莊香茹坐在房中思忖, 宮裏沒有一點動靜，她慫恿魏姑娘密告江莫幽，如石沈入水，沒有一丁點水花, 宮裏出事那晚她為了避嫌, 沒有等魏姑娘, 魏錦容不知道是怎麽跟太後說的。

聽丫鬟回稟說魏家姑娘來了，她急忙迎出去。

剛走出小院門, 看見魏錦容遙遙走過來, 兩人一見面, 莊香茹急忙問；“你跟太後說了嗎？”

魏錦容抿唇搖搖頭。

“為什麽沒說呀？”

莊香茹語氣略急，很是失望。

兩人進屋, 莊香茹對她的貼身丫鬟說；“你在門口看著點，來人知會一聲。”

西跨院住著莊家的三個庶女, 莊香茹住正房, 兩個庶出的四姑娘和五姑娘住東西廂房。

莊香茹慣常討好嫡母，嫡母對庶女不待見，對她還有三分顏色。

莊香茹拉著魏錦容坐下。

魏錦容擺弄著衣角，把當晚的事學了，說；“陸姑娘拉著我走，我脫不開身。”

她怕自己告密的事陸可兒知道告訴江莫幽。

莊香茹心裏嫌棄，魏錦容太廢物, 膽小怕事，不然她堂堂正正的魏府嫡女, 在府裏混得連個庶女都不如。

可惜坐失良機，回府後，她想來想去, 認定江莫幽有問題，陸可兒同江莫幽要好，幫她遮掩，咬住江莫幽，利用這件事搬倒她，說：“你當晚沒說也好，現在我們想辦法把這件事告訴太後。”

魏姑娘囁嚅著說：“江太傅在朝中勢大，我父親一個太醫院院正，怎麽敢得罪他，再說背後告密，別人怎樣看我。”

莊香茹看她這懦弱的性子，不想出頭，眼珠一轉，說；“我前兩日聽說你妹妹要定親了，是哪一家，在京城還是外嫁？”

魏錦容一臉失落，“我繼母疼愛我妹妹，怎麽舍得她嫁到外地，母女見不著面，是工部侍郎徐夫人相中了我妹妹，已經上門提親了。”

莊香茹佯作關心，“你妹妹定親，你是姐姐，要先嫁人，才能輪到你妹妹。”

魏錦容小聲說：“因為我妹妹的親事，我繼母才給我張羅婚事。”

“你繼母有中意的人選了？家世如何？”

魏錦容垂著頭，情緒低落，“還能有什麽好人家，兩家公子都是庶出，門第不高，我繼母還想把我許配一個商戶，隨便打發我出門，我父親沒同意，說我們官宦人家怎能把女兒嫁給一個商戶。”

兀自說著，待說完，發現自己說走嘴 ，忙抱歉地說；“我不是瞧不起庶出，主要是人品樣貌也不怎麽樣。”

“你打聽了？”莊香茹問。

魏錦容沒什麽交往的朋友，偶爾跟莊香茹說說心裏話，不瞞著她，說；“我舅舅托人打聽了。”

莊香茹說：“我說你就是太老實了，逆來順受，你老老實實地接受家裏定的親事，以後日子過得也不舒坦，你家人不為你著想，你就要為自己打算，與其任人擺布，何不自己把握住命運。”

魏錦容聽她說，有點活心了，舉棋不定，“我都說沒看見江莫幽，殿上很多人都聽見了，我又出爾反爾，太後能相信我嗎？江莫幽也不能承認。”

莊香茹想了想，“你一個人說太後不信，這樣你到時就跟太後說我也看見她了，我可以證明你說的是實話 。”

