天色朦朧，小椫與林芝遙來到溪邊，取了馬，將失煙霞馱在馬上，往雲淮城方向去。

雲淮城位於東楚和西楚的交界地段賀蘭山脈，屬於東楚管轄。四面環山，占天險之利，易守難攻。

兩人計劃先潛入雲淮城，由此借道去西楚望城，再擇機從望城去南越都城新陽。這是兩人仔細商量後決定的路線，二楚邊界地帶魚龍混雜，充斥著守城的士兵軍官和膽大的商人旅客，正因為軍事價值高，五行殿在這一帶幾乎沒有多少影響力。倘若直接從東楚走洛河去南越，極有可能被五行殿的人截獲。

盡管如此，這仍是一段漫長而艱險的旅程，前有埋伏，後有追兵，兩人行蹤又極易暴露，只得刻意避開大路，從偏僻小道穿梭，白天找隱蔽的地方休息，晚上在夜色掩護下趕路。

一晃十多天，三人終於順利到達雲淮城，守城將領莫衡之是東楚名門之後，年紀雖輕，行事卻謹慎穩重，城門把守極為嚴格，每日只在午時開門，需經三重盤問，方可放行。

兩人到城外時已錯過開城門時間，林芝遙騎在馬上，嘴角上揚，朝小椫道，“你狐族幻術高超精妙，我看那日你對付白鷴驛的守衛，簡直不要太輕松，今日這道關卡，也交與你來。”

小椫幽幽吐氣，“要你何用。”

林芝遙道，“你是神明之子，我崇拜你。”

小椫道，“我不是。”

林芝遙笑道，“現在你說，該怎麽辦？”

小椫道，“很明顯，我們三個根本進不了城，只能趁著夜黑風高的時候想辦法潛進去。”

林芝遙仰天長嘆，道，“神明啊，我對你真失望。”

小椫忍不住想打她，只道，“林師姐，你別胡言亂語了，進城之後還有很多事情要做，時間越長，城中防備越來越嚴。”

林芝遙斂了笑意，拍了拍正在熟睡的失煙霞，喝道，“餵，小臭屁，該醒了。”

失煙霞橫趴在馬背上，揉了揉眼，茫然看著她們。

小椫道，“讓她睡好了，何必折騰她？”

林芝遙道，“我們這趟辛苦都是為了她，你看她這模樣，半點不上心，絲毫沒有感激我們的意思。”

小椫道，“她根本不知道自己的命，本來就是個可憐人。”

林芝遙笑道，“我看讓她嫁給德宇帝挺好的，說不定那暴君根本治不了她。”

小椫想象著德宇帝面對崩潰大哭的失煙霞束手無策的模樣，忍不住被逗笑了，林芝遙吹了聲口哨，朝她微微擡首。小椫覺得，林芝遙自離開五行殿之後，本性越發暴露，吊兒郎當，痞裏痞氣，簡直不像個女孩子。

她可是離族人後代呢，小椫心懷敬畏地想——身體裏流淌著放浪不羈的血，骨子裏鑄著堅忍不拔的靈魂，承祖先之志，在荒土之上流浪，飲山泉，食松柏，矢志不移。

“聶小椫。”

小椫偏過頭看她，林芝遙道，“守城士兵馬上要交接了。”

小椫道，“你怎麽知道？”

林芝遙瞥了眼城墻之上，道，“我看到有幾個守衛去撒尿了，這些人就是這樣，一到要交接的時候就開始松懈下來，撒尿的撒尿，聊天的聊天。”

小椫哭笑不得，“那就趁現在。”

林芝遙一躍下馬，將失煙霞扛在肩上，三人在夜色掩護下靠近城墻，小椫手腳並用，沿著巨石砌成的墻面慢慢往上爬，遇到實在沒有下手的地方，便掏出匕首，插入石縫，費了好一陣功夫才爬到頂端，逮著一個時機，翻上城墻，劈暈守衛，從上面放下繩子，林芝遙在下面將失煙霞捆好，小椫便從上面將人拉上去。

三人擇機換上守衛的衣帽，偷偷尾隨在交接隊伍的後面，下了城門，溜入城內。

次日清早，小椫找了雲淮城的信使，給新陽東方氏寫了封信，信中大致內容如下：

“新陽相府公子鈺鈞啟，

寒梅吐蕊，瘦影當窗，年下將近，別君久矣。夜雨霖鈴，風雪晦暗，時殷企念，輾轉懷人，遂寄小箋，重敘舊時情意。

餘此生奔波，山重水覆，無閑暇之日，今送舍妹歸寧，過雲淮城，與越一山之隔。念初時與公子赴越東數月，朝夕相處，對弈潑茶，猶如昨日，今感懷嗟悼，思之如狂，對鏡垂淚，不能自已。君若有情，承我相思，月初十，望城眉莊，赴我一面之約。

謹此奉聞，勿煩惠答。南河聶小椫”

信使裝好信封，承諾盡快將信送達，小椫這才回了住的地方，順路還給失煙霞帶了鴨掌，給林芝遙買了橘子。

林芝遙靠在床上若無其事地剝橘子，怏怏道，“你這橘子買的不好，皮大肉小，不夠塞牙縫啊？”

小椫一把奪走林芝遙剛剝出來的橘子，送了一瓣到嘴裏，邊嚼邊道，“你出錢，我再去買。”

