“好、好，我這就去找我同窗。”姚啟新說著就跑了出去，一路到縣衙請了苗書吏，兩人年歲都在二十七八，都是中了秀才便止步了。

姚啟新家境略好些，苗書吏則沒有辦法，投身了雜役，棄了科考養家糊口。

“……你們請了訟師？可是案子已經送去刑部過審。你們再要求翻案覆審，幾乎無望。”苗書吏道。

姚啟新點頭，道：“內子和姨姐成日哭啼，為母抱不平，如今有訟師原意接訟案，我們怎麽也要試一試。”

苗書吏好奇地問道：“請的哪裏的訟師，不會是騙你們錢的吧。”

“杜九言！”姚啟新道。

苗書吏一臉驚訝，“就是剛剛辯嚴長田殺花娘案的杜九言？”說著有些激動，“她打過的訟案我們都看過，每一樁都特別精彩。”

姚啟新對能請到杜九言也感到幸運。苗書吏想了想，又洩氣道：“但是她來也沒有用，就算是有罪辯護，也減輕不了罪刑的。”

“性質太惡劣了。你沒看到賀成的判詞，看到了你就會明白，想要翻案有多難。”苗書吏嘆氣。

堂審那天姚啟新去聽了，所以他多少也能猜到一些，便道：“不管如何，還要幫托苗兄通報引薦一番。”

衙門有人好辦事，就算是正常辦公事，你塞了銀子也不一定就能立刻辦，就算是如同杜九言這樣的訟師，不熟悉的地方，也是一樣的。

“好，一會兒你來的時候，直接進去找我，我會和門房打招呼。”

兩人說話，姚啟新回家去了，但一家人已經離開了，他又匆匆趕到李府。

“說好了，一會兒我直接將狀紙送過去就好了。”姚啟新看著杜九言，道：“他……他說賀成的判詞寫的很尖銳，可見對此案很反感，若要翻案，杜先生您……您恐怕要多做一些準備。”

“好！”杜九言道：“辛苦你了。”

姚啟新擺著手，說不會。他有些緊張，可轉過來一想，又覺得自己不該這樣，他比杜九言大好幾歲呢，怎麽就緊張了呢。

想到這裏，他又偷偷去打量杜九言，又隱隱明白，年輕人雖年紀小，可周身的沈穩和氣度，卻絕非普通人能比的。

“九言。”竇榮興道：“要去案發的房間？”

杜九言點頭，由李明玉引路進了內院。

李府是馬玉娘六年前來的時候買的宅子，一個大兩進的院子，後院破了原來格局，又加蓋了幾個院子。

所以整個後院顯得非常擁擠，莫說假山流水，就連花草樹木也沒有種上幾叢。

他們進去，一眼就看到正院的撫廊下，站著五位披麻戴孝的女人，神情木然地迎了過來，和李明玉幾個人行禮。

“岳母身邊的四位丫鬟，金秀，金印，金藝，金容。金藝去年死了，就只剩下他們三個了。”李明玉給杜九言介紹，“這兩位一位是陶姨娘，一位是姜姨娘。”

杜九言打量五個人，三個丫鬟說是丫鬟，但看上去年紀都不小了，應該是準備自梳頭不嫁人了，兩位姨娘看上去約莫二十五六的樣子，陶姨娘有一只眼睛是瞎，姜姨娘看上去還好，容貌也比較漂亮。

“還有一位方姨娘，出事後就回采香閣去了。當天晚上父親就……就在她的房間裏死的。”李明玉道。

杜九言和大家打招呼，“帶我去這位方姨娘的房間吧。”

“這裏。”李明玉指了指正院，“她住這裏。”

杜九言凝眉，“那你母親住哪裏？”

“那邊。”李明玉指著左右邊一個低矮的如同柴房一樣的房間，“那是她的院子。其餘的都是家中其他妾的房間。”

這位李執真夠可以的啊，在正妻買的院子裏，將正妻攆到一個低矮的房子裏居住，而他則帶著心愛的妾室，堂而皇之地住在正院裏。

不得不說，這位李大人比嚴長田還要惡劣啊。

好歹，嚴府中，柳氏還有主母的樣子，柳氏雖受氣可卻並不曾被打傷打殘！

不過，馬玉娘也真是……杜九言一言難盡。

“走吧。”他進了正院，大家都跟在她後面，方姨娘的房間已經收拾過了，床上蓋著純白的白布，到處都透著一股子死氣，杜九言將白布掀開，床上也沒什麽東西了。

“金秀，杜先生是來給我娘辯訟的，你把當天晚上的事情，和杜先生從頭到尾說一遍。”李明珠道。

李明珠一說，一直跟著的五個人頓時一驚，朝杜九言看到，姜姨娘不敢置信地道：“訟師嗎，給夫人辯訟的？”

“嗯。”李明珠道：“你們先不要多問。讓金秀將當晚的事情是一遍。”

金秀激動地看著杜九言，跪了下來，道：“杜先生，我們夫人命苦，求求您一定要救救她。”

“金秀！”郭夫人道：“說正事，哭哭啼啼有什麽用。”

