蕭琢走後, 逢喜心中總是不安。

雨還在下著，外面有個太監來通傳道:“皇後娘娘和崔淑妃請逢大人前去敘話。”

逢喜心裏奇怪，聽說崔徊意近來病了, 因此聖上特意恩賜，允許她晚儀仗一步後行, 按理說, 她應當明日才到, 怎麽今晚便到了, 還與皇後在一起？還找她說話？

她覺得不簡單，於是連忙換了衣裳過去。

去的時候，崔徊意還是懨懨坐在椅子上，面色不怎麽好看，秦臻摸了一把她的手, 說太涼。

她自打進宮後, 身體就差了起來, 十天裏有八天都是病著的, 誰都不見，這病多半是心病, 有意躲著誰不說也知道。

太子沒睡，也在，見逢喜喊了聲嬸嬸, 面色難得帶了些凝重。

蕭祈佑腿腳落下了毛病, 蕭慎有意廢太子之心已經昭然若揭，但二皇子太肖貴妃，懦弱又軟弱，蕭慎也不喜，皇後見蕭慎一面都嫌煩, 更不要說再生一個了。

蕭慎於是將目光盯上了崔徊意，但她現在成了個病秧子，說兩句話就咳，生孩子就更不可能了。

於是蕭祈佑雖腿有疾，但還依舊是太子。

見到逢喜，秦臻招呼她坐下，然後命周圍宮人都退下，逢喜於是更覺得這是件了不得的大事了。

崔徊意見到逢喜，也不咳嗽了，精神好多了，反倒是目光灼灼看著她：“皇陵之下村子被屠一案，你全程都參與了吧？”

皇後、崔徊意與太子三人的目光都放在逢喜身上，讓她忍不住緊張，握緊了手中的杯子，溫熱的杯面傳遞給他熱量，她點頭：“是。”

“這樁案子不了了之，你實話實說，和誰有關？”崔徊意又繼續道。

逢喜忍不住捏了一下杯子，沈默了一會兒，她心裏有預感，皇後他們已經知道此事與陛下脫不開關系。

她擡頭，看著他們反問：“今日這樣問我，想必你們心裏也有答案了。”

太子下顎繃緊，幾乎成了一道直線，眼眶突然紅了，嘴唇顫抖：“是父皇？”

皇後見逢喜沒有反駁，像是被宣判了死刑，面色陡然蒼白起來，身體繃直，像是被什麽東西捏住了嗓子，良久才顫抖著身體，擠出一句話：“你是從什麽時候知道的？”

她即便對蕭慎心灰意冷失望至極，也還是不敢相信。

逢喜沈吟著思考了一會兒，她掃過面前的三人，蕭琢說皇後與太子是可以相信的，最終還是放下戒心：“幾個月前，我同蕭琢一起去往涼水鎮，此案與齊國公府的人有瓜葛，於是順藤摸瓜……”

“那你們又是怎麽知道的？”

皇後緩了好一會兒，才拍拍手，便有人從後面擡出來一個面容猙獰的人來。

那人凡是裸露在外的皮膚都泛著青色，青筋暴突，滿口尖牙，指甲如猛獸一樣延伸著。

他面目可憎，滿身都寫著痛苦和求救，喉嚨中發出哢哢的聲音：“救……救我……”

侍從怕他傷人，於是連忙將他的四肢按住。

逢喜咽了咽口水，她從未……從未見過如此可怖的東西，像是山海經上描述的半人半獸的兇物。

崔徊意淡淡道：“我比你們延後啟程，接近擁龍山的時候天已經完全黑透了，這個人……也許不能稱作人了，他沖了出來。”

“他的神智時而清晰時而混亂，清晰的時候是人，能將自己的經歷說出來。不清晰的時候是野獸，只知道殺戮。”

“他說，在擁龍山的皇陵之下，有一座巨大的地宮，裏面培育著的，都是他這樣的人，而幕後主使，他隱隱聽人談起過是齊國公，也見過齊國公，相貌什麽的他同我描述，也對應上了。

而齊國公，一向為陛下效力，若無陛下的應允，他根本不可能在皇陵做出這麽大的動靜……”

地宮下如他這樣的人，要麽是死的，要麽就已經沒有神智，化作了兇獸，聽憑操控。

逢喜連忙從懷中抽了一只手帕，將自己的手簡易包裹了一層，然後走向地上正在痛苦掙紮的“人”。

秦臻大驚：“你小心靠近他，若是被他抓到，也變成這樣怎麽辦。”

逢喜點點頭，表示自己會小心，並解釋道：“通過查驗村子裏百姓的死狀得知，與其接觸並不會受到傳染，大可放心，只是要註意其神志不清容易傷人。”

她警惕地辦蹲下身子，查驗了此人的牙齒與指甲，果然與遇害百姓身上的傷口吻合。

而這獠牙與利爪並不符合人正常的生長，是專門用來殺戮的，如猛獸一般尖利。它們突破血肉，將此人的肉都磨爛了、磨出血了，指甲和牙縫裏藏著許多朱砂粉末。

地宮中，到底有多少這樣的“人”？他們的爪牙過於鋒利，蕭琢下去會不會有危險？

逢喜越看，眉頭越緊皺起來，手都有些發抖。

那人神智一瞬間清醒，安靜下來，眼淚順著鬢角滑落，含糊不清對她懇求：“救救我，我們好不容易才逃出來的，我們不是故意殺人的。”

