☆、引言 (35)
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門外停下，幾個人下了飛船來到門衛處，天宿將奶奶等三人的人員編號告訴管理員，請他幫忙查詢。
查詢結果很快出來，計算機顯示三人並未劃卡外出，仍在掩體內。天宿心中不覺一沈——這是他最不希望的結果。
“還可以乘飛船進入掩體嗎？”阿芮娜也擔心奶奶染病在身，焦急地問管理員。
“可以，不過需在高處緩行，原來的飛船通道現在已成為人員通道了。”管理員笑著答道。
四個人迅速返回“拓拓”，駕駛它貼著通道上頂駛向人員聚居區，穿過通道，停在了掩體內部的圓形空場上。進入生活區仍需步行，對地形比較熟悉的阿芮娜和天宿在前，爺爺和母親緊跟其後，從一處早已敞開的門洞大步流星地趕了進去。
離著很遠天宿便看到了奶奶的床位，因為床邊站著一位穿白色工作服的醫護人員，而小雲也不等四個人到跟前便迎過來。她的臉上掛著淚痕。
“你們終於來了！奶奶——奶奶恐怕是不行了。”小雲的語氣焦急中帶著悲戚。
爺爺顧不上搭話，徑自來到奶奶的床前，他俯下身去，看到奶奶已面無血色，氣若游絲，又急忙向醫護人員詢問病情，得到的卻是無奈地搖頭與嘆息。
“奶奶，我們來了，全都來了！您看，我是天宿啊！還有我爺爺、媽媽，哦，還有阿芮娜，我們都在這裏啊！您快看看我們啊！”天宿雖努力控制著搖晃奶奶身體的雙手，怕用力過猛，但聲音已接近歇斯底裏。
“太奶，您不是說一定要等到太爺和叔叔他們過來嗎？現在他們來了，您快醒醒啊！”小芮辰也俯在奶奶的耳旁，哭喊道。
呼喚之中，奶奶已閉上許久的雙眼終於又睜開了，雙手也在微微顫動，爺爺趕忙握住奶奶的手，低泣道：“老伴啊，我來了，我現在就陪在你身邊，還有兒媳、天宿，他們都在這裏，你看，連阿芮娜也來了。”
奶奶望著爺爺，虛弱得已說不出話來，然而，她的意識還是清醒的，因為當爺爺的話剛剛講完，在她本已暗淡的眼神裏，掠出了一絲光芒。老人用最後一點氣力努力移動著頭部，以使自己可以看遍身旁的親人，當她的眼光最後掃過天宿時，便再次失去了知覺。
“大夫，快來看看啊！求求您——”
爺爺話音未落，奶奶的雙眼猛然間又一次睜開，只是這一次的目光直直地盯住了前方，呼吸也變得異常急促起來。彌留中的老人似乎還有心事未了，遲遲不肯撒手人寰。
“奶奶！”天宿俯在老人的身上，聲淚俱下，“敵人失敗了，我們勝利了！敵人撤走了，地球安全了！我爸和我哥他們都很好，只是還不知道您的病，沒能及時趕過來。奶奶，您放心吧！”
話音傳到奶奶耳中後，老人終於呼出最後一口長氣，永遠地合上了雙眼，她的面龐已變得安詳平靜，嘴角甚至還掛著一縷笑容。
第9節
兩個月後。
距回歸地球人起航的時間雖然還早，但“國共體”秘書長還是令“摩雅”提前出行了，他想在去往飛船起落場送行的路上走得慢些，以便更多了解目前地球民生的恢覆情況。
斯康蒂星人撤離至今已經過去六十天，這段時間裏，秘書長並未因入侵者的消失而稍感輕松，反到覺得更加忙碌了。災後重建、物資供給、人員安置、環境恢覆……太多需要解決的事情纏繞不清，雖日理萬機，卻好像永遠也處置不完，即使現在的秘書長工作之時心情總是愉悅的，可人非鋼鐵，他的鬢角又增添了幾絲白發。
國家共同體最高指揮部已從山地掩體中搬了出來，只是總部原址已被破毀得面目全非，重建需要時日，所以，指揮部被安置在了距掩體不遠處山腳的一片臨時搭建的簡易房中。
指揮部條件雖然簡陋，卻絲毫不影響秘書長的工作熱情，在這裏，他惜時如金地忙碌著繁多的公務，幾乎一刻不能離開。但是，今天的秘書長無論如何也要抽出半天時間來參加一項重要事物，就是對一千萬年前回歸地球人的送別。
摩雅子艦一大早便從指揮部臨時駐地出發了。夏日的清晨天光早已放亮，昨晚一場夜雨，將蓋滿山野的樹木重新洗刷了一遍，在晨光的映照下，山的那邊蔥綠得有些泛濫，而艾融飛船就在這綠色的背景下，向平原進發了。
不久，前方地平線上隱隱出現了點點人影，趕過去後，已看到一條人流在慢慢向前移動，再近處觀瞧，發現人們正扶老攜幼，緩步代車，趕往附近的一座城市。
“這些人在重返故裏吧？”飛船內，秘書長向身旁的一位組織官員問道。
“是的，現在城市內及其周邊地區已修建了不少臨時居所，以供人們暫時的安頓，安頓下來後，他們還需再建家園，爭取在一定時期內恢覆城市繁華的面貌。”
“唉！已經過去兩個月了，只有不足三成的人離開掩體遷回家園，看來重整地球文明任重而道遠啊！”秘書長輕嘆道。
“沒辦法，地球損毀得太嚴重了。工業鏈完全被破壞，礦業、制造業、運輸業、建築業等等工業產業幾乎損失殆盡，一切都要從零開始啊！目前，雖只有少數人重返家園，但我們已盡了最大努力。”
“嗯，從對這次地球浩劫損失評估的初步結果看，若想讓所有人陸續遷回非臨時性住所，至少還要十六個月時間，而那些避難掩體，現在仍要做為人們的暫留之地。”
說話間，飛船已將人流甩到身後，又飛行了一會兒，前方出現一片低矮的房屋。
組織官員手指著矮房，對秘書長說：“現在，這座城市內大片的廢墟尚在清理之中，空地不多，所以一些簡易住宅區便建在了城邊。”
秘書長並未搭話，而是望著地面上的房屋迅速接近，當住宅區已近在面前時，才開口說道：“飛船高度再降低些，速度也慢點吧，這樣我們可以看得清楚一些。”
“摩雅”將高度降了下來，緩緩掠過住宅區上空。只見這這一帶臨建已駐紮了許多人，他們起得很早，而且都在忙碌著。有幾間房的屋頂還升起了裊裊炊煙，而住宅區的大門口，更聚著一些已吃過早飯，準備向城裏進發，前去勞作的人。
“真是辛苦啊！在我印象裏，地球人已經很久不曾‘日出而作’了。”飛船內，天宿有感而發。侵略者雖已撤離兩個月，但他仍堅守在自己的崗位。
“地球剛剛從戰爭中解脫，百廢待興，只有靠我們的辛勞，才能盡快讓它風采重現啊！”阿芮娜在一旁道。