金秀點頭，擡頭看著杜九言，回憶那天晚上的事情。

“那天老爺一下衙就回來了。當時我和夫人真在院子前面翻棉花，聽到腳步聲，就將棉花收了到房裏去了。”

“方姨娘出來迎的老爺，兩個人在院子裏說了一會兒話，老爺還說什麽胡家，什麽送了銀子來……讓方姨娘收著什麽的。”

“然後晚上吃飯，老爺讓我們去伺候他和方姨娘吃飯，我們七個人伺候她們兩個人，因為方姨娘說她身子不舒服，所以當天姜姨娘燉了一鍋雞湯，我們七個人將飯菜上了，跪在地上伺候吃飯。”

“每天如此，跪在地上？”杜九言問道。

金秀搖頭，“也不是每天，老爺一個月大概有十來天是在外面吃飯的。他不在家我們只要照顧方姨娘就好了。等老爺回來，再去伺候洗漱就沒事了。”

“嗯。你繼續。”杜九言道。

金秀道：“方姨娘吃飯的時候，她有個姐妹被一個富商接出去做妾了，她一定要去吃喜酒，所以央求老爺給她五百兩，她要買金鐲子金頭面。”

“老爺就說什麽胡家的銀票給你了，你拿去用就是了。”

“方姨娘就很高興。這個時候，夫人就提醒了一句，說銀樓那邊來要錢了，還有四百兩的欠債，最好還了，否則影響老爺聲譽。”

“老爺就說讓夫人去還。夫人說她沒有錢了，家裏的開銷大，她所有的積蓄都沒有了。老爺就很生氣，罵夫人敗家，那麽多家資就給她敗光了。”

“其實，除了兩位小姐出閣，夫人一人在箱底壓了兩萬兩以外，餘下的三萬兩家底，都是老爺今日拿一點買字畫，明日拿一點買個妾花了。夫人連一件新衣服都沒有。”

“老爺當時就怒了，端起一鍋才下竈的雞湯潑夫人。喬媽媽抱著夫人的，那一鍋雞湯從喬媽媽頭頂……”金秀說著泣不成聲，趴在地上，說不出來了。

金印跪在金秀的身邊，“喬媽媽的頭發和臉皮都剝了一層，夫人也燙醒了。夫人要去找大夫，老爺說不行，死了一個婆子，埋了就行。”

“我們六個將喬媽媽扶著出來，湊了銀子請大夫回來。”

“但是沒有用了，喬媽媽不過一個時辰後，就活活疼死了。上半身就像……”金印道：“喬媽媽是夫人的奶娘。夫人出生生母就去世了，是喬媽媽將她養大的。”

“夫人受不住，抱著喬媽媽的屍體，在房裏坐了整整兩個時辰。”金印擦了眼睛，腰板跪的直直的，“我們五個人陪著，就在旁邊哭，什麽都做不了！”

杜九言走在房裏，手扶著床沿，打開了櫃子的門，裏面只有七八件男人的衣袍，大概是那位方姨娘出事後，就帶著自己的東西走了。

她關上櫃子門，身後又換了一道聲音，伴著女子低低的抽泣聲，道：“夫人將喬媽媽的腰帶抽下來，讓我們在房裏等著，她要去將老爺殺了，和他同歸於盡。”

“我們害怕。”姜姨娘道：“夫人就說，今晚如果不是他死就是我們死。讓我們當做什麽都不知道，她自己去。”

“我去了。”金秀道：“夫人一個人殺不了老爺，我得去幫她。”

“然後我也跟著去了。”陶姨娘道：“我早就是活死人了，所以願意跟著夫人一起去。”

“我們六個人等在門口，趁著方姨娘起夜上茅房的時候，我們進了房間，夫人親自將繩套，套在老爺的脖子上。老爺醒了……掙脫，我們合力死死拉住。”

“老爺罵我們，我的心當時都要跳出來了，從來沒有那麽害怕過，什麽都想不了，只能跟著夫人，死死抓住繩子，死死拉住。”

“老爺不動了，我們又死死拉了一會兒，才癱在了地上。方姨娘回來嚇暈了，就倒在門口，我們沒管他。”

“夫人讓我們五個人回去睡覺。明天早上就去報官，官府問起來，就說什麽都沒有看見。”

“我們……我們在房裏待到天亮。我不知道夫人怎麽和方姨娘說的，反正一口咬定是夫人殺的老爺，沒有提我們……我們對不起夫人，我們……我們等著送夫人最後一程，也會隨著夫人一起去。”

說著話，五個女人一起跪了下來，垂著頭道：“杜先生。人是我們一起殺的，如果我們認罪的話，夫人會不會輕判一點？”

“不會！”杜九言走回來看著他們，“她是主犯從重罰，你們是從犯一樣斬監侯。”

“杜先生！”陶姨娘指著自己的一只眼睛，“我這只眼睛，是我進門第三年，他帶姜姨娘回來的那個晚上，嫌我擋著他的路，用我的簪子，紮的！”

“對不起。”姜姨娘我這陶姨娘的手，“我要是不來就好了。”

兩個看著對方，噙著淚一笑，陶姨娘道：“和你有什麽關系，不是你來也會有別人來。”

“還有別的傷口嗎？”杜九言問道。

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