當晚莊香茹尾隨江莫幽出去的，走出鳳祥宮的宮門，江莫幽就不見了，正好魏錦容在附近，說看見江莫幽朝前庭去了，莊香茹以為她去私會廣平侯世子趙澈，追過去了。

走了一段路，連江莫幽的影子都沒看見，狐疑自己跟江莫幽前後腳出來，不應該走太遠，想江莫幽詭計多端，就掉頭折回來。

跟魏錦容等在宮門口，看她何時回來。

時候久了，站累了，魏錦容提議兩人先回殿上歇息一會，一刻鐘後，看見江莫幽回來了。

不引人註意地溜邊坐在自己的位置上，大殿上籌光交錯，喧囂，沒人註意到她。

一個人沒膽量，兩個人魏錦容便有了勇氣，說；“太後在深宮裏，我們接觸不上，話都遞不上去，更別說見到太後了。”

她二人平常別說進皇宮，出府都難。

“我有辦法。”

莊香茹說，她經常去太醫院幫著父親配藥，認識宮裏的太監。

怕說岔了，兩人又對了一下詞。

兩人密謀了一番，說辭沒什麽漏洞，魏錦容說；“我繼母今日出門了，我趁空出來，不能耽擱時間長了，我回去了，我等你消息。”

魏錦容告辭出來，莊香茹送她，遠遠地看見莊府的三姑娘莊香玉，莊香玉看見二人了，莊香如不好躲開。

莊香玉老遠便說；“這不是魏姑娘嗎？這就走了，不多待一會。”

兩人父親都是太醫院的同僚，關系不錯，常來常往，魏錦容行事沒什麽分寸，莊家姊妹對她沒什麽好感。

魏錦容賠笑說：“我來了有一會了，該回去了。”

“魏姑娘每次來都只到我二姐姐屋裏，連我們理都不理，魏姑娘架子好大呀！”

莊香玉牙尖嘴利，不饒人。

魏錦容有點怕她，訕訕地解釋說；“怕打擾妹妹。”

莊香茹平常對兩個嫡女很是恭敬，討好地說；“我給妹妹打的絡子一會讓丫鬟送過去。”

莊香玉嗯了聲，莊香茹時常替她做針線，她好似理所當然。

“魏姐姐，我就不送你了。”

莊香玉說完，纖腰款擺地走了。

魏錦容小聲說；“你們莊家，還不如我們魏家，我妹妹好歹比你這兩個姐姐和妹妹強，也就是你，這要是我處在你的這個環境，真不知道什麽樣？”

“魏姐姐，事在人為，老天沒給我好出身，我若不拼命往外掙，最後沒有好結局，我嫡母你也知道，怎麽能讓庶女好過，超過兩個嫡女，吃穿用度明著克扣，更別說旁的，我的二兩月銀，從不按時發，連我的丫鬟的月銀都克扣，你比我們強，你繼母表面不敢薄待你。”

兩人同病相憐，被莊香茹感染，魏錦容不動搖了。

莊香玉回到自己的院子，莊家的兩個嫡女住單獨的小院，莊夫人家規嚴，嫡庶有別，嫡女吃穿用度都高一等。

一個丫鬟匆匆走進院子，直奔上房，這個丫鬟是莊香茹屋裏的丫鬟，進屋伏在莊香玉耳邊小聲說：“剛才魏姑娘來了，關著門，我們姑娘和魏姑娘不知道嘀咕什麽，讓奴婢守在外面，屋裏說話聲音小，奴婢聽不清，就聽說什麽太監、太後。”

莊香玉不由冷笑，“太監？太後，難道她覬覦皇上後妃？早知道她心大，她不是覬覦澈表哥，現在念頭動到宮裏了，可真不知道自己幾斤幾兩，算哪根蔥，平常裝相，現在狐貍尾巴露出來了。”

廣平侯府的馬車沿著京城禦街朝西駛去，馬車裏的趙澈手裏拿著一本書，看夾在書頁中間的一葉小舟。

淡粉色的小船，點點金光，像星空一樣，趙澈捏在手裏，思緒飄遠。

馬車在澄明湖邊停下，南風跳下馬車，望了一眼湖面，拿下長凳，趙澈提著袍子，邁步下了馬車。

夏季天熱，白日湖面零星幾條船只，傍晚，太陽隱沒在湖面，游船一下冒出來。

趙澈一襲雪白袍，玉冠束發，負手立於湖邊，湖面的微風吹過，掀起袍角，玉樹臨風。

湖面飄來琴音，低吟淺唱，離岸邊近的畫舫懸著一排排燈籠，燈火通明，倒影水中，璀璨奪目。

畫舫裏傳出男女調笑聲，南風問；“世子爺，江姑娘約的是這裏嗎？”

