琵琶巷,名字起得挺雅，實則以樂器和花名入名的，大多不是正經地方。琵琶巷是天津城裏最集中的妓院巷子,喝花酒的好地方。

“多是歌舞伎，勸酒伎，也有賣身的。客人被翻紅浪，滾出一身汗，樓下備了混堂，洗個澡,回了家裏也不至於讓婆娘聞著味兒。”

馬車著急忙慌往那邊趕,趙大人不停探頭張望前路,明顯慌了手腳。

好在妓院都躲著官府走，琵琶巷地界偏僻,離吉祥酒樓不遠,馬車疾行兩刻鐘趕過去了。

唐荼荼心說這麽久了，他們一定來遲了，是過來收拾攤子的。遠遠卻看見出事的那家妓院還是沸反盈天,裏三圈外三圈地圍著人。

趙大人一步跳下馬車：“快啊！衙役們來齊了沒有！”

臨下車時，騎馬跟了一路的葉三峰湊到唐荼荼跟前，低聲道：“姑娘盯著老爺，別讓老爺支使衙役,把這事推回趙適之身上，讓他自個兒指揮救人。”

唐荼荼剛才就聽出點味兒來了,此時聽葉先生一說,她立刻驗證了自己的疑慮。

“這老東西。”葉三峰面沈如水,冷笑了一聲。

“趙大人說他‘從旁協助咱們老爺’,哼,好大一個坑等著咱跳——他自個兒任期沒滿，人要是救出來了，功勞落不到咱們身上；人要是沒救出來，一個‘越權’的帽子就扣到老爺腦袋上了。”

唐荼荼惆悵地聽完：“我爹心裏有數的，他當多少年官了，肯定能想到，可你看他那樣子……”

唐老爺三步並作兩步，大踏步地擠開人堆往裏走，恨不能插上翅膀飛過去。

圍觀的熱心群眾指指點點，結了個密密麻麻的蜂巢。

隨行的幾個衙役喝道：“閑雜人等速速退避！”

疏散人群費了點工夫，他們從人堆裏擠進去，才看見裏頭衙役、歌舞伎，還有妓館的丫鬟龜奴全亂作一團。

一群鶯鶯燕燕嬌聲叫喚著，樓上還在肉林裏翻滾的客人不知道出了什麽事，站窗口一看，底下圍了幾十個衙役！只當是縣老爺大張旗鼓地帶著人來“掃黃”，一時間腰帶也顧不上栓，提著褲子、掩著面往外跑。

唐荼荼莫名其妙：“他們跑什麽？”

趙大人心急如焚，顧不上理她。

葉三峰哼笑了聲：“官吏不得赴妓樂！縣丞、知事、主簿、衙役，什麽小將、都頭、衛官，甚至書院先生，皆同此理——姑娘不是記性好嘛，睜大眼睛好好記住人，回頭全撤了他們。”

趙大人一張臉黑如鍋底，往邊上挪開幾步，離他倆遠遠的，跟唐老爺湊到一塊說話去了。

“我去盯著！”葉三峰怕他攛掇老爺指揮救人，幾個大步上前去了。

憑自己本事跑出來的十幾個嫖客都是反應機警的，大多赤身裸體，裹了身大褂，其中穿著褻褲的都算是體面的。

冷得哆哆嗦嗦，七嘴八舌說著。

“泡著泡著澡！水管子炸了！熱水砰砰往外飆啊！”

“管子崩了好幾處，在東頭浴池。”

澡堂的鐵門大敞著，擋風用的棉簾全扯下來了，裏邊蒸汽騰騰，雲遮霧繞的，什麽也看不清。

一問。

“約莫還有七八個人沒出來！”

趙適之當頭一懵，怒道：“都圍在門口作甚！怎麽不進去救人！”

衙役苦著臉道：“滿地都是沸水，穿什麽鞋進去都沒用。方才管子還斷了一根，那水跟發了洪似的，能燙死人！前頭幾個龜奴燙著了腦袋，哇哇叫著被擡去醫館了。”

