樣子，心頭一軟。

“不是時候未到，”他淡淡道，“是那個人還未出現。”

孫煥看他，嘖嘖了兩聲，意味深長：“心裏有人了，說話就是有底氣。”

裴淵不置可否，嘴角勾起個淺笑。

“雲妹已經離開涼州了吧？”

裴淵頷首：“今日的信已經是十五日前的消息，說是即將啟程了。”

“也夠久的。”孫煥道，“她那常百萬，是千裏馬中的千裏馬，真趕起路來，如今該到京師了。”

是夠久的。

裴淵沒說話。縱使每日都收到她的信，可全是半個月前的消息，即便擔憂也鞭長莫及。

一陣風傳堂而過，裴淵放下手中的文書，瞥了瞥門外，正巧看見幾點花瓣飛過，像雪片一般，散在空中。

也不知她看到桃花不曾？

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