你對那些清忠正臣，可曾有一絲愧疚？

天色已晚，夕陽漸斜，自天邊牽出萬丈彩霞，染透了半邊天。

茫茫原野上，喬小五幫千祈拿著幾串冰糖葫蘆，千祈也不忘多打探些消息：“你們家公子，跟宸王關系怎麽樣啊？”

喬小五記著宋書禮要盡力幫助她的叮囑，說話也沒有半分虛假：“我家公子近日剛定居景蘇，二人怕是剛認識，交往也不多。”

“啊，這樣啊……”看來從宋書禮這邊，也得不到太多有用的消息了。她也沒什麽可打聽的，幹脆說些閑話：“那你家公子那麽厲害，就真的無心功名嗎？”

喬小五笑了笑：“這世間人各有志，有人傾盡畢生所有只為官運亨通，享榮華富貴。有人不惜任何代價，只為心中熱忱。”

“說的也對。”千祈抿唇，回答道。

喬小五看著她，似是想隱忍，又終於忍不住說道：“我們家公子啊，只為做自己想做的事，保護想要保護的人。”

他來這裏，根本就是全為了你啊。即使拼盡性命，恐怕也在所不惜。

千祈偏了偏頭，渾然不覺：“那你家公子的確是個好人。能讓他一心保護的人，一定很幸福吧。”

喬小五應了聲，蒼白地笑了笑，沒再說話。

遠處，二人沒有註意到，一個青色的身影遙遙佇立，看著兩人愈行愈遠，若有所思。

這個千祈，還真能讓她憑空找一個侍從？

片刻後，風絕不知從何處現身：“殿下。”

“查到些什麽？”

風絕回答道：“屬下按照您的意思，查了查今日的檔案，發現千祈姑娘確實沒有雇用侍從。”

“嗯？怎麽會？”沈長弈有些意外。

難道他還真的疑心錯了？

“不過……屬下看到了些別的線索。”

“說。”

“屬下在城門外，看到千祈姑娘與宋書禮有說有笑，之後她還上了宋書禮的馬車，二人往城裏去了。”風絕說道，“依屬下看，這千祈姑娘身邊的侍從，多半是得到了宋書禮的幫助。”

又是宋書禮？

沈長弈微微瞇起雙眼，覺得事情有些出乎意料。這個宋書禮，仿佛是他所有計劃中突然冒出來的變數。

風絕看出他的臉色不太好，小心翼翼地補充道：“莫不是這千祈姑娘跟宋書禮是一夥的？二人合謀接近殿下，怕是圖謀不軌。”

沈長弈擡頭，緊緊盯著遠處少女歡快的背影，不置可否。

思索須臾後，他吩咐道：“你以後還是盯著她，多留一個心眼就是了。父皇急召本王入宮，這事暫且擱置著。”

“是，殿下。”

風絕領了命，便又消失了。

沈長弈佇在原地，目光跟隨著遠去的千祈，直到她化為天邊的一點，消失不見。

千祈啊千祈，你究竟是想要做什麽？

到了別院，千祈解決完事情後心情格外好，蹦蹦跳跳地推開屋門：“殿下殿下，看我給你帶來這麽多好吃的冰糖葫——咦，人呢？”

她四下張望著，又找遍了各個屋子，都沒有看到沈長弈的身影。

不會吧，這人還搞什麽不辭而別？

她一邊嘟囔著，又回到了原來的屋子裏。心裏想著，這人可真不夠仗義的，在自己家裏休息半天，走了都不帶打個招呼的。

早知道這樣，自己還費那麽大心思找來喬小五幹嘛……

一旁的喬小五觀察的倒是比較細心。他指了指榻前的桌案，說道：“姑娘你看，那裏好像有一張字條。”

千祈跟著走了過去，果然看到一張字條。她小心地拿了起來，上面赫然是沈長弈遒勁有力的字跡：

“多謝姑娘今日悉心照顧，沈某感激不盡。只是沈某急事在身，難以耽擱，故自行離開，還望姑娘莫要介懷。十日之後，沈某定登門拜謝。”

好歹還知道留個信。算啦，本姑娘姑且便原諒他咯。

十日之後……到時候得再趁機做些什麽。

她放下字條，轉頭看著喬小五，想著家中也沒什麽事，留著他也挺尷尬的：“要不，我送你回你家府上，順便給你家主子送點冰糖葫蘆？”

喬小五覺得有些欠妥當，剛要回絕，突然又想到了什麽，思索了須臾，又輕輕點了點頭：“好吧，那就謝過姑娘了。”

沈長弈回府後，換上了一件稍隆重些的竹葉色衣袍，坐上馬車立即往皇宮去了。

沈昭這麽急忙地召來他，讓他屬實有些摸不清頭腦。

他在皇宮內趕路，步履匆忙，忽然看到不遠處有一個熟悉的影子。

陸瑾白？他怎麽也進宮了？

沈長弈觀察了四周，這條道路上也沒有旁人。他暗自思忖了一下，走上前來。

“瑾白？這是怎麽回事？”

