永泰七年, 四月, 坤寧宮。

“娘娘，梁太醫那邊傳來消息說，宋妃應該又有身孕了。”橙香低聲稟報道。

閔皇後拿著畫筆的手一頓, 原本纖細的枝條上便點上了一道濃烈的墨汁。

閔皇後看著那滴墨汁，染在枝頭上，沈重得, 像是要墜下來……這個位置, 很難補救了，她總不能暈染只麻雀吊在纖細的枝頭上。

閔皇後微嘆了口氣，放下畫筆, 轉頭對橙香道：“有了就有了, 待她報上來之後，就依例賞賜下去即可，只是所有賞賜的物品，你們皆要避著些，不要經手，直接由內務司那邊送過去。”

“是，娘娘。”橙香應聲退下。

待橙香離去, 一直在旁侍立的槐香皺了眉, 有些憂心道：“娘娘，宋妃的這一胎怕還是保不住的, 屆時還不知又會怎麽折騰。”

宋妃體熱，極易滑胎, 這已經是她第三次有孕，前面兩次都未滿三個月便掉了。

只是宋妃可不覺得那是她自己體質的問題，只認定了是閔皇後嫉妒她，怕她生了兒子後將來威脅皇長子穆元祉的地位，所以才害了她腹中的胎兒。

第一次小產的時候她還只是在高宗皇帝面前哭訴哭訴吹吹枕頭風罷了，第二次她就幹脆哭倒在了坤寧宮，轉頭又哭哭啼啼的求陛下，說是要把皇後才一歲的小皇子穆元禎抱給她養，說這都是皇後欠她的。

竟然想將嫡子抱到自己名下養，也不知是想兒子想得瘋了，還是恨皇後恨得瘋了。

高宗皇帝心中也不悅，可是再看哭得梨花帶雨，肝腸寸斷的寵妃，嘆了口氣，心到底是軟了軟，摟了她，原本想要呵斥的話也變成了哄慰。

若只是在枕前和皇帝哭求嘀咕幾句也就罷了，宋妃在小月子過後還真把這話傳了出去，還傳到了前朝宮外，說是高宗皇帝惱怒皇後暗害宋妃腹中孩兒，欲將皇三子穆元禎抱給自己養……

閔皇後知道高宗皇帝“寵愛”宋妃背後的真正心思，素來都對宋妃容忍，懶得跟她計較，可是宋妃竟然瘋瘋癲癲的把腦子轉到了小兒子身上，這個，閔皇後絕不能忍。

她也沒去問高宗皇帝，直接就拿了傳出這些話的宮人，包括宋妃的貼身侍女，拷問之後便罰去了浣衣局，然後不僅派人將宋妃訓斥了一頓，罰其禁足一月，還派了人去宋家，將宋妃的父親與母親訓斥了一通，言宋家“嫡庶不分，教女無方，不識禮儀，無知粗鄙”。

不出手則已，一出手宋妃根本沒有任何還手之力。

宋妃也只能去尋靠山高宗皇帝，差點哭暈在皇帝面前。

高宗皇帝就難得的踏入了一回坤寧宮，對著閔皇後沈默半晌道：“敏華，阿煙只是傷心過度，又心心念念要有個孩子，你莫同她計較，朕已經說過她，過些日子，她自會轉過彎來的。”

閔皇後看著高宗皇帝冷笑，只笑得高宗皇帝又是難堪又是狼狽，最後終於沒辦法面對她的目光，原本打算宿在坤寧宮的他又回了乾心宮。

過了禁足的一個月後，宋妃果然“轉過彎了”，一大清早跪在了坤寧宮門口，說是為自己當初傷心過度而行下的不當言行賠禮道歉。

閔皇後知她何意，但仍是隨了她在坤寧宮門口跪了足足一早上，最後還是嬌弱無力的“暈”了過去，閔皇後才讓人把她擡回福綺宮的。

不過經歷了這麽幾番折騰，宮裏宮外都知道是皇後娘娘害了宋妃肚子裏的孩子了。

這種後宮之事，外面的人面兒上不敢說，不敢傳，但實際最是好奇，且還總會不吝以最大的惡意去估測。

原本前些年高宗皇帝和閔皇後感情甚篤，高宗皇帝兒子又不多，只有皇後所出的大皇子穆元祉和三皇子穆元禎，以及一位低階妃嬪生的二皇子，皇後的賢良之聲一直在外，威儀甚重，但這幾年，因著宋妃的各種折騰，外面已經謠言滿天飛，都懷疑皇帝之所以兒子少，是不是都是因為閔皇後的緣故了。

那之後到現在的一年多來，宋妃小動作做的也不少，但到底有些畏縮，手段也高明了些，不那麽容易讓人抓到把柄了。

閔皇後坐回到扶手椅上，看了一眼槐香，淡道：“她身邊的人大多是陛下給她安排得，沒有陛下的默許和縱容，她是不敢這麽放肆的。”

