周家昌挑眉，看著面前急急說話的小姑娘，不過他沒跟著夏以琪的思路跑，反是閃著桃花眼笑著慢慢問道：“所以呢？我跟你四姐的婚事已定，五妹妹你跟我說這些是想做什麽呢？難不成……五妹妹和你三姐姐的關系很好？嗯？”

那個“嗯”字語音上挑，暧昧得近乎調情。

夏以琪臉色更似煙霞般燒了起來，也更加局促，她帶了點顫音道：“不，不，三姐姐不住在家裏，三姐姐她自小就養在國公府，和我們，和我們都不熟，我，我只是不想周公子您被她們蒙騙而已。”

周家昌笑，他道：“被她們蒙騙？五妹妹，你說的可是你的四姐？那可是你的四姐，你這樣在背後說她，不覺得對不起她嗎？”

夏以琪聽他這般說臉色卻是由紅慢慢轉了白，也不顫抖了，眼神也不躲避了，她擡起頭看著周家昌道：“母親……四姐的母親，二夫人她當年不僅害了三姐姐的母親，讓三姐姐早產，她後來還害了我姨娘，讓我姨娘流了弟弟，而且讓姨娘她再也不能有孩子。她們母女都心思歹毒，我不會覺得對不起她。”

她們害了姨娘，這些年都欺壓著她，可這且也就罷了，她們還想擺弄她的婚事，攔了所有好的親事，想把她嫁給柳家那個吃喝嫖賭的無賴，好繼續拿捏她，拿捏她姨娘。

雖然父親聽了姨娘的話，斥了母親，可若是母親說通祖母，祖母發話，父親必不會為了自己駁祖母的話。柳家，可也是祖母的娘家。

想到這裏，夏以琪的眼睛裏已經浮上了一層淚意，遮住了眼底的恨意。

周家昌面上輕佻的笑容卻是慢慢退去，看著面前的小姑娘神色莫測。

周家是閩中豪富商家，周家昌的母親是他父親的繼室，上面有兩個父親原配的兄長，父親現存的妾侍還有五個，庶出的兄弟姐妹還有七個，家中的腌臜事不知多少，只是他卻想不到夏家，以夏三姑娘母親的出身，後和離之後又能嫁入誠郡王府穩居誠郡王妃，現在的這位夏二夫人竟能害了她，這怎麽說也有些不合理。

他還以為甭管查出來的東西怎麽說，但內裏真正的真相其是就是韓氏為了做誠郡王妃，棄了夏二，棄了夏三姑娘。

更何況若這夏二夫人有問題，夏家還能讓夏二老爺續娶了她，腦子有問題嗎？

夏以琪看周家昌面色嚴肅了起來，顯見的是聽進去了自己的話，就接著道：“周公子，我說的都是真的……我……我有證據。”

周家昌面色微變，道：“證據，什麽證據？”

夏以琪雪白著臉，但仍堅持道：“當年二夫人她害三姐姐她母親的證據，那時候我姨娘的母親是祖母院子裏的一個管事嬤嬤，她知道當時不少的事情……”

“三，三姐姐？”夏以琪突然面色陡變，滿是惶恐的看向周家昌身後的回廊。

周家昌皺眉轉身，便看到了一個著了緋色衣裙，披著火狐裘衣容色逼人的少女從回廊慢慢繞了出來，饒是那火狐裘衣色艷如火，卻也半點奪不走那少女的風采，只襯得她更是肌膚勝雪，眸亮如星辰，讓人觀之屏息。

周家昌眼底閃過驚艷，但立即低下頭來，恭敬的給以宓行禮，喚了聲“夏三姑娘”。

以宓慢慢向著他們這邊走了過來，走到兩三步遠的距離站定停下，她看了一眼周家昌，便將目光轉向了夏以琪。

夏以琪喃喃道：“三姐姐……”

以宓的面上並沒有夏以琪想象的震驚和怒色，也沒有抓住她繼續追問當年的事情到底是怎麽回事，她的面色太過平靜，這出乎夏以琪的預料，心中因此十分的忐忑和不安。

以宓卻似看不見她的驚惶和不安，也像完全沒有聽到他們先前說的話，只看著夏以琪帶了點笑意語氣溫和道：“五妹妹，外面天氣冷，這在外面說話，記得穿件厚實點的衣服，免得被風吹著了。”

