“這是天竺那邊的新鮮貨,這兩年才進了中原的，本名叫吐真香。真神覺得不雅致，改了個名叫‘溯洄’,聞此香，可知你前生源頭，此生來處。”

徐先生耳朵自動屏蔽後半句扯淡的話，跟著念叨一遍：“溯洄……這是毒麽？”

掌櫃的搖搖頭：“這東西說是毒吧，倒也不能算，少聞兩口不妨事——像我剛才那樣淺淺聞一兩口,便如喝了一口小酒,只會感覺精神頭好,過半個時辰就沒感覺了。”

“以此香熏屋，在屋裏坐半個時辰,就會像客人那樣神魂顛倒,妖魔鬼怪入夢來。越往後，毒性愈強，聞上三個時辰,人就要癲狂發瘋了，得睡兩三天才能緩過來。”

“一個月聞上兩三回，可教你詩興大發、畫意盎然，作品如神仙造物,不可捉摸——然而萬事有度，這東西不光不能過量,也不用久用,聞久了傷腦,人就慢慢迷糊了,渾渾噩噩的,每日不知溫飽。”

徐先生又問：“吐真，又是怎麽個說法？”

掌櫃的道：“就是聞了這香的人迷迷糊糊，神志不清，別人一套話，你就會無知無覺地吐露出心頭所有秘密，任你再是條漢子，不用嚴刑拷問，別人問你什麽，你就答什麽。”

韓少卿冷冷嗤了聲。

他任大理寺少卿已有兩年，見過聽過各種拷問犯人的法子，再匪夷所思的刑罰也聽過，也知道什麽子母蠱、什麽攝心術都是扯淡的，不足為俱。

許多有毒的植物都能讓人生出幻象，毒蘑菇的笑話聽多了，卻還從沒聽過能操控人心智的東西。

天竺那破落地兒，如果真有吐真香，抓幾個敵將撬開嘴，問出布防不方便麽，何至於被突厥人攻破整個北部，半壁江山淪落異族手？

那掌櫃耳朵靈，捕獲到了他這一聲冷哼，“嘿！客人還真別不信，不信您聞聞試試！”

這句不知是激到了韓少卿哪個敏感點，韓少卿竟真的走近一步，貼到了櫃臺前，一副無知無畏的樣兒。

“掌櫃的也叫我試試。”二殿下跟著上前去了。

影衛們急道：“少爺不可！”

唐荼荼：“這又不是什麽好東西，你試這個幹嘛？”

晏少昰一擡手：“別吵。”

他昨兒就想試試這是什麽東西，能讓唐二靠唱一夜歌才能壓制的幻覺，到底是什麽樣的。

“不妨事，二位身強體壯的，有半個時辰藥效就褪下去了，嘗個稀罕唄。”掌櫃的笑瞇瞇地拿了兩個杯，從香餅上刮下幾點碎屑來，提起茶壺要倒水。

“等等！”唐荼荼喝住他，立刻問：“口服與熏香有什麽分別？”

掌櫃的道：“兌成水口服，效果來得更快。”

唐荼荼：“那我們用自己的水，廿大哥，開你們的水壺。”

掌櫃的笑笑，猜出幾人身份非富即貴，索性退開了，自己不沾手，看著他們用自己隨身裝的水壺兌開了藥粉。

“就這麽點兒就行了？”韓少卿狐疑。

刮下來的那麽一丁點粉屑，唐荼荼估摸單位能用毫克、甚至微克計算，細得如幾粒灰塵，一入水就不見影兒了。

廿一背過身，不露痕跡地以銀針試了毒，這水無色無味，而針尖始終銀白，也無毒。

韓少卿一口灌下肚了，唐荼荼緊張兮兮地握住雙手，看著二殿下含住那一口水，他辨了辨味兒，才謹慎地咽下去。

“怎麽樣？”她忙問。

晏少昰笑了笑：“哪兒有那麽快的？”

他細品著自己身上的每一分變化，什麽也沒察覺出來。

半刻鐘後，他兩人依舊直挺挺立著，沒頭暈的跡象。唐荼荼驚奇地想：難不成這香真的分人，成年男性體格壯，受影響比較輕？

韓少卿嗤了一聲：“裝神弄鬼的東西。”

掌櫃嘿嘿笑著：“客人耐著性子，再等等。”

