徽州的守備雖然不是江南三大家族裏的一員，但在江南也是舉足輕重的人物，正是徽州有名的世家董家。

董銘正喊了幾個人商議鼠瘟的事情，“不能就這樣任由發展下去了，不然我們徽州就是下一個昆城。”

徽州要比昆城還大，大約五六十萬的人口，是江南重要的一個地方。

說起昆城，在場的幾個老爺們都會有些發怵，他們能坐在這裏的人自然都是能吃得起藥劑的人，而且千金堂是蘇家開的，畢竟有交情，還會給他們送藥過來。

但是他們也知道兔死狗烹的道理，就算是他們自己活下來了，整個徽州都沒了，這不就是一個空城？平白守著產業也沒有用。

“那怎麽弄？”

馮知禮說道，“要不，我們也學廖地發放藥劑？”

“這銀子誰出？馮老爺，恐怕把你們家都賣了，也籌不出給全城百姓的藥劑。”曲老爺諷刺的說道，“廖地那是兵強馬壯，這幾年就是自制的青綢都賣到我們微皺，富的流油了，這才敢這麽做，我們誰有這樣的財力？”

雖然不願意承認，但是當年聲勢浩大的江南三大家族如今已經快到了窮途末路了，董銘怎麽也想不明白，當初不是要和遼王一起圍剿廖地的？那般雄心壯志的，好像一下子就可以統一中原，怎麽不過幾年，他們就變成現在這模樣了？

“那現在有一條路。”其中有個老者，捋了捋胡須發言道，“就是投靠廖軍，這樣既能拿到的藥劑，還能挽回如今這局勢，起碼咱們徽州不會變成昆城那樣。”

董銘第一個搖頭，說道，“王大人，廖地那幫亂了倫理人，已經壞了倫常，男女同校，更是自己定奪婚姻，汙濁不堪，難道你們要徽州變成那個樣子？想想你們的女兒，整天拋頭露面的，過不了安穩的日子！”

又有人附和道，“就是，據說還讓女子去當兵，那些可憐的女人，原本應該是在後宅裏，繡花彈琴，安穩度日的，結果卻像是男人一樣，穿著厚重的鎧甲，和人拼個你死我活，想想就是可憐。”

“還不止這些呢，據說生了孩子還可以隨母姓。”

曲老爺最為生氣，罵道，“荒誕！女人怎麽能延續自己血脈？女子不純，男人才能延續自己的血脈才是。”

“可不是，簡直就是匪夷所思。”

他們說道這裏，卻是都沈默了下來，雖然廖地的做法讓他們覺得荒誕可笑，也曾經跟蘇輔瑞等世家人一樣想過，這樣可笑的廖地，肯定很快就亂了，畢竟他們可是推翻了幾千年來人們的默認的倫理。

可是廖地並沒有落敗，反而是越來越紅火，先不說人才輩出，就說他們的諜報組織，已經挖走了好幾個，在江南中舉足輕重的人物。

更不要說，更爆出那廖世善的夫人餘青才是真正的公主。

曲老爺說道，“既然不能投靠廖地，那就只剩下一樣了。”

“我說曲兄，到了這會兒，你就別藏著掖著了，直接說就是。”董銘說道。

“把鼠瘟的病人都集中在一起。”

“你是說……”董銘很快搖頭，“不行，這不是讓他們等死？”

曲老爺冷哼了一聲，說道，“我是不可能投靠廖地那幫亂了倫理的人，既然你們都想當大善人，那就由我來當這個壞人好了，我去安排這件事，你們可有異議？”

眾人沒有人說話，算是默認了這件事。

很快百姓們就發現，那些兵士俺們挨家挨戶的搜查，但凡染了鼠瘟的人，都直接送到了城東，那裏集中了所有的鼠瘟傷患。

有個女子哭道，“我家小六沒有得病，你們把他放出去呀！”

叫小六的是個才總角的孩子，不過七八歲的樣子，卻是生的白白胖胖的，戴著金項圈，顯然家裏日子過得不差。

抱著小六的男子喝道，“我乃馮家的人，你們膽敢抓我？”

