焉濤出身雖然不高, 但二十多年前他就在良醞署中研習釀酒的法門, 集百家之長，積攢了無數經驗，怎會不清楚石灰的效用？此刻他冷哼一聲，“卓老板, 你莫要避重就輕，金波酒中到底加沒加石灰, 你我心知肚明。”

卓璉坐在圓凳上，手裏端著青花瓷盞, 掌心被燙的略微泛紅。

“無論金波是用何種方法煎煮而成的，都與焉大師無關。”她的語氣委實稱不上好, 藏在薄紗下的面龐帶著明顯的嫌惡之色。

“話不能這麽說。”卓玉錦眼裏劃過一絲得意, 款款行至卓璉身畔, 柔聲規勸, “大姐來京城的時日也不短了, 想必也聽過綠珠香液的大名, 此酒深得聖心，被選為禦酒, 稱一句聲名遠播也不為過，大姐是愛酒之人, 難道不想讓金波聞名天下嗎？”

女人的聲音中透出絲絲蠱惑, 細膩指尖搭著椅背，身上馥郁的香氣不住往鼻前湧。

說起來，就算姐妹倆接觸再少, 也在同一屋檐下生活了十幾年，卓玉錦對卓璉的性子有幾分了解，知道她既愛財帛，亦好虛名，在汴州時咬死了不賣酒坊，僅是因為那間店鋪能給她帶來更大的利益而已。

眼下將一步登天的機會明晃晃地擺在卓璉面前，卓玉錦不信她不動心。

“酒道博大精深，有禮天地、事鬼神、移人性、舒陰陽、治險阻的功效，乃為百藥之長，剛愎自用之人飲酒後會變得寬容仁慈，懦弱膽怯之人飲酒後會變得勇武不凡，由此可見此妙處。釀酒講究時機，註重技藝，不能操之過急，金波品相尚可，卻遠達不到聞達於天下的程度，若是揠苗助長，妾身承擔不起這個後果。”

卓璉心裏雖不舒坦，卻沒有表露出來，冷靜地拒絕了卓玉錦的提議。

“你真不後悔？”

“沒什麽後悔的。”

坐在窗邊的男子突然笑了，“焉大師，來豐樂樓前我就說過，酒方珍貴，是各家各戶的不傳之秘，卓老板絕不會輕易透露。”

焉濤捋著下顎處的短須，意味不明地說：“這可不見得。”

他擡手輕拍桌沿，發出一下又一下地悶響，“卓老板，若你坦誠相告，便能與良醞署合作，將金波納入到齊中酒的範圍內。”

就算卓璉只是一縷異世的孤魂，但她在這片土地上生活了將近一年，對基本的常識也有所了解。

在大周境內，普通百姓都可以開設酒坊，官府售酒亦是理所應當。官家酒攏共分為三等，頭一等為齊中酒，品相極佳，是不可多得的佳釀；次一等是聽事酒，質地尚可，為中檔酒；最低一等為猥酒，專門給地位低下的人飲用。

良醞署每年會編撰酒錄，將京城附近名聲頗大的酒水收入其中，按上中下做出區分。

據她所知，綠珠香液就屬於齊中酒，每年都出現在酒錄的第一頁，勳貴們愛極了這種特殊的味道，富商們更將飲用綠珠香液視為身份的象征，仿佛買下了禦酒，他們便會成為官身一般。

臨近小年，酒錄會被張貼在府衙周圍的告示欄上，許多家境貧苦的儒生不畏嚴寒，即使手足被積雪寒風凍得麻木，仍會咬緊牙關抄寫酒錄，裝訂成冊後擺攤售賣，足足能賣出成百上千本。

管中窺豹之下，也能看出酒錄的影響有多大。

要是金波被歸入最下等的猥酒，那些看重虛名的人根本不會碰它，連帶著桓家酒肆的名聲也會一落千丈。

“若妾身不願透露方子，臘月刊印的酒錄中，金波是不是就會被納到猥酒之流？”卓璉腰背挺得筆直，淡淡發問。

細長雙眼瞇成一條線，焉濤點了點頭，“焉某無意逼迫卓老板，只是聖人愛酒，作為下屬自是應當為他分憂，綠珠香液滋味雖美，在煎煮的過程中卻要加入不少石灰，此味並不適口，勢必要有所改良，才能百尺竿頭更進一步。”

卓璉不在意虛名，卻不代表她是個傻子。焉濤將她請到豐樂樓，目的與卓玉錦一樣，都是為了得到火迫法。

一人誘騙、一人威脅，怪不得會成為師徒。

金波被定為下等，酒肆的生意絕對會受到影響，但卓璉卻沒有任何辦法。即便良醞署不掌實權，那些釀酒大師卻深得聖心，想要讓他們改變主意，怕是比登天還難。

名聲與火迫法孰輕孰重，她不必思索就已經有了答案。

“猥酒就猥酒吧，妾身無話可說。”

語罷，她沒有絲毫留戀，兀自轉身離開。

看著那道纖細身影逐漸消失在視線之中，卓玉錦喉管中似有烈火灼燒，淡淡鐵銹味兒在口鼻中蔓延，甭提有多難受了。她沒想到卓璉會如此執拗，為了區區秘方，不惜開罪師父、不惜毀了桓家酒的名聲，付出這麽大的代價，真的值得嗎？

