“住手，住手。”顧青山被摁在地上，一頓拳頭如雨點一樣砸在身上，他疼的悶哼不斷。

他好歹是桂王的得力幹將，今天居然被人摁著打，實在是氣死他了。

顧青山恨不得和對方同歸於盡。

杜九言趁亂又踹了他一腳，“讓你嘚瑟，就那火球，你有什麽臉嘚瑟！”

“連個煙火都不如！”

顧青山氣的直抖，喊道：“打人可以，不準侮辱我們。”

“我就侮辱了，你怎麽著。”杜九言打完顧青山，又將被打的鼻青臉腫的廖卿長拉起來，“小肚雞腸，一點事就記仇，還想要我的命。就你這樣還想富貴險中求？”

“我要是桂王，等你去廣西，我就卸磨殺了你這頭蠢驢。”杜九言說著，又抽了一下廖卿長的頭，“還想混功勞，你下輩子吧。”

廖卿長又疼又氣，好好的年輕人，氣的幾經暈倒，他咬牙看著杜九言，道：“杜九言，我做鬼都不會放過你。”

“那就先去做鬼。”杜九言看他就討厭，“兄弟們，將人押回去，今晚找裘大人請客，大家好吃好喝一頓去。”

眾人哈哈大笑，吆喝著道：“是！杜先生，晚上你一定要來啊。”

“去，一定去。”杜九言揮手，讓人將顧青山一行人押進城。

原本關著六十五人的巡檢司廢棄的衙門，又添了六十幾人！

“九言啊。”裘樟從城樓上下來，一把握住了杜九言的手，他被火熏的臉上都是黑灰，胡子都燒焦了一塊，實在是狼狽，“嚇死老夫了，得虧有你，不然老夫就要殉國了。”

杜九言一笑，打量著裘樟，道：“大人，您是應該謝謝我，往後我那礦您多照拂一下，保護費就不要收了。”

“什麽時候了，還跟老夫談條件。”裘樟擦著臉，“行，行，但凡老夫還在一天，定然給你的礦優待。新化所有的兵器和鐵，都從你鹽山買。”

杜九言拱手道：“大人，真是好人啊。”

裘樟也不計較杜九言占便宜，哈哈大笑，春風得意，“桂王肯定沒有想到，他再一次的，偷雞不成蝕把米！”

派人來救人，可人沒救到，又搭進去一堆人。

這虧吃的，裘樟都忍不住替桂王生氣。

“大人，你要記住我說的話啊，人他定然還會救，所以，該防範的不能松懈！”杜九言交代道：“我可真是為您操碎了信。”

裘樟點頭，“放心，我今晚連夜送奏折上去。”又道：“本官知道了，你是好人呢，一心為國為民。”

“這事你有功，有大功！”裘樟一手攜了杜九言，“本官要給你請功表彰，讓世人都知道，是你護住了新化，護住了百姓安衛。”

杜九言嘴角抖了抖，“大人，這表彰的奏疏我會寫，不然我替你寫啊。這什麽聖旨啊，懿旨啊，黃馬褂啊什麽的，越多越好。”

“你要求是不是高了點？”裘樟憤憤不平，“老夫都沒有這麽多好處。”

杜九言想了想，“要求高點，給朝廷一點空間還價啊。你我立了這麽大的功勞，可不能太謙虛了。”

“嗯，做人要張揚。”裘樟點頭，“老夫這輩子就是太低調了。”

“大人聰明。”杜九言點頭，又道：“記得明天和吳統領拿錢！”

“知道知道，你的五百兩本官不會少了你的。”裘樟嘿嘿笑著，為老不尊，“你小子太賊了，不過，老夫太喜歡了。”

“大人還有更喜歡的。”杜九言一笑，忽然招呼路過的兵，喊道：“快來人，裘大人受傷了，請大夫來！”