那些兵士楞了下，還是一旁帶頭的人說道，“什麽馮家的還是王家的，我跟你說，如今這鼠瘟遍地，得了病的人都要放一起救治，你也別想掙脫開，老老實實的跟我去就是。”真是馮家的人早就得了消息，這會兒已經轉到城南去了，怎麽會在這裏？

女子哭道，“什麽一起救治，又不給藥，不過把人湊在一起等死罷了，我死了不要緊，我們家小六並沒有患病，為什麽要趕他？”

一旁有個婦人早就是滿臉的麻木，她道，“誰管你得沒得病，只要是你家裏有人得了鼠瘟，就要跟著一起去，就是寧可錯殺，也不要放過一個而已。”

馮生看到懷中小小的孩子，一臉的恐懼，一想到孩子也會被傳染致死，就覺得心中滿是悲憤喊道，“你們早晚會遭報應的！”

一家人，你扶著我，我攙扶著你踉踉蹌蹌的往前走，他們家人口也簡單，雖然是馮家出身，但卻是過了五服的旁系，早就沒有幹系，前幾日老娘得了鼠瘟，傾盡家財也沒有能救治，結果人走後就被那些兵士趕到了此處。

顯然是要讓他們自生自滅。

馮生一肚子的恨意，他這兒子雖然是排名第六，卻是唯一的孩子，前頭幾個都夭折了，正是他的心頭肉，如今卻是因為被牽連要去送死，他如何甘心？

等著到了城東，哪裏有什麽房子，不過就是在路邊搭了棚子，趕了人進去住著，左右皆是患鼠瘟的人，或者有人痛苦的嘶吼，又或者已經身體冰涼早就死透，人間煉獄也不過如此。

家裏得過病的人都知道，只要接觸這鼠瘟的人都會傳染，馮生這一家三口，顯然進來就是死路一條了。

就算是如何強壯，也架不住這許多病患在此。

“老爺，咱們就這麽等死嗎？”

馮生咬牙，抱著兒子，說道，“聽說廖地人發放藥劑，倒是比這些吃人不吐骨頭的畜強上許多，我就是後悔沒有及時帶著你們去廖地。”

一旁有人聽了這話，說道，“這位老爺，你可是有門路？我們全家也都願意去廖地，就是在路上病死，也總好過這樣。”

“我沒有，但是我知道有個人有門路。”又對那說話的男子說道，“即使是死，你也願意一試？”

那男子冷笑兩聲，恨意濃濃，說道，“在這裏難道不是等死？拼一把，說不定還能給家裏人爭一條活路出來。”

都是想要活命的人，而投靠廖地是他們唯一的出路，頓時就聚在一起商量了起來，不過短短的時間內就聚集了上千人。

一開始還有人心存僥幸，想著不至於這麽斬盡殺絕，肯定會送一些藥過來，不過呆了幾天就知道這不過是癡人說夢，也就偶爾進來幾個兵士，送幾筐子的饅頭，餅子之類的，也就沒有了，人多，食物又少，每次為了搶這些糧食，都會爭的頭破血流。

出又出不去，糧食又不夠吃，顯然就是等著他們死了收屍了。

那馮生也是個人才，居然就把人都召集了起來，不過幾天就又擴增到了幾千人，而這些人唯一的信念就是去廖地，那裏有的藥，曾經那個地方叫人聞風喪膽廖地，現在卻是成了他們唯一的救贖。

要是真光患病的人進來倒也不一定這麽心齊，但是大多數都是一家人，有患病的就有健康之人，誰都想為自己的親人搏一搏，這種信念支撐著他們。

馮生的想法很簡單，趁著守備不嚴的時候，沖出去，直接出城，然後去找廖軍，這裏有個男子，家裏的親眷在廖地，曾經說過好幾次要讓他過去，他卻是沒有去。

“你這話可信嗎？”

賀峰說道，“我女兒在廖地都是大將軍了，這話還能有假？”

“女兒是將軍？”馮生還有些不適應，想了那麽幾息的功夫才明白賀峰的意思，道，“廖地可以讓女子參軍，也不怪有女將軍，那你女兒可是了不起。”

