☆、引言 (31)
關燈
小
中
大
系統總電源斷掉，他不想白白耗費電量。而此時他已沖到阿芮娜面前，二話不說抓起她的手向回便跑，剛剛邁出幾步，尚不及逃出儲藏間，三架“鯨魚仔”已幽靈般趕到，攔在了兩個人的面前。
驚駭之餘，天宿用眼睛的餘光透過三架敵船間的空隙，掃到了對面仍在維修平臺上的“摩雅”，它遭到了更多敵船的包圍，根本無法對自己實施營救，於是只得同阿芮娜向維修間後退，而半空中的三架敵船懸浮著，呈圍攏之勢緊逼過來。
身後是倒塌後還剩半截的圍墻，最矮處也有一人多高，難以逾越，天宿只能邊觀察著敵船的動作邊護著阿芮娜，緊貼圍墻後撤，他希望找到一處豁口僥幸逃脫，但“鯨魚仔”顯然不想給他這個機會，包圍圈在漸漸縮小著。
“天宿，你後悔嗎？”緊隨天宿的阿芮娜突然問道。
“為什麽這麽說？”天宿不顧近在咫尺的敵船，急忙轉身，發現阿芮娜的眼中已充滿淚水。
“與你在一起的這些日子，是我一生中最幸福的時光，即使今日難逃此劫，我也知足了。但是天宿，為了我你也將失去生命，這又怎能讓我安心？若不是我返回地球，若不是同意你回到‘摩雅’，你又怎會與我同遭此難啊！”阿芮娜說著淚水已洶湧而出。
“你怎麽能這麽想？能夠與你在一起是我求之不得的，是我執意要回到‘摩雅’，而下船執行任務也是我要求的，如果說歉疚，我應該比你深。阿芮娜，我要感謝上蒼的安排，因為能與你同生共死，我已很滿足了……”
敵人不容這對情侶有再多的談話，已把他們逼到墻角。天宿順手抄起一根廢墟中的圓鋼，將阿芮娜護在了身後。面對敵船的撞擊力，只憑人體肌肉的力量來對抗確如蚍蜉撼樹，但天宿還是鼓足勇氣，準備最後一搏。
三架敵船中間的那艘稍稍後退了些，好像在積蓄更多的力量，緊接著便以力貫千鈞之勢直撲過來。天宿大吼一聲，閉上雙眼用盡周身之力，將鐵棒掄了出去。
第8節
天宿一下子跌倒在地，並非被敵船撞倒，而是鐵棒輪空，巨大的慣性將身體帶了一個筋鬥。他迅速起身睜開雙眼，卻發現三架敵船已無影無蹤，再看看身後的阿芮娜，竟也毫發無損，只是張大著嘴巴楞楞地站在原地。
來不及多想，天宿急忙拉住阿芮娜向“摩雅”奔去，很快便來到庫房與維修間隔墻的豁口，向維修間那邊望去，只見剛才圍攻艾融飛船的小型艇同樣神秘地消失了！
“到底發生了什麽！”天宿匪夷所思地望著阿芮娜，像是在問她，也像是在問自己。
“我也不知道，敵船好似人間蒸發了。”阿芮娜雖驚魂已定，但同樣疑惑不已。她突然想到應盡快詢問一下艦長，便擡起手腕想要傳話，卻發現表盤竟失靈了。
傳話不成，兩人趕緊向“摩雅”靠近，剛走出兩步，上空突然傳來巨大的沙沙聲，好似風吹樹林般的動響，緊接著，維修間內光線漸漸變得黯淡——原本敞亮的頂棚被一個巨大的物體罩住了。
天宿擡眼觀瞧，只見一艘巨大的飛行器如黑雲壓頂般浮在了頭上，這架奇異的飛船下降到一定高度後停止，在上空保持著懸浮狀態。通過它與廢墟間留出的縫隙，向外可以看到它的邊緣，並能判斷出它的大小和形狀：飛行器的個頭雖不比艾融母艦劍豚號，更無法與斯康蒂星人的終極母艦相提並論，但卻遠遠超過了“摩雅”與敵方的中型母艦，以至於不僅將圓形的維修間完全籠罩，四個方向還延伸出去很遠；飛船的形狀也前所未見，既非艾融星的碟形，亦非婭冥星的雪茄形，而與地球飛船的鳥形和入侵者的魚形也有很大區別——它底部的基本形狀竟然是帶有圓角的矩形，好似一艘巨大的空中方舟！
維修間內雖然昏暗，但從側面照進的光線仍可使人比較清晰地看出飛行器的表觀：灰黑色表面光滑平整，泛出的光澤既均勻又柔和，給人以柔中帶剛的質感，使人覺得其外殼並非完全是金屬材料，而是一種化學合成材料鑄成；在巨大的灰黑色的底部，鑲嵌著許多盞彩燈，忽明忽暗地閃爍著。
神秘飛船的莫名而至令天宿和阿芮娜竟不知何去何從了，天宿說不出此刻的心情是慶幸還是恐懼，他攬住阿芮娜的肩膀，駐足觀望著上空的景象。
忽然間，一圈耀眼的白光從飛船下部射出，燈火將維修間映得雪亮，幾乎與此同時，在天宿和阿芮娜的頭頂，飛船劃開一個方形缺口，一部升降機從豁口內探出並徐徐下落著，升降機距地面越來越近，直至從側面可以看到裏面的人影。天宿覆雜的心情隨著升降機的接近愈發強烈，因為那個人影逐漸變得清晰，天宿也愈發地肯定：他是個地球人。
升降機一直降到地面，剛好停在一對情侶旁。天宿發現升降機除了簡單的護欄外，並無其它防護裝置；裏面的人只是著著一身簡單的服裝，同樣未攜帶任何具有威脅性的用具，面部表情也是輕松平和的。這讓天宿的心裏踏實了很多。
升降機的護欄被打開，裏面看上去有五十多歲的中年人向天宿和阿芮娜招了招手後，並沒有開口說話，而是做了一個肢體語言，好像在邀請這對情侶與他返回，去到他們的飛船。
“您好，”天宿禮貌地用世界語向對方招呼道，“請問您來自哪裏，剛才是你們的飛船救了我們嗎？”既然是地球人，天宿確信地球世界語對方可以聽懂，因為這種語言是最基本的通用語，地球上幾乎人人都掌握。
然而另天宿驚訝的，是這位地球人竟然表情迷惑地搖搖頭，兩手攤開，示意聽不懂對方的語言，接著仍是做出邀請的動作。
“艦長，對方想邀請我們上飛船，請您指示。”阿芮娜擡手用表盤請示道。她發現此時表盤已恢覆了正常。
“等一下，我們馬上過去。”艦長回應道。
阿芮娜放松手臂，朝“摩雅”那邊望了望，只見從裏面鉆出來幾個人，艦長和怡姆莎都在其中，他們也望了望這邊，相互商量了一下，然後向自己走來。
見到這麽多艾融人上前，陌生的地球人變得有些警覺，因為天宿感覺到了他眼神中緊張的神情，這也讓天宿更為納悶：艾融人是我們的朋友，他們不僅毫無惡意，而且給予我們無私的幫助，難道眼前這位地球人連這些也不清楚嗎？他以及他們飛船上所有人到底來自何方，難道來自世外桃源不成？
艦長向對方行了一個禮並友好地說：“您好，尊敬的地球人，請問您需要我們做什麽？”他使用的同樣是地球世界語。
對方似乎無以釋明，顯出非常著急的樣子，於是終於開口說話，但他所講的語言卻無人能懂。在場的艾融人和包括同為地球人的天宿，所掌握的地球語言加起來不下幾十種，然而沒有一人能通過對方的語匯領悟到他的想法。