“哎呦哎呦，不行了。”裘樟眼睛骨碌碌一轉，就靠在杜九言身上，緊接著來了一堆人，七手八腳的扶著裘樟回去。

夜裏，裘樟“帶傷”寫了奏疏。

桂軍兇殘，攻城勢頭之猛難以招架。但新化軍民同心，全力守城反擊，大獲全勝。俘叛軍一百二十人，桂軍潰散退敗，解失城之危。

新化在戍邊屏障，微臣雖年事已高又負傷在身，但若桂王再襲，亦會拼死抵抗，護國土百姓安康。

裘樟情真意切，一氣呵成。

杜九言也將表彰自己的奏疏送來，裘樟不忍去看，咕噥道：“比我還能吹！”

他說著，將兩封奏疏，請急遞鋪的司兵八百裏加急，一路送到府城，都司，直奔燕京。

千裏路來回，第四天批文一層層下達，送到裘樟的書桌上。

一是對他的表彰，聖上親筆書寫的手諭，獎他守城有功，賞賜了一副親手書寫的詩。詩句大氣恢弘，氣勢磅礴。

裘樟裱起來，掛在上中堂上，日日叩拜。

除此以外，還令他兩日內，將犯人移交給寶慶都司，由都指揮使親自押送回京處置。

“杜九言呢，這幾天沒見著他，”裘樟惦記著杜九言，好幾日不見，也不知道那小子又跑哪裏發財去了。

書吏回道：“前兩日大人忙碌，小的就沒有來回，杜先生遣人來過，說她去鹽山，今日回來和大人告別。”

“那就等她來了再說。”裘樟說著，又回頭看了看字畫，問道：“都指揮使到了嗎。”

書吏回道：“巡檢司那邊來回話，說是兩個時辰後，指揮使大人就會到新化，讓您準備好，大人不在新化逗留，接手之後，立刻上路。”

“好，好！”裘樟送了口氣，將那一百多人送走了，他這功，才算真正圓滿了。

這邊，杜九言在鹽山待了三天，將對礦山未來的想法以及方法，與蔡卓如商量了一套具體方案，與大家細細說了一遍，蔡卓如又寫信回家，從家中抽調了一位精明的管事過來幫忙。

“那讓銀手跟著你家管事學做買賣。”杜九言說著，看向銀手，“你願意不願意？”

銀手頓時垮了肩膀，“那我以後，豈不是一直要留在這裏？我想跟著九哥。”

“跟著我拎包嗎？天天想著吃閑飯。”杜九言道：“機會難得，你先學出來，這些以後就是你的本事。再說，你和劉大全把這裏料理好了，往後我們這麽多人，說不定都要靠你們養活呢。”

劉大全呵呵笑著，他沒有意見。本來礦山掙的也不多，有了杜九言的這些安排，將來掙的只會多不會少。

與大家而言，是好事。

“我知道了。那……那我等閑可以回邵陽看你們吧。”銀手嘟囔著看著她。

杜九言點頭，“有空當然可以回去，左右都不遠！”

銀手就高興起來，黑頭上前來，攔著他的肩膀，笑嘻嘻地道：“以後，我們兄弟三個又在一起了，不是偷，而是做正經事。”

“嗯！”銀手點頭，豪氣雲幹地道：“我們一定能做出一番大事業。”

說著，三個人都笑了起來。

“那我就回去了，有事就去好裘大人幫忙送信。”杜九言道：“我得空也會來看你們。”

大家跟著她往外走，送她出鹽山，銀手淚眼汪汪地站在人前，揮著手，“九哥，你告訴小蘿蔔還有先生他們，我十天半個月後就回去找他們。”

“嗯。”杜九言也不放心銀手，但也不可能一直將他留在身邊。

杜九言和蔡卓如一起下山，兩人上了官道後，蔡卓如的人也在等她，十幾輛牛車馬車拉著貨停在官道，非常顯眼。

“本來沒什麽，但是經過新化這事兒，我倒是覺得這買賣不做也罷。”在廣西以外，杜九言不忌憚桂王，可入了廣西，蔡卓如的安全就沒有了保障，“那位小舅子，可靠嗎。”