飛過郊外簡易的住宅區，視野裏出現了大片的廢墟，前方及左右兩側均一眼望不到城市殘骸的盡頭。然而，就在這傷心慘目的灰色世界裏，卻又發現了足以振奮人心的勃勃生機：工程機械已開進城區，正在緊張地施工。多功能的挖掘機、裝載機、開巖機等，已將一部分原有城市道路開辟打通，一些運輸車行駛在道路上，將渣土拉出，將物資運進，雖然機械的種類五花八門而且多數並不配套，但它們卻在機手們熟練的操作下配合默契地忙碌著。在工程機械的幫助下，部分道路兩旁倒塌建築的殘渣被清走，亮出一片片空場，有些場地已蓋起了與郊外風格類似的簡易房，但此時房裏卻空蕩蕩的，人們幾乎都去了另外的空地，協同機械營造著新的生活設施……
飛過一條正在疏通著河道的川流，市區漸漸遠去，而前方，一片廣闊的農田又躍入眼簾。田野裏，因長期擱置而叢生的雜草如今已被清除，一道道壟間，人們正在辛勤地勞作，一粒粒種子伴隨著汗水，被播灑在了經過改良的土壤裏。
剛剛領略完恢覆中城市的活力，又見到了故象已萌的鄉村，一路之景又怎不使人觸目興嘆。此時，秘書長再也抑制不住興奮的心情，他看了一下表，時鐘剛過八點，距送行的時間尚早，於是決定暫且下船，親身了解、體驗一下鄉村田月桑時的風情。
“摩雅”徐徐降落在田間地頭。秘書長下了飛船，一陣泥土的清香撲面而來，不遠處，一位比較年輕的女子見到這邊的情形，放下手中的活計，迎了過來。
“您好，我在電視裏見過您，到這裏視察嗎？”走近後，女子認出了秘書長，用手抹著額頭的汗水，恭而有禮地說。
“哦，不，我只是隨便看看。怎麽樣，生產還算順利吧？”
“您放心，目前生產進展都在計劃之中，用不了太久，這裏災後的第一批農作物便會豐收。”
秘書長又打量了一下女子，感覺她並不像長期從事農業的工作者，便問道：“以前不是幹這項工作的吧？”
“斯康蒂星人入侵之前，我是一名中學教師。現在學生還沒覆課，我就主動申請先幹些力所能及的事情，因為農業機具損毀嚴重，需要人力，所以就被分配了過來。”
“哦！原來如此。這個工作比較辛苦，還適應吧？現在這裏人們的生活狀況如何？”
“大家都很辛苦，重整河山需從頭再來呀！沒什麽，幹幾天就適應了。我們的基本生活保障能夠滿足，就拿食品來說，您是最了解的，糧食存儲量還能再維持四個月，而無需多久，新的農作物便會生長出來了。”
對方的朝氣猶如一股清新的氣息傳遞給秘書長，他被深深地感染了：“真得要感謝你們啊！你讓我看到了地球重興的希望。固然，我們仍資源富饒，我們仍人才濟濟，地球文明的覆原是遲早的事，但人們那種積極樂觀的精神，那種對待大災從容沈毅的態度，同樣是一筆寶貴的財富啊！”秘書長激動地說。
“周圍的人都很堅強，我們在很大程度上相互影響著。地球浩劫前，我有一個幸福的家庭，父母健在，愛人和孩子也健康快樂，然而，斯康蒂星人卻奪去了我母親與丈夫的生命。起先，我也很沈淪，但看到周圍有那麽多同樣失去親人的蒙難者，在他們中間，許多人都將痛苦深深埋在心底，以頑強的意志抗擊著敵人，保護著同胞，重建著家園，這些人大大鼓勵了我，使我重新站立了起來。”
“是啊！生命不息，奮進不止啊！”秘書長望向寬廣的黃褐色的土地，發出由衷的感慨。
離開田野，飛船加快了速度，繼續前往太空泊船場。沿途，又經過了很多災後恢覆中的地區。高速行駛的飛船，使得地面物體迅速後退著，重建中的情景令人目不暇接，就在巡視尚意猶未盡之時，泊船場已戛然而至了。
準備出發的矩形母艦早已停泊在起落場上，由於體積龐大，它竟占去了整個場地的一多半，母艦灰黑的顏色，此時更給人以莊嚴神秘之感。回歸地球人也先到一步，已經列隊等候在了母艦的舷梯邊。摩雅子艦飛臨後，在隊列旁緩緩著地。
秘書長首先走下飛船，身後便是天宿和阿芮娜，其他送行者也大步緊隨，來到了地球先賢們的面前。
上一代地球人代表穩步相迎，他伸出雙手，與秘書長的手緊緊握在了一起。這位代表天宿認識——回歸者剛剛返回地球，在艾融飛船維修的小島上第一次與當代地球人接觸時，便是這位中年人在母艦的會議廳內接見了天宿。後來天宿得知，他是全體回歸地球人的領隊。
兩個人緊握的雙手長久不能分離，而對話也是在沈吟多時後才開始的，是秘書長首先打破了沈默：“真舍不得你們走啊……”只言片語後，秘書長竟又無話可說了，他不想以外交辭令敷衍可親可敬的地球先賢們，只想在這依依惜別之際，留下最真誠的言語。
“我們也很矛盾，選擇是艱難的，是通過我們全體人員投票決定的。”領隊說。他的表情有些為難。
“我想我們多數人是可以理解的，雖然很遺憾，但我們要尊重你們的選擇。”秘書長誠懇地說。
“地球固然是我們的故土，但宇宙同樣是我們的家。”領隊輕嘆一聲，繼續講道，“多年的星際之旅，已使我們似乎更加習慣了太空生活，宇宙中各個生物星球，猶如歇腳的驛站，而現在的地球早已脫離了我們的那個年代，雖然親切，卻也陌生。在回歸的這段時間裏，我們感覺好似回到了一個至親至愛的地方，但已不似真正的家。就好比在親友家中居住一樣，無論雙方感情多麽深厚，親友照顧得多麽周到，也不如在自己家生活得那般自由無慮啊！”領隊雖然如此說，但語氣中仍含有淡淡的惆悵與惋惜之情。
秘書長可以感知對方的情緒，但他心裏清楚，地球先賢們雖心情覆雜，卻去意已決，離開地球的決定是無法更改的，於是也只有應道：“好吧，我想現在的挽留已屬多餘，只希望先賢們在外一定要註意安全，如果想念地球就回來看看，這裏永遠是你們的家。”
“我想會的，當我們這些人老去之時，終要落葉歸根，而只有地球，才是我們的歸宿。”
“老去之時。”一旁的天宿暗自嗟嘆，“當穿梭於宇宙中的地球先賢們老去之時，也許幾千萬個地球年又過去了，莫說我輩再與其不能相見，到那時，地球亦已不知又會成為什麽樣子了啊！”
“馬上就要分手，浮語虛辭本不該講，然而，感謝的話還是一定要說的，因為這是我們這代地球人，所有人最為真誠的心聲！”
秘書長此時轉過身來，面向回歸地球人的隊列，高聲且莊重地說：“地球生靈真是福星高照啊！諸位先賢的回歸恰逢其時，你們挽地球於水火之中，為拯救人類立下了不世之功。為此，我代表我們這一代所有地球人，對你們表示最為誠摯的感謝！”
“秘書長言重了，侵略者的失敗勢所必然，任何不道義的殘暴行徑最終都會走向覆滅。我們所做的只是縮短了敵人撤離的時間，對戰爭結局不能說起到了決定性作用。”領隊又一次握住秘書長的雙手，謙遜地說。
“不，如非磁力武器幫助，敵人的失敗也許會變得遙遙無期，若果真如此，誰又敢保證一步步走向道盡窮途的地球生靈能否堅持到最後？退一步講，即便我們可以堅守到最後的勝利，那麽，又會有多少無辜的生命——”