世子爺憑著一個紙折的小船，趕來赴約，南風有些懷疑自家主子自作多情。

這時，一艘畫舫朝岸邊過來，四周垂著紗幔，看不清裏面。

南風認出劃船的乃是江府的小廝長贏、長功，朝船搖手。

畫舫停泊在岸邊，裏面走出一個少年，身量略矮，那少年一身湖綠的杭綢袍，好似無暇美玉。

趙澈足尖一點，從水面掠過，擦著臉頰一股清風，驀地熟悉的氣息，江莫幽突然恍惚起來，趙澈已經穩穩地落在船頭，借著船兩側的燈籠紅光，看見江莫幽臉上瞬間的迷茫。

“江公子幸會。”

江莫幽的心神回籠，揮袖做了個請的手勢，“趙公子裏面請。”

趙澈彎腰進了船艙。

畫舫裏幾盞月白紗宮燈，四周帷幔遮擋，從外面看，影影綽綽。

兩人坐下，趙澈從衣袖中拿出紙船，說；“你這麽篤定我見到這個紙折的小船，就知道來這裏？京城又不是只有這一個湖。”

江莫幽端起茶壺，斟茶，把一盅茶推到趙澈面前，“我讓人等在廣平侯府門前，如果世子不走這個方向，自然有人提醒。”

趙澈忍不住眼角浮起一絲笑意，“你又怎知我這個時辰過來？”

“白日炎天暑熱，有人游湖嗎？”

跟他的思路吻合。

畫舫離開岸邊，湖面的微風掀開紗幔，趙澈看向船外，畫舫慢慢蕩到船只稀少的地方。

轉頭定定地看向對面的美少年，“發生了什麽事？”

“世子想問皇宮那晚我為何要刺殺一個太監？”

“方便說嗎？”

江莫幽端起茶盅，良久，徐徐地說道：“我六歲那年……..”

六歲那年發生的事情，困擾了她很多年，多少次半夜驚醒，那一幕浮現在眼前。

她講完，趙澈喜怒不形於色的臉，顯出震驚

江莫幽端著茶盅的手微微顫抖，埋藏在心底多年，頭一次對一個人訴說。

透過茶霧，江莫幽的面容模糊，琉璃一樣冰涼眸子，沒有了色彩。

“事後我查過，可那時我才六歲，沒有任何能力查出真相，替我母親報仇，茫茫人海，不知道兇手在哪裏？直到那天晚上，我突然發現那個人，那個太監就是殺我母親的人其中之一，他是領頭的，我那晚看見他，失去了理智，只想殺死他，替我母親報仇，沒有考慮其它。”

沈默片刻，趙澈問；“你母親是深宅一個婦人，得罪什麽人，為何有人要殺她？”

江莫幽回憶當年那段往事，渾身冰冷，“我不知道，當年我不太小，什麽都不知道。”

她沒說當年她查到的人，都莫名消失了。

江莫幽喝了熱茶，還是身體冰冷，一點沒覺得暖，當年她早一步，母親就不能死了，難道冥冥之中自有定數，讓她在母親死的當晚還魂，對她來說太殘酷了，令她無法接受。

看她的茶盅空了，她一雙手還緊緊地握著，趙澈輕輕拿下她手上的茶盅，無意中碰到她的指尖，冰涼沒有一點溫度，墨色的眸底暈染著溫柔。

斟茶遞給她，江莫幽接過，手握住茶盅，盛夏中猶如置身冰窖一般，問；“世子認識那個太監嗎？”

這就是她此來的目的，母親死後，調查時又連累不少人消聲滅跡，不得不中斷，現在信任的唯有眼前這個男人。

不僅僅因為那晚他幫了她，莫名信任他。

趙澈自己倒了一盅茶水，啜了一口，說；“這個太監姓陳，陳望，是後宮二總管，原來是裕貴太妃宮裏的掌事太監，我就知道這麽多。”

