城東包圍圈漸漸收緊,民居和私宅，官兵已經一戶一戶搜過，逐步將搜查範圍縮到了圃田澤和兩岸秦樓楚館中。

這地界緊鄰河道,草木茂密，樓宇林立，河流下游的私寮暗娼、上游的青樓，還有緊挨著興慶宮的官妓教坊，三教九流和王孫貴族攪合在一起，裏邊許多見不得人的勾當,背後都有勳戚做靠山,一向是沒人敢搜的地方。

好在這回前有京兆府的通緝令,後有太後懿旨，阻攔官差辦案者斬立決,誰也不敢攔著。

十幾個捕頭帶著人、順著河道一路搜上了中曲,將一群眠花宿柳、爛醉如泥的嫖客掀了個翻，驚得一片雞飛狗跳。

而圃田澤上最大的銷金窟，春江花月樓中,紙醉金迷一如往常。

樓下的琴聲已經彈了幾曲了，好些耐不住性子的公子哥嚷嚷著“灼灼怎麽還不下來”，鴇母左支右拙，喚了好幾個姑娘唱曲兒跳舞,勉強應付住了。

一扭頭，拉長了一張白臉,指著丫鬟叱罵：“你家姑娘呢,還不上樓去催！”

“這就去……”

丫鬟扭扭捏捏上了樓,站在房門前,飛快權衡了一下得罪鴇母和得罪主子哪個厲害,她在屋前頓住腳不動了，靜靜等著姑娘出來。

這是圃田澤上排面最大的名妓——許灼灼的雅舍，去年京城的名花會上，就是她奪了魁首，今年按例也該是她的，可惜初九那天出了事，名花會遲遲未開，這一屆的花魁還沒能選出來。

許灼灼並不急，左右她名聲斐然，也不差這一份錦繡。

她對著銅鏡描眉畫眼，一點點勾畫出彎彎的黛眉，嫣紅的唇脂。

桃李年華的女子一年變一個樣兒，今已美得動人心魄。京城許多男人都以入她幕帳為榮，鴇母卻至今沒松口，梳攏都不許的。

這屋裏多了個人，許灼灼也不慌，回身盈盈下拜：“大人。”

她雙手貼在額前，學著盛朝的禮儀，行了一個九拜中最隆重的稽首大禮。千褶的留仙裙層層疊疊，似在織毯上開出了一朵花。

真田燕返放下了戒心，年輕的臉上，露出一點與他整個人氣質不太相符的善意來。

他依稀記得這丫頭五歲時是什麽樣子，那麽小，不足他腰高。那時他也只是個少年罷了，將春喜送入新羅的時候，還是他牽著她的手，送她上船的。

他想，一個柔弱女子，輾轉三個國家，最終進入盛京，闖出這樣大的名聲來，大約是不容易的。

倭國與盛朝二百年邦交，兩邊多的是這樣的暗線樁子，隱姓埋名地活著。因妓子是賤籍，都是打小沒爹沒娘才被賣進來的，戶籍已不可考，沒人會去查賤籍人氏打哪兒出生，最適合潛藏身份。

燕返立膝坐在一張矮桌前，擡手示意許灼灼起來，開門見山道：“春喜，我無處可逃了，有沒有辦法送我出京城？”

對面的女子一口盛朝官話純熟，幾乎聽不出本國口音來。

許灼灼溫柔望著他：“大人擡舉我了，我一個弱女子，除了為您著急，替您垂淚，又有什麽辦法呢？”

燕返皺起眉：“你替我遮掩一二，只要能出得東市，我自己尋辦法離開。”

許灼灼悠悠道：“那，我將您的屍體渡出去，順著這河出了城，城外自有人接應。等將軍的屍首回了大和，也算入土為安，您說如此可好？”

“你說什麽？”燕返怔了怔，握緊了手中的刀。

那一爐熏香甜膩，燕返起初只覺得聞著膩，可坐了這一會兒，他漸漸辨不出香味了，對坐的許灼灼身影也虛渺起來。

燕返狠狠一閉眼，只覺頭暈目眩的。

他提起刀鞘將香爐揮落在地，一把攥住許灼灼的腕子，怒道：“你放了什麽！”

