一群衣著光鮮官宦子弟在禦街閑逛, 為首的貴公子走路腳外八字，看人時一只眼睛斜視，手裏搖著一柄折扇。

走熱了，挽起錦袍的袖子, 閑來無事好生無聊。

一個身穿綾羅矮個公子, 長得獐頭鼠目, 手一指，“大哥, 看前面這麽熱鬧, 聽說新開了一家店鋪。”

抻著脖子, 看店鋪門前衣香鬢影，小眼睛放光, “咱們過去瞧瞧。”

一夥人百無聊賴，頓時來了精神, “過去看看, 有沒有大哥相中的美人。”

店鋪門前人多，一夥無賴登徒子朝店鋪裏擠，邊嚷著，“讓開，知道我大哥是誰嗎？國舅府的。”

幾個無賴故意往婦人身上蹭，嚇得店鋪裏的女人們四處躲閃，像見了瘟神一樣。

姜懷宗橫著擠到櫃臺前, 手拿折扇敲了敲櫃臺，“把你們鋪子裏的貨給大爺介紹介紹。”

夥計看這位不是善茬, 故意來找事的，惹不起，拿出幾盒胭脂水粉一一介紹。

姜懷宗的眼睛四處瞟, “給大爺拿最貴的？”

夥計猶豫了下，取出一個鍍金鑲螺鈿烏木匣子，打開裏面放著一個精致的琉璃瓶，說：“公子，這是本店最貴的生發膏，抹在頭發上烏黑亮澤，白發變黑，長期使用不生白發。”

姜懷宗拿起琉璃瓶看，夥計殷勤地道；“公子，這生發膏本店就兩盒，一盒要十兩金子。”

“不就十兩金子，大爺買不起嗎？你這東西管用大爺有賞，如果不像你說的爺砸了你的店鋪。”

“公子，本店商品貨真價實，用便知道了。”

姜懷宗袖子一揮手，“兩盒大爺都要了。”

旁邊跟著的小廝附和，“把另一盒拿出來，沒聽我家公子說兩盒全要了嗎？”

夥計又取出一盒。

姜府小廝拿上，隨著姜懷宗朝外走。

急得夥計在身後喊：“公子還沒有付錢。”

同來的面容瘦削的貴公子，嘴一歪，“我大哥買東西何時付過錢，這是給你們臉面，你這店鋪開張就算孝敬了。”

姜壞宗走出店鋪，心想，生發膏一盒孝敬母親，一盒孝敬太後。

拿回家給自己母親先用，用好了才能獻給太後姑母。

斜對面的茶樓上，兩個人一直留意國色天香的這邊的動靜。

看見國舅爺的獨子姜懷宗一夥人進去搗亂，不大功夫又從裏面走出來。

任駿靠在椅子上，朝對面看，說；“三個月沒白忙。”

為了引姜懷宗上鉤，真是大費周章。

江莫幽道：“這個紈絝並非外人所見的草包，成功與否，只有五成的把握，這五成裏還要確保你的東西沒問題。”

姜懷宗平常荒唐，但深谙討好太後之道，博得太後姑母的歡心，他在京城便可橫著走。

任俊很篤定，“東西沒有任何問題。”

太後所用之物必得先經太醫，確定無毒方可使用。

慈寧宮裏，繡娘被太監帶了下去，馮進進言道；“太後，這個繡娘說此人在京城官宦府邸當差，把上次參加宮宴的姑娘們身邊的人查一遍，不難找出這個人。”

太後姜妤在紙張上寫下幾個名字，太傅府的江姑娘，太醫院院□□的魏姑娘，冉國公府的穆姑娘，工部侍郎府的徐姑娘，五城兵馬指揮使莫將軍之女，太醫院院使之女莊姑娘。

說；“不需要這麽麻煩，把這幾個人查一查。”

上次參加宮宴這幾位姑娘的嫌疑沒有排除。

提筆又在江莫幽的名字上畫了一個圈。

女官孟梅道：“太後，這幾位姑娘的家世非同一般，不方便明著查，而且江姑娘現已是晉王妃，有點棘手。”

“每年宮裏辦賞花宴，後宮嬪妃參加，這次哀家辦賞花宴，除了請後妃們，這幾位在邀請之列，晉王府的側妃一並請了，名單你看著辦。”

孟梅心想，這次擬請的人員範圍擴大，不惹眼。

江莫幽接到宮裏太監傳太後懿旨，晉王正妃和兩位側妃進宮賞花。

思忖，太後這是針對自己，晉王府兩位側妃宣入宮，別有深意。

趙沛有心計，輕易不肯與自己為敵的，魏錦容是個麻煩，秋娘離開王府不久，時間點很敏感。

讓丫鬟通知兩位側妃準備。

魏錦容和趙沛很高興，雖然無寵，到底還是皇家的貴妾，不同於一般妾室，尊貴體面。

兩人精心打扮，隨江莫幽入宮。

初秋時節，雲淡風輕，禦花園裏姹紫嫣紅，花枝招展。

昭王妃身旁跟著兩位側妃，看見江莫幽，主動打招呼，“弟妹來了。”

江莫幽上前見禮，像什麽事也沒發生一樣，“皇嫂來得早。”

“我也是剛到，我們府上花園雖小，侍弄花草的老仆把園子打理得井井有條，這幾日我還想請弟妹過府賞花。”