這就夠了，江莫幽朝趙澈笑了下，眼底一層冰碴，沒有一點笑意。

趙澈端著茶盅沈思，半晌說；“難道你母親是得罪了宮裏的什麽人？是什麽樣的仇恨，宮裏的太監私自出宮殺人，太監擅自出宮，而且是夜半，殺害的又是朝中大臣妻子，誥命夫人。”

匪夷所思。

皇宮落鎖後，宮門不許進出，除非有緊急的情況，出入宮門憑腰牌，有太監出宮采買，宮門落鎖前返回宮裏，不得在外過夜。

江莫幽握著茶盅的手徒然一緊，胸口發堵，深吸了一口氣，“要殺我母親之人應該不是低等的宮妃。”

裕貴太妃，她知道是皇四子的生母，平常深居簡出。

塵封在心底太久了，江莫幽異常的冷靜，沒有情緒的起伏，趙澈突然感到某種不安。

問；“你打算怎麽辦？”

江莫幽搖搖頭，“我還沒想好，首先找到殺害我母親的其他幾個兇手，查清背後之人。”

危機沒有過去，如果這一次僥幸沒事，她接下來計劃報仇，

殺母之仇不共戴天，任誰也不能就這麽過去的。

何況是江莫幽，一個烈性的女子，趙澈心底生出恐懼，徒然慌亂，勉強維持表面從容淡定。

半天說出話，出口嗓音有點啞，“你有什麽計劃能事先告訴我嗎？我或許能幫到你。”

“謝謝你，趙世子，我不想連累無關的人，你已經幫過我一次，無以為謝。”

船艙裏月白紗宮燈的光線照在江莫幽淡綠的衣袍，發著清冷的光，仿佛人被隔絕在塵世之外，他半點都不能靠近。

她如此謹慎地見他一面，恐怕就是不想連累他，心裏已經決定一人獨往，拒絕他同行。

“我們已經是同謀，我已經陷入其中。”他必須知道她要怎麽做。

“趙世子，那晚的事我不說沒人知道，這是我的私事。”

不能把無關之人拖下水，趙世子幫過自己，她很承他的情，如果有命活著，日後報答吧。

細雨霏霏，雨絲順著紗幔縫隙飄到臉上，趙澈心下一片潮濕陰涼。

江莫幽從澄明湖回府，綿綿細雨一直下著，一下馬車，留珠撐著傘，遮在她頭頂。

馬車裏江莫幽已經換上女裝。

兩個媳婦提著燈籠，蒙蒙雨霧中微弱的黃光。

一進屋，梔枝忙拿出家常衣裙，幫小姐換上，拿著換下來的衣裙，說：“雨不大，衣服都潮了。”

“小姐去哪裏了？”秋娘正熨燙衣裙，沒停手。

“看著天好，去街上逛逛，晴天倒下起雨了。”

秋娘心明鏡似的，小姐去哪裏不想告訴她，說了也不是真的，自己做奴婢的不能取得主子信任，心裏不是滋味。

傍晚時分，梔枝收了院子裏晾曬的衣裙，把小姐的衣裙交給秋娘熨燙平整。

這些事情原來都是秋娘做，從不假手她人，小姐出門的穿戴秋娘都精心預備。

江莫幽看見秋娘熨燙完衣裙，拿起熏籠蓋子，放上香料，閑話說：“熏衣裳還是自然花香和瓜果甜香更好。”

秋娘拿衣裙正要放熏籠上，手停住，小姐這是告訴她，不喜歡她調配的香料，隨意地問；“小姐以前沒說過，奴婢不知道小姐不喜歡，以後熏衣服不用香料，鮮花和瓜果的氣味自然清新，奴婢也覺得小姐這個主意好。”