夏以琪看著她，面色惶惑不定，以宓說完卻是沒再說什麽，只沖著她笑了笑，然後對著周家昌略一點頭，就轉身帶著半秋和緗素緗綺離開了。

仿佛僅僅只是路過。

以宓知道，夏以琪的那些話明著是說給周家昌聽，實際應是說給自己聽的。

她知道自己今日到了主宅，必不會呆多久或者還讓小丫鬟守著了，而這裏是自己離開夏家的必經之路。

可惜夏以琪不知道，那些事，自己早就知道了。夏以琪這次估計也是被柳氏母女逼急了，想讓自己做那殺人的刀，也或者太恨那夏以珠，想讓她不好過，亦或者兼而有之吧。

夏以琪怔怔看著以宓離開的背影，心中各種忐忑，她不知道以宓這是個什麽意思，而此時比夏以琪心思更加覆雜的是周家昌。

他也無心再和夏以琪說什麽，只一拱手道了一個別，便匆匆告辭而去了。

周家昌心事重重的離開了夏家，若夏三姑娘只是對夏家冷淡，對夏以珠冷淡，那都沒有什麽，但若是有仇……他覺得十分頭疼。

可是這幾個月，他還的確靠著這層關系搭上了燕王的線。

燕王已經命戶部和工部共同籌劃放寬海運，在閩中或嶺南沿海修建碼頭一事。

周家是靠海運發的家，現如今閩中僅有的兩個私人碼頭就是一個屬於周家，一個屬於熊家，這兩個私人碼頭，每年都要交跟官府驚人的海稅，另外每次運載貨物同樣也要交高昂的貨物稅。

放寬海運，修建官方的碼頭，這事無論如何周家都要往裏分一杯羹，而誰能在此事當中占了主導，很可能就會影響族裏決定誰擔任下一任家主。

自慶源十三年放寬海運之事稍有風聲出來，大哥就已經將一個庶妹嫁給了閩中布政使的一個侄子，而熊家更是將一個嫡女熊四姑娘送去了給閩王世子做妾，二哥將要娶的則是自己原先的未婚妻，熊家另一個嫡女熊五姑娘。

他在京中，是有優勢也更有劣勢，運作得好，他能得到京中最快的消息，但卻把控不了閩中的情況。

這個時候他根本不可能放棄夏家的這個婚事，燕王連襟的這個名頭。

周家昌細細想著今日夏三姑娘的每一個眼神每一句話，逐一碾碎了磨成粉分析，心才慢慢定了下來。他召了他的心腹大管事徐興，細細問過他這些時日打聽到的戶部和工部有關海運的消息，以及閩中這些時日的情況，這才越發定了神，然後親自磨了墨，修書一封交給了徐興讓他送去閩中給他母親。

海運一事牽涉巨利，不僅是周家昌，周家動了心思，閩中和嶺南的眾多官員和商家，甚至京中的不少官員都動了心思。

薛家和薛太後自小皇帝那一場病之後消停了不少，亦或者是忙著薛芯怡和薛修啓的婚事，沒再明目張膽的折騰，只那家中接過來的三個族女之一許給了吏部左侍郎許大人的一個侄子。

薛大老爺是戶部郎中，海運的籌劃就是戶部和工部負責，他雖不直接參與其中，但自也聽到了些消息。薛家是小官宦之家出身，並不豪富，就是薛太後入宮生了皇子，宮中多有賞賜，但薛家也不敢明目張膽的貪汙受賄，撈錢的手段雖有些，但這家底也仍是有限。

此次海運一事，薛家自然是動了心思。

燕王欲在閩中興州設立海務司，暫定一正三品海務司正司，兩個正四品副司，以及從屬官員若幹。

薛家便想將薛修泰以及另一名族中子弟薛修平安排進去。

不過誠郡王就和薛修啓談過，道薛修泰能力平平，又無為官經驗，即使安排去閩中，也只能任一小官職，並無用處，不若薛修啓自己親自前去，他現已經是從五品官職，前去閩中，即使擔任不了正司，但副司運作一下並非全無可能。

至於嘉惠郡主，成婚後，讓薛修啓帶去任上即可。

誠郡王這提議一方面是真心替薛修啓考慮，另一方面卻是誠郡王覺得嘉惠郡主性子太過單純，又易受人挑唆，而薛家卻是一灘渾水，那薛芯怡和薛芯柔甚至薛太後都是一肚子心思，誠郡王擔心嘉惠郡主嫁去薛家後被人利用，屆時自己都很被動。

薛修啓聽言也不無動心，他細細思慮一番後便同自己父親商議了一番，以先求得他的同意。薛修啓向來得薛老太爺和薛大老爺器重，他提出欲親自前去閩中，薛大老爺雖然不舍得，但巨利之下，終還是點了頭。

薛家這些決議無一征求過薛修泰的意見。薛修泰滿腹的憧憬火苗在聽到父親的通知之時就撲一聲全部被澆滅了，還被滅得透心涼。

薛芯柔看著自己兄長從父親院子裏出來黯淡的模樣，連番追問後得了消息後，直把紅唇都給咬破了，他們這一房，永遠都是撿嫡支那邊不要的，挑剩下的，被壓著，永無出頭之日。

她的親事，姑母原本是想將她送去燕王府為側妃，可是燕王根本不搭這個茬，現如今，姑母和父親竟是動了心思想將她送去閩地，為閩王世子的側妃，好給大哥鋪路。

閩王是先帝慶源帝的皇叔，閩王世子已經年屆四十，據說房裏正妃側妃侍妾已經有好多個，嫡子都已經比自己大，嫡出庶出子女都不少。

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