乒乒乓乓，一場毫無征兆的惡鬥，在榆錢村上演。

也不算少見，但卻很少有這樣的規模。

焦三師出有名，打的那叫一個起勁兒，刷刷揮著刀，幾乎是一刀掀翻一個。

杜九言將王癩拖到榆錢樹下，王癩臉高高的腫了起來，道：“九爺，焦三爺行嗎，要是弄不死俞大，我可就是完了。”

“他弄不死。”杜九言道。

王癩嗷地一聲叫，“那……那怎麽辦，九爺，這下您可害死我了。我這輩子就待牢裏別出來得了。”

“叫魂啊。”杜九言白了他一眼，“焦三弄不死，有人能弄死就行了。”

王癩眼睛一亮，雖然不知道誰會弄死俞大，但是杜九言的話，他莫名相信。

反正人死債了，以後他王癩從牢裏出來，又是一條好漢。

“那就好，那就好。”王癩拍著胸口。

杜九言道：“老實坐監，生死看你造化了。出來後，再找桂香我讓你生不如死。”

“不會，不會！”王癩道：“九爺您放心，我不但不要媳婦，我連兒子都不要。”

杜九言這人，不能得罪，他看得上幫你一把是你的造化，要可要撞在他刀口上，那可真是連死都不知道怎麽死的。

王癩深知不是杜九言的對手。

杜九言其實無所謂他保證的真假，桂香和路老四會離開邵陽，王癩這輩子都不可能找得到。

惡戰持續了大半個時辰，俞大帶著存餘的兄弟，丟棄了賭館裏的一切，逃出了邵陽往東北面辰州方向逃去。

他們一走，急遞鋪的消息就送了出去，傳到督撫衙門和府衙，又從府衙一層層下達，各城戒嚴！

“關門！”焦三大吼一聲，招呼弟兄們，“回去！”

大家嘻嘻哈哈，在半夜傳來一陣陣興奮的聲音，有人喊道：“杜先生，您又帶著我們發財了。”

“噓！”杜九言小聲道：“別人聽見，壞我名聲。”

大家哈哈大笑，“杜先生別怕，你是我們兄弟，有我們在誰都不敢對你不敬愛。”

“多謝照拂，杜某人聽著膽子都大了。將來，咱們再去幹一票大的。”杜九言道。

大家熱血沸騰，“杜先生，只要您一聲招呼，兄弟們提著頭跟著。”

杜九言笑著拱手。

焦三盯著杜九言，“我可沒看出來，你還怕壞名聲？”

“不怕！”杜九言道：“我這是懲惡揚善。”

焦三心情極好地豎起個大拇指，這一架他傷了六個兄弟，一個沒死！

一行幾十人回到賭館，上下一陣搜剮，半個時辰後，一樓的賭桌上堆著一疊銀票和碎銀子還有銅錢。

“關門！”焦三哈哈大笑，“兄弟們，分錢嘍！”

受傷的也不疼了，撐著發白的臉，直勾勾盯著錢。

杜九言坐在一邊喝茶，心情舒坦。

第二天早上，付韜吃驚地看著焦三，“你說俞大和桂王勾結，準備裏應外合，攻占邵陽？”

“是！”焦三道：“屬下得到線報後，來不及稟報大人，所以就帶著兄弟們去抓俞大，沒想到，還是叫俞大給逃走了。”

付韜楞了一下，盯著焦三看了一眼，端著茶喝了一口，徐徐放下來，道：“你……替本官分憂了。”

“是屬下應該做的。”焦三說著，擡頭看著付韜，道：“大人……”

付韜擡手，制止焦三要說的話，道：“不用解釋，你的意思本官明白，你的心意本官也懂。”

“好意，本官領了就是。”付韜道。

焦三拱手行禮，等了一會兒見付韜沒有說話，就上前去，遞了一張銀票擺在桌子上，自己退了出去。

付韜拿起桌上的銀票打開來，是一張五千兩面額的，他深吸了口氣，頓了頓，將銀票折好放在破損的荷包裏。

這邊，杜九言正坐在賭館裏吃飯，叫了個席面，她吃了兩碗飯擦了擦嘴，“三爺回來了，如何？”