一旦酒肆開不下去了，卓璉就會跌得頭破血流，再也爬不起來。

方才開口男子姓李，乃是光祿寺的官員，起身走到桌前，不由嘆了口氣。

“我曾經去過桓家酒肆，嘗過清無底與金波，這兩種酒都做到了清光滑辣四點，卓氏水平雖及不上焉大師您，卻也是個頗有靈氣的，聽說她還準備釀造羔兒酒，可惜不識時務，非要藏私，估摸著這輩子都無法出頭了。”

另外一人也跟著附和，“良醞署專門為皇家釀造禦酒，其中有不少大師，難道還會占卓氏便宜不成？我們拿了方子，便會做出補償，絕不會讓她吃虧。這種心胸狹隘的寡婦還真是上不得臺面！”

聞言，卓玉錦嘴角略微擡了下，最開始她還擔心卓氏利用自己那副狐媚皮囊，勾引光祿寺的大人，未料想她竟然如此蠢笨，將人徹底得罪了。

到了這種田地，看她還拿什麽跟自己鬥！

卓璉離開雅間後，胸臆中湧起陣陣怒火，卻根本無從發洩，只能暗自忍耐。

林凡得了桓慎的囑咐，護持卓氏的安危，此刻一看到人便沖上前去，低聲問：“桓嫂子，他們可為難你了？”

“先回去再說。”

林凡外表雖生得高大粗獷，但心思卻十分細密，只聽到這句話便猜出不妙，也不再多言，亦步亦趨跟在女人身後，直接坐馬車回了桓宅。

“林校尉，今日多虧了您，小叔在房間裏養傷，我就不進去了。”

卓璉屈膝行了一禮，轉身往倉房的方向走，這間倉房是專門用來放酒的，裏面擺滿了深褐色的瓷甕，為了防止失火，此處並沒有點油燈，將門板闔上後，周遭霎時間陷入到一片昏暗之中。

平白吃了這麽大的虧，卓璉又不是木頭人，怎會無動於衷？

她覺得憤怒，覺得委屈，卻不知道該跟誰傾訴，削瘦脊背靠著冰冷的墻壁，就算她身上的衣料不薄，仍有絲絲涼意滲入皮肉、滲入骨髓，讓她齒冷。

卓璉經常出入倉房，她記得很清楚，三步開外的地方放了一座木架，上面擺了不少酒水，有清無底，有金波，有琥珀光，還有新釀出來的梅花酒。

她往前邁了幾步，隨手拿起一只瓷瓶，掀開蓋子，大口大口地吞咽著冰冷的酒液。

這是琥珀光。

黃酒的後勁兒比清酒大了許多，但卓璉卻不在乎這些，一瓶酒足有一升，沒過多久就見了底，酒水味道辛辣，她喝得太急，這會兒搗著心口直咳嗽。

喝完一瓶，她又拿起一瓶，開蓋後，便有淺淡的梅花香氣在昏暗空間內彌散開來，說不出的誘人。

林凡推開臥房的木門，瞥見倚靠著軟枕的青年，他忍不住撓了撓頭，語氣感慨道：“桓兄，當時我雖沒去西山，卻也聽說了圍場的情況到底有多緊急，你為了保護陛下，幾乎丟了半條命，虧得擒住了那刺客，否則後果不堪設想。”

桓慎以手抵唇，沙啞著嗓子道：“侍衛的職責就是護主，那些刺客的目標是陛下，我別無選擇。”

“話雖如此，但像你這般忠勇的人卻不多，如今在京城裏都頗有名氣，兄弟我可要跟著沾光了。”林凡朗聲大笑。

桓慎沒看到卓璉的身影，不由擰了擰眉，問：“你跟大嫂去到豐樂樓，一切可還順利？”

“我進不去雅間，便一直在門外守著，也不知究竟發生了什麽，返程時，嫂子好似不太舒坦。”

青年眸光微閃，又跟林凡交談幾句。等人走後，他一把掀開錦被，起身不斷搜尋，最後才聽到倉房裏的動靜。

他推開門，燦金色的日光透過空隙照進去，正好能看到跌坐在地上的女子，面頰漲紅，杏眸中含著一層薄薄的水霧，怔怔望過來，眼裏倒映著自己的身影，仿佛僅能看見他一人。

青年走到她跟前，發現卓璉身邊倒著三四只酒瓶，空蕩蕩的，裏面的酒水早就被人喝得一幹二凈。

“嫂嫂。”他喚了一聲。

卓璉沒吭聲，只乖順地擡起頭，仰著那張細白瑩潤的小臉兒，緋紅唇瓣艷麗至極，仿如晨間還沾著露水的花苞一般。

桓慎伸出手，積滿繭子的指腹按住了柔軟的唇珠，輕輕摩挲著。

作者有話要說： 齊中酒、聽事酒、猥酒分別對應上中下三等，出自《酒經》。

禮天地、事鬼神、移人性、舒陰陽、治險阻——《酒經》

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