洗澡水合適的溫度跟體溫差不多，40℃的水，體感就會覺得有點燙了，60℃以上的水足夠把人燙傷，何況是從管子裏迸出來的沸水。

衙役們往澡堂深處扔著厚底高幫的鞋，喊著“裏邊的人穿上，自己走出來”，卻一直沒人響應。

唐荼荼往鐵門內壁一摸，滿手的蒸汽，大約猜到了原因。

她直接繞過爹爹，跟趙大人遞話：“大人吩咐衙役們開窗，把所有窗戶都打開，降降室溫。”

趙大人忙道：“對！開窗！開窗！”

衙役：“屬下哪能忘了這個？大人您不知道啊，這澡堂子壓根沒窗戶，就頂上兩乍寬的直欞，您看見沒？”

那是一排豎條窗，兩乍寬，小小一排，修得很袖珍，還全開在背風處。

澡堂裏邊總共五進屋，最外頭的更衣室，中間兩間混浴湯池，一間坐浴堂，一間搓澡堂，全加一塊也沒幾扇窗戶。

時下“通風換氣”和“保暖”是沖突的，沒有能快速通風的窗戶，溫度一時半會兒降不下來，人在沸熱的水蒸氣裏呆久了會缺氧暈倒，暈久了就是窒息。

唐荼荼擡頭觀察通向二樓的承重梁，繞過幾根立柱，憑著地形感覺往混堂背後走去。

那裏有一間火房，是燒水的地方，民間俗稱鍋爐房。火臺架得離地一米高，再挖出一條淺淺的坑道填炭火，上頭蹲著幾只直徑一米見長的大水甕，左右通著冷水與熱水管道。

衛生條件一般，墻上青苔攀爬，水垢積得很厚。

裏頭幾個仆役急成了熱鍋上的螞蟻，唐荼荼進去時，他們正把一位師傅往外背，那師傅燙傷嚴重，兩條褲腿全是濕的，慘叫連連。

唐荼荼：“火還沒熄？”

“熄了！早熄了！”

炭火早早澆滅了，可缸中的沸水還是一點點減少，竟被熱水管道倒抽走了，全流進了混堂中。

燒水的奴仆快哭了：“劉師傅說這水停不了，得把甕砸了，水才能停！劉師傅一錘子下去，他離得最近，甕裏的沸水全澆他腿上了。”

唐荼荼問：“上水沒閥門嗎？你們平時怎麽關水？”

幾個仆役面面相覷，燒鍋爐的老師傅道：“夜裏從不停水，要等到前晌，沒人來洗澡了，熄滅火，再等管子裏頭的熱水排空，水就能停下來了。”

唐荼荼一皺眉。

熱虹吸效應。

澡堂裏的管道需要防銹，得常常更換，用的是便宜的竹管，接口處以蠟油密封，這是出熱水的管；之後接著鍋爐房這幾口大缸。

從鍋爐房再通向室外的，是一根取井水的管道，這是鍋爐房的入水管。

這管道其實設計得精妙，每天燒水前，只需要打一次井水把水甕填滿，甕裏的水燒開後，井水就能自動被吸上來，源源不斷地補進鍋爐房。

鍋爐房火臺高，從這兒出去的熱水會順著高低差流入澡堂，同時因為熱水壓力小，室外冷井水壓力大，內外管道形成一個虹吸效應，井水不斷補充進鍋爐房，自動推著水甕和管道裏剩餘的沸水往混堂裏去。

唐荼荼繞著鍋爐房外邊，順著入水管一路往前走。她在井水旁邊找了個低位，看準管道接口，狠狠一腳跺上去。

沒踩斷，這銅管還挺結實，她好長時間沒用力氣了，一時調動不起來。

“二姑娘要弄斷這管？”

得虧唐家幾個仆役一直跟著，唐大虎看出她意圖，連忙咣咣兩腳，百八十斤的大漢，這管子禁不住他三腳。

銅管轟然斷裂，裏頭的水噴了兩人一頭一臉，唐大虎下意識地護住面堂，嗷得慘叫了一聲。應激反應過去，他驚叫道：“是涼水！”