陸瑾白面色並不好看。他瞥了一眼四周，而後壓低聲音說道：“今日清晨我給你傳了信，你怎的不知？莫不是被太子發現了？”

清晨……那個時候，他應當正在昏迷。

沈長弈回答道：“這兩日出了些事情，我去處理了，今日清晨並不在王府裏。得知皇帝急召，我趕來的也匆忙，並不知情，”他已隱隱覺察出事情的嚴重性，又問道：“到底怎麽了？”

陸瑾白額間冷汗未消，他連說話都有些顫抖：“謝廣在邊沙操練的重軍……被發現了。”

“什麽？！”沈長弈心下一冷，盡力維持著表面的平靜。

謝廣在邊沙操練的重軍，是他們計劃中最重要的一環。此軍經歷了無數磨難，當得上是鐵血戰士。而且他們地處偏遠邊沙，不易被察覺，直擊王城無聲無息。

沒有了這部軍隊，他們便失去了最重要的一枚棋子。再等到他們的實力可以實現計劃，就不知今夕何夕了。

何況若是牽扯出了他們自己，只會是大難臨頭。

這麽多年的經歷告訴沈長弈，他必須冷靜。他問道：“那謝廣人呢？”

陸瑾白抿唇，似是不忍回答：“滿門抄家，擇日……處斬。”

沈長弈闔眸，只覺一陣荒涼鋪天蓋地地襲來：“是本王無能。”

“殿下莫要自責了。”陸瑾白嘆息道，“但是依目前的線索和我們的精心布置，太子和皇上應該暫時查不到我們頭上。此次皇上召來各皇子、將領，應當只是為了試探。”

沈長弈望著這囚籠般的朱門高墻，輕輕說道：“那就小心行事，切不可再折損進去。”

進了議政堂，果不其然，皇帝並沒有興師問罪，而是為眾人一一賜座，備了上好的美酒佳肴。

但是此次宴席的目的，大家都心知肚明。

沈昭似乎並不急著詢問謀反的事情。待菜肴備齊了之後，他在龍椅上悠悠開口說道：“各位認為，要求一國之穩固，所需為何？”

這又是要做什麽？沈長弈拎起酒壺，緩緩倒了一杯清酒，觀察著眾人的反應。

太子率先起身行禮，回答道：“所謂‘民為邦本，本固邦寧’，依兒臣看，國之本在民。要想國之穩固，必要穩固民心。”

沈昭滿意地笑了笑：“不錯。”

另一邊，王將軍起身回答道：“要是依在下這些武夫來看啊，精忠報國的士兵才能護衛一國之長盛。若沒有強盛的軍隊駐守邊疆，國家便失去了屏障。”

沈長弈微微挑眉，看著沈昭的面色。眾人也都紛紛提了一口氣，這不是火上澆油嗎？

沈昭似乎絲毫不受影響，他依舊讚許萬分：“王將軍說的對。”

大家聞言，都松了一口氣。見皇上和顏悅色，眾人都慢慢放下了戒備，各抒己見。

片刻後，沈昭又轉頭看向始終不發一言的沈長弈，問道：“長弈，你以為呢？”

沈長弈輕輕勾唇，似是想到了什麽，悠悠起身：“依兒臣看啊，這天下之穩固，靠的是肱骨忠臣。古之屈原懷沙，武穆含冤，皆因天下失去了清忠正臣，而後王朝覆滅，惹後人惋嘆。”

他看向沈昭，語氣真誠：“兒臣啊，只願父皇身邊莫失忠臣，方可不負天下。”

“宸王所說極是啊。”眾人都紛紛讚許。

除了沈昭。

他肉眼可見地一顫，瞳孔閃動著不明的光澤。

沈長弈在座位上望著他，在靈魂深處逼問著他。

你，對那些清忠正臣，可曾有一分愧疚？

沈昭很快便冷靜下來。他看著自己疼愛的小兒子，不知道在思索些什麽。良久後，他緩緩道：“不愧是長弈。不錯，不錯。”

那都是屬於自己的血雨往事，他不想為此遷怒沈長弈。

沈長弈淡淡地笑了笑，等著他的下文。

可誰知，整場宴席，沈昭一句也沒有提及謝廣暗練叛軍之事。眾人心存疑惑，直到散宴，也沒想出個所以然。

陛下大費周章急召眾人，就是為了聚個餐？

眾人紛紛散去。行至人少的地方，陸瑾白上前問道：“皇帝這是何意？”

沈長弈早已思索了片刻。突然，他語氣急促，問道：“你今日給我傳的信，可是暗信？”

暗信，就是表面上是尋常書信，都是些閑話家常。通過特殊的道具，才能連接出重要的信息。

“那是自然。你我之間的書信不是向來如此嗎，”陸瑾白一驚，迅速反應了過來：“你是說，皇帝急召我們前來，就是為了趁機搜查？”

他可算是明白了。這沈昭，還真夠陰的。

“十有八九是這樣。既是暗信，希望他們不要查出什麽端倪。”沈長弈語氣有些凝重。

他望著漆黑的夜空，再看看周圍的高墻，突然覺得壓抑得有些透不過氣。

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