第二日焦三要回去，杜九言送他到城門口，他背著個大包袱，沖著大家拱手，“各位早日回去，我在邵陽等大家。”

“路上小心。”跛子道。

焦三頷首，又看著杜九言，“陳先生我會照顧的，你放心。”

“有勞三爺了。”杜九言很舍不得焦三，也懷念邵陽的每一個人，“我盡量早點回去。”

焦三點頭，又和銀手道：“你去餘杭，一路小心。”

“知道了，我五天後就啟程，你也路上擔心。”

焦三和大家揮了揮手，快馬出城。

他日夜趕路，等到開封實在累的慌，就找了一間客棧沒日沒夜的睡了個長覺，醒過來的時候是中午，就聽到外面沸反盈天嘈雜的很，他一骨碌爬起來，推開窗戶朝外面看，就看到街道上鑼鼓喧天，舞龍舞獅子的成群結隊，比上元節還要熱鬧。

焦三洗漱下樓，要了一碗面吃，問夥計，“誰家做喜事，這麽熱鬧？”

“客官您睡了一天不知道，今天上午朝廷頒律例了，由杜先生提出恢覆稅課舊律和添加女子平等條例頒布了。”

“現在不但是開封，但凡收到消息的地方，都肯定熱鬧的很。”

焦三吞了面條，也是一臉的高興，“今天早上送公文來了，衙門外面貼了嗎？”

“貼了，鑼鼓都敲了半天。我們尋常百姓高興，做買賣的人更高興，這一年下來也不用費盡心思的省點稅錢了，現在交的可比以前少了三成呢。”夥計笑著道。

哪家做買賣的，都有自己一套漏稅的法子，不漏點偷點根本活不下去。

現在稅少了很多，大家老實就行了。

“確實是好事。”焦三與有榮焉。

夥計道：“您不知道吧，杜先生，哦桂王妃娘娘，以前從京城回邵陽的時候，也在我們客棧裏住了一夜呢，當時桂王爺還有她兒子小蘿蔔都在呢。”

“嗯。”焦三不屑，老子還他娘的是杜九言兄弟呢，聽你在這裏吹。

我都沒吹！

“杜先生就住在最裏頭那間，我們東家說了，那間房以後都不住人了，就給杜先生一個人留著，就算她這輩子都不來住，我們也給她留著。”

“房間名字我們都想好了，就叫訟師房。”

焦三嘴角抖了抖，丟了銀子結賬，騎著馬在擁擠熱鬧歡聲笑語的街道上慢慢穿行。

果然，一路回去，不管到哪裏都是一片喜氣洋洋熱鬧歡騰。

“這小子，”焦三嘿嘿笑著，“就是厲害！”

他半個月趕到邵陽，邵陽城中也是一片熱鬧的景象，沿街的商鋪都掛著花燈，街上小姑娘們一個個穿的都很體面，笑盈盈地滿街亂竄。

“我以後也要像杜先生那樣，做個巾幗英雄。”

“我也是，我也是。”

“我們去西南問問吧，西南會不會收我們做學生呢？”

“女子做訟師也要考功名的，還要考訟師牌，你這樣去西南，是被要轟出來的。”

“那我先回去讀書。也不知道杜先生什麽時候回來。”

“她現在是桂王妃，我猜她是不是不回來了。”

別的小姑娘沒說話，焦三喝了一聲，“不要亂說話，她肯定要回來的。”

“焦三爺回來了。”

“焦三爺您見到杜先生了嗎？她穿著裙子的還是和以前扮作男子呢？”

焦三道：“有什麽區別，穿什麽她都是杜九言。”

“我們就好奇問一問。”小姑娘們都笑著散開了。

焦三直接去找陳朗，將杜九言捎的東西給他，又將京城的事說了一遍，陳朗笑著道：“雖能猜到她一定有辦法化險為夷，可到底還是驚了一場。”

焦三發現，陳朗瘦了一些，顯然是這段時間沒有休息好吃不好的緣故。

“我明日要去一趟新化，大家都惦記著，現在她又推行了新律例，更是要和大家說一說。”陳朗道：“誰也沒有想到，那麽難的事，她就做成了。”

焦三點頭，“您這麽想，世人都是這麽想的。那些朝中大官一個個被她說的啞口無言。”

“定然是了。”陳朗說完，董德慶砰地一聲推開門，喊道：“陳先生，九言那小子真是個王妃？”

陳朗笑了，“如假包換。”

“我的天！”董德慶癱靠在墻頭，“這可真是要了我的老命了，那小子裝的可真像啊。”

“沒想到，沒想到。”

焦三哈哈大笑，“誰能想得到，她一個娘們兒……不對，她一個女人這麽厲害！”