曾經賀峰想起這個女兒就覺得心口疼，他倒也沒有像旁人那般重男輕女，可是女兒的經歷也是太淒慘了些，被夫家苛待，雖然最後讓女兒離開，遠走他鄉，但是每次想起來都擔心的不行，不知道孩子有沒有一口熱飯吃，也不知道徒弟廉央是不是後悔跟著女兒一起出走，過風餐露宿的日子。

再後來卻是知道女兒和徒弟去了廖地參軍，然後當了校尉，百夫長，再後來就是將軍，這讓他心裏很是欣喜，想著只要兩個人有好日子過了就行。

女兒總讓他們去廖地享福，但是他覺得廖地那邊實行男女平等，總是怪怪的，怕是不適應，如今想來為什麽沒早點去呢？

不然就會落到今天這步田地。

馮生拽過兒子小六，放到了賀峰前面，說道，“給你峰叔叔磕頭。”

“你這是要做什麽？”

“這一次十分的兇險，也不知道能不能有命活下來，我只求賀大叔能幫我帶上我兒子，這是我唯一的骨血了。”

賀峰見孩子白白胖胖的，目光清澈，想來也是個捧在手心裏養著的，誰知道居然會被趕到這裏來，就算不會餓死，但是也抗不過這許多鼠瘟的人，早晚也是病死，太可憐了些。罵道，“一群畜生，他們早晚要遭天譴！”

“只要能找到廖軍就好了！”

“對。”如今這是他們唯一的希望，“我已經都安排好了，今天晚上就行動。”

幾個人眼中露出破釜沈舟的決心來。

——

廖軍的南征非常順利，因為江南飽受鼠瘟的困擾，不是空城就是毫無戰鬥力，幾乎是不費吹灰之力就已經攻下好幾座城池。

只是一路上看來，簡直慘不忍睹，餘青看著那些衣衫襤褸的百姓們，又或者患病的人，許多地方屍體堆積如山，發出難聞的惡臭，簡直如同人間煉獄，餘青忍不住搖頭，說道，“是不是為了所謂的大業，就可以不顧人的生死？”

這幾年的來廖地十分的安穩，百姓們安居樂業，一切都是蒸蒸日上，餘青都快忘記了，在別的地方還有這樣的地方。

比起攻城，救治鼠瘟倒是成了頭等大事。

他們重新定制了計劃，叫人去廖地加運了藥劑，每到一個地方都是先安置病患，做個隔離區，處置屍體，在發放糧食，衣服等生活用品，好在他們之前在廖地早就經歷過，兵士們也是都是熟門熟路的。

這樣一來速度就慢了下來，只不過餘青覺得都很值得，顧芳也讚同，說道，“夫人寬厚仁慈，實在是百姓之幸。”又道，“成就大業不就是為了讓百姓們安居樂業，讓我們流芳百世？那得到人心，比攻城更為重要不是？”

江南百姓們對餘青是很懼怕，既是覺得他們是個異類，畢竟推行了男女平等，又覺得可恨，要不是餘青做的事情引來的天罰，又如何會有鼠瘟？可是後來餘青證明的她公主的身份，又有傳聞，說是蘇家人故意傳播的鼠瘟，這件事就變得撲所迷離了起來。

可是一切都比不上他們親眼看到的。

一開始他們被趕到一個隔離區的時候，還以為會被活活的燒死或者掩埋，誰知道哪些戴著口罩的兵士們領著郎中過來，仔細的查看病情。

廖兵從來不隨意的打罵百姓，還會給他們發放食物，藥劑，新的衣裳。

其中有個人還是個得過功名的中年男子，姓錢名半山，錢半山在士林中也是個小有名氣的人，寫的一手好文章，也曾經跟廖地人對峙過，至於寫了多少罵餘青的文，他自己都記不清了。

看著孩子們吃上了藥劑，穿上新的衣裳，忍不住抱頭痛哭，跪在地上半天，說道，“我錢半山號稱學富五車，飽讀詩書，卻是當了半輩子的瞎子，誤把聖賢之主當成禍害，真是該死。”

錢半山的說的聖賢之主自然不必說，自是指餘青。

原本餘青還被廖世善的光芒遮蓋住，但是自從她表明了公主的身份，一下子就從幕後走出來，畢竟是永始皇帝的血脈，讓人看到她的付出。

如今廖軍多事圍繞著她聽命行事，儼然成了女皇一般。

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