“人家是想讓我和天宿上他們的飛船，也許到了那裏可以解開謎團。”阿芮娜向船長解釋道。說罷又和天宿站到一起，向對方打著“啞語”，表示接受邀請的意圖。
“阿芮娜，對方來路不明，我看還是謹慎一點好，不成我們多去幾個人。”艦長說。
阿芮娜又將上司的意思用肢體語言傳遞給對方，得到的回覆卻是否定的，艦長只好征求天宿的意見，因為他畢竟也是地球人。
“沒問題，我很想到他們那裏一探究竟，再說剛才也許就是他們出手相救，我們有什麽理由懷有敵意呢？”天宿平靜地說。
“我和天宿一起去，剛才對方示意讓我們兩個上去的。”阿芮娜說。
艦長斟酌片刻，說：“我同意，如果剛才真是地球人營救了艾融人，不管怎麽說，也是對挽救地球劫難有好處的。天宿，地球浩劫歸根到底還需要你們自己解決，希望你能了解到事情的原委。”
“阿芮娜，你們一定要註意安全。隨時保持聯絡。”怡姆莎說。
“放心吧，我們走。”天宿拉住阿芮娜的手，同陌生的地球人走上了升降機。
升降臺緩緩上升，最終將二人帶進上空懸泊的巨大的飛船內。
腳下的滑動門關閉了，三個人穿過一條內設簡單但卻明亮寬敞的走廊，進入到飛船內部區域。
跟隨著陌生人，天宿和阿芮娜首先經過一條通道，他們看到通道兩邊排列著許多扇門，門上印著不認識的文字，天宿想也許是人員生活和辦公的房間吧。通道盡頭是一扇雙開門，一旁站立著一位中年地球女子，見到三人來到，彬彬有禮地迎過來。她先和領路者交談了幾句，關於他們的對話，天宿和阿芮娜仍是像在聽天書；然後做出邀請的動作，將兩位客人讓進門內。
裏面是一個面積不小的大廳，中央擺著會議桌，但是，諾大的房間內卻只坐了兩個地球人。迎客的女子將房門帶上後，領路者把天宿和阿芮娜引薦到那兩人身旁。
會議廳內的二人雖同樣已至中年，但看上去年齡要大些，有六七十歲的樣子。他們似乎對天宿更為關註，仔細端詳了他一陣，然後與領路人交流幾句便離開了，而那個從飛船外就一直陪伴著一對情侶的領路人，又將他的客人帶進了另一個房間。
房間內擺放著幾架床一樣的設備，“床頭”安裝著圓環形的儀器，整個設備有點像醫院裏的CT掃描儀，人若躺在上面，頭部剛好能從圓環探入。領路人微笑著示意二人躺在儀器上，並極力試圖表示出儀器的安全可靠性，天宿與阿芮娜對視了一眼，他們並未太多的猶豫，就近選了兩張相鄰的“床”，登了上去。
平躺下身將頭探入儀器，稍頃，天宿眼前閃起淡綠色的光，他覺得一陣昏沈，隨即進入到催眠狀態——
一座現代化大型城市的畫面進入天宿的腦海，雖經過催眠，但催眠狀態卻經過設定，被催眠者在這種狀態下能保持清晰的意識。腦中的場景亦真亦幻，似曾相識：一眼看不到盡頭的街道上，路人來來往往，他們或行色匆匆，或悠閑自在；路旁聳立著形式各異的高樓大廈，順著街區一直延伸到遠處；頭頂上，川流不息的空中車輛飛翔在高大的樓宇間，形成了繁忙而有序的空中交通網。
除了城市的景象，天宿還看到了蔚藍的天空，看到了雪白的雲彩，看到了明亮刺眼的太陽，這也使他得以確信：眼前所看到的，是地球上的一座城市。
然而，意識清醒的天宿又感到迷惑不解：所有路人都穿著奇怪的服裝，與當下的主流服飾大相徑庭；空中飛行的車輛也與眾不同，均是天宿從未見過的款式；而最讓天宿感到好奇的，是路旁的建築，它們的外表既非磚石所築，亦非鋼骨帷幕構成，而是一種光潤的合成材料，與自己目前所在飛船的外殼材料非常相似。
正迷惑間，畫面的場景忽然改變，天宿被置身於一部空中行駛的大型客車內，並與幾十名乘客同行，其中有一位很面熟，卻一時想不起在哪裏見過。客車疾駛過棟棟高樓，轉眼飛離城市，而後又掠過一片高山叢林，最終降落在了一處太空飛船起落場上。
起落場停泊著一艘大型飛船，天宿一眼便認出：它就是剛才所見而現在正身處其中的矩形太空飛行器。飛行器不遠處已經聚集了好幾部客車，上面的乘客正在有組織地下車，陸續登船。天宿隨著人流，也向飛船走去。他又發現人群裏有一個熟悉的面孔，便湊上去和那人打招呼，但對方卻毫無反應，對自己視而不見。疑惑之際，已隨著隊伍進入了飛船。
又來到那條剛剛經過的兩旁排滿房間的通道，房門上的文字仍是陌生的。似乎在有人引領，天宿迷迷蒙蒙地走到一扇房門前，推門走了進去——這是為他準備的太空生活宿舍。
四人宿舍內，另外三人已就位，其中一人就是與天宿同車而來的那個似曾相識的人，他明明白白地看到了天宿，卻面無表情，宛同陌路。
此時，墻上的揚聲器發出了廣播聲，雖然天宿聽不懂內容，卻感覺是飛船即將起航，讓大家做好準備的提示。果然，稍後他的身體輕微震顫了一下，再向窗外望去，已是漆黑中繁星滿綴的太空。飛船以難以置信的速度脫離太陽系，朝一個遙遠的地方馳去。
讓天宿感到意外的是，飛船並非去向某一個星體，而是飛速掠過無數色彩各異耀目的光球，穿越過傳統概念上漫長的時空，駛入空曠的界域。身後明亮的群星正在遠去，越發顯得黯淡，直至變成密密麻麻的光點或模糊一片的光斑——隨著飛船的遠離，宇宙中一個巨大的星團已盡收眼底，而那個星團，分明就是直徑達十萬光年的銀河系！
即使不知是夢是真，那種莫名的感動也是難以阻擋的，面對如此景象，天宿甚至想哭。“這也許是夢吧？我現在見到的銀河系，真的就與地球人制作的模型如此相像嗎？如果是夢，就讓夜再長一些，讓這美好的夢境得以延續吧；但如果是真，就讓我第一次看看真實的銀河系，看看並非模型制作的銀河系吧，那可是地球人，不，是整個‘星共體’人們世代的夢想啊！”天宿心中那股熱流，如海浪般起伏波蕩著。
轉而，視野又被變換，飛船前行的目標再一次出現在面前。廣渺的星河，令才剛尚在銀河系內部的天宿並不知具體要去往何方，只能模糊地感覺出它大致的方向，但是，隨著銀河系被擺脫、眼前變得更為空曠，一個迅速接近的目標已明晰地映入眼簾，而那個目的地，就是規模可與銀河系比肩，距銀河系最近的真正意義上的河外星系——仙女座！
恍然間，天宿想起了與阿芮娜的紅矮星之旅。記得在途中的摩雅子艦上，他們也曾觀望並探討過這個地球編號為“M31”的星系。那時看到它時，仙女座只是一個黯淡的圓盤，好似一片半透明的鐵餅，雖然它可供人們觀望，雖然它已是距銀河系距離最短的大型星系，但是並不意味著它距我們真的很近——仙女座M31星系與銀河系的距離，足足有230萬光年！
