◎趕集◎

明玥握著那半兩碎銀子，也很欣喜，明明剛才還覺得想要掙幾個銅板都難於登天，家裏也沒什麽可賣的，哪裏曉得這轉頭沈瞎子就給了這麽大的喜訊。

沈瞎子已經把包袱遞給孩子們了，笑瞇瞇地說著：“你們要的東西都包袱裏呢，自己拿。”越過明玥進屋子裏去的時候同她說道：“明兒趕集，把銀子換了糧食要緊。”

明玥應著，垂頭一看幾個小家夥已經抱著包袱坐到門前光滑幹凈的石階上了，從包袱裏輕車熟路地拿出一方洗得發白的手帕，小心翼翼又充滿期待地打開，裏面是幾塊細碎的飴糖，是辦喪人家用來供奉逝者的十二生肖上面掉下來的邊角料，很少。

但是幾個孩子都十分高興，如若至寶一般捧在小小的手心，吞咽著口水開始平分。

不過說是平分，其實老大灼雲卻只拿了小小的一丁點，大部份還是分給了兩個妹妹。但二女兒煌月也像是姐姐那樣，把自己的勻了些許給姐姐和妹妹。

當然，最小的耀光也分了自己的給姐姐們。

明玥見著那麽幾個指甲殼大小的碎飴糖，她們笑得眼睛都彎成了月牙，相互分來分去的，那樣開心，那樣和諧，也就沒有上前去，轉頭去給沈瞎子熱些粥。

等她熱好了粥端進去給沈瞎子，正見他坐在床邊墊著給孩子們上床去的石墩子上，“這位老爺最大方，你想那祭文寫得再怎麽好，喪事過了還不是一把火燒給先人了，到底還是這個好，又沒有多少字，寫完後石匠給刻成碑文，長年累月就立在墳頭上，那老爺親戚朋友裏多的是手頭寬裕的人家，沒準往後都找你來寫呢。”

他說到這裏，憂心忡忡地看了看沈煜的腿，嘆了口氣說：“退一萬步說，你這腿要是好不了，靠著這一手字，還能養活一家子。”

明玥瞧見了，沈煜手裏拿著一張皺巴巴的黃紙，上面是個墓碑的模板，正認真地看著，不知道在想什麽。她也就沒去勸，而是將粥遞給沈瞎子，“爹，先喝點粥，然後回去休息，您這一早就到村裏，是不是半夜就啟程了？”

沈瞎子接過碗，不以為然，“左右我老頭子是個瞎子，夜裏白天趕路又有什麽區別？”說著咕嚕嚕喝了一口粥，便急切地看朝沈煜，“阿煜，你到底怎樣想的？”

沈煜將那黃紙收起，“能賺錢自然是好事，只是勞煩爹辛苦了。”然後指了指自己的腿，“我這腿過一兩天大概就好得差不多了，到時候我親自去送，爹您也不必去跟著胡家坳的和尚們熬夜了。”

沈瞎子聽到他答應了自然是高興的，但是聽到沈煜說不讓他跟著和尚們去吹嗩喇，下意識地反駁，“不去我老頭子吃什麽？”但是話說完後，像是後知後覺一般，難以置信地看朝沈煜：“你的意思是，往後要管我？”

“您是爹，自然是該我們孝順。”沈煜削瘦的臉上是真誠，說完示意明玥幫忙拿筆墨過來，這就要馬上開工。

沈瞎子聽到這話，沒言語，但頭埋得低低的，然後一個勁兒喝粥。

明玥曉得，沈瞎子這是感動了，因為過去的記憶裏，從不曾見過沈煜說要養沈瞎子的話，反而是沈瞎子一把年紀了，還在補貼他。

如此，今日沈瞎子聽到這話，怎麽能不感動？這就仿佛是農民辛勤幾十年，終於得到收成一樣高興，喜極而涕。

沈瞎子吃完飯就回去休息了，他回來了明玥今日就不用上去餵麥芽，以至於第二天她上去的時候，小水牛急得直拍圈門板。

沈瞎子很疑惑，“這到底怎麽了？昨兒我回來後，這小水牛就不安份，總是拍這敲那的，吵得我老頭子都沒睡好。”