後晌客人不多，有路上行到門前探個腦袋進來，瞧招牌上沒幾個漢字，不知道這是幹嘛的勾欄，又一頭霧水地走了。

掌櫃的也不出聲招攬，任你來去自由。他聽著隔壁勾欄的戲腔，搖頭晃腦跟著哼兩句，呼啦著一把蒲扇，身上裹一件深衣，斜襟領口繡滿吉字紋，燒一壺水，正好泡兩盞茶。

個外國人，學中原文化學得還挺像那麽回事。

又過了半刻鐘，掌櫃的賊兮兮一笑，從椅子上站起來，伸手在晏少昰眼前揮了兩下，看他雙目失神，眼睛慢慢才聚上焦，知道這是藥效上來了。

掌櫃的悠悠問：“客人今年多大？娶妻了沒有？”

韓少卿被攝了魂般，雙眼發直，喃喃慢語：“二十二，其實，該是二十三的，我爹把我記小了一歲……他和我娘，還沒成親就懷了我。”

二殿下身子晃了晃，似在跟什麽掙紮，可很快被幻象拖入更深處去了：“永徽十四年生，未娶妻……”

唐荼荼：“！！”

合著她那晚上一人躲屋裏睡覺，還是最明智的選擇了！不然誰能頂得住這麽問！

眾人都驚愕地瞠大了眼，緩過神來，倒吸了口涼氣。

能讓韓少卿開口不難，他一個手無縛雞之力的文人，打小家庭和睦，活這麽大連個架都沒打過，口風自然嚴不到哪裏去。

可二殿下是多年習武的，別看他穿著衣裳不明顯，其實衣裳底下的筋骨強悍不比哪個影衛差。加之他上過戰場，又在刑部主事兩年，父子、君臣、兄弟、家國，幾乎把他身上的柔軟之處一塊一塊生生剜了，留下的全是鋼鐵般的意志力。

能撬開他的嘴，這毒可有的細想了。

掌櫃的是個熱愛中華文化的老油子，他於坊間浸淫多年，成天叫各種家長裏短、愛恨糾葛洗著耳朵，嘴上沒門，樂顛顛地跟韓少卿打聽。

“您家裏幾個弟兄啊，瞧您這一臉苦大仇深的，底下幾個催債鬼啊？老爹偏心不啊？”

“底下三個庶弟，都不省心。”韓少卿一五一十說了。

掌櫃的得意地轉過頭：“這位客人呢？您家幾個弟兄，該是分家娶妻的年紀了吧，老爹家產對半兒分不？”

晏少昰眼神漸漸恍惚，卻抿緊了唇。

掌櫃的又問了一遍。半晌，晏少昰憋出一句：“還沒娶妻的打算。”又仗著身高，睥睨著矮他一頭的掌櫃，一字一頓道。

“家產，你也配問？”

他分明已經暈得眼睛都不好使了，頭左右緩緩晃著，大概是像唐荼荼那晚一樣看到了光怪陸離的影兒，卻依舊站得挺拔如松。

太絕了！

唐荼荼心砰砰跳起來。

“謔，客人好強的定力！”那掌櫃不信邪，愈發來了勁兒：“客人沒娶妻，平時去哪兒找姑娘啊？”

這當口，二殿下竟鬼使神差地朝左邊轉過頭，在人群裏搜尋一圈，沒有焦點的目光沒跟人對上。

他不知看著了什麽幻象，唇翹了翹，又慢吞吞轉回頭：“從不。”

掌櫃的樂不可支，在勾欄裏混了這麽多年，沒見過這麽潔身自好的客人，他樂得直拍桌：“客人那活兒還好麽？上回自瀆是什麽時候？”

——自什麽？

唐荼荼迷瞪了一下這詞什麽意思，反應過來，立馬瞪大了眼：啊呸！這外國人，好不要臉！

韓少卿被攝了魂似的，有問有答道：“十日前……君子慎獨，汙濁之事不可放縱。”

於是所有人的目光都挪到了二殿下身上。

唐荼荼想捂耳朵，手剛擡起來，瞧見影衛們各個眼睛倍兒亮，看八卦的勁頭足足的。她尋思自己矯情個什麽勁兒啊，剛附到雙耳上的手又放下了。

二殿下瞳孔散得黑沈沈一團，沒有一點神采，他幾乎像睜著眼睛做夢，緩緩啟了唇。

他張嘴的那一剎那，廿一再忍不了了，火兒大地格開影衛上前來，抓著這掌櫃從櫃臺門提溜出來，一聲“混賬”就要脫口而出！

聲兒未出口，殿下已經代他說了。

“放肆！”

晏少昰喉結連滾了幾下，他仰著頭，修長的脖頸上青筋迸現，楞是憑著自己的意志力從中掙扯出一絲神智來，擊潰了眼前的幻象。

他眼裏的霧散了，陡然間目光如炬：“勾欄院是萬民游樂之所，你汙言穢語戲弄客人，豈是良商作風！”