“被你說中了，大人收了。”焦三凝眉道：“大人來邵陽六年，這是第一次。”

杜九言給焦三遞了一碗飯過去，低聲道：“付大人被貶斥前，可是官至三品，如今一待六年，年紀越來越大，他也會著急。”

付韜為人清廉正直，從不收取賄賂。做人，這是優點，可若做官想要走的遠，這也會成為他的掣肘。

“大人這是妥協了？”焦三問道。

杜九言擺手，“不是妥協，而是換一種活法。就像你我啊，多瀟灑。”

焦三被氣著了，指著她道：“老子在前面又打又殺，你跟在後面屁都不做，就等和分錢。”

“靠這個啊。”杜九言指了指自己的頭，“這得多值錢啊。”

焦三呸了一口，道：“說起來，你為什麽要我上報，說俞大和桂兵勾結？不說這個，我也有理由上報。”

“有桂兵的臭名聲，不管是大人還是你都是好事。”杜九言擠了擠眼睛。

有現成背鍋的人，不用白不用。

焦三想了想，“也對，還是你這讀書人精明，老子的腦子轉不過來。現在好了，把俞大攆走了，以後邵陽城裏就少了個禍害，誰再開什麽賭場，老子就弄死他。”

“三爺太有正義感了。”杜九言笑著道。

焦三白了她一眼，目光掃了一圈，道：“這地兒不錯，冬暖夏涼，以後就歸老子了。”

“三爺要安家？”杜九言問道。

焦三一派桌子，怒道：“你把家安在茅廁後面啊。”

“誰家還沒個茅廁呢。”杜九言笑著，“剩下的事，三爺記得照我說的做。俞大的頭自然有人去搶，三爺也大方點別計較了，你吃肉也留點湯。”

“我才不會這麽小氣，誰想領誰就領去。”焦三大口扒拉著飯。

杜九言起身，“我一夜沒回去，兒子肯定擔心。我和跛子就先撤了，有事喊我們。”

“去吧。”焦三呼嚕呼嚕地喝湯。

杜九言脫了捕快的衣服，和跛子一起出了榆錢村，許多村民站在榆錢樹下看熱鬧，聊昨晚的惡戰，對俞大一行人逃走拍手稱快，高興地道：“焦三這會總算是做了件人做的事了。”

“就是。老早就該把俞大收拾了。現在俞大走了，咱們晚上的覺都能睡踏實了。”

杜九言出了榆錢村，跛子道：“你讓焦三上報俞大和桂兵勾結，是想把桂王扯進來？”

“不知道能不能扯的進來，反正眼下俞大的事，是師出有名，還受百姓歡呼讚頌。不虧！”杜九言說著，拉著跛子到巷子裏，拿出來荷包來，抖了抖，“這錢，別讓小蘿蔔知道。”

“五千兩，你想都吞了？”跛子道。

杜九言白了他一眼，“什麽叫我都吞了，這就是我的錢，你要弄清楚！”話落，又道：“反正我的錢你別提，你的錢你要給你就給他去。”

跛子分了五百兩，其他捕快兄弟一人分了二百兩。

而付韜和焦三以及杜九言，則是三分大頭，一人五千。

這些錢都是賭館裏的，白花花能兌現的銀票，焦三已經問過了，兌錢，一點問題都沒有。

“我看你沒這個本事。”跛子看著她笑了起來。”

杜九言不服氣，將荷包收拾好了，跟跛子一起回了家，兩個人推門進去，就感覺家裏比平時安靜，杜九言喊道：“先生。”

“在呢。”陳朗拿著勺子從廚房出來，“你們回來了，都沒事吧？”

杜九言點頭，左右找人，“孩子們呢？”鐵牛居然也不在，奇怪啊。

“在房間裏呢，早上小蘿蔔起來吃了個早飯，出去走了一圈，回來就說不舒服。”陳朗道：“請了大夫來，說脾胃有些虛，開了點藥我正煎著，你去看看。”