“可靠。”蔡卓如道：“你且放心，我行事有分寸。而且這一次我沒有出面，他們沒有人認識我。”

那倒是，蔡卓如始終沒有露面，桂王查不到他！杜九言拍了拍他的肩膀，道：“那就走一趟。不過，以安全為主，就算虧了也無妨。咱們還有礦。”

“果然，成了礦主後你的語氣就不同了。”蔡卓如笑著上了馬車，領著一隊人浩浩蕩蕩地走了。

杜九言留在路邊，目送車隊走遠，她才往進了城。

三個人來，一個人回去，還真是孤單啊。

她回客棧收拾了一番，便直接去了縣衙，還不等他進去，裘樟正好急匆匆出來，兩人在門口碰上，裘樟遞了五百兩銀票給她，“你小子不是來告別，是來拿錢的吧。”

杜九言呵呵一笑，“大人把我想的太現實了，我豈是這種人。”

“讓本官得罪吳統領，你背後拿錢，本官太虧了。”裘樟說著，攜了她的手，“不過，你來的正好，本官介紹郭大人給你認識。”

說著，拉著杜九言，急匆匆往東城門那邊去。

“郭大人是寶慶府都指揮使？”杜九言覺得納悶，“京中的批文，這麽快就傳來了？”

裘樟點頭，“八百裏急遞，快到你難以想象。”又道：“這位郭大人很有來頭，你一定要認識一下。”

就算快，可到了聖上手中，好歹也要走個過程，和內閣幾位閣老商議一番吧？

更何況，這些人是桂王的人，皇太後也是要問一問的吧。

一來一去，也要運作個一天。

怎麽會這麽快，皇帝的批文就下來了？

她覺得很奇怪。這很像是有人早就通過氣預備好了，只等書信一到，就催促皇帝辦事。

甚至於，太後也是早有準備。

桂王的手段？杜九言眉頭簇了簇。

裘樟拉著杜九言去了東城門，城門外列了一隊人馬，領頭的便是寶慶府都指揮室郭庭，四十幾歲，身形微胖，濃眉大眼很有氣勢。

“新化縣令裘樟，見過大人。”文武不比官位，但裘樟官階太低，見著郭庭還是要行禮。郭庭微微頷首，道：“此次你立了大功，等本官去了京城後，會為你遞上奏疏。”

“多謝大人，多謝大人。”裘樟打心眼裏高興，熬了七年，他終於可以升遷了，真是得虧了杜九言，想到她，他忙上拉著杜九言，給郭庭介紹，“大人在，這位是杜九言，邵陽的訟師。這次守城他功不可沒。”

“後生可畏。”郭庭看了一眼杜九言，見她提著行禮的，便問道：“你回邵陽？”

杜九言拱手應是，“是，學生正打算出城回邵陽。”

“嗯，我內子的手帕交，寶慶府知州李大人的夫人，剛剛上官道，稍後你若見到她的馬車，多多照拂一番。”郭庭道。

杜九言楞了一下，這個拜托的事，繞的有點遠，但她還是應了，道：“若是碰上，定會留意。”

“嗯。”郭庭說著，沖著人堆裏問道：“事情可辦妥了？”

那邊有人跑過來，回道：“大人，人數清點過，一共一百十九人，外加一位姓廖的後生，總共一百二十人，一個不少。”

“那就啟程。”郭庭說著，轉身要走，杜九言上前一步，含笑問道：“大人要走哪條路？”

郭庭看她一眼，回道：“往常德方向，杜訟師有事？”

“不是，學生只是提醒大人，這麽多人容易出問題，不如將這些人手捆在一起，押送起來也好管理。”杜九言提醒道。

郭庭擺手，“不必如此麻煩。在我手裏，還沒有人能逃得走。”更何況，他還帶了五百人押送。

莫說人，就是一只鞋，也丟不掉。

“是！那恭祝大人，一路順風。”杜九言嘆氣，和裘樟站在城門口目送，直到小半個時辰後人馬消失在眼前，兩個人才收回視線。

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裘大人表示，他很欣賞杜九言。

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