他手腕虛軟無力，許灼灼半個身子一掙便脫了困，唇邊笑弧美好。

“將軍記得曾經立過的誓言麽？我室町一脈，要拼死抵禦蒙古鐵蹄，推舉聖明天皇，蕩平神州，征服四海，叫八百萬的大和百姓擡起頭來，堂堂正正地活。”

“這不也是將軍您的心願麽？”

“這一次您暴露了身份，惹得盛朝皇帝震怒，還牽連了使臣大人們。您逃不出去的，只有死在這兒，春喜才能想辦法替使臣大人們遮掩過去。”

燕返眼神放空，不知是信了她的鬼話，還是迷香愈重，他漸漸握不住刀，刀鞘鏘然落地，人也仰面倒下了。

許灼灼微笑看了他一會兒，直到確認他沒有力氣了，才拔出一根金簪，點在他心口處，狠狠地戳進去。

她想了想女人被挾制掙紮時應該是什麽樣子，又往真田燕返的喉嚨口刺了兩簪。

她站在一旁，看著真田燕返軟軟掙紮了一會兒，終於不動了。

屋子裏伺候的婢女同為倭人暗樁，叫也不敢叫，瑟縮成了一個灰色的影子。

簪子三寸來長，手上不免沾了些血，許灼灼一點一點擦幹凈手指，將被抓亂的衣襟整理好。

留仙裙意如其名，是“叫這裙上的千褶留住女仙”的意思，穿在她身上，卻似披了身華美袍子的魅鬼。

許灼灼在真返的臉上蓋了張油紙，剪紙似的剪了幾刀，隨後拾起香爐中細碎的火末子，放在了紙上。

油紙是在厚實有韌性的藤皮紙、桑皮紙外邊，塗一層桐油料，用以防水、防蟲蛀，因為被油浸透了，透光度極好，許多人家都拿這紙來糊窗。

這紙唯一的缺點就是不耐火，見火就著。那一點細小的火末順著紙張邊沿慢慢燃燒，燒壞了真田燕返的臉，皮肉都烤出焦香來。

做完這些，許灼灼站在圃田澤上，俯視著這條河。

她一路望過河上精美的畫舫，還有整個燈火璀璨的盛京，最後用艷羨的眼光，望了望西邊那座巍峨的皇城輪廓。

每年的盛夏，她都能看見倭國的使臣渡海而來，駕著滿載的車，送來一車車的貢品。

這些舉一國之力獻給上國的珍寶，會讓盛朝的皇帝賞給官家，最後再由那些對她趨之若鶩的王孫公子們，捧著送到她手上。

他們總是口吻輕蔑地說：“倭國進貢來的小玩意，你拿著玩兒罷。”

從大唐開始，幾百年來，使臣渡海來學那佶屈聱牙的漢字、學律法、學服典，帶著各行各業的工匠過來偷師，將書畫、炒茶、船舶、鍛造……許多技藝一股腦地學回去，匯編成書。

今年，使臣又拜衍聖公為師，各個抱著一箱子書，習學儒家經典了。

長久以來，天皇和貴族跪伏在盛朝的腳下，當自己是一群得沐教化的狗，卑躬屈膝，搖尾乞憐，瘋狂地汲取著盛朝一切知識，並以此洋洋得意，和新羅、大越幾個藩屬國，爭著搶著在民族前加一個“小華夏”的前綴。