昭王見晉王免不了尷尬，想緩和關系，由昭王妃出面請江莫幽。

“我家王爺還說請皇兄皇嫂到府上，府上新換了一個廚子，廚藝不錯。”

人的心海底針，昭王和晉王兄弟倆親厚，昭王背後捅刀子，為求自保，事後自覺慚愧，雖不至於當面決裂，兄弟情再難挽回。

陸可兒同幾位姑娘站在花叢中，擺手招呼江莫幽，江莫幽借機離開。

一回身看見莊家三姊妹，莊香蘭，莊香茹，莊香玉。

莊香蘭和莊香玉見禮，“給晉王妃請安。”

莊香茹不得不跟著行禮。

江莫幽笑著對莊香蘭說；“恭喜，莊大姑娘。”

莊家大姑娘同廣平侯世子趙澈訂婚，莊家大姑娘莊香蘭性情溫厚，自己與趙澈今生無緣，真心祝福二人。

莊香蘭面露嬌羞，“謝晉王妃。”

江莫幽斜睨了一眼莊香茹，莊香茹眼中難掩嫉妒，手裏捏緊繡帕。

江莫幽看她的表情，譏諷嘲笑她，癡心妄想，白忙活一場，最後便宜了同父異母的嫡姐。

這廂夫人小姐三五成群，涼亭裏一人斜倚著欄桿，獨自一人坐著。

江莫幽對身旁的趙沛和魏錦容說；“你們不用跟著我，自去玩吧。”

兩人巴不得一聲，魏錦容同京城世家女格格不入，唯有莊香茹親近，找莊香茹去了。

江莫幽朝涼亭走過去，進涼亭，“穆姐姐怎麽一個人在這裏。”

穆北燕回頭，說；“你知道我不喜熱鬧，妹妹自去賞花，不必陪我。”

人淡若菊，形容穆北燕最為合適。

“坐在這涼亭中，禦花園的景致一覽無餘。”江莫幽坐下。

穆北燕道：“江妹妹，你我沒見幾面，卻如同知己，妹妹是否也覺得我無趣，性情古怪？”

“沒有，每個人的個性不同，其實了解了，穆姐姐極容易相處。”

“難得妹妹懂我。”

齊瑛接過宮女端來的茶水點心，放在二人中間。

穆北燕看向齊瑛，說；“她好像不是上次跟你進宮的丫鬟。”

江莫幽笑說；“上次跟我進宮的丫鬟嫁人了。”

穆北燕抓過齊瑛手，仔細瞧看。

常年習武之人，掌心磨出繭子，齊瑛每日用草藥湯泡，因此手很柔軟。

穆北燕還是瞧出端倪，女孩子家愛美，習武的她用同樣的方法，放下齊瑛的手，笑著說；“你這位侍女肌膚嬌嫩，不知道的以為是小姐。”

未等江莫幽說話，齊瑛道：“王妃寬仁，王府的侍女比一般人家的侍女待遇優厚，奴婢不做粗活，侍候王妃輕省。”

“你跟了一位好主子。”

穆北燕一語雙關地說。

為了轉移穆北燕關註齊瑛，江莫幽說：“穆姐姐，恕我冒昧，穆姐姐至今未嫁是心裏有什麽人嗎？”

以穆北燕的家世背景才貌，斷無嫁不出去之理，江莫幽與她接觸，總感覺她淡淡的心如止水，也許為了某個人。

“妹妹打趣我嗎？”

江莫幽註意到穆北燕臉上瞬間的落寞，暗想，自己猜對了，好奇這是個什麽人，令出色的穆姑娘難以忘情，癡癡地苦等，穆北燕掩去惆悵的情緒。

“穆姐姐，妹妹冒犯了。”

“無妨，你我即為知己，便不算冒犯。”

“太後駕到！”

禦花園裏出現一群宮妃，太後姜妤身旁皇後李蓁蓁和崔妃一左一右，幾個太妃，後宮嬪妃簇擁著。

涼亭地勢高，江莫幽同穆北燕說話時，眼睛卻把禦花園裏的人掃了一遍

心下明了，太後醉翁之意不在酒。

太後一出現，禦花園裏的人聚攏在太後身邊，奉承討好太後。

太後姜妤隔著幾個人看見魏錦容，魏錦容想上前，被妃嬪排擠，擱在外面。

太後招呼，“魏側妃過來，到哀家的身邊來。”

魏錦容受寵若驚，人們讓出道，她急忙上前，太後牽過她的手，“你這孩子嫁入晉王府後，哀家便沒見過你。”

魏錦容早就不滿，江莫幽怕側妃搶了風頭，從來進宮不帶兩位側妃，不好當著人說，“妾想進宮，沒有機會。”

江莫幽和穆北燕一直坐在涼亭中。

花園小徑總管馮進朝涼亭走來，進了涼亭，躬身道：“拜見晉王妃，穆姑娘。”

“公公辛苦了。”江莫幽對他很客氣。

馮進道：“奴才傳太後懿旨，晉王妃和穆姑娘留宿宮中，玩幾日再回府。”

兩人站起身聽了。

江莫幽問；“留宿宮中還有誰？”

馮進道：“昭王妃，王府側妃，還有工部侍郎府的徐姑娘，五城兵馬指揮使莫將軍之女，太醫院院使之女莊姑娘。”

這些留宿的人裏，有大半是高興的，就像莊香茹，趙沛和魏錦容，太後留宿何等體面。

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