“還是王妃，這交情她不認我也得摟著不放了。”董德慶剛說完，砰砰又跑來一個人，扶著門框呼呼喘著氣，“先、先生，杜九言真的是女子？”

“路小姐，”陳朗猜到路妙回來，沒想到她來的這麽快，他無奈地道：“是啊，她是女子！”

路妙忽然就不喘氣了，楞在了門口，像是被抽了魂似的，站著不動了。

“路小姐，”陳朗擔憂地道：“你沒事吧？”

好半天路妙才擺了擺手，“我沒事。”又道：“那我回去了。”

說著，高一腳淺一腳的往回走。

杜九言是女子……難怪當時會拒絕她。

女子啊……這個人真是太壞了，怎麽能騙她呢。

路妙蹲在路邊抹眼淚。

西南訟行中，劉嶸勤苦笑著看著侯在他門口的所有人，攤手道：“大家不要問我，我也是剛剛才知道。”

“先前，毫無察覺！”

誰能想得到，和他們打成一片，那麽能幹的杜九言是桂王妃。

“都去看看新律文，不要聚在這裏，問再多我也是不知道。”劉嶸勤道。

“會長，您寫信問問她，她還回來嗎？”

劉嶸勤道：“我正要給她去信，一定幫你們問問。”

大家不死心，又交代了幾句，這才散了。

邵陽城內今天送出去的信格外的多，都托著焦三走急遞鋪往京城送。

……

杜九言正陪著柴太太在懷柔夏家鎮的夏氏大府裏喝茶。

外面吵的亂七八糟，蘇氏站在祠堂門口，手裏拿著鑰匙，不讓任何人進去，她高聲道：“我兒是夏氏長房嫡子，你們要是誰不服就去官府告我，證明了他不是夏家的人，我們就從這裏離開。”

“在這之前，我們母子兩人，依舊是懷柔夏家的長房當家人。”

“管你們是誰，想動我們不可能！”

蘇氏說著，將鑰匙一收，目光掃過所有人拂袖走了。

留了一院子的人目瞪口呆。

有人低聲道：“她自從搭上杜九言，底氣就比以前足很多。”

“現在怎麽辦？”

“我哪知道。”

“我看算了吧，告是告不倒的，再說了，有杜九言撐腰蘇氏當家做主，以後我們族裏肯定越來越好。”

“那倒是，她剛推行了新政，這是實實在在的好事。”

大家一邊議論著一邊無聲無息地散了。

蘇氏很激動地進來，道：“杜先生，他們都走了。”

“恭喜你！”杜九言道：“你剛才說的很有力度，你小叔子一時還要再想想的。接下來你好好經營一番，手邊拉攏一些有用的人，將來就算鬥，你也是不怕的。”

蘇氏點頭，“現在就不怕了，有您和大家在，我底氣足的很。”

杜九言失笑，請蘇氏坐，“我有個提議，你聽一聽。”

蘇氏坐下來看著她。

“你家的買賣做的很大，具體涉及到哪些我倒不知道。但你招工的時候，可以嘗試多用一些女工。”杜九言道：“做一個表率，對於你們來說，形象很正面，也是一個極好的宣傳。”

“我也是這麽想的。”蘇氏道：“我們家產業很多，而這次您要求恢覆舊律，課稅上我們算過了，每年要省出不少銀子來。”

“對於我們來說，就是減負了很多。幾個米面布莊等鋪子，肯定還要往外擴大。”

“女工用的肯定很多。”

杜九言頷首，“女子們走出來做事，可要是沒有事給她們做，那律法定的也算是白費了。”

“我替即將來你這裏做工的婦人們，感謝您的支持。”

蘇氏笑著道：“杜先生太客氣了，這是互惠互利的事，對於我們來說，有著莫大的好處。”

杜九言點頭，“您太通透了，杜某佩服。”

蘇氏確實很通透，她以前的弱勢，不過是身為女子的束縛，現在有了底氣，她自然就什麽都不會怕了。

“我和柴太太先回去，”杜九言道：“你有事就遣人去京城找我們。”

“凡事占著理的時候，就不要怕，畏首畏尾只會讓對手更囂張。”杜九言道：“您忙著，我們走了。”

蘇氏應是，送他們離開。

馬車上，柴太太松了口氣，道：“您特意來這裏，就是為了招工的事？”

杜九言道：“她能成，這個例子就是正面的，將來我們辦事也能事半功倍。”

柴太太笑著應是，“還是杜先生想的周到。”

“回去後就將您找的人都召來，咱們先開個例會，商討個章程出來。”

柴太太很激動，“我都找好了，一會兒您看看，要是不行，就換人。”

“沒事，有您在就算是不行的人，也能行的。”

柴太太笑了起來，道：“杜先生您這麽一說我心裏忽然就沒有底了，就怕事情辦的不妥當，給您添麻煩。”

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