“與你一起逃出來的那些人呢？”逢喜摸出隨身攜帶的本子，太子機敏地遞了筆墨給她。

“他們被抓回去了，只剩下我了……我們不是故意要殺人的……”說完，人便昏了過去。

逢喜還未來得及問他地宮下到底有多少個像他這樣的人，連忙上去拍拍他的臉，卻依舊喚不醒他，只能作罷。

她看向崔徊意等人解釋：“我們只隱隱知道陛下與齊國公在皇陵之下秘密培養一些兇厲的東西，但一直沒有頭緒。沒想到竟是這麽一些人……”

那些朱砂，或許就是練就這些非人非獸的東西原料之一吧。逢喜心裏暗暗想著。

秦臻深深吸了一口氣，似想到什麽一般又提起口氣：“你們？除了你之外，難道阿琢也知道此事？”

逢喜點點頭：“蕭琢今晚已經去查探了。”

秦臻一聽，當即嚇得快要站不穩：“這麽危險，他這個孩子怎麽能以身犯險？”

逢喜還未來得及說話，便察覺袖中異樣。

只見蕭琢給她的那只蝴蝶飛快閃動起來，他已經離開原來的位置了。

……

蕭琢窩在屋頂，快到子時時，屋內終於有了動靜。

蕭慎甩開眾人，連個侍衛都不帶，舉著傘繞了幾圈，然後扳動機關，從密道之中下去。

沒過一會兒，齊國公帶著那個叫阿嵐的姑娘來了。

阿嵐看起來很不情願，但齊國公勸了幾句，將這個小丫頭哄住，兩個人一前一後進了密道。

雨太大，劈裏啪啦落下來，將整個天際都暗沈了，他們說的什麽，蕭琢離得遠，又被雨聲阻隔，聽不清。

風雨大作，打濕了他的頭發，雨成股地從他身上的蓑衣流下，他濃艷的眉眼都沾了水汽，染得眉更深，唇更紅，間或有水滴從他長長的睫毛上滾過，然後吧嗒砸在他本就被洇濕的黑衣上。

他不理，只任由它們作亂，專註看著齊國公的動作。

看起來那個叫阿嵐的女孩，也不是那麽和齊國公一條心，或許可以從她身上突破。

等了約莫一刻鐘，他確定兩撥人都已經下去了，方才去摸索機關。

他曾多次借墨家機關術修建暗道，自然對此多有涉獵。

蕭琢對著開關摸索了一陣，這種機關對他來說顯得有些粗拙，上下並沒有感應，會有很多麻煩。

若是好的機關密道，則應該在入口與地下各處以水銀鈴和刺輪連接，入口生變動則內部能感知警示。

但好在這機關粗拙，也方便他了。

他將機關扳動，命二人在上守著，他只身下去了。

地道很狹窄，每次只能容一個人通行，他不敢點燈，摸索著向前走去。

幾十步後，他隱隱聽到了猛獸的嘶吼，還有肉體撞擊鐵鏈和籠子的聲音。

蕭琢表情凝重起來，摸上腰間的扇子，指尖觸到劍柄，想到這把劍是逢喜特意給他帶上的，於是他的手又往前挪了挪，握上劍柄。

一寸長一寸強也是有道理的。

整個地下被挖空了，他拿出羅盤，發現這裏的位置正是先帝寢陵所在。

蕭琢：“……”

他一時間不知道自己該是什麽表情。

先帝那個老東西死後住的地方被弄成這樣，棺材板都要壓不住了吧。

地宮下一層隔著一層，都用天然的石土隔斷開了，但還是擋不住一股濃郁的腐爛腥臭。

蕭琢謹慎走下來，見到了關押在籠子裏的毒蛇與野獸，方才聽到的撞擊鐵籠應該就是它們弄出的聲音。

他總感覺這布局有些不對勁兒，整體布局如一個圓，區分八門，墻隔三道，中間是環抱著的一對雙魚組成了一個圓圈，擺放著鐵床等零七八碎的物件。

這……這是按照八卦的陣型排列的，而兇獸只安置在八門之中的死門之處。

左右的“驚門”與“景門”只安放了玉鼎為鎮。

蕭琢心念一動，於是朝著死門正對的生門靠過去。

只聽見那個叫阿嵐的姑娘在爭吵，大喊大叫著：“我不想，我不要！我不喜歡這樣！”

蕭琢剛想湊近再聽，只覺得腦袋嗡鳴一聲，渾身眩暈。

他摁了一下眉心，再睜眼，就瞧見太子在自己面前，眼巴巴充滿了關切，問他：“嬸嬸，你沒事吧？”

嫂嫂和崔徊意也在。

蕭琢下意識後退兩步，袖中的蝴蝶瘋狂震顫。

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