然而，那個曾經被認為也許永遠也無法到達的地方，那個或許永遠都無法企及的夢想，而今已漸漸接近，隨著身後的銀河系慢慢變成一塊半透明的“鐵餅”，氣勢磅礴的仙女座正在緩緩轉動中迎面而來。
在歷經了一段空曠中的行駛後，飛船又一次投入到星海的懷抱，只是這一次天宿身旁的群星，已屬於另一個星系。
如果說之前自知所看到的景象是被引導的天宿還心存某種芥蒂，那麽接下來所發生的景象，已讓他完全忘卻掉自己的實際處境，因為那些美幻離奇的畫面，令天宿將整個身心投入了進去。
飛船以不可思議的速度在形色各異的恒星間穿梭著，而每當它減速並停止時，一顆生物行星便會出現在眼前，這些星球大多是智能生物星球，只有少數的非智能生物星球。生物行星間的游歷讓人眼界大開，天宿不僅觀賞到千姿萬態，甚至光怪陸離的景物，更看到了風格迥異，種類繁多的外星人。他們有著不同的形象，不同的文明進程，還有著不同的思想與情感世界。雖然地球人的眼界，已隨著時代的進程開闊到完全可以認定其它星系存在著眾多的生物，雖然天宿甚至曾在腦海裏描畫過很多外星人不同的形象，但是那畢竟只是幻想，而眼下所見，也許就是真實的畫面，這又怎能不讓人為之心動，為之讚嘆啊！
飛船雖走走停停，卻使人感覺目標明確，行程有序，天宿估摸著時間，大概用了兩小時，已探訪了數十個生物星球，然而，就在他意猶未盡之時，飛船卻調整航程，沖出仙女座，返回了銀河系。
雖不是去時的原路，但飛船最終的落腳點，仍是它的始發地地球，只是，當那顆藍藍的星球再次出現時，畫面也就此終止了。
第9節
畫面的終止使天宿從陶醉中醒來，雖然未從催眠狀態解脫，但更多疑團卻伴著剛剛過去的游歷湧上心頭，就在此時，他感覺腦際深處一股暗流觸動了思維，似乎有一個虛渺的聲音在與自己對話，而心中的疑團也隨著“對話”，被一個個解開了。
“你們是地球人嗎？”天宿剛才固然看到了那顆再熟悉不過的藍藍的行星，看到了太陽系和銀河系，但是，浩大宇宙包含的星系又豈止成萬上億。“也許在宇宙某一處，存在著與銀河系、太陽系甚至地球的形態及空間位置相似，甚至基本相同的宇宙物質也未可知。”這個觀點不足為奇，因此，天宿並不能完全打消心中的疑慮。
“我們當然是地球人，你沒看到咱們的形體、生存狀態、生物本能等等何其相似？如果說在這個銀河系之外再找到一個銀河系，其內部的太陽系、地球乃至地球人也與之相同的話，這種概率極低，幾乎不可能發生，至少以目前我們的科學理論來看是這樣的。”
那個“聲音”不僅回答出天宿第一個主題，而且解釋了他因問題而連帶的想法，天宿恍惚中意識到：這便是心靈的對話吧？因為語言不通，只有通過腦電波來交流，那個來自大腦深處的“聲音”，也並非什麽語言，而是一種意識流。自己的意識通過儀器轉換成可感觸到的某種實體形式傳達給對方，而對方的意識也通過這種形式利用儀器轉換回自己的腦海。因為心靈交流這種研究天宿曾聽說過，而且因難度太大屢屢失敗，所以印象比較深。
“那麽剛才我所見到的畫面都是真實的嗎？你們又來自何方，為什麽會有如此先進的科技，為何我對你們毫無耳聞……”一連串的問題又從天宿的腦中閃過。
“你的問題太多，要理出頭緒。”天宿得到了回應，“讓我們一步步解釋給你吧。”
天宿的心情隨著對方的意識漸漸安靜下來，他需要平覆心境，擇清思路，慢慢去理會。
“首先你需要知道的是，剛才所見畫面都是真實的，我們確實在你們所說的仙女座星系和地球之間打了一個來回。”
“那麽，是一種怎樣的速度，才能在如此短時間內完成這數百萬光年的星際之旅？難道你們所制造的速度已經達到光速的上百億倍！這是無法想象的。”天宿回應著。
“當然不是，你所看到的只是仙女座之旅全部影音資料的剪輯，也就是說是我們編輯的一部短片，它雖只占所有資料中極小一部分，卻是精華，很好地詮釋了這次星系際旅程。”
“短片？即使是短片，地球至仙女座也有230萬光年的距離，如果以每秒三十萬公裏的光速行駛，到達那裏也需要二百多萬年。你們是怎樣做到的，你們到底創造出了何種速度才能到達如此遙遠的地方？”
“是的，星系際探索確實曾是一個無法企及的夢想，然而我們卻利用相對論完成了這個目標，而我們所創造的速度其實並沒有超越光速。”
“沒有超越光速！那麽如此漫長的時間，你們又是怎樣存活下來的，難道使用了長生不老的藥物，或者采用了類似冰凍軀體以延長生命的技術嗎？”天宿感慨有加。
“你說的這些方法都曾列入過我們的研究範圍，但都失敗了，數百萬光年的星系際之程太過漫長，我們研究的藥物和冰凍技術不可能達到需求，而這次旅程的完成其實在理論上很簡單。”
“是怎樣的理論？”
“還是利用相對論的一個基本理論——物體速度越快，與其同行的時間越慢，當速度等於光速時，時間停止即時間的進程等於零。我們所制造的速度在理論與實際上雖都無法超越光速，卻能無限接近光速，這樣時間也會被無限壓縮，無限接近於零。飛船的速度被提高到接近光速的極致，所以在飛船內，我們只用了三十幾年的時間，便完成了這次旅程。”
“三十多年……”天宿突然想起剛才在空中客車上和飛船起落場所遇到的兩位似曾相識的人，他們其中之一就是接自己登上飛船的引領者，而另一位則是會議廳內兩個人其中之一，之所以似曾相識，是因為畫面所播放的是他們三十多年前的模樣。
“看來你所將的確是事實。但是……噢！不……”此時天宿感覺腦子非常亂，他使勁捋了捋思路，以使自己找出頭緒，“飛船內雖然只有三十多年，但地球與仙女座星系230萬光年的距離卻是實實在在的，既然飛船沒有超越光速，從地球出發到達那裏對於飛船外靜止的時空來看，至少需要230萬年；加之返程所需要的時間，這次行程竟長達四百六十萬年。難道你們是四百六十萬年前從地球啟程的！”
“基本就是這個意思。不過我們啟程的時間比你想象的還要早得多：我們大概是一千萬年前從地球啟程的。”
“為什麽？”天宿剛剛稍有松弛的神經又緊繃起來。
“別忘記除了去程與歸程，我們還在仙女座內部游歷了很多星球，每個星球之間的距離長的可達幾千光年，短的大多也有數十光年；還有就是引力極大的黑洞與矮星的影響，旅程中我們遭遇了不少這類星體，一旦碰到，便需大範圍繞行，這也使行程被延遲。