而今，盛朝那些叫倭國使臣們不敢仰望的文臣武將們，他們的子孫都坐在樓下，妄想成為她的入幕之賓。

——哈，真是有趣。

許灼灼勾唇一笑，眼波盈盈動人，她聽著樓下的琴曲，血液也似要沸騰，赤著足在美人欄前跳起舞來。

這是歌舞升平的天｜朝啊，從小聽著乳母的歌兒裏唱著的京城啊！萬家燈火，還有面前流金淌銀的這條河，全在她腳下。

偌大的京城，富足的京城啊，只需招手揮臂，半遮半露地露一抹胸脯，那些恨不能死在床笫間的公子哥們便爭先恐後地湧過來，捧給她數不盡的珠寶與華服美食。

倭國，有這樣的東西麽？

她舞出一身汗來，待回了雅舍中，再看真田燕返的那張臉，已經皮肉模糊，辨不出是誰了。

因為火苗小，皮肉被燒得焦黑，卻還沒破潰出血，乍看竟不像新傷，而像是前兩日的火燎傷。

雅舍中的婢女戰戰兢兢，眼睛都不敢擡，被一屋的焦香嚇出了一身汗。

直到主子喊她，那婢女才挪著步子上前去，拿著濕帕子小心翼翼地擦去了屍體面上的浮灰。

不多久味道散去，許灼灼提燈照著屍體，仔細檢查了一遍，覺得再沒漏洞了。

她心忖，燕返將軍的容貌已經貼滿了整個京城，這張遮天蔽日的大網，他不可能逃出去的，想要將他和使節團斷開聯系，只有毀了他這張臉。

盛朝一向自詡禮儀之邦，要“大國氣象”，要“師出有名”，屍體爛了臉，和畫像對不上了，盛朝就只能吃個啞巴虧了。

許灼灼搔亂了頭發，又以指腹擦淡了唇脂，最後撲到窗前，失聲叫道。

“來人啊！救命啊，有賊人闖進來了！姆媽救我！”

通緝令貼出去才一天半，宮裏就接連催促了好幾回，京兆府從府尹到底下的差役都緊著一層皮。

一聽差役回報，說春江花月樓上死了一個男子，身形與反賊相仿，京兆府東署令官的心裏就是一咯噔。

幾個在城東搜人的捕頭才剛剛趕到，南城兵馬司都指揮陳豐年竟已經聞訊趕過來了，只落後他們一步。

捕頭六品微末小官，官品差他遠，見陳豐年大跨步地進來了，便退至一旁，將接到案子和來時的所見一五一十地都說了。

陳豐年問：“那妓子呢？”

許灼灼伏在地上瑟瑟發抖，暴雨摧折過的花兒一般，她仰著半張臉道：“夜裏我正要上臺，這人悄無聲息地從外邊闖了進來，拿刀挾持住我，叫我找一輛車送他出京城……”

她身段柔軟，面頰含淚，楚楚可憐，這身在男人堆裏修煉出來的風韻實在抓人，尤其一雙眼睛，幾乎要將人溺死在裏邊。

陳豐年下意識地握了下刀柄，覺得這雙眼睛危險。

他視線從頭到腳掃過許灼灼，未作流連，冷哼一聲：“拿下！查封春江花月樓，將這樓裏所有妓子和客人全抓起來，送入刑部，一一拷問——藏匿反賊，必與反賊有牽扯。”

許灼灼愕然張大了嘴，她做夢也沒想到這群人竟審也不審，就要下獄拷問。

捕頭領命而去，屋裏只剩下陳豐年和許灼灼二人。

此時，東頭那扇從來不開的小高窗竟破開了，外頭倒垂下一條黑影，貓兒一樣輕靈地鉆了進來，幾個穿著夜行服的男人一個接一個地從那扇小窗鉆進來了，動靜不比風聲大。

許灼灼瞠大了眼睛。

她看著這幾個黑衣人將真田燕返的屍身倉促收殮了，同時卸下了身上背著的一只麻袋，竟從麻袋中又換出了一具死屍來！

再細看，換出來的那具屍分明是真田燕返的長相！和真人竟一模一樣！

這具屍身面容無損，許灼灼楞了片刻，猛地想到了什麽：“這是假的！你們找了具像他的屍體來！是誰要陷害我？！”

陳豐年腳尖碾在織毯上，正琢磨如何布置這屋，聽她這麽快露了馬腳，詫異回頭，冷冷一笑。

“殿下說，這倭人必須出自使臣團中，他是也得是，不是也得是——刑牢嚇煞人，美人難得，姑娘自個兒上路罷。”

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