“哦，對不起，秘書長先生。說到磁力武器，我還有話要講。”領隊打斷了溢美之詞，岔開話題。
“您請講。”秘書長依舊恭敬地說。
“你們已經掌握了磁力武器制造技術，這對於抵禦外敵能夠起到很大作用，鑒於磁力武器的威懾，斯康蒂星人斷不敢冒然再犯，不過，我們卻未將更為先進的宇航科技傳授給你們。我想，可以得到理解吧？”
“當然！不僅可以理解，而且我們感覺授之無益。科技的發展應與時俱進，若非敵勢不可當，就連磁力武器技術我們也是不應獲得的。”
“是的，科技是一把雙刃劍。當人類的素養不能跟上它的腳步時，科技往往會帶來負面效應，這種效應一旦膨脹起來，甚至有可能將人類毀滅。科學的發展還是要順其自然啊！”領隊諄諄告誡道。
“我明白，歷史是有教訓的，您的話我們會謹記在心。”
“這就好，看來，是我低估了你們的思想境界。那麽就這樣吧，我們就此告辭了。”
“好吧，終究是要分手的，請先賢們上路吧。恕我公務繁忙，不能遠送了，就讓我的專用飛船為你們護航吧。另外，天宿和阿芮娜定會再送你們一程，他倆是先賢們回到地球後第一次親密接觸的人，自然也要陪你們到最後的分手。”秘書長有些遺憾地說。他確實很想將回歸地球人送行至太空，但也確實分身不開。
“好的，我們走了，您請回吧。再見。”
領隊言畢轉過身去，招領著隊伍登上了他們的飛船。
“再見！一定要保重啊！”秘書長揮手示意著，直到隊伍最後一人的背影消失在艙門。而後，他的手雖然放下，身體卻矗立在原地紋絲未動，他的目光一直追隨著矩形飛船，直至它消失在淡藍色的天邊。
第10節
10
艾融飛船已經飛出厄裏斯星軌道，然而，這顆距太陽最遠的系內行星，卻遠未到達太陽系的界線。
摩雅子艦內，天宿大部分時間都守在對講系統旁，以便能夠隨時與地球先賢們“交談”。此時，身後乘坐著矩形飛船的回歸地球人又一次傳來話語：“還是請回吧，已經送出厄裏斯星軌道了。”
天宿心中有些不甘，回覆道：“現在還遠未到太陽引力控制範圍的邊緣，就讓我們再送你們一程吧。”
“中國有句古話：‘送君千裏，終有一別’，而現在距地球已經有三千萬個千裏，我們從地球出發也有二十個小時了，還是早些回去吧。”地球先賢的信息仍在勸說著。
“講這話的古人送別時靠步行，而我們現在的速度接近光速；二十多個小時是靜止時間，我們卻在飛船內只渡過了三個多小時。還是再多陪陪你們吧。”天宿回道。
信息傳過後，先賢們又一次沒有了回應。
很快，一個小時又過去了，天宿再一次接到了傳音：“真的就此分手吧，你們送得已經太遠了。”
“先賢們為地球做了這麽大貢獻，為何不讓我們多送一程？”天宿還是有些依依不舍。
“真的要送出太陽系？雖然飛船接近光速，但真正要到達太陽主控範圍的邊緣，以目前的行駛狀態，再快也要三個月時間啊！加上返程，難道你們真的要在飛船裏生活半年不成？”
不等天宿回答，對方的信息又到了：“你們的情誼已讓人感激不盡，真是不要再送了。我們已經決定，若你們再不返航，我船將以最快速超越你船，徑自離去。”
“那麽……”天宿略作遲疑後，只得作罷。“好吧，就送到這吧，我們馬上返航。”
“感謝你們的熱忱相待，再見了。”
“我們更應該感謝先賢們對地球的幫助，再見！一路保重。”天宿的道別語發送過去後，“摩雅”也跟著放慢了速度。
矩形飛船隨即來到天宿的前方，並隨時準備著全速向前。
“我們走了。”當回歸地球人最後一條信息發送完畢後，所乘飛船終於起速，轉眼消失在深廣無界的太空中。
天宿和阿芮娜並肩而立著，他們的目光仍停留在地球先賢們遠去的方向上。剛才擋在前方龐大的飛船雖然消失了，但一顆亮星隨即投入到兩人的眼際，它所發出的光芒，將這對情侶的目光一下子聚集在了自己的身上。
“先賢們走了，他們去了織女星系的尼薩星。”阿芮娜望著織女星，悠悠地說。
“那是他們第一個目的地。”天宿攬住阿芮娜的肩膀，接著說，“先賢們想到那裏看一看，看看尼薩星恢覆的情況，並帶去一些建議和兩代地球人美好的祝福。”
“曾經的我也到過那裏，不過，那已經是好幾十個地球紀年前的事情了。”
“時光如梭，往事如煙。阿芮娜，現在地球已安然無恙，你也終於可以回家了。”
阿芮娜將頭靠在天宿的胸前，慨然道：“真是應了一句漢語——‘少小離家老大歸’啊！”
“我們並不老，雖然紀年已過去了很久，但在這幾十年的過程裏，你大部分時間是在高速行駛的飛船裏，而我，也只不過是從原來的一個毛頭小子變成了現在的一個成熟了許多的青年。”天宿道。
“也許真的是機緣巧合，你我各自的經歷，竟促成了現在年齡相仿的我們，促成了一對幸福的戀人。”阿芮娜恬然地說。
“是啊！阿芮娜。回歸地球人已經走了，他們再一次去遨游宇宙，穿越時空；而我們也該走了，與他們不同的是，自然平淡的日子正在等待著我們。”
艾融飛船調整方向，朝著太陽與地球的方向返航了。
天宿站在舷窗旁，望著窗外無界無邊的太空，他的意識時時被它牽引著。阿芮娜依舊陪伴著愛人，並細細聆聽著他意味深長的話語：
“宇宙太大了，大到無論思想多麽深邃也無從想象，以至於每當感悟它時，常常會有虛幻之感，甚至讓我們在殫精竭慮的思考後變得恍惚，懷疑身外的世界是否真的存在。”
“天宿，我也曾有過這樣的感覺，但是你看，燦爛的星河就在我們眼前，它又怎會是虛幻？群星雖遙遠，但絕非遙不可及，我相信，總會有那麽一天，生命對它們的想往會變成現實，意之所向的星球都能夠輕易到達。到那時，我們就會更深地了解宇宙，解惑更多的謎團，而我們的思想，也會因一次次發現的積累而到達一個新的高度。”
“阿芮娜，聽說你們艾融人都有著快樂的思想，那是因為漫長文明沈積的結果，但是，我們地球即使沒有了戰爭，沒有了懸殊的貧富差異，卻仍有很多不快樂的人。這是為什麽？”
“快樂源於對世界的看法，思想中美好的事物多，快樂自然就多，反之快樂就會少。”阿芮娜思索著講道，“我想，地球人與艾融人思想快樂程度的不同，是由於對美好事物界定的差異所導致的吧。”
“阿芮娜，你說得有些模糊，這種差異有具體體現的例子嗎？”
“當然有，就在眼前。”
“什麽例子？”天宿問。