太後把她們放出宮，這件事絕對不能這樣善了，從發現丟失的手帕，一步步查縱火之人，太後的心思縝密。

太後姜妤接下來一定有所動作，她似乎預感到一張無形的網，正朝她罩下來。

她對秋娘雖然戒備，但是相信秋娘不會背叛父親，出賣小姐，等於出賣整個江家，她父親勢必受到牽連，秋娘對她懷疑無妨，這一點她並不擔心。

秋娘收了衣裙，說；“天色不早了，小姐安置吧。”

床鋪好了，梔枝打水，服侍江莫幽洗臉。

秋娘檢查窗戶有沒有關嚴，怕半夜窗戶被風刮開，往屋裏進雨水。

今晚輪到留珠值夜，閂上門。

想起什麽，走過來小聲說；“白日裏秋姑姑問奴婢小姐的手帕是哪裏來的，奴婢說跟小姐上街買的，奴婢說錯了嗎？”

這回留珠的腦子還算靈光，江莫幽讚許地點點頭，“沒說錯，以後遇事多動點腦筋。”

早晨雨停了，天灰蒙蒙的，慈寧宮裏，正殿赤金獸香爐飄出裊裊香氣。

京城金氏秀坊的繡娘金桂芳，奉太後懿旨進宮，太後皇後妃子們的衣裳，有的出自金桂芳之手，金桂芳跟太後熟悉，叩頭後，太後姜妤賜座。

宮女搬了繡墩，金桂芳謝座。

姜妤說：“哀家找金師傅過來，是有一事請教。”

金桂芳欠身，“太後娘娘有何吩咐？”

太後身旁的孟梅端著一個托盤，上面擺著一疊手帕，旁邊單放著一條手帕。

姜妤說；“金師傅，你仔細瞧瞧，這一疊手帕裏，可有一條手帕同這條手帕出自同一人之手。”

金桂芳仔細地一條條過目，用手指摩挲手帕上的繡花，反覆幾遍，很肯定地說；“這些手帕裏找不出同這一條出自一人之手的，民婦看針線都是上乘。”

拿起單獨放著的一條手帕，“好歸好，都不如這條繡工好，想必民婦不說，太後也能看出來，不知是哪位繡娘的功夫這麽好，把花朵繡活了，有這樣繡技，就是我金繡坊也沒兩個。”

“金師傅，從這條手帕，能看出什麽嗎？”

金桂芳對著亮處看，說：“刺繡針法很像一個人，太後還記得記得有個羅雲娘。”

“哀家曾經讓她繡過畫像，後來聽說她嫁了一個商人，做了妾。”

“是呀，這個羅雲娘命不好，嫁給來京城的商人，後來聽說被哪家的大娘子趕了出來，有人在蘇州一帶見過她，靠賣繡品為生。”

羅雲娘，總管馮進命人記下來。

金桂芳退出去後，太監回稟；“皇商薛行周到了，在殿外候著。”

“宣他進殿。”

薛行周三十七八歲的年紀，精明幹練，拜見了太後，太後賜座，薛行周沒敢就坐，立在一旁。

女官孟梅把銀托盤端上來，太後姜妤說；“這些手帕裏有沒有同一香型的？”

薛行周的鼻子對香料特別敏感，祖傳制香的，從小祖父訓練他聞香，聞香便能說出香的配方，所有的手帕聞過後，說；“沒有同一種香型。”

單拿起單放著的手帕，說；“這條手帕的熏香方子，配料有龍涎香，奇楠香，茉莉，百合……都是上等的香料，這個配方奇特，與眾不同，我想起一位制香奇人，此人住在泉州，人稱……”

後宮大總管馮進記下名字，薛行周退下後，姜妤道；“速派人去蘇州和泉州找這兩個人。”

馮進下去安排大內侍衛去蘇州和泉州把這兩個人帶回宮。

姜妤望著赤金螭獸香爐，鏤空孔散出蘇合香的香氣。

出了一會神，對孟梅說；“禦花園的太液池今年荷花開得好，請各府的姑娘們來宮裏賞花，上次參加宮宴的皇親國戚，顯貴的世家子弟也一並請了，人多熱鬧些。”