“別嚷嚷。”唐荼荼蹲在水管前，拿手試著水溫。

不多時，涼水慢慢變成了溫水，再之後，水冒了白煙，開水順著銅管汩汩流出，轉眼間這塊地方水漫金山了。

唐荼荼扯住一截袖子試了試水溫，還是燙手的。

這是鍋爐房幾只水甕裏剩下的沸水，全流出來了，不會再往澡堂管道裏補充。但同樣因為鍋爐房地勢高，熱水管道裏剩下的沸水還是會流進澡堂去。

也就意味著，澡堂裏的水蒸氣會更多，會把幸存者憋死在裏頭。

衙役們還在往混堂裏扔鞋子，上躥下跳地找窗戶。有腦袋好使的，爬上房頂把瓦片掀開了，多開出了兩處通風口。

混堂裏靜悄悄的，還沒出來的人一點動靜都沒有。

唐荼荼顧不上托趙大人傳話了，她當機立斷，從院裏扯了幾條彩綢。

今日不知道是什麽花魁的梳攏禮，滿院子掛的都是彩錦綢緞，弄得像個黃河陣，醉醺醺的嫖客和妓｜女在裏頭玩捉迷藏，左撲右閃的，差點撲她身上。

唐荼荼一腳踹開，那醉漢嬉皮笑臉喚了聲“美人”，又往另一頭撲過去了。

唐荼荼拿幾桶涼井水澆濕綢緞，喊了聲：“所有衙役過來！”

衙役們沒人聽見，一疊聲叫喚著：“水小了！大人，裏頭水小了！”

“衙役全過來！”唐大虎替自家二小姐吼了一聲，吼得衙役們面面相覷，也沒人上前來。

唐荼荼支使不動他們，也懶得費口舌：“算了，你們幾個跟我來，護住頭臉，知道嗎？”

好在幾個家丁都知她脾氣，人人學著唐荼荼的樣子，披起了被涼水浸透的綢布。上好的錦緞厚實，井水吸得足，一上身冷得人牙齒都打戰。

幾人沖進澡堂裏了。

後邊的衙役站在白煙中瞧著，見他們進去了，竟然沒有人慘叫痛呼，才知道水是真的不燙了。

趙大人氣得跳腳：“還不進去救人！沖進去的那是縣太爺家的閨女！你們一群孬腳玩意！連個丫頭都不如了嗎！”

衙役們連忙有樣學樣，披了幾身濕綢匆匆往裏沖。

水蒸汽還沒散盡，混堂裏全是裊裊白煙，唐荼荼瞇著眼睛連看帶摸索，昏迷的人不止七八個，倒了滿地。

昏迷前僥幸選好位置的，還只是開水燙傷。最慘的是幾個倒在水池裏的，摸不著氣了，也不知道還活著沒。

竹管破漏處還是沸水四濺，幾人小心避過，只走了一小截路，便明顯感覺到呼吸憋悶了。

唐荼荼看見個人形的東西就往上摸一摸，摸到確實是人，立馬讓唐大虎他們把人擡出去。

澡堂最深處是幾個私室，像桑拿間一樣的小房子，很有品味的搭成竹屋樣，掛著簾子。唐荼荼進去一看，好家夥，三個男人橫七豎八倒在裏頭，小桌上還擺著酒。

真勇啊。

她心想：嫖完了來喝酒，喝酒同時還蒸桑拿，蒸桑拿還不留窗。這是嫌自己命太長。

這三位倒是沒被沸水燙著，純粹是缺氧暈過去的。

“唐大虎！這兒有三個。”

唐荼荼吆喝了一聲，自己拉起了一個往背上搭。成年男人可真沈啊，她趔趄幾步，把人送出了門，唐大虎唐二柱幾個連忙搭了把手接應。

到背最後一個的時候，這是個武人，長得比前兩個還壯實，熱成了一只粉紅色的蝦。

唐荼荼剛把他一條手臂搭上肩，這公子哥被她身上的涼水綢緞激了一激，竟悠悠轉醒，看見背自己的是個梳著髻的姑娘，嚇得大驚失色。

“你是誰？！出去！快出去！”

說著，慌忙從她背上翻下來，抓起手邊一條浴巾直往下身擋。

唐荼荼氣都快喚不上來了，腦袋正發暈，他個大老爺們還矯情扭捏，兩只手全用來護襠了，自己腳軟腿軟又沒法走。

唐荼荼一時怒從心頭起，惡向膽邊生，一把把他遮襠布給扯了。

“擋個屁！走！”

