焦三殺人？

杜九言面色也沈了下來，和桂王對視，他道：“走吧。”

“好。”

兩人出門，桂王邊走邊道：“留一半人看門，其他人都跟著，把屍大父子喊上。”

蛙子應是，跑去喊人。

韓當和顧青三以及喬墨跟在後面，茅道士顛顛的上來，問道：“焦三殺人，倒有可能。貧道看他就不像個好人啊。”

說著搖了搖頭。

跛子正從門外進來，桂王看著他，“擅離職守，這個月的例錢全扣！”

“好，”跛子點頭，看著杜九言問道：“怎麽了，這麽多人出去。”

“蛙子來說，三爺在北城外高家別院，將高老爺殺了。”杜九言道：“報官的是高二公子。”

跛子凝眉，“他應該不會殺人！”

捕快根本不用明刀明槍殺百姓，看誰不順眼或是有仇，整治的方法多的很，弄死的方法也多的很。

抓了個小偷塞他家院子裏，然後再去抓，輕則一筆入賬，重則弄死滿門，不露痕跡。

“看了再說吧。”杜九言走在前面，桂王緊隨其後。縣衙靠近城中，他們要穿過小半個邵陽才能出北城門。

蛙子牽了馬和馬車，杜九言騎馬，桂王則進了馬車。

高家別院出邵陽往寶慶走的時候，隱約是能看得到屋頂的，攏在樹林間，門前有池塘屋後有青山，兩邊栽種了瓜果和水稻。

“這風水，”茅道士站在池塘邊上一臉嫌棄，“合著以為挖個池塘就是前有流水後有靠山了啊。”

“這死水一潭，不破財也要招災。嘖嘖，天下的道士就沒幾個有貧道的本事。”茅道士一邊說著，一邊進了闊大的院子。

院子修建的很好，花團錦簇香氣撲鼻。

穿過花叢，就是六間正房，正房後面還有罩院和廚房。

“大人，”高遠約莫三十不到，普通的容貌皮膚有點黑，人看上去很冷靜沈穩，“我父親枉死，求大人做主。”

桂王問道：“人在哪裏？”

“就在宴席室裏，我沒動裏面的東西，大人請。”高遠道。

桂王問道：“你一直在裏面，還是偶爾進去的，為什麽進去？幾時發現的？”

“我一直在院外和人說話，後來聽屋裏吵架歇下來，我就想著進來敬焦三一杯酒，沒想到就看到了我爹倒在血泊裏，焦三坐在椅子。”

高遠說著跑掀了廳堂左邊的一間門簾，“就在裏面。”

桂王頷首，吩咐蛙子，“你帶人在院子內外搜查，仔細點。”

蛙子應是，吩咐大家去辦事。

因為事情涉及焦三，大家都很焦慮。

杜九言一腳跨進門內，就看到被五花大綁捆在椅子上的焦三，他穿著捕快的袍服，胸前和右手袖子上有近距離噴濺的血點。

焦三神色有些恍惚，聽到腳步聲沖著他們看來，無喜無悲。

房間正中，是一張圓桌，桌子上擺著六碟吃用過的菜，燉雞、炸魚、紅燒肉……還有兩只杯子，靠外坐著的右手邊放著一只青花的酒壺。

在桌子不遠處貼墻放的羅漢床上，一個人男人倒在血泊裏，面朝內……杜九言走過去打量，男人五十左右，皮膚很白身材略胖，粗短的脖子上割開了一道很深口子，所有的血都是從這裏流出來的，浸透了他上半身的衣服。

男人死了，但眼睛是瞪圓的，似乎對殺他的人感到震驚。

“我、我沒敢合上，怕破壞了這裏。”高遠道：“房間裏只有我一個人來過。”

杜九言有些奇怪。

“你被他捆住的？”桂王問焦三。

焦三點頭。

“我捆的。”高遠道：“他殺了我父親沒敢逃，我進來的時候他就坐在椅子上，我就拿繩子捆住他了。”

那就是焦三願意讓他捆！杜九言問道：“三爺，怎麽回事？”

“說了我自己都不信，”焦三很恍惚，“我什麽都不記得，能記事的時候，高遠就進來了。”

“九言，這個官司你要幫我辯，我肯定沒殺人。”焦三道：“除非我剛才失心瘋了。”

杜九言凝眉沒說話。

“你怎麽沒殺人？”高遠指著焦三，“不是你殺的，難道我父親還是自殺。誰自殺我父親都不會自殺的。”

桂王問道：“為什麽你父親不會自殺？”

“我父親一生愛享受，游山玩水朋友遍天下。”高遠道，“誰自殺，他都不可能自殺。”

這種傷口，自殺做不到，杜九言看向上前來查驗的屍大，道：“仔細看看他身上有沒有別的傷口，比如打鬥的痕跡。”

“好。”屍大應是，帶著施常陽驗屍。

杜九言在房裏走了一圈，跛子在看丟在桌邊的，焦三的刀。

刀出了鞘，上面有血，鞘則放在羅漢床貼扶手的左邊。

看上去就是左手抓刀坐下，右手拔刀，刀鞘自然留在了左邊。

“是這把刀？”杜九言走過來。

跛子遞給她看，“血跡不像是後擦上去的，這把刀應該是兇器。”

杜九言去問焦三：“一點都不記得？”

“不記得。”焦三道：“我和你說情況。”

杜九言點頭。

“我和高德榮認識有七年了。這幾年斷斷續續有來往，他常出門，最近這個月才回來，我知道後就打算來見他。本來打算遲點的，但正好前唐溝唐六來報官，說謝寶丟了，我就順道來了。”