”一千萬年！哦，我確實被搞糊塗了，你們是一千萬年前的地球人？但我知道地球文明史僅僅才一萬多年。能再詳細解釋一下嗎？“
”我們確實是一千多萬年前從地球啟程的，並在飛船內度過三十幾年時光完成了這次探索，但在剛才回到地球時，卻發現這裏一切都變了。天空變得陰霾不清，到處是廢墟，我們感到地球遭受了災難，當飛船偵測到有很多怪異的小飛艇正在各處大搖大擺地進行著搜索和破壞，便確定了我們的判斷。由於剛剛回來，並不清楚那些侵略者的底細，於是我們決定先找一個比較安全的落腳點，也就是你們受到敵方攻擊的這個島，暫且休整並作下一步打算，不想你們也在那裏，還遭到了侵略者的伏擊，於是便發生了剛才的那一幕……“
”這麽說你們是我們的祖先——那又怎麽可能呢？你們的科技大大領先於我們，而且年代也不對呀……等等，等等……“不等對方繼續解釋，天宿霍然間好似明白了什麽，”你們……你們難道是第一代地球人，而我們卻不是！“
”是不是第一代地球人我們並不清楚，地球畢竟已存在了五十億年，然而我們是有別於你們的另一代地球人卻是千真萬確。一千萬年啊！我們曾設想過各種各樣回到地球後所看到的情景，但現在的境遇，卻是未曾料到的。“
”我們並不是你們的後代。那麽你們的後代呢，他們去了哪裏，或者說他們的歸宿又是怎樣呢？“
”實話說，對於歸來後看到自己後代的這個願望，我們未抱太多幻想，而現在也沒有太多的失望，我們早有心理準備，一千萬年的時光太過漫長了。換成你，會相信你們這代地球人能夠存在並發展一千萬年嗎？尤其是經歷過另一個星系的漫游，看到了太多星球生物產生、發展乃至滅亡的過程，我們變得更為淡定。知道嗎？當我們在仙女座內部游歷時，對於那些幾千光年外的生物行星是否作為下一個探索目標這個問題總是很很猶豫，因為我們曾經遇到過這樣的情況：雖然在飛船內利用很短的時間便到達那裏，但到了目的地後，那裏的生物已經不覆存在，因為時間已經過了數千年。僅僅幾千年，生物的滄海桑田便會發生，更何況是一千多萬年。“天宿可以感覺到，那個”聲音“雖表達著平和與淡然，但仍摻雜了些許惆悵。
”你們……哦，對不起，或許我不應該用‘你們’這個稱呼，但我確實不知該怎樣說。你們是滅亡了嗎？對於這個問題，我也非常抱歉。“畢竟是同一星球所產生的人類，此時天宿心中很是同情。
”我想是吧，即使沒有滅亡，可能也隨著災難的到來而遷移到其它星球上去了吧。“
”又會是是怎樣的災難，我們這代人已經繁衍了幾十萬年，並沒有遇到令我們滅亡的災難。“
”這個很難說，因為旅途距地球太遙遠，這裏發生了什麽我們並不知曉。但是我們看到過很多行星生物滅亡的過程，既有大自然造成的，也有智能生物自身造成的。“
”能說的具體些嗎？“
”關於自然原因，就拿宇宙射線來說吧，由於射線與光同速，因此並不能通過觀測來預知，也就是說當我們看到某個恒星爆發宇宙射線時，射線便已來到面前，而強大的射線會造成瞬間溫度的急劇升高，拿地球比喻，上千光年外一顆體積較大的恒星所爆發的射線，會使地球溫度增高至平常最高溫的幾倍；再比如說恒星老化，老化後的恒星發展成為紅巨星，將行星吞噬；還有迅速產生、蔓延並無法控制的病毒等等。“
”您說的是自然原因，那麽生物自身原因又是什麽呢？“天宿雖好奇心依舊，但更增添了幾許敬畏。
”當然是科技發展所造成的負面效應，而生物的欲望更是這種效應的催化劑。毀滅性的武器、人工智能發展到一定程度後的反戈一擊、對大自然的破壞等等，都很有可能使其制造者走向滅亡。我想你們也應該知道恐龍吧？它們曾經統治地球一億多年，這種非智能生物之所以能繁息如此長時間，正是因為他們沒有改造自然的能力，而是與自然和諧相處的結果。“
”提到恐龍，我想起了一個問題：你們的文明為何未曾留下一絲痕跡？我們發現了很多恐龍化石，恐龍可是在六千五百萬年前滅絕的生物啊！比你們要早五千多萬年，卻留下了遺跡。“天宿發問。
”我隊離去的時間太久又不曾看到，所以也只能猜測：我想人類的軀體相對於恐龍非常小應該是原因之一；而恐龍畢竟衍息了一億多年，會留下更多的遺跡；還有一個主要原因是我們這代人沒有入土為安的習俗吧。我們死後，軀體或露天停放，或火葬、水葬，自原始人至文明社會都是如此。也許我們會留下一些痕跡，只不過你們還未發現而以。“
隨著”談話“時間的加長，雙方的了解也更為深入，這也使得天宿的心情愈趨平靜，思維也更加清晰與敏捷。
”我還有很多問題不甚明了，想繼續了解。“天宿不再存有戒心，向對方傳送著請求。
”好的，請講。“
”你們用一千萬年完成了這次仙女座探索，而回來後早已物變人非；再者，即使你們這代人可以延續一千萬年，那麽飛船歸來後，你肯定會發現一千萬年後的科技水平必然大大超越於一千萬年前，如果真有這樣的事情發生，我想你們的後代會把你們當做原始人來看待。那麽，這次探索的意義又何在呢？“
”那是一種精神，一種勇於探尋，生生不息開拓未知世界的精神。記得當年出發之時，我們個個青春年少，充滿朝氣，而三十年的時間已使我們人至中年，這幾十年絕大多數的時光是在飛船內度過的，可以說我們將整個青春都獻予了天文事業；還有我們的家人，一旦他們作出決定同意自己的親人參加這次遠征，便意味著與之永別，這又是多麽艱難的選擇，是一種怎樣的奉獻精神啊！但即便面對如此巨大的羈困，也未能阻擋我們的腳步——在全球上萬個報名名額中，最終選出了一千多人組成團隊，踏上去往河外星系的探索旅程。“
腦海深處的”聲音“停頓了一下，似乎對往事的回憶感染了他的情緒，天宿能夠感受到對方在努力緩解著激動的心情。少頃，交流又繼續進行下去。
”怎麽能說這次探索沒有意義呢？你不是剛剛看完我們編輯的短片嗎？那可都是真實的畫面啊！咱們雖不是一代人，不是一個祖先，但卻同為地球人啊！你看，咱們的外表不是很相像嗎？“
天宿感覺自己剛才的提問有些唐突，很是後悔。
”不必抱有歉意，你確實需要多多地了解我們，而能夠遇到你，卻給我們帶來了太多的欣慰，你使我們看到了地球的生機，更使我們感到知音尚存，不虛此行。還有什麽需要了解的？咱們繼續。“
……
就在天宿被催眠的同時，身旁的阿芮娜
