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第33章

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顧芳興致勃勃的說道,“自然去,為什麽不去?”

餘青,“……”

“夫人,校尉大人,這是一個好的機會,可以揚名立萬!”顧芳眼睛亮晶晶的,就好像廖秀章每次看到他愛吃的菜肴一樣。

“刀劍無眼,到底是揚名立萬的機會,還是一個陷阱?”王狗蛋憂心忡忡的說著,“這裏寫的是楊大人覺得兵力不足,這才申請調遣咱們哨所的人過去,就是說隸屬於楊大人,他想要給咱們大人穿小鞋,不是輕而易舉的事情?”

顧芳卻不甚在意的說道,“楊大人是個十分愛惜名聲的人,自然不敢做的太過明目張膽,最多不過讓咱們大人當先鋒隊,可是我想了想,錦州那幫烏合之眾,沒有一個人能打的過校尉大人,大人何所懼?”

錦州的反賊原本是一名鄉紳,家財萬貫,卻是個吝嗇鬼,一毛不拔,錦州守備去籌集了多次軍餉都未果,就直接要強納那鄉紳的獨女做妾,鄉紳最是寶貝這個女兒,覺得橫豎都是個死,氣不過就反了。

當時不過鄉紳護院和族人幾十人,誰知道錦州守備不得人心,平日裏欺壓百姓,還壓著救濟糧不曾發下去。

錦州老百姓過的苦不堪言,十戶就有一戶在賣兒女,那鄉紳倒是大方了一把,說是誰一起造反就讓誰吃飽飯。

不過幾日就聚集了幾千人,最後把錦州攻了下來,活捉了錦州守備。

顧芳繼續說道,“據說有一萬人,但都不過是沒有訓練過的百姓,而且一旦開始有吃有喝,就開始怕死了。”

戰亂時期,消息就是最重要的資源,說起來他們哨所,既沒有諜報組織,朝廷裏也沒有人,根本就無從得知這些消息。

“顧先生,您是怎麽知道的?”

“是石正。”顧芳似乎早就胸有成竹,道,“咱們這朝廷裏沒人,身旁又有許多匪徒,還有楊九懷虎視眈眈的,實在是不能坐以待斃,我就讓石正抽出一百人來,派遣到各地,幫著我們打探消息。”

“石正肯聽你的?”別看石正對廖世善恭恭敬敬的,但卻不是個吃虧的主,讓他白做事情,他才不幹。

顧芳得意的笑了笑,道,“廖大人給了他一百擔的糧食。”

餘青了然,“是不是上次石正送來的五百擔糧食?從裏面扣除的?”

“夫人英明!”

“石正沒說什麽?”

“他很高興,說咱們大人是個能依靠的!”

餘青終於忍不住哈哈大笑,這一笑頓時就覺得這個調令也沒有那般難過了,說道,“既然顧先生和夫君都商議好了,我一個婦道人家聽從就是了。”

只要是個男人就沒有不想功成名就,揚名立萬的!

廖世善見餘青支持,終於松了一口氣,看著遠方,目光裏有種志在必得的神情,整個人就好像出了劍鞘的寶劍,擋不住的光芒。

餘青原本準備在哨所等著廖世善的,誰知道廖世善卻是不放心,道,“那個孫樂棟也不知道如何想的,萬一起了壞心思可如何是好?”

“可是,你是去行軍打仗,這合適嗎?”

“那楊九懷還帶著自己的新姨娘呢,有什麽不合適的!”

餘青一想也是,而且其實她心裏也是有些害怕,她這樣貌太出眾了,沒有人庇護,很容易被人捉去當做玩物。

有時候傾國傾城也不是好事,沒有足夠的身份地位維護,會很悲慘。

廖世善動作很快,不過準備了一天,接到調令的三天就帶著哨所人兵士,浩浩蕩蕩的朝著錦州出發了。

餘青跟在後面,馬車裏坐著顧芳,廖秀章,原本想讓陳氏夫妻在哨所的,但是夫妻倆知道他們去平叛,無論如何也要跟著。

陳夫人道,“夫人,咱們受了你的大恩,怎麽就這樣自顧自己的安危呢?不說旁的,要是有人受傷,卻是少不了郎中。”