“地球先賢在訪問完尼薩星後，便會去往斯康蒂星，那是他們第二個目的地。之所以去那裏，是為了幫助斯康蒂星人、那些曾經地球浩劫的制造者，去尋找適於他們遷徙以繼續生息的星球。對於先賢們的這次行動，你們這代地球人有什麽看法，可以理解嗎？”
天宿想了想，說：“我本人應該算能夠理解的吧，不過，在剛剛得知這一消息時，也思量了一番；至於所有的地球人，他們之中有很多人不能理解。”
“是啊，這就是地球人與艾融人一個很大的區別。地球人的仇恨情結要比艾融人深，而這種情結卻會吞噬太多的快樂。我相信，整件事情如果照搬於艾融星，那麽，幾乎所有艾融人都會接受的。”
“艾融文明與地球文明時間上的差異，決定了兩個星球人類不同的思想高度，艾融人的眼界終究要比地球人開闊。”阿芮娜繼續說，“以寬容的態度去看待世界，心靈會變得更為自由與灑脫，更多的快樂自然會伴隨而至。斯康蒂星人雖然險些將地球文明滅絕，但他們並非事出無由，也是為了自身的生存，而他們的手段是由目的決定的。我想，地球先賢們也是抱著這樣一種態度去看待這件事情，而且我覺得，他們之所以還要去拯救曾經的敵人，是因為他們思想的高度並不僅局限於某個星球的存亡，而是整個宇宙的興衰。”
“他們真是這樣想的嗎？”天宿問，他似乎在思索著什麽。
“應該是吧。因為他們巡游了無數顆星球，無所不知。”
“整個宇宙，整個宇宙……”天宿喃喃地說，他的心情也隨之釋然，“阿芮娜，我好想有所感悟。”
“感悟到了什麽？”
“生命的意義。”
“真的嗎？那可是人類亙古以來永恒的謎題，也許，永遠也找不到答案。”
“是啊！當我去體會宇宙的浩大、人類的渺小時，當我親眼看到大自然破壞力的無窮和人類的無助時，當我感到時空的遼遠與個人生命的短暫時，當我百無聊賴，無所事事或自認為看破紅塵之時，我曾經不止一次捫心自問：我們為什麽要活在這個世上，我們為什麽而來，生存的意義又何在？”
“那麽，現在說說看。”阿芮娜將目光轉向了天宿的臉龐，似乎也在尋找著答案。
“這個問題太玄奧，也許永遠也沒有答案，而又或許有無數個答案。生命的意義很多人有著很多不同的觀點：在於愛情、在於事業、在於傳宗接代、在於精神上的充實……而我的領悟，卻在於生命的自身，在於宇宙。”
“在於生命的自身，在於宇宙？”阿芮娜思索著，重覆著。
“是啊！既然這個答案無以為解或因人而異，那麽從我自身的理解，不妨可以這樣說：‘宇宙產生了萬物，而它所創造的萬物中，最為傑出的作品便是生命。因為有了生命，萬物才得以被感知；而傑出作品中的極品，即是我們人類，因為有了人類，被感知的萬物才會被思考，被利用從而被改造，改造成為更為絢麗的文明。既然我們有幸成為宇宙萬物中的頂峰，那麽生命的意義何謂不是生命的本身呢？我們何謂不應去懷著感恩的心情去報答，去回饋宇宙對於我們生命的賜予呢？而這種報答與回饋，便是好好地生活，好好地將生命延續下去。我們雖然渺小，但同樣可以使宇宙變得更為美麗啊！’阿芮娜，你說呢？”
阿芮娜的目光又回到了窗外，她沒有對天宿的觀點加以評說，只是癡癡地望向那璀璨的星河，久久無語。
不覺中，宇宙中那顆藍色的星球已經又一次愈發清晰地來到面前，當天宿的目光再一次被它所吸引時，恍然間，一種從未有過的溫暖感覺湧上了心頭。
“看吶！這就是我們的家園，我們的地球！”天宿萬千感慨地說。
天宿的情緒牽動著阿芮娜，望著地球，她也被這顆美麗與安詳的生物行星所感動，不禁發自肺腑地讚嘆道：“是啊！那是就我們的地球！”
第1節
尾聲
5年後的公元2916年。
北半球的四月，大地回春，而種在艾家南城別墅裏的桂婷花，也順時應令地開放了。
天明不久，小雲便帶著芮辰出屋來到庭院。母女倆簡單地整理了一下花園後，開始給桂婷花澆水。小雲將爺爺研究的藥液按比例在池中兌好清水並攪拌均勻，然後接上兩把噴壺，自己和芮辰一人一把，分工噴灑著，將水澆灌在院內一大片外星花草上。
澆完花，小雲和女兒一起走到花叢後挨著院墻的一個角落，那裏立著兩塊墓碑，到了碑前，小雲用幹凈的濕布仔細擦拭起來。
這是小雲第一次如此認真地清理兩塊墓碑，因為去年的清明時節，這裏只有奶奶的一塊，而爺爺的另一塊，是去年秋天立上去的——在奶奶去世4年後，爺爺終因年事已高無疾而故，隨奶奶去了。終年132歲。
“來，幫媽淘淘。”擦洗了一會兒，小雲把濕布遞與女兒，芮辰接過來將布放於清水桶中好好涮了涮，然後擰了擰還於媽媽，她發現，水桶裏的水其實並沒有多少混濁。
淘完擦布，芮辰依舊靜靜地站在墓碑前看媽媽幹活，並未註意身後有人過來，直到父親和母親開口說話，她才發現自己的爺爺和奶奶已到了身後。
“我們一起來擦吧。”母親說。她的手裏也拿了一塊幹凈的布，身旁的父親同樣提了一桶水。
小雲並未推諉，與母親共同擦拭起墓碑，父親來到芮辰身旁，攬住她的肩膀。幾個人都默默無聲，寄托著心中的哀思。
過了些時候，天色已經大亮，石頭墓碑也已被清洗得不染一塵，陽光照上去，反射出柔和的光線。
“我看可以了吧。”父親瞧著墓碑道，“畢竟兩位老人長守在我們身旁，可以天天見到。已經快八點了，還是走吧。”
父親說完，領著芮辰返回花園，兩個人先選擇著采了六枝怒放鮮靚的桂婷花，然後回屋將每枝各自整理好，而母親和小雲又打量了打量石碑，看到確實已清潔異常，才一起回去了。
“拓拓”載著艾家一行四人從南城出發，向西北方向駛去。太空船作為城市交通工具實在大材小用，這在地球浩劫前也是不允許的，只是反重力轎車在災難時幾乎全部被毀，包括艾家的，在汽車產業剛剛恢覆不久，產品尚供不應求的情況下，讓“拓拓”暫時充當了替代品。
一路從北京城上空俯望，看到的仍是一座正在重建中的都城：園林綠化已形成規模，一片片或一條條花草妝點的綠色，相隔布置在城市的街區；在植被之間，是整齊的道路和一座座已建成及在建的或高大或別致的建築；公園、體育場館、學校等大型公共場所，也大多在舊址上恢覆了原貌。災難剛過時的那種遍地殘垣，觸目心傷的畫面，早已被眼下的百廢俱興抹刷得一幹二凈了。
城西的目的地並不遠，未出北京城區，雖然“拓拓”行駛得非常緩慢，還是很快到達。在一片大面積綠樹成蔭的園區的正門，“拓拓”徐徐降落在停車場。
這是一座歷史悠久的陵園，在這片優雅且不失莊