“我來的時候，在這院子裏見到了七個人，高德榮，高遠還有一個四個丫鬟，估計後院應該還有燒飯的婆子，幾個我就不知道了。”

高遠補充道：“這院子裏今天加上我和我爹，有十一個人，大家都在後面，我沒讓他們走。”

杜九言打量了一眼高遠，又和焦三道：“你繼續說。”

“我們就在這房間裏說話，後來丫鬟上菜上酒，我們就聊了一會兒。”焦三道：“後面的事情我就模模糊糊不大記得了，等清醒了就看到高德榮死在羅漢床上，高遠進來，捆我的時候我也沒反抗，這情況反抗了也沒什麽意思。”

“是我讓他遣人去報官的。”焦三道。

杜九言問道：“你醒來的時候，房間裏有沒有什麽特別的，你註意到什麽？”

“除了死了的高德榮，就有只黑貓跑出去了，”焦三道：“除此以外沒有人也沒有和現在不同的地方。”

高遠道：“是養了一只黑貓，養了好幾年了。”

大家都很冷靜，焦三因為懂所以不鬧，冷靜敘事。高遠也很冷靜，沒有哭哭嚷嚷要報仇，求做主。

氣氛很怪，不像是殺人現場，倒像是追悼會。

“大人。”屍大上來回道：“一刀斃命，兇器應該就是三爺的佩刀。身上暫時沒有發現別的傷口，也沒有中毒的跡象。”

“而且，殺人者是個常用刀的人。”屍大看了一眼焦三，“武功應該不錯。”

焦三耷拉了肩膀。

桂王看著屍大，“有沒有什麽藥吃了讓人發瘋殺人，自己卻不記得，或者，能讓人失去短暫的記憶？”

“草頭烏，就是拍花子常用的藥粉。”屍大道：“這種藥粉吸入一些會讓人短暫暈眩，但若是吃下去一部分，輕則暈倒重則死人。但有個特點，就是剛吃不久餵甘草汁或者飴糖水，就能立刻解毒。”

“聽說中毒的人醒來以後，會不記得自己暈倒前後的事情。”屍大道。

焦三點頭，“我剛剛也覺得是這個。可我要是中毒的話，那就只可能是高德榮，但他沒有理由。”

“既然餵了解藥，那你口中可有甘苦味？”杜九言問道。

焦三砸了砸嘴，搖頭道：“沒有，酒味倒還殘留。”

“高德榮也沒有中草頭烏，能不能看出來？”杜九言問屍大。

屍大去看焦三的指甲和眼睛，回過頭來又看過高德榮，“看不出來。”

那就是不確定高德榮是中毒後被人殺了，還是醒著的時候被人殺了？

杜九言去桌旁邊，和屍大道：“銀針能試讀嗎？”

屍大取了銀針來，包括酒在內一一試過，並沒有反應，他道：“不是所有的毒都能試出來。”

“聞聞口中，”杜九言掰開高德榮的醉聞了一下，除了酒氣以外，並沒有別的東西，她又聞焦三的，似乎有些甘腥味。

屍大也聞了，和杜九言低聲道：“三爺這個氣味，確實有些像，但是也說不好。”

杜九言看過桌上的炸魚，點頭。

高遠在一邊冷靜地看著，轉身出來和外面的丫鬟道：“你拿著我的名帖去西南訟行找鄭因，就說老爺被人殺了，兇手是焦三，要請杜九言做訟師。”

“讓他們速速找個訟師過來一起查辦。”

丫鬟應是而去。

高遠站在門口看著，包括劉縣令在內，這裏面所有人都偏向焦三，就算是查辦案情，也是一起在推斷有人陷害，而非是焦三殺人。

他要是不請訟師，這個案子定然會被他們糊弄過去，保不齊找什麽人頂罪了。

“高遠，”桂王吩咐高遠，“將你家裏所有下人都喊到院子裏來。”

高遠應是，吩咐另外一個小丫鬟去找人。

跛子出門去盤問。

“搜身，”杜九言指了指焦三的衣服，桂王拍開她的手，親自上陣解開焦三的繩子。焦三幫著一起將身上所有的東西拿出來。

荷包裏有一疊千兩面額的銀票，一共有五張。

“你的？”桂王問著。

“有一張是高德榮吃飯的時候給我的。”焦三目光閃了閃，“其他四張不知道。”

杜九言看焦三外套的血跡，確實是近距離噴濺的血點，至少她用肉眼看不出來問題。

高遠在門口冷哼了一聲，道：“焦三，你為何不提吃飯時和我父親吵嘴，為何不提你就是來訛詐的？”

“吵嘴了？”桂王問道。

焦三咳嗽了一聲，“吵了兩句，聲音很大，但我沒必要殺他。”

“說這些沒有用。”高遠道：“今天就你和我父親在房間裏喝酒說話，除了你就是我們了。”

“我不可能殺我父親，家裏的下人就更加不可能。”高遠道：“焦三，你要是弄成一副別人陷害你的架勢就沒意思了，是男人就敢作敢當。”

焦三道：“我為什麽要當，我沒殺人！”

“我請訟師了。”高遠道：“就算你是捕快又怎麽樣，法網恢恢，你賴不掉的。”

杜九言看著高遠，問道：“你律法意識很強，在西南讀過書？”

“我早年考過，”高遠道：“但沒有考上。”

“焦三雖是捕快，但還請大人和各位捕快不要偏頗，秉公辦理此案。”

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