餘青知道自從來了哨所,陳大牛又開始重新學起了醫術,他原本就是個制藥的人,通曉藥理,學起來幾乎是一日千裏,最近已經可以給人診脈抓藥了。

陳氏夫妻一直憋著勁兒,想要報答餘青,這會兒正好逮著機會,自然不會放過。

餘青也就不矯情了,帶上了陳氏夫妻一同上了路,宋志武來趕車,因著不放心,廖世善又派了李猛來護衛。

——

餘開回去之後,吃了好幾日的藥,又找郎中紮了針,這才緩過來。

期間餘含丹上門幾次都被餘開頭疼為由推掉了,這會兒,他正躺在床上,讓劉春花給他餵藥,頭上紮著個布條,臉色蒼白,看起來病懨懨的。

劉春花心疼的不行,強忍著眼淚,說道,“老爺,我早上熬的五味子人參雞湯,您多喝一點,郎中說這個可以緩解頭疼,還能補氣。”

餘開有氣無力的喝著,好一會兒才把雞湯喝完。

劉春花很是高興,臉上帶出滿足的笑意來,溫柔而美貌,說起來劉春花今年也是年近四十的人了,可是皮膚依舊白皙緊致,神態柔順謙和。

好像和二十多年前見到時候的一樣,還是那個模樣。

餘開心裏五味雜陳,想著這樣一個無知的婦人,腦子裏想的恐怕也就是讓他高興,她能知道什麽?說起來都是他自己不夠自律,這才有了小女兒,卻把著錯誤歸結到女兒身上,這是第一錯,後面忽略小女兒,只顧寵愛大女兒,一碗水沒有端平,這是第二錯。

最後養歪了小女兒,大女兒也因為過於寵溺,變成了如今這幅模樣。

餘開前半生除了喪妻之痛,可謂順風順水,又放棄了進士身份沒有入仕,只覺得自己是個不在乎名利之人,很是自得,只是現在想來,他卻自顧放縱自己,沒有做好一個父親,更沒有做好一個丈夫。

見餘開神態緩和了許多,劉春花小心翼翼的說道,“老爺,您上次不是同意給大小姐一半的糧食?這幾日大小姐來了好幾次了,您要是沒空,我就讓管家去辦了這件事,您看可行?”

餘開瞪了眼劉春花,道,“你雖是續弦,卻是上了族譜的正妻,喊什麽大小姐?就喊她的名字。”又道,“至於糧食,她出嫁的時候陪嫁了那許多銀子,這幾年我又救濟了女婿很多次,已經算是仁至義盡了,剩下的是我們養老的銀子,不可在動。”

雖然餘開態度冷硬,但是這還是第一次這麽認真的跟劉春花解釋,劉春花只覺得心花怒放,有種飄在雲端的感覺。

她知道餘開最愛的就是前頭的劉氏,喜歡那樣有才情的女子,她雖然學過字,但是只能寫出自己的名字,談不上什麽才學。

餘開對著她總是不耐,更是因為小女兒的出生責怪她不是個本分的,引誘了他,這讓她一直都很不安。

“可是……”

餘開的道,“把家裏的產業都貼補給含丹了,我們吃什麽喝什麽?你是不是想老了之後流落街頭?”

劉春花雖然疼愛餘含丹,但是最為看重的就是餘開,一聽餘開說以後會流落街頭,馬上就說道,“那怎麽行,老爺可受不了那個苦。” 又道,“老爺我錯了,我以後再也不說了。”

餘開憐憫的看著她,說不上什麽滋味,她很多事情做的不對,但是一心一意的為著他而已。

有一天,她會不會也如他一般後悔?