背著他的姑娘威武雄壯，這公子一口氣沒上來，徹底暈過去了。

初三一早，杜仲一行人才剛進城門。

這座軍事重隘城墻巍峨，東方日出斜照在城樓上，愈顯得氣勢雄渾。杜仲還沒來得及欣賞，便被幾個衙役截了道。

“敢問，可是小杜神醫？”

幾個衙役掏出畫像，跟他比對。

杜仲一路舟車勞頓，反應有點鈍，還沒迷瞪過來，幾人已經把他提溜上馬了。

那畫像分明只是白描，寥寥幾條黑線勾了臉廓，唯獨眉眼畫得真，簡直像是杜仲拿臉蘸了墨摁到紙上的，瞎子也不會認錯。

“公子！公子！你們要帶我家公子去哪兒啊！”

身後的藥童扯著嗓門吶喊。馬上兩個衙役折回去，把藥童也全提溜上馬了，直奔縣衙而去。

縣衙成了短暫的急救所，趙夫人把客院全騰出來，收容了十來個燙傷嚴重的。

唐荼荼一宿沒睡，這會兒站在二門口，聽大門外吵嚷的動靜。

來抓奸的、哭嚎的、討說法的，反正全是來搶人的。受傷的嫖客太多，家屬得了信兒全來了衙門，縣衙快要被這些百姓拆了。

十幾個衙役結成人墻攔著他們，又不敢拿殺威棒威嚇，兩邊快要動手了。

唐大虎一腦袋汗，幾步跑進來：“二姑娘！攔不住了！讓他們把傷者帶回各家救治吧，咱們一直扣著人也不是事兒啊……”

他在二姑娘的目光中，漸漸低下聲去，心裏急得直犯嘀咕。

早過了小雪節令了，二姑娘卻讓那些燙傷的人泡涼水，燙著腿腳的拿涼水泡腿腳，燙著背的拿布巾蘸涼水敷。燙著腦袋的，倒是不用涼水洗頭，二姑娘卻不讓大夫給人家包紮，說是得敞著散熱……

泡了半宿涼水，今兒一早發燒的就有好幾個，燒得面紅耳赤，唇色焦白。

二姑娘卻說“發燒不是因為著涼，是傷口感染和缺氧導致的腦水腫”，她只許大夫施針，大夫熬好的湯藥、要往傷口上塗的膏藥，她全不許用。

整個衙門都快被她逼瘋了。

得虧唐老爺是京城剛下放的官，禮部，五品的郎中，在縣百姓眼裏算是天官了，又有皇帝金口玉言誇過的“深明大義”，這才能支使得動衙役。

他聽荼荼義正辭嚴，主意拿得堅定，聽她所說也確實有幾分道理。唐老爺嘆口氣，又出去支應了。

趙大人一宿沒回衙門，留在了琵琶巷，說是要嚴查各家澡堂的水管問題，防止事故再次發生。

這理由非常正當，正直，正氣凜然，誰也分不清他是不是專門躲事。

屋裏的年輕大夫匆匆行出，低聲道：“唐姑娘，不妙啊，傷者上吐下瀉，吐出來的水都帶了綠色兒了。”

綠色的是膽汁，人把胃裏的食物排空以後，沒東西可吐了，會嘔膽汁，剛開始是黃的，慢慢吐綠水就是要虛脫了。

唐荼荼僅有的那點醫學常識，已經不夠她做這樣的判斷了。

大夫催促道：“唐姑娘，餵藥罷。”

唐荼荼深吸口氣：“好。”

她也不記得自己是什麽時候站出來的，也不知道自己個醫盲，站出來幹什麽，僅憑著那一點常識救不了人。

可看著他們六神無主，燒傷的地方還沒沖水，就要先塗上油膏；要把一身水蒸氣燙傷、昏迷中還在抽搐的病人挪動回家，唐荼荼就惱火得繃不住了，氣得腦袋突突直跳。

“大夫！藥來了！”

退熱解毒的藥黎明時就煎好了，火上一熱，趙大人家的嬤嬤急忙連鍋帶碗地端過來。

剛餵下兩口去，宅子後門騰得開了。衙役提溜著幾個少年，三步並作兩步往偏院沖，喊道：“唐姑娘！唐姑娘！把小杜大夫找來了！”

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