“娘，您別參合了。”

高氏其實一直憋著呢，見郝謙叫她不要管，氣的臉都白了，顫抖的指著郝謙罵道，“你個不孝子，娘十月懷胎辛辛苦苦的把你養大，你卻是這樣一個東西，不忠不孝，不仁不義，就連那廖夫人都不如，她雖然是個女子，卻是比你強上百倍 。”說是對兒子沒有埋怨，那是不可能的，誰處在那樣生死的邊緣，親手養大，當做依靠和驕傲的兒子卻是被外人壓著不許入內救人，想起來就很是失望。

偏偏礙於一直接受的禮教和管束，卻又不能發作出來，畢竟當時鄭堅說的也沒錯。

回來之後高氏一直都不聲不響的，這讓郝謙其實心裏更為難受，這會兒見高氏發作出來，這才松了一口氣。

直接跪了下來，說道，“娘，兒子錯了，您消消氣，別是氣壞了身子。”

老太太見兒子跪著認錯，也是心疼了起來，只道，“起來吧，我兒，你聽娘的沒錯。”

郝謙想起自己被楊九懷抓在手裏的把柄，深吸了一口氣，屏退了左右兩邊的人，等著屋內就剩下他和老太太才開口說道，“娘，其實一件事，我一直想對娘講了。”

“娘還記得吧？那時候陛下還在，有一年讓我去尋陛下流落在外的女兒。”

老太太說道，“記得，那孩子不是死了嗎？”

“沒死，是我弄丟了。” 郝謙說道這裏痛苦的閉上了眼睛，“當時兒子一想要上戰場打仗，誰知道陛下居然讓我去尋一個孩子，我心裏很是不甘心，又加上那一年娘子生的老二也是個女兒，心裏很是郁結…… 陛下明明讓我照看好公主殿下，但是我卻是不甘心，那天晚上去青樓吃酒席，多喝了一些，早上醒來的回去的發現那孩子不見了，地上留著一灘血。”

老太太很是吃驚的看著郝謙，“你這個糊塗蛋！”

郝謙道，“兒子是確實是糊塗了，兒子尋遍了附件都沒找到，後來就給陛下寫了請罪書，結果被爹爹知道了，爹爹用了關系把那封信給截了下來，讓我兒子跟陛下講……那孩子已經死了。”

“兒子當時想，這件事要是捅到陛下前面，我們整個郝家都要被連累，再說陛下又不缺子嗣，少了一個女兒還能如何？就聽從的父親的話。”

畢竟是丈夫的手筆，老太太也只能嘆氣，就像是兒子說的那般，這件事要是洩露出去，他們郝家當真是要遭殃了。

郝家一直都是皇帝的心腹，這會兒因為郝謙的失誤失去了聖心，以後還真是艱難了。

“可憐了那孩子，你是在哪裏丟的？”

郝謙道，“就是在泉州，所以後來兒子就特意到了泉州來當守備，想著興許能碰到。”

“那你找了這許久還沒找到，恐怕那孩子是兇多吉少了。”老太太說道這裏，又道，“可是這件事跟楊九懷有什麽關系？”

“我寫給陛下的請罪書在他手上。”郝謙苦澀的說道，“當時幫著截下信的人是司禮監大人，他並沒有把信還給爹，而是抓在手裏，想來是怕以後有求於我們，又怕爹爹不承認，誰知道居然到了楊九懷的手裏。”

老太太馬上就明白了郝謙的顧慮，很多人都跟郝謙一樣，只承認永始皇帝，但是郝謙卻弄丟了永始皇帝唯一血脈的公主，他們郝家欺君罔上，殘害皇家血脈之罪是跑不了。

這件事一旦暴露出去，郝家就成了被唾棄的對象。

“所以楊九懷拿著那封信威脅你？”

老太太冷笑了兩聲，畢竟是過去的事情了，她也不想去談論那位公主的事情了，唯獨眼前的事情才是棘手的。

屋內死一般的沈默，就連屋外風吹樹葉的沙沙聲都能聽到。

郝謙說完就覺得如釋負重，這個秘密壓在他心裏太久了，每次想到永始皇帝被殺，而自己卻是沒有保留住永始皇帝唯一的血脈，就覺得自己才是千古罪人。

老太太卻突然道，“你就不能假裝跟楊九懷合作？”

“娘，您的意思是？”

老太太目光睿智，說道，“我讓你投了廖軍，並非只是為了報恩，還有個原因，我瞧著那個楊九懷，跟廖軍不知道打了少次，卻是此次敗北，以前占著那麽大的優勢都沒有贏，若是再來一次，你覺得還能勝？”

“你自己沒什麽野心，覺得永始皇帝去了，這世間到底誰成就大業，也無關緊要，那何不找個人靠過去，你只管安穩的過自己眼前的日子就行。”

郝謙陷入了沈思中。

“我也不多說了，你回去好好想想。”又道，“你要多抽空去看看你媳婦，不然……要真是有個萬一，你真想我的大孫子還剛出生就沒有娘不是？”

郝謙道，“娘，我知道了。”