餘開嘆了一口氣,決定還是不說了,活著總要向前看,不能沈溺於過去。

等著劉春花出去之後,餘開對著袁鎖說道,“馮老爺不是一直想要吳道子金橋圖?”指著桌上放著的鑰匙,道,“你去我的書房拿了給他送過去。”

“老爺,您這是?” 要知道這畫可是老爺心頭好,平日極為喜愛,珍藏了十幾年。

“不要問了,只管做就是。”餘開道,“你就說我不要銀子,讓他做二千套甲胄和兵刃給我,當然,要是有存貨就最好,畢竟是時間不等人。” 馮家在蜀地有私礦,門下開著鐵匠鋪子。

袁鎖大驚,要知道這時候做什麽武器甲胄,可都是有造反的意思,雖然許多富戶都蓄養了看家護院,早就私下鑄造了不少兵器甲胄,但是他們老爺可還是第一次。

“可是咱家的護院不夠?”餘家的護院也頗多,足有一百多人。

餘開搖頭,說道,“做好就送到穹山哨所去。”

袁鎖這下懂了,這是他們老爺在彌補二小姐,忍不住嘆氣,想著早知今日何必當初呢?他那日看二小姐的神態,全無一點留戀。

“要是不收呢?”

餘開楞住,沒想過這些,道,“我瞧著那廖世善穿的甲胄已經半舊了,他一個將帥都是如此,何況下面的人?朝廷拖欠軍餉的事情,你又不是不知道,要是不收……,只管送過去就是。”

餘含丹吃了幾次閉門羹,氣的牙癢癢,她從來沒有過這樣的冷遇,結果後來聽聞馮家人收了他爹一副前朝的名畫,換了甲胄和兵刃。

忍不住想著,爹爹雖然氣她,但是心裏還是想著她的,這些東西肯定是給她的,也就不去餘府了,卻是迫不及待的給楊九懷寫了信,說了這件事。

不日楊九懷就給她回信,信中自然是許多甜言蜜語,看的餘含丹心中心花怒放,覺得為了楊九懷,無論怎樣都是願意的。

馮老爺垂涎那畫許久,終於拿到,高興的不行,怕是餘開反悔,把原本要給自家用的庫存拿了出來,不多不少,正好二千套的甲胄和兵刃。

這時候鑄造甲胄雖是不許的,但是擋不住朝廷不發軍餉,許多兵士不得不去外面定做,如此,只要不出事,官府都是睜一只眼閉一只眼。

袁鎖領了這些物資,就去了穹山哨所,結果知道廖世善去了錦州平叛,一時拿不定主意,就去稟告了餘開。

餘開沈吟下了說道,“這楊九懷是什麽意思?他為什麽還要拉上廖世善?”

以前當楊九懷是自己的女婿,自然千般好,但是等著楊九懷納妾,且態度也不如以前恭敬,他自然就看出幾分端倪來。

餘開在屋裏踱步了許久,說道,“這件事拖不得,馬上就要打仗了,少了甲胄可不行,你親自上路,直接送到錦州去。”

袁鎖自然聽從。

餘含丹從劉春花那裏也知道了這件事,只當餘開還生她的氣,所以沒有告知她,倒也沒有在意,反而叫人去給楊九懷送信,說是袁鎖已經去送了。

心裏頭卻是得意的不行,想著王姨娘看到這些甲胄的時候,不知道什麽模樣?那表情一定十分的精彩,只可惜她不能親眼看到。

不過沒關系,等著楊九懷回來,肯定會好好的誇讚她一番的。

從茂林去錦州不過二日的路程,袁鎖不敢耽誤,日夜兼程終於到了地方。

楊九懷帶來了所有茂林的兵力,總有一萬多人,正是駐紮在錦州外城,這會兒看到袁鎖過來,喜不自禁,一路上又收納了不少人入伍,正是缺這些武器和甲胄。

袁鎖見楊九懷親自來相迎,很是有些尷尬,道,“大姑爺,您可能誤會了,這是老爺讓我給二姑爺送來的,二姑爺呢?”

楊九懷畢竟是城府深沈之人,聽了這話,立時換了表情溫和的笑了笑,道,“原來是這樣,廖校尉在後面。”然後叫親兵去喊廖世善。

廖世善這會兒正是給餘青做飯吃,這一路上因為趕路,吃的都是幹糧,他自己倒是無所謂,但是餘青沒受過這樣的罪,不過兩日,臉色就有些蒼白,他看在眼裏很是心疼,到了這駐地就去附近打獵,抓了幾只錦雞,配著他帶來的幹蘑菇正好做錦雞蘑菇湯。

這會兒剛剛把剁好的錦雞放入鍋中,又灑了洗好的蘑菇進去,就聽到楊九懷喊他。

廖世善對著王狗蛋說道,“你看著這火,不能用大火,小火慢慢熬著,不然不好喝。”