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查詢結果很快出來，計算機顯示三人並未劃卡外出，仍在掩體內。天宿心中不覺一沈——這是他最不希望的結果。
“還可以乘飛船進入掩體嗎？”阿芮娜也擔心奶奶染病在身，焦急地問管理員。
“可以，不過需在高處緩行，原來的飛船通道現在已成為人員通道了。”管理員笑著答道。
四個人迅速返回“拓拓”，駕駛它貼著通道上頂駛向人員聚居區，穿過通道，停在了掩體內部的圓形空場上。進入生活區仍需步行，對地形比較熟悉的阿芮娜和天宿在前，爺爺和母親緊跟其後，從一處早已敞開的門洞大步流星地趕了進去。
離著很遠天宿便看到了奶奶的床位，因為床邊站著一位穿白色工作服的醫護人員，而小雲也不等四個人到跟前便迎過來。她的臉上掛著淚痕。
“你們終於來了！奶奶——奶奶恐怕是不行了。”小雲的語氣焦急中帶著悲戚。
爺爺顧不上搭話，徑自來到奶奶的床前，他俯下身去，看到奶奶已面無血色，氣若游絲，又急忙向醫護人員詢問病情，得到的卻是無奈地搖頭與嘆息。
“奶奶，我們來了，全都來了！您看，我是天宿啊！還有我爺爺、媽媽，哦，還有阿芮娜，我們都在這裏啊！您快看看我們啊！”天宿雖努力控制著搖晃奶奶身體的雙手，怕用力過猛，但聲音已接近歇斯底裏。
“太奶，您不是說一定要等到太爺和叔叔他們過來嗎？現在他們來了，您快醒醒啊！”小芮辰也俯在奶奶的耳旁，哭喊道。
呼喚之中，奶奶已閉上許久的雙眼終於又睜開了，雙手也在微微顫動，爺爺趕忙握住奶奶的手，低泣道：“老伴啊，我來了，我現在就陪在你身邊，還有兒媳、天宿，他們都在這裏，你看，連阿芮娜也來了。”
奶奶望著爺爺，虛弱得已說不出話來，然而，她的意識還是清醒的，因為當爺爺的話剛剛講完，在她本已暗淡的眼神裏，掠出了一絲光芒。老人用最後一點氣力努力移動著頭部，以使自己可以看遍身旁的親人，當她的眼光最後掃過天宿時，便再次失去了知覺。
“大夫，快來看看啊！求求您——”
爺爺話音未落，奶奶的雙眼猛然間又一次睜開，只是這一次的目光直直地盯住了前方，呼吸也變得異常急促起來。彌留中的老人似乎還有心事未了，遲遲不肯撒手人寰。
“奶奶！”天宿俯在老人的身上，聲淚俱下，“敵人失敗了，我們勝利了！敵人撤走了，地球安全了！我爸和我哥他們都很好，只是還不知道您的病，沒能及時趕過來。奶奶，您放心吧！”
話音傳到奶奶耳中後，老人終於呼出最後一口長氣，永遠地合上了雙眼，她的面龐已變得安詳平靜，嘴角甚至還掛著一縷笑容。
第9節
兩個月後。
距回歸地球人起航的時間雖然還早，但“國共體”秘書長還是令“摩雅”提前出行了，他想在去往飛船起落場送行的路上走得慢些，以便更多了解目前地球民生的恢覆情況。
斯康蒂星人撤離至今已經過去六十天，這段時間裏，秘書長並未因入侵者的消失而稍感輕松，反到覺得更加忙碌了。災後重建、物資供給、人員安置、環境恢覆……太多需要解決的事情纏繞不清，雖日理萬機，卻好像永遠也處置不完，即使現在的秘書長工作之時心情總是愉悅的，可人非鋼鐵，他的鬢角又增添了幾絲白發。
國家共同體最高指揮部已從山地掩體中搬了出來，只是總部原址已被破毀得面目全非，重建需要時日，所以，指揮部被安置在了距掩體不遠處山腳的一片臨時搭建的簡易房中。
指揮部條件雖然簡陋，卻絲毫不影響秘書長的工作熱情，在這裏，他惜時如金地忙碌著繁多的公務，幾乎一刻不能離開。但是，今天的秘書長無論如何也要抽出半天時間來參加一項重要事物，就是對一千萬年前回歸地球人的送別。
摩雅子艦一大早便從指揮部臨時駐地出發了。夏日的清晨天光早已放亮，昨晚一場夜雨，將蓋滿山野的樹木重新洗刷了一遍，在晨光的映照下，山的那邊蔥綠得有些泛濫，而艾融飛船就在這綠色的背景下，向平原進發了。
不久，前方地平線上隱隱出現了點點人影，趕過去後，已看到一條人流在慢慢向前移動，再近處觀瞧，發現人們正扶老攜幼，緩步代車，趕往附近的一座城市。
“這些人在重返故裏吧？”飛船內，秘書長向身旁的一位組織官員問道。
“是的，現在城市內及其周邊地區已修建了不少臨時居所，以供人們暫時的安頓，安頓下來後，他們還需再建家園，爭取在一定時期內恢覆城市繁華的面貌。”
“唉！已經過去兩個月了，只有不足三成的人離開掩體遷回家園，看來重整地球文明任重而道遠啊！”秘書長輕嘆道。
“沒辦法，地球損毀得太嚴重了。工業鏈完全被破壞，礦業、制造業、運輸業、建築業等等工業產業幾乎損失殆盡，一切都要從零開始啊！目前，雖只有少數人重返家園，但我們已盡了最大努力。”
“嗯，從對這次地球浩劫損失評估的初步結果看，若想讓所有人陸續遷回非臨時性住所，至少還要十六個月時間，而那些避難掩體，現在仍要做為人們的暫留之地。”
說話間，飛船已將人流甩到身後，又飛行了一會兒，前方出現一片低矮的房屋。
組織官員手指著矮房，對秘書長說：“現在，這座城市內大片的廢墟尚在清理之中，空地不多，所以一些簡易住宅區便建在了城邊。”
秘書長並未搭話，而是望著地面上的房屋迅速接近，當住宅區已近在面前時，才開口說道：“飛船高度再降低些，速度也慢點吧，這樣我們可以看得清楚一些。”
“摩雅”將高度降了下來，緩緩掠過住宅區上空。只見這這一帶臨建已駐紮了許多人，他們起得很早，而且都在忙碌著。有幾間房的屋頂還升起了裊裊炊煙，而住宅區的大門口，更聚著一些已吃過早飯，準備向城裏進發，前去勞作的人。
“真是辛苦啊！在我印象裏，地球人已經很久不曾‘日出而作’了。”飛船內，天宿有感而發。侵略者雖已撤離兩個月，但他仍堅守在自己的崗位。
“地球剛剛從戰爭中解脫，百廢待興，只有靠我們的辛勞，才能盡快讓它風采重現啊！”阿芮娜在一旁道。
飛過郊外簡易的住宅區，視野裏出現了大片的廢墟，前方及左右兩側均一眼望不到城市殘骸的盡頭。然而，就在這傷心慘目的灰色世界裏，卻又發現了足以振奮人心的勃勃生機：工程機械已開進城區，正在緊張地施工。多功能的挖掘機、裝載機、開巖機等，已將一部分原有城市道路開辟打通，一些運輸車行駛在道路上，將渣土拉出，將物資運進，雖然機械的種類五花八門而且多數並不配套，但它們卻在機手們熟練的操作下配合默契地忙碌著。在工程機械的幫助下，部分道路兩旁倒塌建築的殘渣被清走，亮出一片片空場，有些場地已蓋起了與郊外風格類似的簡易房，但此時房裏卻空蕩蕩的，人們幾乎都去了另外的空地，協同機械營造著新的生活設施……