其實郝謙對鄭氏的心情也是覆雜的，一邊覺得鄭氏雖然沒有失身，但是去的時候那衣衫也並非完整，想來也是被流民非禮過的，這樣一想就覺得她已經不幹凈了，人總是有兩面性，對自己的娘高氏，他可以無限的寬容，但是對著自己的妻子，卻是另一番景象了。

可是郝謙也知道這件事怪不得鄭氏，是他這個當丈夫的沒有護好自己的娘子，而且他也確實是不希望長子失去自己的親娘。

不管心裏怎麽想，在鄭氏前面，郝謙還是做到了體貼周到，面上不顯露一分，只不過鄭氏到底是他的娘子，和他少年夫妻，相濡以沫許久，如何能猜不出丈夫的心事，而鄭氏自己又是出身家教森嚴的鄭家，先不說丈夫如何想，其實她自己也過不了自己那關。

只是每次看到長子，那肉嘟嘟的臉龐，天真的目光，就如何也沒辦法尋死，孩子還這麽小，她要真是死了，郝謙肯定會續弦，那後娘能對孩子好嗎？有了後娘就有後老子，更不要說她還有個未出嫁的小女兒在家裏。

鄭氏每日都活在這樣的煎熬中，一時覺得自己該一了百了，一時又舍不得兒子。

郝謙的小女兒名為郝婳，在鄭氏幾個女兒當中最為受寵，因為她之後許多年都沒有孩子，只前頭幾個姐姐又出嫁，家中就她一個，自然是疼愛的。

郝婳平日裏就養在老太太的跟前，但是跟母親鄭氏也是極為親密。

這一陣子郝婳很是忙碌，先要守著老太太，還要去看看母親，偶爾府裏有事情也都要問她，弄得她疲憊不堪，這幾日染了風寒，就把衣服穿的厚厚的，卻也不敢跟老太太和母親講，怕是特麽擔憂。

晚上郝婳伺候了老太太用膳就去看母親，鄭氏吃的很少，不過二個月人就瘦了一圈，讓郝婳很是憂心，每次都要去問安，順道規勸著多吃一些。

不過今日也是湊巧了，郝婳去的時候看到郝謙過來陪著鄭氏用膳，雖說食不語，寢不言，但是往日裏兩個人之間也是親親熱熱的，鄭氏還會時常讓旁邊的丫鬟給郝謙夾菜。

這會兒卻是有種死寂一般的沈默。

見到郝婳過來，鄭氏終於露出一絲笑容來，說道，“可是吃過了？”

“女兒已經陪著祖母用過了。”

鄭氏招了郝婳過來，坐在自己的旁邊，溫柔的幫著她撩去耳邊的碎發，道，“今日廚房裏做了百合蝦仁，是你平時最喜歡的，要不要在配著粥吃一點？”又心疼的去摸她的臉頰，道，“瘦了，再過幾個月就要成親了，到時候穿喜服可就不好看了，還是要多吃點。”

婆婆們都喜歡臉圓潤的女子，覺得這是福相，鄭氏自然是希望女兒被婆家喜歡。

郝婳一楞，低下頭來，說道，“娘，我知道了。”

郝謙卻是一楞，皺眉說道，“你沒告訴你娘，你那婚事被退了？”

“爹！”

郝謙這才知道這件事被郝婳給瞞住了，擡頭去看鄭氏，卻見她神色一點點的變暗沈，說道，“他們憑什麽？”

給小女兒訂婚的時候環境不太好，因為舊朝已經覆滅，許多世家也都大不如前，最後選來選去還是找了同樣是從金陵遷移過來的人家，雖然沒有郝家顯赫，但到底也是耕讀傳家的家族。

郝謙知道自己說錯了話，扭過頭不語，郝婳卻是哄到，“娘，爹跟你說笑呢。”

“到現在你還要騙我？你爹什麽時候會妄言？”

郝謙嘆氣，道，“這件事早晚瞞不住，你還是跟你娘說了吧。”

此話一出，鄭氏身子晃了晃，頹然的靠在椅背上，臉色很是難看，其實不用說也知道為什麽退了婚事，顯然是覺得有她這樣一個娘，很是丟臉。

“我兒，真是委屈你了！”

郝婳一時難過，捂著臉哭了起來，嘴裏卻是說道，“娘，正好女兒想要陪著你，婚事沒了不是剛剛好？弟弟才這麽小，女兒也舍不得。”

母女倆抱著哭了一場，鄭氏不住的說道，“是娘拖累你了！”

等著父女倆從屋裏出來，郝婳在陰沈沈的抄手游廊裏，對著郝謙說道，“爹，你是不是真希娘死了幹凈？”

郝謙道，“你在說什麽！”

郝婳顯然想了不是一天二天了，小小的身子看起來居然帶著說出不來的堅毅，她道，“爹，你要是容不下娘就直說，女兒想帶著娘去穹山，女兒聽說那邊並不是歧視女子……，娘這樣下去，早晚會受不住的。”郝婳說完這話，眼中湧出淚珠來，可憐的不行，“女兒也是被人退婚的女子，名節不保，正好去陪著娘，爹爹你就當娘和我死了，也算是全了家族的臉面了。”

“你想都不要想！”郝謙氣的喊道。

就在這時候，一個丫鬟急匆匆的跑出來，說道，“老爺，小姐，大事不好了，夫人她自縊了！”

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