槐香面上的憂色更重，她是閔皇後的貼身大宮女，自是很清楚現在高宗皇帝和皇後之間的冷淡。

她默了默，然後道：“娘娘，那難道就由得她無中生有，這般敗壞娘娘名聲？娘娘雖不在意，可到底對閔家，對兩位殿下都不好。”

現在外面皆盛傳皇後娘娘驕橫善妒，把持後宮，不容其他妃嬪孕育皇子，這事如若是真的，可是損了不少朝中官員的利益。

而高宗皇帝能容忍這樣的流言從宮中傳出，且盛寵宋妃，冷待皇後，這自然讓朝堂得出了一個微妙的信號。

喜歡揣摩聖心的人從來都不少，因此近些日子，彈劾北地閔家在北地作威作福，魚肉百姓，貪慕軍餉，私通西域小國等各種罪名的折子也多了起來。

原本舊年已有朝臣上折請議儲君了，因著這些事也被高宗皇帝給壓了下來。

閔皇後嘴角扯了扯，道：“那依你之意，該當如何？”

槐香的手捏緊，道：“娘娘，何不……處理了宋妃？”

其實福綺宮有閔皇後的人，要處理了宋妃對閔皇後來說並不是難事。但也正因為福綺宮有閔皇後的人，閔皇後對皇帝暗中所做的一些動作，在某些事情中的推波助瀾更是一清二楚。

閔皇後輕笑了下，眼神中的譏誚一閃而過，道：“不是宋妃，還會有張妃，李妃，我何必行此無謂之舉。”

說完她轉頭看向一直隱在後面沈默著的術香，問道，“術香，北地那邊可有消息傳來？”

最近彈劾閔家的折子很多，大到閔皇後的祖父閔老將軍通敵賣國，小到家中子弟狎妓鬥毆，各種罪名應有盡有，高宗皇帝已經命大理寺帶人去北地調查了。

術香站在暗處，面上打上了一層陰色。

她回稟道：“娘娘，老將軍和將軍都請娘娘不必擔心北地，那些折子多是無中生有，且現在西域邊境那邊並不安穩，陛下應該暫時不會拿閔家怎麽樣的。”

閔皇後“嗯”了聲，道：“你傳消息給我父親，讓他們約束家中子弟，切不可讓他們在此時落下了什麽把柄。”

術香應下，閔皇後便又起了身，看了桌上被毀的畫片刻，最終還是忍住揉了它扔掉的沖動，提筆在那滴墨汁處暈染出了一只擦身飛過的雀鳥。

永泰七年，八月。

高宗皇帝站在閔皇後的病床前，看著昏睡中的皇後蒼白瘦弱的臉頰，有一點不敢置信，旋即又隱隱升起一陣無力的痛苦和悲憤。

宋妃有孕，太醫說她這一胎仍是兇險，有滑胎之相，宋妃日夜擔驚受怕，高宗皇帝抵不住她的哀求，便應了她於上月初送了她去皇莊中避暑養胎。

京城炎熱，高宗皇帝索性也一同住去了皇莊。

他已經有一個多月未見到過自己的皇後。

這中間他也偶然聽到過下面人報告說皇後身體不適，但皇後的身體向來都很不錯，他聽到之時還心想，大約她的不適更多是心裏的不適吧。

此時的他，已經開始在北地部署，準備逐步削閔家兵權，動手清算閔家了。

卻不曾想，她是真的“病”了，還“病”得這般嚴重。

他問過主治的幾個太醫，卻根本問不出什麽所以然來。

北地和西域多秘藥，若她一心求死，太醫怎麽可能查得出來？

她還是把閔家看得比他，比他們大周江山還要重，竟是要以死逼他嗎？

高宗皇帝在閔皇後的床前守了一夜，閔皇後中間醒來過，見到他，卻沒有出聲，仍是“睡”了過去。

翌日，高宗皇帝離開後，槐香過來餵了閔皇後藥後端了藥碗下去，房中只剩下了術香一人。

術香心中難受，掙紮了許久，最終還是勸道：“娘娘，奴婢知道您心中怨恨陛下，可是為了兩位殿下，您還是把心中的怨恨放下吧。”

閔皇後扯了扯嘴角，想笑一下，可是卻扯不出任何表情來。

她道：“為了元祉和元禎，放下怨恨，求他？術香，你知道，這坤寧宮，除了他，我想不出還有什麽其他人可以神不知鬼不覺的對我用藥，且還沒一個太醫能查出是個什麽病癥來？”

“他要讓我死，可是為了元祉和元禎，哪怕我明明知道是他要我死，我還是必須得對著他裝作深情，求他念著我們的舊情上善待元祉和元禎？術香，他既然已經狠得下手來讓我死，我的請求，還能有什麽作用？”

術香看著閔皇後，她從十歲開始跟著六歲的她，陪伴她，保護她，知道她的所有喜怒哀樂，她是閔將軍教養長大，和夫人關系不親密，閔將軍又嚴厲，過去那麽些年，自己對她來說，近乎是最親近的人了。

其實她對自己來說，又何嘗不是最親近的人？

術香跪下，眼中滴出淚來。

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