飛過一條正在疏通著河道的川流，市區漸漸遠去，而前方，一片廣闊的農田又躍入眼簾。田野裏，因長期擱置而叢生的雜草如今已被清除，一道道壟間，人們正在辛勤地勞作，一粒粒種子伴隨著汗水，被播灑在了經過改良的土壤裏。
剛剛領略完恢覆中城市的活力，又見到了故象已萌的鄉村，一路之景又怎不使人觸目興嘆。此時，秘書長再也抑制不住興奮的心情，他看了一下表，時鐘剛過八點，距送行的時間尚早，於是決定暫且下船，親身了解、體驗一下鄉村田月桑時的風情。
“摩雅”徐徐降落在田間地頭。秘書長下了飛船，一陣泥土的清香撲面而來，不遠處，一位比較年輕的女子見到這邊的情形，放下手中的活計，迎了過來。
“您好，我在電視裏見過您，到這裏視察嗎？”走近後，女子認出了秘書長，用手抹著額頭的汗水，恭而有禮地說。
“哦，不，我只是隨便看看。怎麽樣，生產還算順利吧？”
“您放心，目前生產進展都在計劃之中，用不了太久，這裏災後的第一批農作物便會豐收。”
秘書長又打量了一下女子，感覺她並不像長期從事農業的工作者，便問道：“以前不是幹這項工作的吧？”
“斯康蒂星人入侵之前，我是一名中學教師。現在學生還沒覆課，我就主動申請先幹些力所能及的事情，因為農業機具損毀嚴重，需要人力，所以就被分配了過來。”
“哦！原來如此。這個工作比較辛苦，還適應吧？現在這裏人們的生活狀況如何？”
“大家都很辛苦，重整河山需從頭再來呀！沒什麽，幹幾天就適應了。我們的基本生活保障能夠滿足，就拿食品來說，您是最了解的，糧食存儲量還能再維持四個月，而無需多久，新的農作物便會生長出來了。”
對方的朝氣猶如一股清新的氣息傳遞給秘書長，他被深深地感染了：“真得要感謝你們啊！你讓我看到了地球重興的希望。固然，我們仍資源富饒，我們仍人才濟濟，地球文明的覆原是遲早的事，但人們那種積極樂觀的精神，那種對待大災從容沈毅的態度，同樣是一筆寶貴的財富啊！”秘書長激動地說。
“周圍的人都很堅強，我們在很大程度上相互影響著。地球浩劫前，我有一個幸福的家庭，父母健在，愛人和孩子也健康快樂，然而，斯康蒂星人卻奪去了我母親與丈夫的生命。起先，我也很沈淪，但看到周圍有那麽多同樣失去親人的蒙難者，在他們中間，許多人都將痛苦深深埋在心底，以頑強的意志抗擊著敵人，保護著同胞，重建著家園，這些人大大鼓勵了我，使我重新站立了起來。”
“是啊！生命不息，奮進不止啊！”秘書長望向寬廣的黃褐色的土地，發出由衷的感慨。
離開田野，飛船加快了速度，繼續前往太空泊船場。沿途，又經過了很多災後恢覆中的地區。高速行駛的飛船，使得地面物體迅速後退著，重建中的情景令人目不暇接，就在巡視尚意猶未盡之時，泊船場已戛然而至了。
準備出發的矩形母艦早已停泊在起落場上，由於體積龐大，它竟占去了整個場地的一多半，母艦灰黑的顏色，此時更給人以莊嚴神秘之感。回歸地球人也先到一步，已經列隊等候在了母艦的舷梯邊。摩雅子艦飛臨後，在隊列旁緩緩著地。
秘書長首先走下飛船，身後便是天宿和阿芮娜，其他送行者也大步緊隨，來到了地球先賢們的面前。
上一代地球人代表穩步相迎，他伸出雙手，與秘書長的手緊緊握在了一起。這位代表天宿認識——回歸者剛剛返回地球，在艾融飛船維修的小島上第一次與當代地球人接觸時，便是這位中年人在母艦的會議廳內接見了天宿。後來天宿得知，他是全體回歸地球人的領隊。
兩個人緊握的雙手長久不能分離，而對話也是在沈吟多時後才開始的，是秘書長首先打破了沈默：“真舍不得你們走啊……”只言片語後，秘書長竟又無話可說了，他不想以外交辭令敷衍可親可敬的地球先賢們，只想在這依依惜別之際，留下最真誠的言語。
“我們也很矛盾，選擇是艱難的，是通過我們全體人員投票決定的。”領隊說。他的表情有些為難。
“我想我們多數人是可以理解的，雖然很遺憾，但我們要尊重你們的選擇。”秘書長誠懇地說。
“地球固然是我們的故土，但宇宙同樣是我們的家。”領隊輕嘆一聲，繼續講道，“多年的星際之旅，已使我們似乎更加習慣了太空生活，宇宙中各個生物星球，猶如歇腳的驛站，而現在的地球早已脫離了我們的那個年代，雖然親切，卻也陌生。在回歸的這段時間裏，我們感覺好似回到了一個至親至愛的地方，但已不似真正的家。就好比在親友家中居住一樣，無論雙方感情多麽深厚，親友照顧得多麽周到，也不如在自己家生活得那般自由無慮啊！”領隊雖然如此說，但語氣中仍含有淡淡的惆悵與惋惜之情。
秘書長可以感知對方的情緒，但他心裏清楚，地球先賢們雖心情覆雜，卻去意已決，離開地球的決定是無法更改的，於是也只有應道：“好吧，我想現在的挽留已屬多餘，只希望先賢們在外一定要註意安全，如果想念地球就回來看看，這裏永遠是你們的家。”
“我想會的，當我們這些人老去之時，終要落葉歸根，而只有地球，才是我們的歸宿。”
“老去之時。”一旁的天宿暗自嗟嘆，“當穿梭於宇宙中的地球先賢們老去之時，也許幾千萬個地球年又過去了，莫說我輩再與其不能相見，到那時，地球亦已不知又會成為什麽樣子了啊！”
“馬上就要分手，浮語虛辭本不該講，然而，感謝的話還是一定要說的，因為這是我們這代地球人，所有人最為真誠的心聲！”
秘書長此時轉過身來，面向回歸地球人的隊列，高聲且莊重地說：“地球生靈真是福星高照啊！諸位先賢的回歸恰逢其時，你們挽地球於水火之中，為拯救人類立下了不世之功。為此，我代表我們這一代所有地球人，對你們表示最為誠摯的感謝！”
“秘書長言重了，侵略者的失敗勢所必然，任何不道義的殘暴行徑最終都會走向覆滅。我們所做的只是縮短了敵人撤離的時間，對戰爭結局不能說起到了決定性作用。”領隊又一次握住秘書長的雙手，謙遜地說。
“不，如非磁力武器幫助，敵人的失敗也許會變得遙遙無期，若果真如此，誰又敢保證一步步走向道盡窮途的地球生靈能否堅持到最後？退一步講，即便我們可以堅守到最後的勝利，那麽，又會有多少無辜的生命——”