明玥笑道：“忘記同您說了，這幾日我在這裏幹活，都把麥芽放出來呢，它估摸是習慣了。”又與沈瞎子細說孩子們給小水牛取名一事等。

沈瞎子一邊聽著，一邊幫忙給她把自己專門編織的背簍給麥芽背上，叮囑著明玥，“我昨兒上來的時候，和十香娘說好了，今兒你與她同行，杜家那邊就算遇著，也不敢拿你如何。”

十香娘和杜老太不對付，杜老太是個難纏的，但十香娘也不是個吃素的，所以沈瞎子昨兒托了十香娘幫忙帶著明玥上鎮子去買糧食。

去鎮子上山路很遠，單程就是兩個半時辰，這會兒啟程，到鎮子上時大概是正午時刻，所以買來的糧食，明玥就算再怎麽能幹，也不能不喘氣地走著這麽遠的山路，還能背幾十斤的糧食。

更何況，回來還不知道要爬多少山路呢！

明玥應著，檢查好麥芽身上的背簍，往裏面放了些嫩竹葉，牽起它脖子上的繩子，就像是牽著一只剛滿月的小牛犢一般，往山下村子裏去。

沿途大家看到小水牛背著背簍，還真像模像樣的，不免都圍上來瞧熱鬧，只等著這小水牛要真能背東西回來，他們也想辦法弄一只。

畢竟又不吃糧食。

十香娘和十香已經在村口等著了，遠遠地十香見著明玥牽著麥芽，便好奇地迎上來瞧個稀奇，“這小水牛真的能像是牛犢一樣呢。”

明玥也沒想到，這麥芽性格溫順就算了，仿佛還能聽懂話一樣，老老實實地跟著自己去趕集。“是呢，怪聽話的，孩子們給取了名字叫麥芽。”

十香娘也瞧過來，只是看著小水牛胖乎乎的蠢萌樣子，很是懷疑：“真能幹活麽？別半道上逃跑了吧？”

明玥摸了摸麥芽湊過來的胖腦袋，“不會的，麥芽很乖。”

那麥芽聽到這話，又拿頭朝明玥撒嬌，讓十香看得好生喜歡，忍不住也伸手摸了一把，朝她娘興奮激動地叫道：“娘，它真的好乖啊。”而且不像是牛一樣臭烘烘的。

十香娘見著麥芽果然性格溫順乖巧，女兒又喜歡，便道：“要是這一路上真聽話，回頭有的賣，娘給你買一頭做嫁妝，往後那背挑的重活你也得輕松。”

十香訂了親，這一趟和她娘去鎮子上，就是要置辦嫁妝的。

鄉裏人家再怎麽窮，嫁女兒那一身紅布衣裳，一朵紅絨花是要有的，條件寬裕的還會給女兒置辦洗臉盆和幾把椅子。

但是陪嫁牛馬，那得是地主家的女兒了。但小水牛便宜，又不吃糧食，十香娘覺得要是真能如牛馬使喚，也是能買的。

十香是大姑娘了，叫她娘這樣說，難免是紅了臉，聲音也帶著幾分嬌羞，“娘，您胡說什麽？誰要嫁人了？”

隨後來趕集的幾個婦人聽了，打趣著她，一行人就這樣嬉笑著上了路。

明玥牽著麥芽跟在最後面，聽她們說些村子裏的軼事，到倒不覺得無趣，直至中午烈日高照，到了鎮子門口各自遞了條子。

這個時代女人身份卑微，簡直就是男人的附屬品，所以不單是她，但凡是女人們到這鎮子裏來，都須得村子裏批條子，各家當家的男人畫押。

明玥也有一張沈煜給寫的。

寫的時候沈煜忽然擡頭看了她一眼，“且等一等，再過些年，你和孩子們不管去哪裏，都不必這樣麻煩了。”

明玥不知道他當時怎麽會忽然說這樣一句話，這句話又有幾分真假，但在她覺得昏暗無出頭之日的生活裏，還是像一縷希望，一束光。

所以她那時候點著頭，也很期待：“好。”

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