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
驚駭之餘，天宿用眼睛的餘光透過三架敵船間的空隙，掃到了對面仍在維修平臺上的“摩雅”，它遭到了更多敵船的包圍，根本無法對自己實施營救，於是只得同阿芮娜向維修間後退，而半空中的三架敵船懸浮著，呈圍攏之勢緊逼過來。
身後是倒塌後還剩半截的圍墻，最矮處也有一人多高，難以逾越，天宿只能邊觀察著敵船的動作邊護著阿芮娜，緊貼圍墻後撤，他希望找到一處豁口僥幸逃脫，但“鯨魚仔”顯然不想給他這個機會，包圍圈在漸漸縮小著。
“天宿，你後悔嗎？”緊隨天宿的阿芮娜突然問道。
“為什麽這麽說？”天宿不顧近在咫尺的敵船，急忙轉身，發現阿芮娜的眼中已充滿淚水。
“與你在一起的這些日子，是我一生中最幸福的時光，即使今日難逃此劫，我也知足了。但是天宿，為了我你也將失去生命，這又怎能讓我安心？若不是我返回地球，若不是同意你回到‘摩雅’，你又怎會與我同遭此難啊！”阿芮娜說著淚水已洶湧而出。
“你怎麽能這麽想？能夠與你在一起是我求之不得的，是我執意要回到‘摩雅’，而下船執行任務也是我要求的，如果說歉疚，我應該比你深。阿芮娜，我要感謝上蒼的安排，因為能與你同生共死，我已很滿足了……”
敵人不容這對情侶有再多的談話，已把他們逼到墻角。天宿順手抄起一根廢墟中的圓鋼，將阿芮娜護在了身後。面對敵船的撞擊力，只憑人體肌肉的力量來對抗確如蚍蜉撼樹，但天宿還是鼓足勇氣，準備最後一搏。
三架敵船中間的那艘稍稍後退了些，好像在積蓄更多的力量，緊接著便以力貫千鈞之勢直撲過來。天宿大吼一聲，閉上雙眼用盡周身之力，將鐵棒掄了出去。
第8節
天宿一下子跌倒在地，並非被敵船撞倒，而是鐵棒輪空，巨大的慣性將身體帶了一個筋鬥。他迅速起身睜開雙眼，卻發現三架敵船已無影無蹤，再看看身後的阿芮娜，竟也毫發無損，只是張大著嘴巴楞楞地站在原地。
來不及多想，天宿急忙拉住阿芮娜向“摩雅”奔去，很快便來到庫房與維修間隔墻的豁口，向維修間那邊望去，只見剛才圍攻艾融飛船的小型艇同樣神秘地消失了！
“到底發生了什麽！”天宿匪夷所思地望著阿芮娜，像是在問她，也像是在問自己。
“我也不知道，敵船好似人間蒸發了。”阿芮娜雖驚魂已定，但同樣疑惑不已。她突然想到應盡快詢問一下艦長，便擡起手腕想要傳話，卻發現表盤竟失靈了。
傳話不成，兩人趕緊向“摩雅”靠近，剛走出兩步，上空突然傳來巨大的沙沙聲，好似風吹樹林般的動響，緊接著，維修間內光線漸漸變得黯淡——原本敞亮的頂棚被一個巨大的物體罩住了。
天宿擡眼觀瞧，只見一艘巨大的飛行器如黑雲壓頂般浮在了頭上，這架奇異的飛船下降到一定高度後停止，在上空保持著懸浮狀態。通過它與廢墟間留出的縫隙，向外可以看到它的邊緣，並能判斷出它的大小和形狀：飛行器的個頭雖不比艾融母艦劍豚號，更無法與斯康蒂星人的終極母艦相提並論，但卻遠遠超過了“摩雅”與敵方的中型母艦，以至於不僅將圓形的維修間完全籠罩，四個方向還延伸出去很遠；飛船的形狀也前所未見，既非艾融星的碟形，亦非婭冥星的雪茄形，而與地球飛船的鳥形和入侵者的魚形也有很大區別——它底部的基本形狀竟然是帶有圓角的矩形，好似一艘巨大的空中方舟！
維修間內雖然昏暗，但從側面照進的光線仍可使人比較清晰地看出飛行器的表觀：灰黑色表面光滑平整，泛出的光澤既均勻又柔和，給人以柔中帶剛的質感，使人覺得其外殼並非完全是金屬材料，而是一種化學合成材料鑄成；在巨大的灰黑色的底部，鑲嵌著許多盞彩燈，忽明忽暗地閃爍著。
神秘飛船的莫名而至令天宿和阿芮娜竟不知何去何從了，天宿說不出此刻的心情是慶幸還是恐懼，他攬住阿芮娜的肩膀，駐足觀望著上空的景象。
忽然間，一圈耀眼的白光從飛船下部射出，燈火將維修間映得雪亮，幾乎與此同時，在天宿和阿芮娜的頭頂，飛船劃開一個方形缺口，一部升降機從豁口內探出並徐徐下落著，升降機距地面越來越近，直至從側面可以看到裏面的人影。天宿覆雜的心情隨著升降機的接近愈發強烈，因為那個人影逐漸變得清晰，天宿也愈發地肯定：他是個地球人。
升降機一直降到地面，剛好停在一對情侶旁。天宿發現升降機除了簡單的護欄外，並無其它防護裝置；裏面的人只是著著一身簡單的服裝，同樣未攜帶任何具有威脅性的用具，面部表情也是輕松平和的。這讓天宿的心裏踏實了很多。
升降機的護欄被打開，裏面看上去有五十多歲的中年人向天宿和阿芮娜招了招手後，並沒有開口說話，而是做了一個肢體語言，好像在邀請這對情侶與他返回，去到他們的飛船。
“您好，”天宿禮貌地用世界語向對方招呼道，“請問您來自哪裏，剛才是你們的飛船救了我們嗎？”既然是地球人，天宿確信地球世界語對方可以聽懂，因為這種語言是最基本的通用語，地球上幾乎人人都掌握。
然而另天宿驚訝的，是這位地球人竟然表情迷惑地搖搖頭，兩手攤開，示意聽不懂對方的語言，接著仍是做出邀請的動作。
“艦長，對方想邀請我們上飛船，請您指示。”阿芮娜擡手用表盤請示道。她發現此時表盤已恢覆了正常。
“等一下，我們馬上過去。”艦長回應道。
阿芮娜放松手臂，朝“摩雅”那邊望了望，只見從裏面鉆出來幾個人，艦長和怡姆莎都在其中，他們也望了望這邊，相互商量了一下，然後向自己走來。
見到這麽多艾融人上前，陌生的地球人變得有些警覺，因為天宿感覺到了他眼神中緊張的神情，這也讓天宿更為納悶：艾融人是我們的朋友，他們不僅毫無惡意，而且給予我們無私的幫助，難道眼前這位地球人連這些也不清楚嗎？他以及他們飛船上所有人到底來自何方，難道來自世外桃源不成？
艦長向對方行了一個禮並友好地說：“您好，尊敬的地球人，請問您需要我們做什麽？”他使用的同樣是地球世界語。
對方似乎無以釋明，顯出非常著急的樣子，於是終於開口說話，但他所講的語言卻無人能懂。在場的艾融人和包括同為地球人的天宿，所掌握的地球語言加起來不下幾十種，然而沒有一人能通過對方的語匯領悟到他的想法。
“人家是想讓我和天宿上他們的飛船，也許到了那裏可以解開謎團。”阿芮娜向船長解釋道。說罷又和天宿站到一起，向對方打著“啞語”，表示接受邀請的意圖。