孟梅怔了一下，便明白了，說：“太後懷疑她不是一個人？”

“在勤德殿縱火，哀家琢磨如果沖著皇上，她必有內應，內應可能就在皇上身邊，趁著起火時下手，不找出來，隱患不除，終究是塊心病。”

“擬個名單，這六位姑娘包括在裏面，酌量著請其她姑娘，放出風皇上選後妃。”

今早天陰，寢殿光線不足，寢殿裏清柔的聲音，潤物細無聲，孟梅看太後，當年還不是皇後的姜妤，艷冠後宮，回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，這些年後宮朝堂風起雲湧，太後姜妤美貌不減當年，骨子裏的韻味，別說是男人，女人見了心中便生出三分柔軟。

五日後，太後傳下懿旨，立秋日京城世家名門夠品級的官員府姑娘們進宮賞花賜宴，明裏賞花，太後的意在考察姑娘們，為皇帝挑選後妃和適齡的皇子挑選正妃，側妃。

三皇子先皇在世時已經定親，王妃是先皇後母家的女兒。

五皇子過繼給先皇的親弟弟，六皇子先皇朝時，母妃犯錯，貶為庶民，七皇子出天花死了，八皇子出生三日就死了，九皇子和十一皇子，年紀尚小。

適齡婚配的皇子，就只有四皇子。

宮裏的太監到太傅府傳太後懿旨，江莫幽跪地接旨，地磚冰涼，透過膝蓋傳導一直涼到心底。

謝恩畢，梔枝拿了一塊金子塞在太監手裏，太監掂了掂，極為滿意。

江莫幽說；“公公，這次參加宮宴還是上次的人嗎？”

太監看在太傅和金子的份上，透漏點消息，不枉收了賄賂，“據奴才所知，沒有上次人多，大概三十位姑娘，這次是太後挑出來姑娘，備選之人，想在考察考察，。”

掩人耳目，太後姜妤必定把嫌疑大的人混在姑娘們當中，以皇上選後妃為名，等縱火之人露出馬腳。

不論如何，就是個圈套也好，她絕不能放過這個進宮的機會。

江莫幽拔下頭上的金簪，沒有趁手的防身的武器，近身殺不了仇人，一擊致命。

提筆畫了一張草圖，金簪做了改動，便於手握著，尖頭鋒利 ，可作為殺人武器。

留珠抻著頭看，“小姐要打頭面嗎？”

“樣式怎麽樣？”

留珠說；“簡單大方。”

“告訴前院馬車夫，備車我要出門。”

秋娘進來聽見，問；“小姐要上街嗎？”

“參加宮宴訂一套首飾。”

秋娘看小姐臉上淡淡的，心中疑惑，說；“小姐不是有許多首飾嗎？”

“我去看看銀樓出沒出新式樣的，宮宴大家都戴時興的首飾，我是太傅府的姑娘，過時的東西戴出去讓人笑話。”

秋娘看著小姐，小姐沒一句是真話，偏小姐說得極認真，兩人都心知肚明，小姐拿話搪塞她，給她面子而已。

繼母蔡氏不掌家事，管家洪智畢竟是下人，不敢約束小姐，江莫幽出入府自由。

除了秋娘，江府上下無人敢對小姐指手畫腳，秋娘在她幼年時照顧她生活，現在她已經長大了，拿出主子的款，秋娘對她的管束不敢過嚴。

兩個貼身丫鬟有分工，留珠跟主子出門，梔枝看家。

房中只有兩個大丫鬟和一個粗使婆子，江家姑娘的份例，房中兩個貼身大丫鬟，四個小丫鬟，兩個粗使的婆子，四個小丫鬟江莫幽一概不要，姑娘的房中沒那麽的活，閑來無事，無事生非。

留珠回來，“小姐，馬車備好了。”

梔枝已經幫小姐穿戴好了，整理衣裙，江莫幽說；“走了，一會又走不出去了。”