“大人,是什麽事兒?要不要小的陪著您去?”王狗蛋不放心的說道。

廖世善搖頭,道,“去看看就知道了。”

等著廖世善過去就看到袁鎖,他顯得風塵仆仆的,臉上帶著疲憊之態,卻是討好的笑了笑,道,“二姑爺,我們老爺知道您出征,心裏很是擔憂,特意讓小的送了這些東西過來。”

廖世善看到袁鎖打開蓋在車上的布,一溜嶄新的,亮晶晶的甲胄,如同美人一般露出它的面貌來。

旁邊有人識貨,說道,“這是馮記的吧?以前兵部就是找他家做的的,只有他們家能做的這般漂亮耐用,就是價錢太貴,工期也很長。”

一同過來的李猛可恥的咽了下口水,他們哨所突然從五十人變成了四百人,最缺的就是武器是甲胄。

武器倒是湊合,他們從土匪手裏撿了不少,就是這個甲胄很難找,就是土匪穿的也是半舊不新的。

甲胄的好壞直接影響兵士的戰鬥力,不說別的,如果兩個人互相肉搏,敵人的刀劍碰到你,要是破舊的,說不定一刀就壞了,但是新的甲胄卻是可以一直抵擋。

“大人,您看……”

這一批甲胄別說是李猛,就是楊九懷看著也是很想要。

廖世善卻道,“你回去對餘老爺說,我們受不起。”

廖世善忘不了餘青在雪地裏,對著餘開說的話,他以前一直都覺得餘青太過驕縱囂張,很是厭煩,如今想來那樣的爹不疼娘不愛的,沒長歪就不錯了。

這樣一想,就覺得很是理解她的苦楚,更不要說如今的餘青……,廖世善說不出來,現在真的跟以前完全不一樣了,她溫柔的笑意,偶爾露出狡黠的目光,又或者一心一意信賴他的神態,總之一舉一動都牽動著他。

他是她的夫君,父母不疼他,那就讓他來彌補這一點。

袁鎖一楞,說道,“二姑爺,我知道您是怕二小姐不高興,可是這時候可不是意氣用事的時候呀,這一套甲胄就是一條命!您不為自己想想,也要為跟隨您的兄弟想一想呀。”

廖世善卻是依然不可接受,道,“我相信我的兵士們以一敵十,現在手中的這些兵器就足矣。”

楊九懷在一旁聽著,忍不住露出譏諷的笑容來,覺得這個廖世善可真是天真的可以,結果一旁的周平山卻是指著後面,楊九懷順著他的目光看去,不知道什麽時候廖世善後面來了許多兵士,正是穹山哨所的兵。

顯然也是來看熱鬧的。

廖世善就去問他們,“你們怕不怕?”

那聲音如鐘似乎帶著一種魔力,震動的大地都顫動了起來,那些兵士卻是大聲的回道,“誓死追隨大人!”

周平山見楊九懷臉色很不好,忍不住說道,“真是少見的將才,這才多少就讓兵士這般死心塌地的,可惜……”

後面的話不用說了,可惜不為他們所用。

楊九懷的目光裏顯出了濃重的殺意。

袁鎖還當自己這一次無功而返,想著老爺雖然不說,但是殷勤的期盼之情,就覺得很是難受,其實老爺心裏是想要討好二小姐吧?

結果人群突然往兩邊散開,露出一條路來,他看到餘青帶著罩帽走了過來。

餘青的身姿曼妙,輕薄的紗布雖然遮住了她的面容,卻是遮不住她美貌的輪廓,雖然無法窺探容貌,但是莫名就會吸引住。

袁鎖覺得她們二小姐好像不太一樣了,說起來如今是雙十年華,不算是年輕了,按道理起碼姿容肯定不如從前了,可是她落落大方的神態,舉手之勞之間的自信,就這樣由內而外的散發出來,恐怕要比以往更甚。

餘青嬌嗔的看了眼廖世善,道,“你沒問過我就拒絕了?”

