蔡卓如策馬，老遠就看到城門內，笑盈盈在等她的杜九言。

莫名其妙地，他胸口一蕩，脫口喊道：“九言！”他迅速翻身下來，遞了文牒將韁繩交給身後常隨，大步跑了過來，激動地道：“你特意在這裏等我？”

“嗯。”杜九言上下打量他，“怎麽瞧著個子還長了點？”

蔡卓如失笑，“我年歲又不大，再長點個子有什麽稀奇的。”

“也是，”杜九言和他並肩而行，道：“還順利嗎，沒有遇到別的麻煩了吧？”

蔡卓如搖頭，“大概是因為桂王不在廣西的緣故，他們一路離開都非常順利。”又道：“我反倒聽說桂王到邵陽鬧騰了一個多月？”

“是！前兩天才剛剛送走。”杜九言搖頭道。

蔡卓如上下打量她，“你沒事吧。我也是很意外，以前都是聽說，真是沒有想到，真正的桂王比傳說還要不靠譜。”

“不說他，說了影響胃口。”杜九言道：“朱蓁來做的飯，大家都在家等你呢。”

蔡卓如楞了一下，杜九言道：“一個案子的原告，小名叫秋丫，十歲的小姑娘。”

“你的女人緣還是這麽高，簡直老少通吃啊。”蔡卓如輕笑，湊過來，在她耳邊道：“這一次收獲頗豐，我不但賣掉了帶去的東西，還進了一批貨回來。你急著要錢嗎，要是不著急，等我將這批貨賣掉，再和你分錢結賬。”

“不缺錢。我現在也算是個有錢人了。”杜九言說著，兩人回到家中。

連跛子都回來了，一家人都笑盈盈地站在院子裏，蔡卓如受寵若驚，“大家都在等我嗎？”

“是啊。蔡伯伯你有沒有想我們啊？”小蘿蔔跑過來張著手，蔡卓如高興地抱了他，點著頭道：“確實想了。有一次做夢還夢到小蘿蔔了。”

小蘿蔔嘻嘻笑著，摟著蔡卓如的脖子，道：“我也很想你，你現在回來了真是太好了。”說著，指著傅橋，“這是傅橋哥哥。”

蔡卓如才看到靠墻站著一個小孩，七八歲的樣子，抱著一個搪瓷的罐子，目光沒什麽神采，直楞楞地看著他。

“傅橋。”蔡卓如笑著道。

小蘿蔔低聲道：“他不喜歡說話，但是你說的話他都聽得到。”

“原來如此。”蔡卓如將小蘿蔔放下來，拿了肩上的褡褳，“我給大家帶禮物了。”

說著將裏面的寶貝都拿了出來。

陳朗是一本西洋那邊傳來的，已經翻譯過的史記，蔡卓如道：“當時看到就覺得先生可能會喜歡，所以就買了下來。”

“西洋的史記。”陳朗果然愛不釋手，“讀了萬卷書，還不曾見識過西洋的歷史，確實很喜歡，多謝了。”

蔡卓如很高興，給了花子一個面具，白色的底，上面用很多顏色勾勒出一張妖冶的面容，特別的精致艷麗，“這是琉球的，他們那邊喜歡唱戲的人，就喜歡戴著這種面具。”

“和廟會賣的不一樣。”花子戴上面具，胯一矮擺了一個身段，袖子甩開道：“多謝，蔡公子！”

他聲音清亮又脆，勾魂奪魄。

“一句就夠了，不然我們什麽都不要做，聽你唱戲就好了。”陳朗笑著道。

花子戴著面具搖頭擺尾地跑去照鏡子。

“這個給鬧兒。”蔡卓如拿了一本繡娘編的書，“這不是西洋的，他們那邊繡品都從我們這邊買。這是我托一個朋友找的，寶應岳家班裏的傳家寶。”

鬧兒驚喜地看著蔡卓如，又迫不及待地打開，裏面畫著針腳走向，還用文字非常細致地描述了繡法和註意事項。

“他就想要這個東西。”杜九言笑道：“你真是一位知心哥哥。”

鬧兒雙眸含淚，沖著蔡卓如行了大禮，“謝謝蔡公子。”

“不客氣，對你有用我就滿足了。”蔡卓如笑著轉頭過來，遞了很小的千裏眼給跛子，“不知你喜歡不喜歡。”

跛子接過來，拱手道：“很有用，謝謝！”

“不客氣。”蔡卓如說著，轉頭遞給小蘿蔔一個木板，上面雕刻了很多數字，“那邊的人都用這個來做算術，我想你這麽會算賬，一定會很喜歡。”

杜九言看了一眼，忍住沒笑，這板子看著就像是現代小學生數獨的板子，只是規則略有不同。

“好啊，好啊。”小蘿蔔高興地抱在懷裏，“謝謝蔡叔叔。”

蔡卓如摸了摸他的頭，又轉頭遞給傅橋一把木頭制的寶劍，手臂大小，本來是隨手買的，現在倒用上了，“不知道有你在這裏，下次再出去，一定認真給你買禮物。”

傅橋看著他沒有接，杜九言幫著接了遞過去，傅橋接了依舊靠墻站著。

朱蓁回家去了，蔡卓如將一朵頭花給鬧兒，讓他代轉。

“沒有我爹的嗎。”小蘿蔔探頭看了看，蔡卓如一怔，撓了撓頭，“忘……忘記了。”

杜九言擺手，道：“你好好做買賣，就是給我最好的禮物了。”

“一定，一定！”蔡卓如道。

大家將東西收了，說說笑笑一起吃飯，晚上蔡卓如去了路府，第二日一早過來，杜九言正要出門，看見她問道：“你昨天是不是有事和我說？”