江莫婉快來了，她有預感，小丫頭正在來的路上。

出門帶一個丫鬟，跟出門的家仆有七八個人，且這些家仆都是有功夫的，這是江文廷安排的，保證小姐的安全。

江莫幽去了皇宮門前禦街，京城最繁華的地段，酒樓茶樓林立，沿街商鋪，生意興隆，寶祥銀樓，是她母親的嫁妝，留給她的。

得母親在天之靈的護佑，銀樓生意一向很好。

銀樓管事的也是母親娘家的人，叫傅明升，見小姐來了，請安問好，掀開門簾，把小姐讓到後屋，說；“新出的首飾我正想拿去讓小姐挑，小姐過來了，挑一挑有沒有喜歡的。”

江莫幽拿出圖紙，“照著這個式樣打，材質不要赤金，要銅鑲金的。”

做殺人利器，銅堅硬程度比金高。

傅明升有點詫異，小姐的首飾赤金的都嫌俗，銅鑲金的首飾成本價格低了很多。

小姐吩咐什麽 ，傅明升一向照做，拿圖紙看了看，款式過於單調。

江莫幽說；“我明日派人來去。”

小姐要的急，傅明升當下吩咐人照著樣子打。

江莫幽和留珠從銀樓出來，已經換上男裝，貌似年少書生和一個書童。

上了馬車，江莫幽告訴馬車夫一個地址，一炷香後，馬車在一個胡同口停住。

留珠先下馬車，瞧瞧四周，房屋低矮，沒有高門大戶，居住這裏的都是普通人家。

江莫幽帶著留珠和兩個小廝，長贏和長功，朝胡同裏走。

七彎八拐，這一帶的小胡同錯綜覆雜，容易迷路，江莫幽跟曹品來過，無數條看似一樣的小胡同，她記住途徑的每一處。

幸沒有走錯，看見一戶黑漆門。

這一帶小胡同裏，大多數都是這種黑漆門，江莫幽跟曹品只來過一次，在眾多黑漆門裏朝其中一戶走去。

留珠上前叩門，等了一會，一個小童來開門，院門開一條縫，警惕地探出個頭， “你們找誰？”

“毒張。”

“是個姑娘，讓她進來吧。”

屋裏傳來男聲，嗓音有點沙啞。

江莫幽和留珠進去，長贏和長功留在門外，進門江莫幽就隱約聞到一股刺鼻的味道，七七八八的瓶罐擺了一桌子，一個三十左右歲瘦弱的男人手裏正忙著。

三角眼視線從下往上看，一眼便看出進來的年輕人易容了，不足為怪，到他這裏來的人，都是不能光明正大，開口問：“公子來過？”

“來過。”沒來過的人恐怕要費些口舌。

“規矩公子懂得，公子要什麽？”男人問。

江莫幽說出兩樣東西，男人點點頭，“不是什麽稀罕之物。”

他不問買這種東西的人做什麽，殺人越貨，圖財害命，與他無關，他只管提供，不管用處。

拿了兩包，不同顏色的紙包著，以免弄錯。

江莫幽示意，留珠拿了一塊銀子，在手裏掂了掂，好像多了，猶豫著遞過去，男人收下，沒客氣。

付貨交錢，不問買主姓名。

長贏和長功兩個小廝等在門口，時刻註意聽裏面動靜。

一會功夫，小姐從裏面出來了。

幾個人往回走，回去江莫幽沒走之前來時的那條的胡同，小廝長贏東張西望說；“這個地方，不熟悉繞個把時辰能出去。”

曹品帶她來時是三年前，同樣走進去和出來的路，江莫幽刻意記下來回的路，現在距離母親的死已經七年了，這七年她心裏無時無刻都想找到仇人。

做了上百千種設想，最後就是沒想到殺她母親的人是一夥太監，那晚的情景深深牢記，這幾年腦子裏反覆回放，那夥人來去悄無聲息，原來是訓練有素的太監。

留珠平常話多，這一次留珠似乎意識什麽，一路沒說話。

小廝長贏和長功，主子做什麽，從來不多問，二人心裏只有一個念頭，就是保護小姐，小姐如果有什麽閃失，老爺能要了二人的命。

江文廷不太過問家事，府裏人都怕老爺。

馬車裏，江莫幽和留珠換上女裝，江莫幽思忖，雖然不能告訴留珠真相，留珠跟自己進宮，一旦自己事發，留珠將受牽連，留珠盡管是個丫鬟，賣身江府，江莫幽也無權剝奪她生的權利。

