“嚴智寡義廉恥，喪心病狂，嚴長田齷蹉下作。今判嚴智兩罪並罰，斬立決，嚴長田其罪當斬。”

“但嚴智當堂病疾索命，本官會一一寫明於判牘之上，交由朝廷核查！”桂王說完，拍下驚堂木，道：“將嚴長田押入大牢，嚴智屍首送入義莊，待上峰核查後，再行下葬！”

“嚴壺雖受主家指使，但殺人、幫兇之罪不容寬恕，依律判絞刑。”

“嚴府所有人等，待查待審，若查問核實有罪，再擇日開堂量刑。”

焦三應是，將嚴長田和嚴壺拖了下去，嚴長田一邊走一邊喊著冤枉，聲音漸漸消失在後衙。

嚴智的屍體由差役擡走，暫存於義莊。

“恭喜！”季仲岸拱手，道：“杜先生此案雖有違準則，但卻勝在人情，季某人此番回鄉收益頗豐。此案雖敗卻不悔，多謝賜教！”

杜九言負手，道：“希望季先生真有收獲，能從杜某這裏學到一星半點，也是你的福氣啊。”

季仲岸面色一僵，拂袖離開。

杜九言上前，將柳氏一行人扶起來。

“杜先生，既然事情已經結束了，那民婦便帶家人回去，等待衙門核查。”柳氏道。

杜九言頷首，“夫人慢走。”

柳氏看了一眼杜九言帶著兩位妾室以及高管事離開了衙門。

“都回去吧。”杜九言沖著外面擺了擺手，“改日再聊。”

門外，百姓沖著她拱了拱手，大家雖欣喜嚴智受到了懲罰，但卻依舊難以釋懷。馬易一家三口的性命無法挽回，傅羽年輕的生命也永遠不可能再回來……

惡人千刀萬剮能解一時之氣，能還他們一個公道。

可人死了，到底是死了，可惜和悲涼卻依舊難消。

眾人拱手散去，門外只留下小蘿蔔還有遠遠看著她的傅橋。傅橋就站在那邊，不像平時垂著頭，而是擡頭看著她……

“爹。”小蘿蔔道：“我們在家等你。”

杜九言微微頷首，目送大家離開。

她立在公堂之上，擡頭看著明鏡高懸四個字，深深吸了口氣……嚴智的案子，她沒有顛倒黑白，但柳氏以及兩個妾室的證詞，卻有摻假！

這個案子，要翻案能翻，但證據缺少，所以證人成了關鍵。

有了柳氏的大義滅親，判牘呈上去後不會有任何問題，嚴智該得到懲罰，但不可否認，她有失操守。

“杜九言！”忽然，有人拍了她的肩膀，她轉頭過去，就看到劉縣令那張蒼老的臉，她凝眉道：“大人還有何吩咐？”

桂王道：“此案，本官贏了。讓你的訴訟名聲保住了，你得謝我。”

“大人是想要我感謝您一個人呢，還是連著你全家一起感謝？”杜九言道。

桂王凝眉，冷哼一聲，“本官比你做的事情少了？而且，你違規操作，兩個案子一起審，本官要擔多大的風險。”

杜九言抱臂看著他，似笑非笑，“你這是不準備認賬？”

“一萬兩速速準備好！”桂王道：“三日後，和我一起去鎮遠，本官的馬正餓著等你。”

杜九言冷嗤一聲，“大人還是好好將案子處理幹凈，在你滾出邵陽回京做奶娃前，不要留下爛攤子，丟了你祖宗的臉！”

“關我祖宗什麽事！”桂王道。

杜九言挑眉，道：“說的好，你祖宗也想對你說這句話！”

她徑直去後衙，一頂烏紗帽從她身後砸過來，她一讓帽子掉在她腳邊，她當做沒看見，徑直踩了過去。

“小人。”桂王拂袖回了後衙，剛坐下，劉嶸勤求見，他稍微收拾了一下打量這位沒印象的西南先生，問道：“有什麽事？”

劉嶸勤奉上銀票，含笑道：“當初大人您要求我們西南參與您和杜九言打賭的事，如今我將銀票送來了，一萬兩，大人您驗過！”

桂王沒接銀票，瞇眼看著劉嶸勤，“你的意思，本官輸了？”

“輸贏不重要。”劉嶸勤道：“大人高興就好了。”

說著拱了拱手，往外走，桂王啪嘰拍了桌子，呵斥道：“說我輸了，你哪只眼睛看到了？在本官這裝高潔。本官高潔的時候，你們還不知道在哪個泥沼裏。”

桂王不高興，喊道：“顧青山，吃飯去。”

杜九言坐在蔡婆婆的床前，她娘家的哥哥嫂嫂和弟弟弟媳以及子侄和孫子輩，擠擠攘攘圍在床前，粗粗一看有十七八個。

“人死燈滅，誰也不知道陰間有什麽。”杜九言和蔡婆婆道：“你去了，若是遇不到你的家人，怎麽辦？您不如先好好活著，替他們誦經祈福，願他們能來世投胎，得一個長壽安康的身體，富貴榮華的家世，是吧。”

“杜先生。”蔡婆婆攥著杜九言的手，坐了起來，“這六年，我日日受著煎熬折磨，看著別人笑鬧，可心裏卻孤零零的，只覺得自己是吊著一口氣的。”

“今日，這口氣上來了，我無論生死，真的是沒有遺憾了。”蔡婆婆道：“那天，您去家中，我還當是騙子，後來您走了又是幾天沒有消息，我甚至還暗暗罵過您，說您這小兒給了我希望，卻又讓我再次陷入絕望。”