“阿芮娜，對方來路不明，我看還是謹慎一點好，不成我們多去幾個人。”艦長說。
阿芮娜又將上司的意思用肢體語言傳遞給對方，得到的回覆卻是否定的，艦長只好征求天宿的意見，因為他畢竟也是地球人。
“沒問題，我很想到他們那裏一探究竟，再說剛才也許就是他們出手相救，我們有什麽理由懷有敵意呢？”天宿平靜地說。
“我和天宿一起去，剛才對方示意讓我們兩個上去的。”阿芮娜說。
艦長斟酌片刻，說：“我同意，如果剛才真是地球人營救了艾融人，不管怎麽說，也是對挽救地球劫難有好處的。天宿，地球浩劫歸根到底還需要你們自己解決，希望你能了解到事情的原委。”
“阿芮娜，你們一定要註意安全。隨時保持聯絡。”怡姆莎說。
“放心吧，我們走。”天宿拉住阿芮娜的手，同陌生的地球人走上了升降機。
升降臺緩緩上升，最終將二人帶進上空懸泊的巨大的飛船內。
腳下的滑動門關閉了，三個人穿過一條內設簡單但卻明亮寬敞的走廊，進入到飛船內部區域。
跟隨著陌生人，天宿和阿芮娜首先經過一條通道，他們看到通道兩邊排列著許多扇門，門上印著不認識的文字，天宿想也許是人員生活和辦公的房間吧。通道盡頭是一扇雙開門，一旁站立著一位中年地球女子，見到三人來到，彬彬有禮地迎過來。她先和領路者交談了幾句，關於他們的對話，天宿和阿芮娜仍是像在聽天書；然後做出邀請的動作，將兩位客人讓進門內。
裏面是一個面積不小的大廳，中央擺著會議桌，但是，諾大的房間內卻只坐了兩個地球人。迎客的女子將房門帶上後，領路者把天宿和阿芮娜引薦到那兩人身旁。
會議廳內的二人雖同樣已至中年，但看上去年齡要大些，有六七十歲的樣子。他們似乎對天宿更為關註，仔細端詳了他一陣，然後與領路人交流幾句便離開了，而那個從飛船外就一直陪伴著一對情侶的領路人，又將他的客人帶進了另一個房間。
房間內擺放著幾架床一樣的設備，“床頭”安裝著圓環形的儀器，整個設備有點像醫院裏的CT掃描儀，人若躺在上面，頭部剛好能從圓環探入。領路人微笑著示意二人躺在儀器上，並極力試圖表示出儀器的安全可靠性，天宿與阿芮娜對視了一眼，他們並未太多的猶豫，就近選了兩張相鄰的“床”，登了上去。
平躺下身將頭探入儀器，稍頃，天宿眼前閃起淡綠色的光，他覺得一陣昏沈，隨即進入到催眠狀態——
一座現代化大型城市的畫面進入天宿的腦海，雖經過催眠，但催眠狀態卻經過設定，被催眠者在這種狀態下能保持清晰的意識。腦中的場景亦真亦幻，似曾相識：一眼看不到盡頭的街道上，路人來來往往，他們或行色匆匆，或悠閑自在；路旁聳立著形式各異的高樓大廈，順著街區一直延伸到遠處；頭頂上，川流不息的空中車輛飛翔在高大的樓宇間，形成了繁忙而有序的空中交通網。
除了城市的景象，天宿還看到了蔚藍的天空，看到了雪白的雲彩，看到了明亮刺眼的太陽，這也使他得以確信：眼前所看到的，是地球上的一座城市。
然而，意識清醒的天宿又感到迷惑不解：所有路人都穿著奇怪的服裝，與當下的主流服飾大相徑庭；空中飛行的車輛也與眾不同，均是天宿從未見過的款式；而最讓天宿感到好奇的，是路旁的建築，它們的外表既非磚石所築，亦非鋼骨帷幕構成，而是一種光潤的合成材料，與自己目前所在飛船的外殼材料非常相似。
正迷惑間，畫面的場景忽然改變，天宿被置身於一部空中行駛的大型客車內，並與幾十名乘客同行，其中有一位很面熟，卻一時想不起在哪裏見過。客車疾駛過棟棟高樓，轉眼飛離城市，而後又掠過一片高山叢林，最終降落在了一處太空飛船起落場上。
起落場停泊著一艘大型飛船，天宿一眼便認出：它就是剛才所見而現在正身處其中的矩形太空飛行器。飛行器不遠處已經聚集了好幾部客車，上面的乘客正在有組織地下車，陸續登船。天宿隨著人流，也向飛船走去。他又發現人群裏有一個熟悉的面孔，便湊上去和那人打招呼，但對方卻毫無反應，對自己視而不見。疑惑之際，已隨著隊伍進入了飛船。
又來到那條剛剛經過的兩旁排滿房間的通道，房門上的文字仍是陌生的。似乎在有人引領，天宿迷迷蒙蒙地走到一扇房門前，推門走了進去——這是為他準備的太空生活宿舍。
四人宿舍內，另外三人已就位，其中一人就是與天宿同車而來的那個似曾相識的人，他明明白白地看到了天宿，卻面無表情，宛同陌路。
此時，墻上的揚聲器發出了廣播聲，雖然天宿聽不懂內容，卻感覺是飛船即將起航，讓大家做好準備的提示。果然，稍後他的身體輕微震顫了一下，再向窗外望去，已是漆黑中繁星滿綴的太空。飛船以難以置信的速度脫離太陽系，朝一個遙遠的地方馳去。
讓天宿感到意外的是，飛船並非去向某一個星體，而是飛速掠過無數色彩各異耀目的光球，穿越過傳統概念上漫長的時空，駛入空曠的界域。身後明亮的群星正在遠去，越發顯得黯淡，直至變成密密麻麻的光點或模糊一片的光斑——隨著飛船的遠離，宇宙中一個巨大的星團已盡收眼底，而那個星團，分明就是直徑達十萬光年的銀河系！
即使不知是夢是真，那種莫名的感動也是難以阻擋的，面對如此景象，天宿甚至想哭。“這也許是夢吧？我現在見到的銀河系，真的就與地球人制作的模型如此相像嗎？如果是夢，就讓夜再長一些，讓這美好的夢境得以延續吧；但如果是真，就讓我第一次看看真實的銀河系，看看並非模型制作的銀河系吧，那可是地球人，不，是整個‘星共體’人們世代的夢想啊！”天宿心中那股熱流，如海浪般起伏波蕩著。
轉而，視野又被變換，飛船前行的目標再一次出現在面前。廣渺的星河，令才剛尚在銀河系內部的天宿並不知具體要去往何方，只能模糊地感覺出它大致的方向，但是，隨著銀河系被擺脫、眼前變得更為空曠，一個迅速接近的目標已明晰地映入眼簾，而那個目的地，就是規模可與銀河系比肩，距銀河系最近的真正意義上的河外星系——仙女座！
恍然間，天宿想起了與阿芮娜的紅矮星之旅。記得在途中的摩雅子艦上，他們也曾觀望並探討過這個地球編號為“M31”的星系。那時看到它時，仙女座只是一個黯淡的圓盤，好似一片半透明的鐵餅，雖然它可供人們觀望，雖然它已是距銀河系距離最短的大型星系，但是並不意味著它距我們真的很近——仙女座M31星系與銀河系的距離，足足有230萬光年！