“哦，對不起，秘書長先生。說到磁力武器，我還有話要講。”領隊打斷了溢美之詞，岔開話題。
“您請講。”秘書長依舊恭敬地說。
“你們已經掌握了磁力武器制造技術，這對於抵禦外敵能夠起到很大作用，鑒於磁力武器的威懾，斯康蒂星人斷不敢冒然再犯，不過，我們卻未將更為先進的宇航科技傳授給你們。我想，可以得到理解吧？”
“當然！不僅可以理解，而且我們感覺授之無益。科技的發展應與時俱進，若非敵勢不可當，就連磁力武器技術我們也是不應獲得的。”
“是的，科技是一把雙刃劍。當人類的素養不能跟上它的腳步時，科技往往會帶來負面效應，這種效應一旦膨脹起來，甚至有可能將人類毀滅。科學的發展還是要順其自然啊！”領隊諄諄告誡道。
“我明白，歷史是有教訓的，您的話我們會謹記在心。”
“這就好，看來，是我低估了你們的思想境界。那麽就這樣吧，我們就此告辭了。”
“好吧，終究是要分手的，請先賢們上路吧。恕我公務繁忙，不能遠送了，就讓我的專用飛船為你們護航吧。另外，天宿和阿芮娜定會再送你們一程，他倆是先賢們回到地球後第一次親密接觸的人，自然也要陪你們到最後的分手。”秘書長有些遺憾地說。他確實很想將回歸地球人送行至太空，但也確實分身不開。
“好的，我們走了，您請回吧。再見。”
領隊言畢轉過身去，招領著隊伍登上了他們的飛船。
“再見！一定要保重啊！”秘書長揮手示意著，直到隊伍最後一人的背影消失在艙門。而後，他的手雖然放下，身體卻矗立在原地紋絲未動，他的目光一直追隨著矩形飛船，直至它消失在淡藍色的天邊。
第10節
10
艾融飛船已經飛出厄裏斯星軌道，然而，這顆距太陽最遠的系內行星，卻遠未到達太陽系的界線。
摩雅子艦內，天宿大部分時間都守在對講系統旁，以便能夠隨時與地球先賢們“交談”。此時，身後乘坐著矩形飛船的回歸地球人又一次傳來話語：“還是請回吧，已經送出厄裏斯星軌道了。”
天宿心中有些不甘，回覆道：“現在還遠未到太陽引力控制範圍的邊緣，就讓我們再送你們一程吧。”
“中國有句古話：‘送君千裏，終有一別’，而現在距地球已經有三千萬個千裏，我們從地球出發也有二十個小時了，還是早些回去吧。”地球先賢的信息仍在勸說著。
“講這話的古人送別時靠步行，而我們現在的速度接近光速；二十多個小時是靜止時間，我們卻在飛船內只渡過了三個多小時。還是再多陪陪你們吧。”天宿回道。
信息傳過後，先賢們又一次沒有了回應。
很快，一個小時又過去了，天宿再一次接到了傳音：“真的就此分手吧，你們送得已經太遠了。”
“先賢們為地球做了這麽大貢獻，為何不讓我們多送一程？”天宿還是有些依依不舍。
“真的要送出太陽系？雖然飛船接近光速，但真正要到達太陽主控範圍的邊緣，以目前的行駛狀態，再快也要三個月時間啊！加上返程，難道你們真的要在飛船裏生活半年不成？”
不等天宿回答，對方的信息又到了：“你們的情誼已讓人感激不盡，真是不要再送了。我們已經決定，若你們再不返航，我船將以最快速超越你船，徑自離去。”
“那麽……”天宿略作遲疑後，只得作罷。“好吧，就送到這吧，我們馬上返航。”
“感謝你們的熱忱相待，再見了。”
“我們更應該感謝先賢們對地球的幫助，再見！一路保重。”天宿的道別語發送過去後，“摩雅”也跟著放慢了速度。
矩形飛船隨即來到天宿的前方，並隨時準備著全速向前。
“我們走了。”當回歸地球人最後一條信息發送完畢後，所乘飛船終於起速，轉眼消失在深廣無界的太空中。
天宿和阿芮娜並肩而立著，他們的目光仍停留在地球先賢們遠去的方向上。剛才擋在前方龐大的飛船雖然消失了，但一顆亮星隨即投入到兩人的眼際，它所發出的光芒，將這對情侶的目光一下子聚集在了自己的身上。
“先賢們走了，他們去了織女星系的尼薩星。”阿芮娜望著織女星，悠悠地說。
“那是他們第一個目的地。”天宿攬住阿芮娜的肩膀，接著說，“先賢們想到那裏看一看，看看尼薩星恢覆的情況，並帶去一些建議和兩代地球人美好的祝福。”
“曾經的我也到過那裏，不過，那已經是好幾十個地球紀年前的事情了。”
“時光如梭，往事如煙。阿芮娜，現在地球已安然無恙，你也終於可以回家了。”
阿芮娜將頭靠在天宿的胸前，慨然道：“真是應了一句漢語——‘少小離家老大歸’啊！”
“我們並不老，雖然紀年已過去了很久，但在這幾十年的過程裏，你大部分時間是在高速行駛的飛船裏，而我，也只不過是從原來的一個毛頭小子變成了現在的一個成熟了許多的青年。”天宿道。
“也許真的是機緣巧合，你我各自的經歷，竟促成了現在年齡相仿的我們，促成了一對幸福的戀人。”阿芮娜恬然地說。
“是啊！阿芮娜。回歸地球人已經走了，他們再一次去遨游宇宙，穿越時空；而我們也該走了，與他們不同的是，自然平淡的日子正在等待著我們。”
艾融飛船調整方向，朝著太陽與地球的方向返航了。
天宿站在舷窗旁，望著窗外無界無邊的太空，他的意識時時被它牽引著。阿芮娜依舊陪伴著愛人，並細細聆聽著他意味深長的話語：
“宇宙太大了，大到無論思想多麽深邃也無從想象，以至於每當感悟它時，常常會有虛幻之感，甚至讓我們在殫精竭慮的思考後變得恍惚，懷疑身外的世界是否真的存在。”
“天宿，我也曾有過這樣的感覺，但是你看，燦爛的星河就在我們眼前，它又怎會是虛幻？群星雖遙遠，但絕非遙不可及，我相信，總會有那麽一天，生命對它們的想往會變成現實，意之所向的星球都能夠輕易到達。到那時，我們就會更深地了解宇宙，解惑更多的謎團，而我們的思想，也會因一次次發現的積累而到達一個新的高度。”
“阿芮娜，聽說你們艾融人都有著快樂的思想，那是因為漫長文明沈積的結果，但是，我們地球即使沒有了戰爭，沒有了懸殊的貧富差異，卻仍有很多不快樂的人。這是為什麽？”
“快樂源於對世界的看法，思想中美好的事物多，快樂自然就多，反之快樂就會少。”阿芮娜思索著講道，“我想，地球人與艾融人思想快樂程度的不同，是由於對美好事物界定的差異所導致的吧。”
“阿芮娜，你說得有些模糊，這種差異有具體體現的例子嗎？”
“當然有，就在眼前。”
“什麽例子？”天宿問。
“地球先賢在訪問完尼薩星後，便會去往斯康蒂星，那是他們第二個目的地。之所以去那裏，是為了幫助斯康蒂星人、那些曾經地球浩劫的制造者，去尋找適於他們遷徙以繼續生息的星球。對於先賢們的這次行動，你們這代地球人有什麽看法，可以理解嗎？”