他發了好大的脾氣，一聲比一聲動靜大，揚聲喝道：“廿一！抓他去京兆府學法典去！”

“貴人見諒，小的碎嘴！您別惱！”天竺商人喜眉笑眼地呼了自己一嘴巴：“您是英雄人物，別跟小的計較。”

這掌櫃飛快地數出幾塊紅繩木牌，遞給一旁的影衛，狡黠地眨了眨綠眼睛。

“我給客人們賠不是，這一排座兒都是上座，是咱三層視野最好的位置——這溯洄香啊，還是摩罕古神的引路香，幾位客人來巧了！今兒後晌就有摩罕古教的受洗禮。”

不待徐先生問明白“摩罕古教”是什麽東西，掌櫃的已經掀起來掛簾，推著他往裏送，生怕慢了被客人發作。

他亮嗓長長一聲吆喝：“客官裏邊兒請——正北向，上座迎客！”

外邊陽光刺眼，通往勾欄的隧道裏頭卻黑沈沈一片，貼墻站了一排雙手合十的僧人，低低誦起經文來。

他們念得熟練，又有奇妙韻律，似吟似唱。

“阿難……如來現今征心所在，而我以心，推窮尋逐，即能推者，我將為心……”

他們天靈蓋上頂面具，面具底下又覆了層奇怪的黑紗，紗檐罩得低，不低頭細看，連鼻子眼在哪兒都分不清，細瞧之後，才發現這一排都是異域面孔。

周遭的攔檐和頂棚布都是黑色的，光源也少，是以一走進去就像入了夜。

頭頂掛著密密麻麻的絳紗燈，燈罩外頭糊有二尺長的紅紗，人一走動，紅紗飄飄揚揚，仿佛被外頭的異獸吞下了口，一步一步朝著腹心去了。

此家勾欄既挖開了地面，挖出一個圓形的深坑做表演臺，又架起木樓做觀眾席，坐席也分了上中下三層，外緣有木樓梯能通向各層去。

韓少卿已經快要倒了，被兩個侍衛挎著走。

二殿下比他強得多，只是那一口香對他還是有副作用，他腳下似踩了雲，一腳輕一腳重的，觀眾席上行道狹窄，桌凳沒擺平的地方還把他拌了個趔趄。

奇怪的是，前前後後三四個影衛都不管他們家主子，平時各個5.2的好眼力，這當口跟眼瘸了似的，各個目不斜視。

唐荼荼只好伸手，牽住了二殿下的袖子，拖他在一個視野好的位置坐了下來。

徐先生最早進來，已經坐下了，他原本坐在二殿下左邊，看見他倆人牽著進來了，徐先生虛虛攏住拳一拱手，莫名其妙地起了身，往旁邊挪了兩個座兒，把最當正的地方留給了他們。

怪禮貌的……

唐荼荼還記得頭回在知驥樓見他的時候，徐先生冷眼觀察她一舉一動，遠遠沒現在這麽客氣。大概是觀察完了，覺得她也算是個人物，唐荼荼心說：太子身邊的人果然都惜才好士。

旁邊的二殿下卻久久不坐，蹙眉看著座椅。

“嗐，真講究。”唐荼荼掏出帕子，把扶手和靠背囫圇抹了一遍，才請這位爺坐下。

二殿下一路進來，悶不吭聲的，唐荼荼還當他是頭暈難受。光線暗，她湊近去瞧，剛探頭，被二殿下一只手掌摁在了臉上，從腦門捂到了下巴。

“別湊過來。”他聲音悶沈。

唐荼荼傻了。

他掌心溫熱的溫度，弄得她心口直撲騰，這位爺就這麽著推著她的臉，腳下抵著椅子腿，連人帶椅子把唐荼荼推遠了半尺。

唐荼荼納悶：“……殿下怎麽了？”

她小聲喚了一聲。這才驚奇地發現，二殿下雖然跟往常一樣板著臉，可他耳根紅得似要滴出血，平時白玉一樣幹幹凈凈的面皮兒都紅了。

敢情還是在為那掌櫃的騷話害羞！

唐荼荼噗一聲笑出來，晏少昰惱怒地瞪來一眼，唐荼荼立刻把唇角拉平成一條直線。

——嗐，成天冷冷冰冰，裝得老謀深算的，其實放後世看，他還沒正兒八經成年哩。

唐荼荼想了想，輕聲寬慰他：“那什麽……也沒什麽大不了的，這個年紀的男孩子很正常的。”