說；“留珠，你進江府就跟著我，我們名義上是主仆，情同姐妹，我本來想給你和梔枝找個好女婿嫁了，太後宣旨，進宮賞花賜宴，這一次我可能就回不來了，你要是不想去，可以不去。”

江莫幽不能把話說得太明白，暗示留珠。

留珠聞言，兩手緊張地抓住裙子，“小姐回不來是什麽意思，小姐到哪裏奴婢跟到哪裏，小姐若是……回不來，奴婢陪著小姐，也不回來了。”

這兩個丫鬟是忠心的，怕留珠沈不住氣，江莫幽說；“我就隨口一說。”

進府時走側門，父親沒限制她出門，因為這些年她出門從來沒惹過事，一群家仆跟在身邊，出不了什麽事。

快走到垂花門，看見一個年輕媳婦從另一個方向低頭腳步匆忙朝內宅走，一擡頭看見她恭敬地退過一旁，等她先過去。

這個年輕媳婦是蔡氏的陪嫁丫鬟靈蘭，已經嫁人了，嫁了府裏的小廝，江莫幽看她過來的方向通往清徽堂，父親在外院的住處。

問；“母親身體可好？”

“夫人上次吃了大夫開的藥，整夜睡不著覺，奴婢去稟報老爺，夫人想不吃藥。”

“老爺怎麽說？”

“老爺…….” 靈蘭躊躇片刻，小聲說；“老爺…..沒答應。”

父親以繼母身體不好為由，免了她請安，除了年節江莫幽不去主院，一年與蔡氏見不了幾面，母親的死，令江莫幽對繼母心存芥蒂。

江莫幽沒再問，走過去了。

父親住在外院，極少回內宅，繼母常年生病，內宅沒有一個妾和通房，父親正值壯年，清心寡欲，一心朝堂之事，鞠躬盡瘁。

強制蔡氏吃藥，這是對妻子的愛護嗎？

幼年之事，很多都記不清了，父親的行為她不理解，尤其是對妹妹江莫婉，冷漠甚至是厭惡的。

梔枝坐在窗前繡手帕，這幾日她白天晚上趕著做針線，旁邊放了四條繡帕了。

小姐回來了，秋娘捧著家常衣裙，服侍小姐換上，梔枝坐著沒動，繼續繡手帕。

秋娘像隨意地問；“小姐，銀樓又出新式樣的首飾了嗎？”

“沒什麽新樣式，我自己出樣子打了兩支金簪。”

江莫幽說。

秋娘察言觀色，小姐不喜，她不討嫌了。

北鬥七星的鬥柄指向西南，立秋日，京城還處在暑熱天，尚未出伏，

宮宴在太陽落了後。

秋娘去前院看馬車，回屋看江莫幽已經穿戴整齊，無有不妥之處，目光落在小姐雲鬢插著的金簪，黃橙橙的，艷俗。

說：“馬車備好了。”

江莫幽摸了摸手腕上的銀鐲。

主仆出門，留珠挎著一個包袱，裏面裝幾件衣裙，馬車已經套好了，小廝長贏和長功還有幾個忠厚的仆人跟小姐出門。

皇宮門前的禦街，傍晚漸漸熱鬧起來，太陽落了，暑氣散了些，小商販擺出攤子，高聲吆喝叫賣吃食。

廣平侯府的馬車停在皇宮宮門左側。

南風和北風跟著世子趙澈，在皇宮門前禦街上閑逛。

北風和南風互相看看，世子爺溜達半天了，南風問；“世子爺要買什麽？”

趙澈看看眼前賣烤紅薯的，說；“來一個烤紅薯。”

南風提醒道；“世子爺，一

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