天宿想了想，說：“我本人應該算能夠理解的吧，不過，在剛剛得知這一消息時，也思量了一番；至於所有的地球人，他們之中有很多人不能理解。”
“是啊，這就是地球人與艾融人一個很大的區別。地球人的仇恨情結要比艾融人深，而這種情結卻會吞噬太多的快樂。我相信，整件事情如果照搬於艾融星，那麽，幾乎所有艾融人都會接受的。”
“艾融文明與地球文明時間上的差異，決定了兩個星球人類不同的思想高度，艾融人的眼界終究要比地球人開闊。”阿芮娜繼續說，“以寬容的態度去看待世界，心靈會變得更為自由與灑脫，更多的快樂自然會伴隨而至。斯康蒂星人雖然險些將地球文明滅絕，但他們並非事出無由，也是為了自身的生存，而他們的手段是由目的決定的。我想，地球先賢們也是抱著這樣一種態度去看待這件事情，而且我覺得，他們之所以還要去拯救曾經的敵人，是因為他們思想的高度並不僅局限於某個星球的存亡，而是整個宇宙的興衰。”
“他們真是這樣想的嗎？”天宿問，他似乎在思索著什麽。
“應該是吧。因為他們巡游了無數顆星球，無所不知。”
“整個宇宙，整個宇宙……”天宿喃喃地說，他的心情也隨之釋然，“阿芮娜，我好想有所感悟。”
“感悟到了什麽？”
“生命的意義。”
“真的嗎？那可是人類亙古以來永恒的謎題，也許，永遠也找不到答案。”
“是啊！當我去體會宇宙的浩大、人類的渺小時，當我親眼看到大自然破壞力的無窮和人類的無助時，當我感到時空的遼遠與個人生命的短暫時，當我百無聊賴，無所事事或自認為看破紅塵之時，我曾經不止一次捫心自問：我們為什麽要活在這個世上，我們為什麽而來，生存的意義又何在？”
“那麽，現在說說看。”阿芮娜將目光轉向了天宿的臉龐，似乎也在尋找著答案。
“這個問題太玄奧，也許永遠也沒有答案，而又或許有無數個答案。生命的意義很多人有著很多不同的觀點：在於愛情、在於事業、在於傳宗接代、在於精神上的充實……而我的領悟，卻在於生命的自身，在於宇宙。”
“在於生命的自身，在於宇宙？”阿芮娜思索著，重覆著。
“是啊！既然這個答案無以為解或因人而異，那麽從我自身的理解，不妨可以這樣說：‘宇宙產生了萬物，而它所創造的萬物中，最為傑出的作品便是生命。因為有了生命，萬物才得以被感知；而傑出作品中的極品，即是我們人類，因為有了人類，被感知的萬物才會被思考，被利用從而被改造，改造成為更為絢麗的文明。既然我們有幸成為宇宙萬物中的頂峰，那麽生命的意義何謂不是生命的本身呢？我們何謂不應去懷著感恩的心情去報答，去回饋宇宙對於我們生命的賜予呢？而這種報答與回饋，便是好好地生活，好好地將生命延續下去。我們雖然渺小，但同樣可以使宇宙變得更為美麗啊！’阿芮娜，你說呢？”
阿芮娜的目光又回到了窗外，她沒有對天宿的觀點加以評說，只是癡癡地望向那璀璨的星河，久久無語。
不覺中，宇宙中那顆藍色的星球已經又一次愈發清晰地來到面前，當天宿的目光再一次被它所吸引時，恍然間，一種從未有過的溫暖感覺湧上了心頭。
“看吶！這就是我們的家園，我們的地球！”天宿萬千感慨地說。
天宿的情緒牽動著阿芮娜，望著地球，她也被這顆美麗與安詳的生物行星所感動，不禁發自肺腑地讚嘆道：“是啊！那是就我們的地球！”
第1節
尾聲
5年後的公元2916年。
北半球的四月，大地回春，而種在艾家南城別墅裏的桂婷花，也順時應令地開放了。
天明不久，小雲便帶著芮辰出屋來到庭院。母女倆簡單地整理了一下花園後，開始給桂婷花澆水。小雲將爺爺研究的藥液按比例在池中兌好清水並攪拌均勻，然後接上兩把噴壺，自己和芮辰一人一把，分工噴灑著，將水澆灌在院內一大片外星花草上。
澆完花，小雲和女兒一起走到花叢後挨著院墻的一個角落，那裏立著兩塊墓碑，到了碑前，小雲用幹凈的濕布仔細擦拭起來。
這是小雲第一次如此認真地清理兩塊墓碑，因為去年的清明時節，這裏只有奶奶的一塊，而爺爺的另一塊，是去年秋天立上去的——在奶奶去世4年後，爺爺終因年事已高無疾而故，隨奶奶去了。終年132歲。
“來，幫媽淘淘。”擦洗了一會兒，小雲把濕布遞與女兒，芮辰接過來將布放於清水桶中好好涮了涮，然後擰了擰還於媽媽，她發現，水桶裏的水其實並沒有多少混濁。
淘完擦布，芮辰依舊靜靜地站在墓碑前看媽媽幹活，並未註意身後有人過來，直到父親和母親開口說話，她才發現自己的爺爺和奶奶已到了身後。
“我們一起來擦吧。”母親說。她的手裏也拿了一塊幹凈的布，身旁的父親同樣提了一桶水。
小雲並未推諉，與母親共同擦拭起墓碑，父親來到芮辰身旁，攬住她的肩膀。幾個人都默默無聲，寄托著心中的哀思。
過了些時候，天色已經大亮，石頭墓碑也已被清洗得不染一塵，陽光照上去，反射出柔和的光線。
“我看可以了吧。”父親瞧著墓碑道，“畢竟兩位老人長守在我們身旁，可以天天見到。已經快八點了，還是走吧。”
父親說完，領著芮辰返回花園，兩個人先選擇著采了六枝怒放鮮靚的桂婷花，然後回屋將每枝各自整理好，而母親和小雲又打量了打量石碑，看到確實已清潔異常，才一起回去了。
“拓拓”載著艾家一行四人從南城出發，向西北方向駛去。太空船作為城市交通工具實在大材小用，這在地球浩劫前也是不允許的，只是反重力轎車在災難時幾乎全部被毀，包括艾家的，在汽車產業剛剛恢覆不久，產品尚供不應求的情況下，讓“拓拓”暫時充當了替代品。
一路從北京城上空俯望，看到的仍是一座正在重建中的都城：園林綠化已形成規模，一片片或一條條花草妝點的綠色，相隔布置在城市的街區；在植被之間，是整齊的道路和一座座已建成及在建的或高大或別致的建築；公園、體育場館、學校等大型公共場所，也大多在舊址上恢覆了原貌。災難剛過時的那種遍地殘垣，觸目心傷的畫面，早已被眼下的百廢俱興抹刷得一幹二凈了。
城西的目的地並不遠，未出北京城區，雖然“拓拓”行駛得非常緩慢，還是很快到達。在一片大面積綠樹成蔭的園區的正門，“拓拓”徐徐降落在停車場。
這是一座歷史悠久的陵園，在這片優雅且不失莊
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