“住口。”

“……噢。”

傳教勾欄中客人不多，始終坐不滿，進來的客人卻都熟門熟路地找著了自己的座位。

三樓高昂的票價讓多數人望而卻步，這一塊只坐著他們一行人，十幾人前後分坐了三排，照舊成守勢，把二殿下圍在最中間。

通風散氣不好的地兒，難免有些味道，晏少昰虛掩著口鼻，坐姿沒往常端正，他倚靠著另一側的扶手支著身子，離唐荼荼遠遠的，閉目養神。

唐荼荼不敢逗他了，左右瞅瞅，輕手輕腳站起來，坐去了徐先生那頭。

徐先生和兩位譯官在說話，幾人都是見多識廣之輩，趁著四周無人，已經圍著這摩罕古教說起來了。

譯官道：“這些人念的是《楞嚴經》，乃是經中之王，各路祖師大德共尊其為佛首。佛家學問縝密，入我中原後，又分出教派幾十餘，多佛並立，信奉者有眾有寡，方某大多有所耳聞，卻從未聽說過什麽——‘摩罕古神’。”

“幾十個教派？！佛不就如來佛、彌勒、觀音，什麽四大天王八大金剛十六羅漢，這全加一塊也不夠他們分吶？”

徐先生哼了聲：“一群刁民貪香火錢，吃喝嫖賭都不絕的也要剃了腦袋，竊用真佛教義，借個名頭立教，就能大攬錢財。盛世也出刁民，窮麻子們嫌兩稅重，寧願剃了頭也要入僧戶。”

僧戶是戶籍的一種，跟商戶、匠戶一樣，有專門的度牒，符合審核標準的才能入此籍。

前朝末年兵禍四起，將王朝剜成了篩子，是以盛朝從天津入京時沒打幾場仗，就叫半壁江山穩穩當當地換了新主。此後多年休養生息，崇揚佛道，穩定民心。

朝廷念著這群和尚、道士沒穩定收入，所以征稅極低，也從不在僧人道士中募兵、保丁保甲——就是不參與生產，不用服兵役，也不用承擔定期軍訓和巡夜的義務——只有少數香火供養不足的寺院，才會自己種地。

為了占這個便宜，好些好逸惡勞的百姓都會找門路加入僧籍，還有許多腦子活泛的，扯著大小乘佛教的幌子建立新教，印發經冊，聚眾斂財。

二百年過去，全國入了僧籍、道籍的人口有三百多萬，反過來侵占農田，已經有了人禍的前兆。文士們幾次提出佞佛禍國，需得滅佛，可每回都雷聲大雨點小，背後原因覆雜。

——這摩罕古神，也是個假神麽？

低低不斷的誦佛聲漸漸變大，且無端端地有了回音。

那回音空靈，似在一個密閉狹小的空間中傳，唐荼荼循聲望去，瞳孔一縮。

北面的黑布陡然撤下來了，那後頭原來不是什麽木樓墻壁，而別有洞天——後頭竟藏了一座巨大的獸佛！一直被黑布蓋著，坐下來這麽久了，誰也沒瞧見。

勾欄裏太黑，唐荼荼確定不了參照物，辨不清距離和佛像的尺寸，只估摸著那巨大的塑像大概有四五丈高，頂天立地地矗在那兒，沈甸甸壓在所有人心上。

可這佛像詭異，看最高處，分明是個三角臉的白狐貍，面上無波無瀾，狹長的眼尾挑了一點紅，斜斜上揚，是一雙魅惑人的丹鳳眼，卻似真佛般端坐在蓮花臺上，一手拂於膝前，捧著一串佛珠。

這巨大的塑像上半身光華明致，而從腰下開始，那些灰暗的紋路漸漸瞧清楚了，那蓮花臺上竟有無數小人，缺頭斷臂的、人頭畜身的、皮肉殘缺成了骷髏骨的……

一群滯留在餓鬼道、畜生道、地獄道中苦苦哀嚎的“人”，往這狐貍佛身上爬，卻多數都墜下了黑沈沈的深淵中，只有少數人爬上了它的袖口與掌心，圍攏那一點亮光，露出如釋重負的笑意來。

狐貍佛那狹長的眼睛，似微微闔眸，俯身望著世人受苦受難，竟從一個狐貍臉上瞧出既慈悲又無情的佛性來。

“這絕不是佛。”

姓方的譯官極目細瞧，斷言道：“佛家從沒有拿狐貍作圖騰的。”

徐先生罵了聲：“妖邪之物！”

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