廖世善臉就立時紅了,鐵錚錚的漢子,即使殺敵時候也不見一絲異色,這會兒卻是像個手足無措的孩子,道,“怕你難過。”

“我當然難過,但是比起我的委屈,你們的命比這些更重要。”餘青實話實說,然後對著袁鎖開口說道,“東西我收下了,你帶我謝謝餘老爺,就說我欠他一個人情,以後但凡需要,一定會歸還。”

世道徹底亂了之後,餘開就依附於楊九懷,但是楊九懷可不止餘開一個岳家,排擠自然是少不了的。

她給餘開一個承諾,對餘開來說也是一個機會,這其實是互惠互利的事情。

餘青當然不想委屈自己,她很想對袁鎖說,誰稀罕你的東西?甚至罵他滾,但就像是他對廖世善說的那樣,她更看重人命,說實話要不是戰爭必須,她希望這裏每一個人都活的好好的。

小虎子那件事徹底讓她意識到戰爭的殘酷。

她沒有廖世善那種堅持,明知道是個死卻依然堅持,要是她肯定不會以五十人對戰五百多土匪…… 可是她不是廖世善,她也不是小虎子,她沒有權利替他們做什麽決定。

這畢竟是廖世善自己要走的路。

果然,餘青說完就看到廖世善目光裏閃過倔強,道,“不需要,青兒,我要你知道,我是你的夫君,你嫁給我,是絕不會讓你受一絲委屈!我廖世善還不需要靠著女人來成就自己!”然後對著袁鎖說道,“袁鎖,你走吧,這東西我不會要的!”

餘青聽了差點落淚,廖世善絕對不是一個擅長說情話的人,他這裏的每一句都是發自他內心的。

更因為是這樣,卻格外的動人。

餘青溫柔的凝視著廖世善,甜蜜的感情就好像是蜜水一般要溢出來,廖世善被看的心口發燙,要不是這許多人看著,真恨不得把人摟入懷裏,狠狠的吻她。

餘青忍住悸動,柔聲說道,“我就說說氣話,其實你想想,畢竟是我爹……” 餘青沒辦法,只好這麽哄著廖世善。

廖世善畢竟是古人,腦子裏有根深蒂固的孝道,聽了餘青這話,猶豫了下,就看到袁鎖趕緊叫人把東西運到廖世善的帳子裏,道,“對,二小姐說的是,父女哪裏有什麽隔夜仇,二姑爺,您別推辭了,趕緊收下。”

等著安排妥當,忍不住擦了下汗,不管怎麽樣,二小姐收了東西,老爺這會兒該是高興了吧?

結果臨走之前,餘青卻是去送袁鎖,說道,“袁管家,剛才我要不是那麽說,夫君肯定不會收的,多謝你,但你叫餘老爺不要奢求其他的了,他的女兒餘青早就死了,以後但凡餘老爺需要,我肯定會幫一把的,這個承諾一直有效。”

袁鎖楞楞的看著餘青,這才發現這個二小姐好像真的完全變樣了,無論性情還是說話神態,都好像是另外一個人。

一個人死過一次,真的會改變這許多嗎?

另一邊,王姨娘在帳子裏看到了這邊的動靜,她坐在簡陋的床上,這是臨時用木板搭出來的,每次躺上去都覺得不穩,可是隨軍就是這樣,不能要求太多。

這會兒她表情有些失魂,她想起廖世善那樣維護餘青的神態來,居然是說不來的羨慕,一個女人被土匪辱了清白,卻是照樣被丈夫愛若珍寶,就因為餘青不喜,那些甲胄武器,說不要就不要了。

她一直都覺得自己是喜歡楊九懷這樣的翩翩公子,溫潤如玉,可是這一刻也被廖世善鐵骨錚錚的氣概鎮住。

比起依附諸多助力的楊九懷,草根一般的廖世善,卻是在風雪中倔強的闖出自己的天地來,更是讓人敬佩,讓人覺得可貴。

王姨娘搖了搖頭,她到底在想什麽?

廖世善就算是如何能征善戰,畢竟是粗人,以硬碰硬,肯定是走不遠的。

可就算是這樣,王姨娘還是覺得有些不舒服,廖世善那一句:我廖世善還不需要靠著女人來成就自己!

自從嫁給楊九懷之後,他就諸多要求,她應付的簡直身心疲憊。

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