然而，那個曾經被認為也許永遠也無法到達的地方，那個或許永遠都無法企及的夢想，而今已漸漸接近，隨著身後的銀河系慢慢變成一塊半透明的“鐵餅”，氣勢磅礴的仙女座正在緩緩轉動中迎面而來。
在歷經了一段空曠中的行駛後，飛船又一次投入到星海的懷抱，只是這一次天宿身旁的群星，已屬於另一個星系。
如果說之前自知所看到的景象是被引導的天宿還心存某種芥蒂，那麽接下來所發生的景象，已讓他完全忘卻掉自己的實際處境，因為那些美幻離奇的畫面，令天宿將整個身心投入了進去。
飛船以不可思議的速度在形色各異的恒星間穿梭著，而每當它減速並停止時，一顆生物行星便會出現在眼前，這些星球大多是智能生物星球，只有少數的非智能生物星球。生物行星間的游歷讓人眼界大開，天宿不僅觀賞到千姿萬態，甚至光怪陸離的景物，更看到了風格迥異，種類繁多的外星人。他們有著不同的形象，不同的文明進程，還有著不同的思想與情感世界。雖然地球人的眼界，已隨著時代的進程開闊到完全可以認定其它星系存在著眾多的生物，雖然天宿甚至曾在腦海裏描畫過很多外星人不同的形象，但是那畢竟只是幻想，而眼下所見，也許就是真實的畫面，這又怎能不讓人為之心動，為之讚嘆啊！
飛船雖走走停停，卻使人感覺目標明確，行程有序，天宿估摸著時間，大概用了兩小時，已探訪了數十個生物星球，然而，就在他意猶未盡之時，飛船卻調整航程，沖出仙女座，返回了銀河系。
雖不是去時的原路，但飛船最終的落腳點，仍是它的始發地地球，只是，當那顆藍藍的星球再次出現時，畫面也就此終止了。
第9節
畫面的終止使天宿從陶醉中醒來，雖然未從催眠狀態解脫，但更多疑團卻伴著剛剛過去的游歷湧上心頭，就在此時，他感覺腦際深處一股暗流觸動了思維，似乎有一個虛渺的聲音在與自己對話，而心中的疑團也隨著“對話”，被一個個解開了。
“你們是地球人嗎？”天宿剛才固然看到了那顆再熟悉不過的藍藍的行星，看到了太陽系和銀河系，但是，浩大宇宙包含的星系又豈止成萬上億。“也許在宇宙某一處，存在著與銀河系、太陽系甚至地球的形態及空間位置相似，甚至基本相同的宇宙物質也未可知。”這個觀點不足為奇，因此，天宿並不能完全打消心中的疑慮。
“我們當然是地球人，你沒看到咱們的形體、生存狀態、生物本能等等何其相似？如果說在這個銀河系之外再找到一個銀河系，其內部的太陽系、地球乃至地球人也與之相同的話，這種概率極低，幾乎不可能發生，至少以目前我們的科學理論來看是這樣的。”
那個“聲音”不僅回答出天宿第一個主題，而且解釋了他因問題而連帶的想法，天宿恍惚中意識到：這便是心靈的對話吧？因為語言不通，只有通過腦電波來交流，那個來自大腦深處的“聲音”，也並非什麽語言，而是一種意識流。自己的意識通過儀器轉換成可感觸到的某種實體形式傳達給對方，而對方的意識也通過這種形式利用儀器轉換回自己的腦海。因為心靈交流這種研究天宿曾聽說過，而且因難度太大屢屢失敗，所以印象比較深。
“那麽剛才我所見到的畫面都是真實的嗎？你們又來自何方，為什麽會有如此先進的科技，為何我對你們毫無耳聞……”一連串的問題又從天宿的腦中閃過。
“你的問題太多，要理出頭緒。”天宿得到了回應，“讓我們一步步解釋給你吧。”
天宿的心情隨著對方的意識漸漸安靜下來，他需要平覆心境，擇清思路，慢慢去理會。
“首先你需要知道的是，剛才所見畫面都是真實的，我們確實在你們所說的仙女座星系和地球之間打了一個來回。”
“那麽，是一種怎樣的速度，才能在如此短時間內完成這數百萬光年的星際之旅？難道你們所制造的速度已經達到光速的上百億倍！這是無法想象的。”天宿回應著。
“當然不是，你所看到的只是仙女座之旅全部影音資料的剪輯，也就是說是我們編輯的一部短片，它雖只占所有資料中極小一部分，卻是精華，很好地詮釋了這次星系際旅程。”
“短片？即使是短片，地球至仙女座也有230萬光年的距離，如果以每秒三十萬公裏的光速行駛，到達那裏也需要二百多萬年。你們是怎樣做到的，你們到底創造出了何種速度才能到達如此遙遠的地方？”
“是的，星系際探索確實曾是一個無法企及的夢想，然而我們卻利用相對論完成了這個目標，而我們所創造的速度其實並沒有超越光速。”
“沒有超越光速！那麽如此漫長的時間，你們又是怎樣存活下來的，難道使用了長生不老的藥物，或者采用了類似冰凍軀體以延長生命的技術嗎？”天宿感慨有加。
“你說的這些方法都曾列入過我們的研究範圍，但都失敗了，數百萬光年的星系際之程太過漫長，我們研究的藥物和冰凍技術不可能達到需求，而這次旅程的完成其實在理論上很簡單。”
“是怎樣的理論？”
“還是利用相對論的一個基本理論——物體速度越快，與其同行的時間越慢，當速度等於光速時，時間停止即時間的進程等於零。我們所制造的速度在理論與實際上雖都無法超越光速，卻能無限接近光速，這樣時間也會被無限壓縮，無限接近於零。飛船的速度被提高到接近光速的極致，所以在飛船內，我們只用了三十幾年的時間，便完成了這次旅程。”
“三十多年……”天宿突然想起剛才在空中客車上和飛船起落場所遇到的兩位似曾相識的人，他們其中之一就是接自己登上飛船的引領者，而另一位則是會議廳內兩個人其中之一，之所以似曾相識，是因為畫面所播放的是他們三十多年前的模樣。
“看來你所將的確是事實。但是……噢！不……”此時天宿感覺腦子非常亂，他使勁捋了捋思路，以使自己找出頭緒，“飛船內雖然只有三十多年，但地球與仙女座星系230萬光年的距離卻是實實在在的，既然飛船沒有超越光速，從地球出發到達那裏對於飛船外靜止的時空來看，至少需要230萬年；加之返程所需要的時間，這次行程竟長達四百六十萬年。難道你們是四百六十萬年前從地球啟程的！”
“基本就是這個意思。不過我們啟程的時間比你想象的還要早得多：我們大概是一千萬年前從地球啟程的。”
“為什麽？”天宿剛剛稍有松弛的神經又緊繃起來。
“別忘記除了去程與歸程，我們還在仙女座內部游歷了很多星球，每個星球之間的距離長的可達幾千光年，短的大多也有數十光年；還有就是引力極大的黑洞與矮星的影響，旅程中我們遭遇了不少這類星體，一旦碰到，便需大範圍繞行，這也使行程被延遲。
”一千萬年！哦，我確實被搞糊塗了，你們是一千萬年前的地球人？但我知道地球文明史僅僅才一萬多年。能再詳細解釋一下嗎？“