畢竟她眼下還是花著元牧的錢給兩人買東西，而雲淮城物價極高，一伸手半袋銀子就沒了。

林芝遙重新剝了一個，笑道，“不了，將就著吃。”

失煙霞啃著鴨掌，瞅了她兩人一眼，不說話。

林芝遙道，“南越的人，初十能到望城麽？”

小椫道，“不知道，如果沒人來接應，我們得自己想辦法從望城去南越。”或者東方鈺根本察覺不到古怪，單純地將其當做一封情書，只身赴約，那也挺悲慘的。

雲淮城乃邊塞重地，書信來往都得經人審查，她不可能在信中堂而皇之提到靜萱公主，只能出此下策。

林芝遙道，“真是個包袱。”

小椫瞥了失煙霞一眼，後者毫無察覺，小椫對林芝遙道，“你壓根沒這麽想，別刀子嘴豆腐心了，小煙霞領會不了你這套。”

林芝遙一口塞了一整個橘子，將手枕在腦後，道，“錯，聶小椫，對我來說不是包袱，對南越來說，也許是個包袱。”

小椫微微一怔，半響，反問道，“不然能怎麽辦？”

林芝遙搖了搖二郎腿，道，“先看著辦。”

小椫不再說什麽，回了自己房間。

三人住的地方是雲淮城一處偏僻民宿，沒有官方營業許可，老板是個五大三粗，昨夜壓根沒有盤問就讓她們住店，還安排了視野極佳寬敞明亮的房間。

小椫盤腿在自己房間坐下，剛閉上眼，一個溫軟熟悉的聲音從耳後幽幽傳來。

“夜雨霖鈴，風雪晦暗，時殷企念，輾轉懷人。”

“感懷嗟悼，思之如狂，對鏡垂淚，不能自己。”

“承我相思，赴我之約。”

小椫險些昏厥，臉燒了起來，顫聲道，“元……元牧。”

元牧嗯了聲，道，“你什麽時候會寫這種情話？思之如狂，對鏡垂淚？嗯？是不是寄錯人了？”

小椫轉身一把抱住元牧，將頭埋在他懷裏，又哭又笑，道，“你這人……真是。”

元牧道，“我人怎麽了？”

小椫搖了搖頭，感覺臉上好像沒那麽燙了，才埋著頭不痛不癢地說了句，“元牧，我想你。”剛說完，臉又燒起來了。

元牧將人抱住，揉了揉她頭頂，道，“我說過，會來送你的。”

小椫笑笑，說實話，她真擔心有些元牧會忘了這事，會對她不管不問，只道，“我相信你。”

元牧：“嗯。”

小椫道，“那封信呢？”

元牧道，“送出去了。”又道，“你這是在害人。”

小椫道，“緣何？”

元牧道，“你給那位公子寫了這麽一封信，不怕人家為你神魂顛倒，思之如狂？”

小椫笑道，“絕無可能。”

元牧道，“你如何篤定？”

小椫道，“東方兄知道我對他沒有意思。”

元牧凝視著她，道，“你對他沒有意思，那他對你呢？小椫，你不要覺得所有情感都是互相成就的，世上本就有很多人承受著求而不得的煎熬。”

小椫啞口，開始後悔起來，元牧指尖拂過她臉頰，擡起她下巴，柔聲道，“你既然說，對他沒有意思，那你的‘思之如狂’，到底是對誰說的？”

小椫望著他的眉眼，氣血翻騰，呼吸急促，道，“我……胡亂寫的。”

元牧笑笑，“嘴硬。”

小椫望著那俊美臉龐，冰雪笑顏，微揚的嘴角，心中直湧起親上去的沖動。

元牧審視著她，道，“在想什麽？”小椫直盯著元牧柔軟唇瓣，吞了吞口水。元牧食指中指並起點了點她狂跳不止的心臟部位，道，“你別忘了，我會讀心。”

小椫徹底敗給他了，兩人也不知誰先開始，親在一起，由淺及深，唇齒交纏，良久才分離。

過了會，小椫忽然道，“元牧，你先前借我的錢袋，我快花完了。”

元牧哭笑不得，“再給你一袋好不好，別這個時候說。”

小椫道，“沒辦法啊，不知道你什麽時候就走了，總要未雨綢繆。”

元牧摟著她，道，“我不走，還要跟你去南河。”

小椫點頭，欣慰道，“太好了，先前，我跟林師姐兩個人，總怕出什麽差錯，如今有你在，事情就穩妥多了。”

元牧嗯了聲，道，“等到了望城，事情就好辦多了。”

小椫道，“我這一路過來，根本沒機會去通知南越那邊，只匆匆寫了封意味不明的信給東方兄，還被你截獲了，說實話，我挺擔心到了望城之後的事情，萬一西楚不放人，跟我們搶公主，那可怎麽辦？”

元牧淡淡道，“西楚會放人的，我已經交接好了。”

小椫：“？？？”

元牧道，“你離開洛水那天晚上，我跟你提過將公主送往南越，避開水路，所以料想你此趟會從雲淮城走，可你想過沒有，南越想要留下靜萱公主，總要一個合理的名義，對不對？”

小椫道，“這我想過，若沒有一個合理名義，失煙霞對於南越就是個包袱。”

元牧道，“這話沒錯，所以我在你之前，去了一趟西楚，借了個機緣，使西楚與南越之間，達成了一項協議。”

作者有話要說：

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林芝遙，你站著別動，爸爸給你買橘子！

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