“現在我和您說對不起，是我無知了。”蔡婆婆道。

杜九言抿唇，微笑道：“能得您一句謝謝，我杜某已是知足。婆婆不必客氣！”

“我們也是。”蔡婆婆的兄長和弟弟，道：“當時阿姊回來說這事，我還講肯定是個黃口小兒來騙她錢。是我們錯了，杜先生真是對不起。”

杜九言擺手。

“給杜先生磕頭，多謝杜先生讓馬易和徐氏的死有了說法，讓你姑父在天之靈能瞑目，讓你們姑母也能睡個安穩覺了。”蔡婆婆的兄長道。

子侄輩的有比杜九言大的，也有三五歲的，齊齊跪下來，齊聲道：“多謝杜先生！”

杜九言起身避開，搖頭道：“折煞我了，快起來。”

眾人磕了頭才起身，杜九言道：“陪蔡婆婆回家去吧，衙門這兩日要結案應該還會請她來詢問，到時候你們知道什麽說什麽就好了。”

“好！”眾人應是。

杜九言出了衙門，慢悠悠地去了火燒店，道：“老板，來兩個火燒。”

“杜先生。”老板都準備好了，“給您準備好了，今兒您可千萬別給錢，算我們夫妻兩個人送給您的。”

“是啊，杜先生辛苦了。”說著又給杜先生上了一杯酒，“下午沒事吧？這是我夏天釀的梅子酒，不辣口您嘗嘗，去去悶。”

杜九言端著酒嘗了嘗，頷首道：“很好喝。”

“還有很多，您盡管喝，也不醉人的。”老板娘道。

杜九言又喝了一大口，感覺很是不錯，三兩口將一杯喝完了，老板娘索性給她放了一壇子，也不再和她說話，夫妻兩個人去做事。

……

柳氏下了車進了內院，回頭和兩個妾室道：“兩位姨奶奶也去歇著吧，今日，大家都受苦了。”

“夫人也累了，我們這就去休息。”

嚴府的妾不能生孩子，這是嚴長田母親在世的時候定的規矩，並壓著嚴智在祖宗牌位前發了誓言。

所以，嚴家子嗣再單薄，嚴智也沒敢讓一個妾室生過孩子。

“夫人。”嚴長田的一位妾室提著裙子跑了出來，眼睛紅紅的哭著道：“老太爺和老爺他……真的回不來了嗎？”

柳氏點頭，“回不來了。”

“真、真的不回來了嗎？”又來了一位妾室，“那、那我們怎麽辦？”

柳氏看著她們，淡淡地道：“你們一人，來我這裏領一百兩銀子，帶上你們自己的家當，想走就走想留就留！”

“夫人？”幾位妾室不敢置信，“讓、讓我們走嗎？”

柳氏頷首，“你們自己決定。”說著，她昂頭往院子裏去，高管事跟在她後面，進了院子柳氏讓貼身的丫頭將院門關了，問道：“大小姐那邊，說過了？”

“說過了。大小姐說她一會兒就回來。到時候姑爺也會帶著人過來。”高管事道。

柳氏一改柔弱，“守好門，嚴氏那些雜七雜八不相幹的人，誰敢進門來鬧騰，就打出去。”

眾人應是。

柳氏和自己當年陪嫁的婆子進了臥室，婆子關了門，主仆二人回頭對視，柳氏一臉的悲痛一點點消失，她掩面先是悶悶的笑著，繼而捧腹，再後來則趴在了床上，笑的前俯後仰。

婆子卻是一屁股坐在了地上，掏出帕子低低的、悶悶的哭了起來。

“蘇媽媽。”柳氏漸漸收了笑，“您別哭啊……應該笑的。”

蘇媽媽擦了眼淚，點著頭笑了起來，先是微微笑著，繼而悶悶的倒在地上，笑的前俯後仰。

“可是我一輩子也過去了。”柳氏走到鏡子前面，撫上自己的臉，“媽媽。這一輩子……沒了啊，我老了，什麽都沒了。”

蘇媽媽坐在地上，笑著道：“夫人，您才過了半輩子而已，現在開始，是下半輩子啊。”

是啊，下半輩子她會舒舒服服，再也不用看嚴氏父子惡心的嘴臉，再也不用日日受著煎熬，再也不用將兒子送的遠遠的，生怕他在這個家裏，被養成和他老子一樣的混賬！

“夫人，我們賭對了！”蘇媽媽爬過去，跪在柳氏的面前，心疼地道：“杜先生說，老爺他出不來的，活不成的。”

“是啊。杜九言這個人真的太厲害，每個人的人心，她都能算得到。”

“你知道嗎，她看著我的時候，我好像……好像沒穿衣服一樣，覺得羞恥，想找個東西將自己遮起來。”

蘇媽媽點頭，“是啊，奴婢也怕看她的眼睛，她好像什麽都能看透，什麽都知道。”

“幸好……幸好我賭了，不然現在我們就沒有這樣坦蕩，下半輩子也會遮遮掩掩，茍且偷生。”

她不去作證，杜九言一樣會將這個案子處理的圓滿漂亮。可是他們呢，心裏藏著秘密，永遠是嚴智的兒媳是嚴長田的未亡人。

她站出來了，大義滅親。這讓她能擡頭做人，讓她的兒女能堂堂正正。

她做對了，這輩子做的最對的事情，就是聽了杜九言的話。

“真好。”蘇媽媽笑著哭著，“真好啊。”

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沒了公爹和丈夫，這個嚴府就是柳氏兒子的了。她翻身當主人了，所以她說她賭對了。

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