”我們確實是一千多萬年前從地球啟程的，並在飛船內度過三十幾年時光完成了這次探索，但在剛才回到地球時，卻發現這裏一切都變了。天空變得陰霾不清，到處是廢墟，我們感到地球遭受了災難，當飛船偵測到有很多怪異的小飛艇正在各處大搖大擺地進行著搜索和破壞，便確定了我們的判斷。由於剛剛回來，並不清楚那些侵略者的底細，於是我們決定先找一個比較安全的落腳點，也就是你們受到敵方攻擊的這個島，暫且休整並作下一步打算，不想你們也在那裏，還遭到了侵略者的伏擊，於是便發生了剛才的那一幕……“
”這麽說你們是我們的祖先——那又怎麽可能呢？你們的科技大大領先於我們，而且年代也不對呀……等等，等等……“不等對方繼續解釋，天宿霍然間好似明白了什麽，”你們……你們難道是第一代地球人，而我們卻不是！“
”是不是第一代地球人我們並不清楚，地球畢竟已存在了五十億年，然而我們是有別於你們的另一代地球人卻是千真萬確。一千萬年啊！我們曾設想過各種各樣回到地球後所看到的情景，但現在的境遇，卻是未曾料到的。“
”我們並不是你們的後代。那麽你們的後代呢，他們去了哪裏，或者說他們的歸宿又是怎樣呢？“
”實話說，對於歸來後看到自己後代的這個願望，我們未抱太多幻想，而現在也沒有太多的失望，我們早有心理準備，一千萬年的時光太過漫長了。換成你，會相信你們這代地球人能夠存在並發展一千萬年嗎？尤其是經歷過另一個星系的漫游，看到了太多星球生物產生、發展乃至滅亡的過程，我們變得更為淡定。知道嗎？當我們在仙女座內部游歷時，對於那些幾千光年外的生物行星是否作為下一個探索目標這個問題總是很很猶豫，因為我們曾經遇到過這樣的情況：雖然在飛船內利用很短的時間便到達那裏，但到了目的地後，那裏的生物已經不覆存在，因為時間已經過了數千年。僅僅幾千年，生物的滄海桑田便會發生，更何況是一千多萬年。“天宿可以感覺到，那個”聲音“雖表達著平和與淡然，但仍摻雜了些許惆悵。
”你們……哦，對不起，或許我不應該用‘你們’這個稱呼，但我確實不知該怎樣說。你們是滅亡了嗎？對於這個問題，我也非常抱歉。“畢竟是同一星球所產生的人類，此時天宿心中很是同情。
”我想是吧，即使沒有滅亡，可能也隨著災難的到來而遷移到其它星球上去了吧。“
”又會是是怎樣的災難，我們這代人已經繁衍了幾十萬年，並沒有遇到令我們滅亡的災難。“
”這個很難說，因為旅途距地球太遙遠，這裏發生了什麽我們並不知曉。但是我們看到過很多行星生物滅亡的過程，既有大自然造成的，也有智能生物自身造成的。“
”能說的具體些嗎？“
”關於自然原因，就拿宇宙射線來說吧，由於射線與光同速，因此並不能通過觀測來預知，也就是說當我們看到某個恒星爆發宇宙射線時，射線便已來到面前，而強大的射線會造成瞬間溫度的急劇升高，拿地球比喻，上千光年外一顆體積較大的恒星所爆發的射線，會使地球溫度增高至平常最高溫的幾倍；再比如說恒星老化，老化後的恒星發展成為紅巨星，將行星吞噬；還有迅速產生、蔓延並無法控制的病毒等等。“
”您說的是自然原因，那麽生物自身原因又是什麽呢？“天宿雖好奇心依舊，但更增添了幾許敬畏。
”當然是科技發展所造成的負面效應，而生物的欲望更是這種效應的催化劑。毀滅性的武器、人工智能發展到一定程度後的反戈一擊、對大自然的破壞等等，都很有可能使其制造者走向滅亡。我想你們也應該知道恐龍吧？它們曾經統治地球一億多年，這種非智能生物之所以能繁息如此長時間，正是因為他們沒有改造自然的能力，而是與自然和諧相處的結果。“
”提到恐龍，我想起了一個問題：你們的文明為何未曾留下一絲痕跡？我們發現了很多恐龍化石，恐龍可是在六千五百萬年前滅絕的生物啊！比你們要早五千多萬年，卻留下了遺跡。“天宿發問。
”我隊離去的時間太久又不曾看到，所以也只能猜測：我想人類的軀體相對於恐龍非常小應該是原因之一；而恐龍畢竟衍息了一億多年，會留下更多的遺跡；還有一個主要原因是我們這代人沒有入土為安的習俗吧。我們死後，軀體或露天停放，或火葬、水葬，自原始人至文明社會都是如此。也許我們會留下一些痕跡，只不過你們還未發現而以。“
隨著”談話“時間的加長，雙方的了解也更為深入，這也使得天宿的心情愈趨平靜，思維也更加清晰與敏捷。
”我還有很多問題不甚明了，想繼續了解。“天宿不再存有戒心，向對方傳送著請求。
”好的，請講。“
”你們用一千萬年完成了這次仙女座探索，而回來後早已物變人非；再者，即使你們這代人可以延續一千萬年，那麽飛船歸來後，你肯定會發現一千萬年後的科技水平必然大大超越於一千萬年前，如果真有這樣的事情發生，我想你們的後代會把你們當做原始人來看待。那麽，這次探索的意義又何在呢？“
”那是一種精神，一種勇於探尋，生生不息開拓未知世界的精神。記得當年出發之時，我們個個青春年少，充滿朝氣，而三十年的時間已使我們人至中年，這幾十年絕大多數的時光是在飛船內度過的，可以說我們將整個青春都獻予了天文事業；還有我們的家人，一旦他們作出決定同意自己的親人參加這次遠征，便意味著與之永別，這又是多麽艱難的選擇，是一種怎樣的奉獻精神啊！但即便面對如此巨大的羈困，也未能阻擋我們的腳步——在全球上萬個報名名額中，最終選出了一千多人組成團隊，踏上去往河外星系的探索旅程。“
腦海深處的”聲音“停頓了一下，似乎對往事的回憶感染了他的情緒，天宿能夠感受到對方在努力緩解著激動的心情。少頃，交流又繼續進行下去。
”怎麽能說這次探索沒有意義呢？你不是剛剛看完我們編輯的短片嗎？那可都是真實的畫面啊！咱們雖不是一代人，不是一個祖先，但卻同為地球人啊！你看，咱們的外表不是很相像嗎？“
天宿感覺自己剛才的提問有些唐突，很是後悔。
”不必抱有歉意，你確實需要多多地了解我們，而能夠遇到你，卻給我們帶來了太多的欣慰，你使我們看到了地球的生機，更使我們感到知音尚存，不虛此行。還有什麽需要了解的？咱們繼續。“
……
就在天宿被催眠的同時，身旁的阿芮娜
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）