杜九言進了房裏，小蘿蔔正躺在床上，花子和鬧兒一人坐一邊陪他說話，鐵牛在到處亂走亂看，忙的很。

“怎麽了？”杜九言到床邊，小蘿蔔苦著臉道：“就是有點肚子疼。”

杜九言摸了摸他的肚子，“這裏疼？”

“嗯。”小蘿蔔道：“大夫說吃兩副藥就能不疼了。”

杜九言摸了摸兒子的頭，道：“昨晚沒睡好？”

“嗯，”小蘿蔔凝著眉頭，可憐巴巴、淚眼朦朧地看著杜九言，“沒有睡好。”

“爹啊，你別擔心，我就一點點小病。小孩子生病很正常的。”

杜九言微微頷首，“有沒有想吃的東西？”

“沒有。”小蘿蔔道：“爹啊，我想要抱抱！”

杜九言坐在床沿，將他抱起來擱在懷裏，小蘿蔔躺在她懷裏拱了拱，沖著杜九言一笑。這笑容牙白，臉嫩，眼睛亮，她看著居然生了一絲內疚，“是不是我太忙了，沒空陪你。以後我多點時間陪著你吧。”

“不用不用。”小蘿蔔擺著手，“爹啊，你好好做自己喜歡的事，我不能拖你後退的。”

還不是怕她不能掙錢嗎，她今天掙的錢，夠花一陣子了……哎呀，不好。

杜九言正要說話，小蘿蔔已經從她腰上一扯，將錢袋子拿下來，“爹啊，你身上這是什麽，硌著我好痛哦。”

“哦，爹忘記和你說了。”杜九言很坦然地道：“這是爹今天掙的，你收著吧，可別弄丟了。”

“爹啊，”小蘿蔔道：“您這錢，掙的很辛苦吧？”

杜九言咬著呀，搖著頭道：“沒事，你爹我有本事，不辛苦！”

“那……我給您收著。”小蘿蔔將銀票疊吧疊吧塞自己兜裏，又躺下來，蓋著被子，“您放心，我一定不會丟的。”

跛子換了衣服重新進來，見杜九言一副吃癟的樣子，挑眉看她，杜九言瞪他一眼，道：“看什麽看，沒見過好看的人嗎。”

“這麽大火氣？”跛子頓時了然，這是錢又下交了。

杜九言拍了拍兒子的頭，溫柔地道：“娘去看看藥好了沒有，你和跛子叔說話。”

“小騙子。”跛子主動將五百兩給小蘿蔔，“我這給你，你給你娘留五百兩買東西。”

小蘿蔔不收跛子的錢，“我娘的錢是我的，跛子叔的錢要娶媳婦，我不能要。”小蘿蔔說著，貼著跛子耳朵道“沒事，我娘還有私房錢！”

跛子挑眉。

小蘿蔔指了指房梁，“她忘記了，一會兒你提醒她就好了。”

“你娘這麽聰明的人，見天的在你這裏栽跟頭。”跛子道。

小蘿蔔嘻嘻笑著，道：“她是因為喜歡我，而且也沒真的想防著我，所以我哄一哄她就給我了。”

最重要的，連他娘都知道，他比她更會管錢。

“算你心裏有數。”跛子將銀票給他，“存著吧，我不用錢，也不娶媳婦。”

小蘿蔔就嘻嘻笑著把錢收了，但並沒有將跛子的錢存在自己的戶頭裏。

他娘說了，自己的東西隨便折騰，但不該占的便宜，不能占。

“肚子還疼嗎？”跛子問道。

小蘿蔔點頭，“一點點疼，沒事。”

“一會兒吃藥。”跛子將他抱起來，“別一直躺著，到外院和你娘說話去。”

小蘿蔔趴在跛子的肩頭，可憐巴巴地出來，正要說話，外頭有人敲門，花子將門打開，杜九言就看到門口的人。

“杜先生。”燒餅鋪子的老板喊道：“您還買鋪子嗎，我看到人牙子來賣廖家的鋪子了。”

杜九言眼睛一亮，頓時神清氣爽。

－－－－－－題外話－－－－－－

今日三更，明天見！

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