“嗯。”杜九言指了指前面，一邊走一邊將傅橋的情況說了一遍，“……你托人看看能不能辦，實在不行我再想辦法。”

“去柳州吧，那邊我有一位朋友，找個院子再尋兩個可靠的婆子照顧，沒有問題。”蔡卓如道：“我讓家中管事走一趟，隨時都能送走。”

杜九言想了想，道：“趁著天冷前，早點去。這兩日我收拾準備一下，你也通知家中管事。”

“好！”蔡卓如說著，忽然變的扭捏起來，杜九言奇怪地看著他，“身上癢？”

蔡卓如哭笑不得，從袖子裏拿了一把梳子出來，遞給杜九言，“這……這個是你的禮物，昨天人多沒好意思拿出來。”

一把牛角制的梳子，上面還拴著一個紅色的瓔珞，杜九言凝眉看著蔡卓如，咳嗽了一聲，道：“你……是不是對我的形象氣質，有什麽誤會？”

“沒有、沒有！”蔡卓如擺著手，“我就是看到這把梳子，就想到了你。”

杜九言接過來塞懷裏，“也對，反正人人都要梳子。”

“對、對的。”蔡卓如笑瞇瞇地道：“我、我買了兩把的。”

杜九言走了幾步又回來看著他，蔡卓如的臉騰的一下紅了，“你看著我幹什麽？”

“沒事。”杜九言轉身又走，忍不住摸了摸自己的臉，咕噥道：“難道這容貌也能男女通吃？”

不能夠啊！

蔡卓如松了口氣，又覺得自己莫名其妙，搖著頭道：“事無不可對人言，遮遮掩掩也太小氣了。”

好好的說話送個禮物而已，至於又是臉紅又是心跳的。

隔了兩日，一家人上街給傅橋買了半馬車的東西，衣服買到十歲的，春夏秋冬備齊了，鞋子也是。

吃的用的一應俱全。

將傅橋送到城外隆慶寺的舊廟前。

“這有五百兩，給你買院子和找人，以後每年花銷我都會給。”杜九言道。

蔡卓如擺手，道：“不用。你可能不知道，桂王制定了律法，但凡無父無母沒有親人的孩子，每個月官府都會有半吊錢的補貼。”

“這麽好？”杜九言吃驚地道：“這一年開支不小啊。”

蔡卓如點頭，小聲道：“所以我現在似乎明白了一些他為什麽選擇廣西，這邊出海方便。”

一進一出的買賣，利潤非常大。

“嗯。”杜九言很早就相信，某些人選擇這裏，絕不是隨便挑選的，而是認真思考挑選過的。

但是，自從認識了桂王以後，她又打消了這些念頭，或許，是她將他想的太聰明了。

“傅橋。”杜九言走過去，彎腰看著抱著罐子的傅橋，“路上聽爺爺的話，去了以後聽叔叔的話，不要亂跑。給你找了先生，你要好好讀書。”

傅橋看著她。

“嗯……好好讀書，像你堂兄那樣，給自己找一條出路。這樣你父母和姐姐，在天之靈也會高興的。”杜九言道。

傅橋點點頭。

杜九言抱了抱他，將他扶上馬車，小蘿蔔吸著鼻子沖著傅橋揮手。

馬車動起來，蔡家跟著一個管事一個婆子外加兩個小廝，這幾個人會陪傅橋在柳州住三個月，等安頓好了他適應了再回來。

“傅橋！”花子和小蘿蔔還有鬧兒跟著車追著，“你好好的啊，快點讀書，到時候就能給我們寫信了。”

“傅橋，你別怕啊，你還有我們呢。你什麽時候不想留在那邊了，隨時都可以回來的。”花子道。

傅橋扒著車門看著他們，車走的不快，他緊緊盯著，忽然擡起手，沖著他們揮著，點著頭。

“傅橋。”鬧兒道：“你要快點好起來啊。”

傅橋揮著手，一直揮著，直到在官道上，變成了一個再也看不見的黑點，直到消失。

花子和鬧兒還有小蘿蔔抱在一起哭了一通，陳朗攬著他們，含笑道：“去廣西是他和姐姐的夢想，現在達成了夢想，對於他來說，應該是好事。”

“也許，幾年後他還會回來，等他回來的時候，他的病說不定好了呢。”陳朗道。

鬧兒擦著眼淚，花子道：“先生……他的病一定能好對不對。”

“嗯，一定能好！”陳朗說著，朝杜九言看來。

杜九言道：“劉嬸說他小時候沒有這麽嚴重。是這兩年他和姐姐的生活發生了變化，外面的孩子常常嘲笑他，而讓他越來越內向。等去了新的環境，沒有人認識他，他一定會慢慢好起來的。”

大家聽著，心情這才好了一點。

“娘啊，這是什麽聲音？”小蘿蔔擦掉眼淚，側耳聽著，“鑼鼓的聲音唉。”

杜九言去找，很巧的，官道的兩頭居然有兩家送親的隊伍，迎面而行，吹吹打打樂聲交疊很是熱鬧。

“今天是個宜嫁娶宜出行的吉日。”杜九言道。

一行人和城內出來的轎子擦肩而過，剛上車走了一會兒，天就暗下來轟隆隆的雷聲後，就是瓢潑大雨。

－－－－－－題外話－－－－－－

去廣西，一是因為他們爺爺從廣西來的，而是因為聽說那邊好。

姐姐死後，傅橋想去是因為這是他腦海裏一直期盼著的事情，離開這裏，姐姐就不會一直做花娘，而他也不用被嘲笑。

廣西是姐弟兩人心目中定的一個嶄新的開始。

現在，傅橋去開始新生活了。

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